來了察哈爾之後，三皇子肅王殿下是個不管事的，整天騎著馬在軍營周圍的草原上撒歡，興致來了，還跑去跟底下的將士比身手，就是不乾正事。

  工作都交給工部和戶部來的那兩個工具人。

  老四靖王殿下覺得三哥這工作態度簡直沒眼瞧，勸了兩次，毫無用處，也就不勸了，反正三哥只是來監工的，只要工作按時完成，管他上班時間是跑馬遛彎還是做別的，都跟自己沒關系。

  花了整三天，李昭終於把工作交割清楚，此時宋雅馨已經帶好了百來斤棉花籽，還有其余同行之人在保定府等著宋清月過來匯合了。

  四哥宋辰瑞也來了，身後還有個小跟班——六弟宋辰星，他今年才十三。

  何姨娘倒是想開了，竟然就這麽放他出來了?宋清月心下感歎著，跟兩個兄弟閑聊了一陣。

  這次同行的還有三百錦衣衛。錦衣衛遍布全國各地，跟其它所有行政組織一樣，他們也是有區域劃分的，過幾年就要輪換一批。

  宋清月在車隊裡見到馮進的時候還挺以外的，心想去西北那麽苦的地方，怎麽也輪不到馮公子親自出馬吧?

  再說了，他今年也老大不小了，有二十了吧?不留在京城議親，跑西北去，他老爹不得著急?
  她心裡琢磨著，卻也只是多看了馮進兩眼，朝他點點頭，算是打了招呼，就鑽進馬車裡去了。

  馮進是這次的領隊，自然是他自己要來的。

  馮坤大人快被這個小兒子氣死了，也不知道這家夥腦袋裡進了什麽水，非要去西北輪換，這一去，就得三年才能回，過年大好的相親機會又這樣白白錯過了！
  馮雪蘭馮雪茹知道四叔這是當護花使者去了，雖說這注定是一場沒有結果的暗戀，但四叔愛怎怎地，她們管不著。那肅王世子妃的確是個極品美人兒，這看入眼了，再叫馮進看別人，還真有些困難。兩個大侄女表示十分理解，但毫不同情，倒是在一旁看戲有趣得緊。

  宋雅馨跟宋清月一輛車，姐妹兩見面不免也是一番親熱，李昭本想跟著宋清月坐進車裡去的，見大姨子也在車上，隻好裝模做樣地聊了幾句，去另一輛車上。

  可他回頭看了兩眼後頭宋清月車，又下了自己的車架，教人把他的馬牽來，就在宋清月的車窗外頭騎馬。

  車隊開拔啟程，宋雅馨透過車窗的紗簾瞧李昭騎著馬，見他時不時看一眼馬車窗口，指望自家娘子開窗看自己一眼呢，一副對妹妹副黏黏糊糊的樣子
  宋雅馨關了小格窗，捂著嘴對宋清月笑。

  “你笑什麽！”宋清月嗔姐姐。

  宋雅馨笑得眼睛都彎了，“笑世子殿下對妹妹這一腔綿綿情意。”

  宋清月搖頭失笑:“新婚燕爾罷了，等過了這陣子新鮮勁兒，就不是這樣了。”

  宋雅馨用手絹打宋清月:“你這小丫頭，怎麽一提到這事，就總要說掃興的話。”

  宋清月撐著腦袋，朝後靠在軟墊上:“姐姐，我跟你不一樣。公府門第再高，也不是皇家。只要不鬧出太大亂子來，沒人會關心一個臣子的後院如何。李昭不同，總有那麽多雙眼睛盯著他的後院，以後總要進人的，進來的側室門第還低不了，妹妹我不能因為一時的情愛就昏了頭、失了智。我總要時不時給自己潑潑冷水才能保持清醒啊，姐！”

  宋雅馨皺眉看著宋清月臉上無奈的苦笑，一時竟然默默在心裡慶幸起，當初不是自己嫁進肅王府了。

  她拉住宋清月的手，低聲道:“苦了你了，可憐見的。”

  宋清月搖頭，捏捏姐姐的手:“苦倒不苦，肅王和世子對我都挺好的。”

  “王妃呢，世子不在府中，可有趁機為難你?”姐妹兩乾脆轉了話題。

  不說男人，就說說公公婆婆唄。

  宋清月微微有些得意地笑起來:“王妃有這個心，沒這個膽，世子不在，王爺給我撐腰呢。告訴姐姐個秘密，我進府之後，就沒怎麽去給王妃請過安。”

  宋雅馨吃驚道:“沒人說你?”

  宋清月毫不在乎，“說就說，我身體不好，需要靜養！”

  宋雅馨噗嗤一聲笑出來，“你呀你呀。也就是你了，換了別人，早被休回娘家了。”

  瞧妹妹現在整日東奔西跑，雙眼都是光，一副精神頭十足的樣子，宋雅馨就知道妹妹定然過得不差。

  她也明白，大約世子跟王妃私下關系並不如表面那般和睦，做妻子的要是違背丈夫的意願去討好是繼母的婆婆那才是真的蠢。

  宋雅馨原本還以為宋清月會被夾在王妃和世子之間難做人的，結果這丫頭直接搞定了王爺公爹，有了肅王殿下給她撐腰，就算王妃也不能拿她怎樣，還真就可以在王府裡橫著走了。

  在家裡爹爹就最寵愛三妹妹，常找她去前院書房說話，沒想到她進了王府，也能叫肅王殿下高看一眼，這份能力實在讓人羨慕。

  宋清月現在最最慶幸其實是李昭跟他爹的關系十分融洽，爺倆好得穿一條褲衩，要是李昭跟他爹勢同水火，那自己還真就危險了。那種境況下，她都想不出有什麽可以自保的法子。

  這日天黑之後，車隊到達真定府，城門已經關了，好在官道邊有好幾家客棧，之前有一對提前一天出發，已經將住的地方都預定好了，分派一下房間就可以了。

  晚上宋清月自然拉著姐姐宋雅馨住一起的。

  兩人沐浴完躺在一張床上，宋雅馨笑道:“咱們小時候倒還沒像現在這樣親密呢。”

  宋清月嗯了一聲，宋雅馨說起家裡的一些雜事，安姨娘貌似又有孕了，又開始仗著肚子惹是生非，結果自己沒注意摔了一跤小產了，再就是二哥的親事，說是因為想嫁給宋辰旭的閨秀太多，京城官媒裡的媒婆幾乎就沒有沒來過宋府的，夫人梁氏看誰都覺得不錯，其中還有交好的人家，真是怕選了這家怕得罪了另一家，梁氏犯難呢。

  “二哥自己呢?他沒有看上眼的?”宋清月比較關注宋辰旭的個人想法。

  宋雅馨搖頭:“他哪能有什麽想法，平日裡不是在衙門就是在家裡，哪有機會接觸什麽閨秀。”

  “也是……”宋清月訕訕，這個時代想要自由戀愛也沒條件，於是她忽然感歎了一句:“以後女人要是也能做官就好了，衙門裡一半是男人，一半是女人，要是有看對眼的，可以直接結婚。”

  噗！
  宋雅馨被宋清月這個想法逗笑了，連連搖頭，道:“那可不行，衙門裡要都是夫妻檔還不亂了套了！”

  她忽而又想起什麽，說道:“對了，曹姨娘家那個最有出息的侄子最近定親了，據說是個孤女，十歲起父母雙亡，跟外婆一起撐起了門戶，能乾人，長得也好看，被曹家少爺一眼相中了，追求了一年多才答應這門親事呢。”

  “當真?這個好，那是個什麽樣的姑娘?姐姐你說細點。”宋清月來了精神。

  宋雅馨卻打了個哈欠:“不說了，天不亮就要起床趕路呢！快睡吧，我撐不住了……”

  “姐姐！”

  ……

  次日雞鳴時分剛過就被叫起來了，換成現在的時間也就是凌晨三四點，就要起來準備出發了。今日是從真定到太原府，四百裡不到一點，好在這段路全程都是新修的水泥混凝土道，車子跑起來也快，下雨天輪子不怕陷進泥巴裡，現在出發，興許在城門落下來趕到太原府。

  住在城內總是比在城外安全得多，這個年代還是農村時不時會有野獸出沒的年代，冬季山裡沒吃的，官道邊的客棧就算進了隻大老虎也不算什麽稀奇事，而且城外人員構成也比較雜，什麽乞丐、流浪漢、盜匪一般都住在城外。太原這樣的重鎮，這樣的人尤其多。

  宋清月沒睡飽，頭昏腦脹的，昨夜一直想著曹家少爺那位未婚妻的事情，半夜起床寫在了自己的小記事本上，才安心睡去。

  看著早飯是一點胃口也沒有，沒到她吃飯的點呢，於是宋清月直接鑽進馬車裡繼續睡覺去了。

  李昭看著失笑，叫墨韻幾個給她打包了包子點心，等她一會醒了路上吃。

  宋辰瑞看著也笑:“三妹妹從小就這樣，我行我素的，誰也別想逼著她早起。”

  宋雅馨嗔弟弟一眼:“什麽叫我行我素，三妹妹自小身體弱，多睡覺養身子呢！”

  李昭點頭:“大姨說得對，月兒身子弱才要多睡。”

  宋辰星就在一旁看著四哥被肅王世子和大姐一起擠兌，嘿嘿笑，宋辰瑞也不惱，反而笑嘻嘻地打趣起李昭來:“我聽說西邊天山和祁連山上有不少稀有的好藥材，到時候還請世子不要吝惜錢財才好。”

  李昭笑著搖頭:“你這話說得又不好了，小看本殿下不要緊，你還小看你三妹妹。什麽寶貝，要值多少才能比你三妹妹更貴重?”他點著宋辰瑞道，“日後說話之前多動動腦子，不然什麽時候得罪人了都不知道。”

  宋辰瑞拱手，表示自己受教了，對李昭的態度倒是更恭敬了些，道:“日後還請世子殿下多指點。”

  李昭道:“用不著本世子指點，你多學著些你大姐就成了。”

  這日李昭繼續騎馬，護在宋清月的車架邊。她一直睡到太陽升起來才醒。醒來吃了兩隻用自熱飯盒重新蒸熱的包子和一碗豆腐花，還是店家特地按照墨韻給的方子做的鹹豆花，加了王府下人自己醃製的鹹菜丁和香菜乾碎末，連江南運來的小蝦皮也帶了，撒在裡面，最後按照宋清月的習慣，撒了白胡椒粉，淋了一杓香油。

  宋清月捧著這碗豆腐花，隻想讚歎自己的屬下們都是細節控啊，可真是什麽都帶了，難怪出趟們，白嬤嬤墨韻她們能收拾出三車行李呢，不知道的還以為宋清月要搬家呢。

  “姐，你接著說曹少爺那位追求了一年才答應婚事的未婚妻吧。”宋清月吃完早飯提起正事來。

  宋雅馨笑道:“你倒是還記得。”

  “那自然，要是個人材，我就提拔提拔她。”宋清月認真道，“日後我要需要用人的地方多著呢。”

  宋雅馨看著三妹妹，眼神複雜又好奇，李昭出發前說的那句，“什麽寶貝要值多少才能比你三妹妹更貴重?”還真是，三妹妹來了京城之後先是養牛養羊，之後是挖礦，挖到礦了還不消停，弄肥皂，搞羊毛廠，一直在折騰，現在是帶著自己去西北開羊毛廠，日後還想做什麽呢……她似乎能想出無窮無盡多的新點子。

  “你到底哪來那麽多稀奇古怪的主意的?”宋雅馨實在沒法理解。

  “嗯，興許我小時候真被被仙女點化過?”宋清月朝姐姐調皮眨眨眼。

  “……”

  宋雅馨不知怎麽接話，心裡甚至信了三分，不然解釋不了啊。都是父親的女兒，她還是嫡女呢，無論琴棋書畫詩詞歌賦，還是管家理財，宋雅馨自認沒有差的。可似乎宋清月就是這麽的不同，她能變出這個世界上本沒有的東西，這件事，誰也比不了。

  “好了，姐姐你快說說曹家少爺心儀的那位姑娘的事兒吧！”

  大概也是那位姑娘太特別，宋雅馨知道得挺詳細，“那位姑娘姓譚，從太外婆開始種花椒，漸漸生意就做大了，到她外婆，再到她母親，她自己，每一代譚家商號的大掌櫃都是女人，生不出兒子來就招婿，就是不肯接受譚家親戚送來的嗣子。”

  “那可真是不容易。”宋清月由衷讚歎道，“一個女人要支撐自家門戶，還要防著一群餓狼似的親戚。”

  “可不是?那譚姑娘的母親命不好，七年前跟她丈夫去蜀中跑貨的時候遇上泥石流，兩人一道沒了。那時候譚姑娘才十歲，她外祖母因為她母親的死大病了一場，之後身子一直不大好，這麽些年，幾乎就是這位譚姑娘一個人撐下來的。”宋雅馨也感歎，“她父親羅家那邊的親戚也不是好的，當年明明窮得吃不起飯，都要叫自己兒子給別家當上門女婿了，之後還是靠著譚家才生活得滋潤起來，這些人呢，非但不感恩，反而打起譚家主意。那羅家老太太看譚家就剩譚姑娘跟她外祖母，以為她們好欺負，以譚姑娘祖母的名義，跟雲陽伯府議親，要把譚姑娘送去雲陽伯章家做妾！”

  “等等……雲陽伯府，章家?”宋清月自認對京城權貴圈子還算熟悉，怎麽就沒記得還有這麽個伯爵府?

  宋雅馨也面露嘲諷:“你也沒聽說過吧?曹姨娘說之前我也沒聽過咱們京城還有這麽一家，說是伯爵府，其實等現在這位老伯爺過輩之後就要降成子爵了。原本章家還為他家大公子還在東宮謀了個差事，東宮倒了之後章家就徹底不行了，就是個空架子伯府，府裡一個乾正經差事的都沒有，一家子靠典當老夫人的嫁妝度日。都那樣了，還看不起譚姑娘呢，說什麽她一個商家女，怎麽也不配給伯府公子做正妻。”

  “真惡心！”宋清月皺眉。

  “還有更惡心的呢！這親事完全就是羅家人自說自話的結果，她們還派人去譚家要二十萬兩銀子的嫁妝說要幫譚姑娘保管，還說她人得從羅家的門抬出去，結果被譚家家丁打了出去，鬧了好大的沒臉。

  可羅家人已經收了章家的聘禮了， 賴著不想還，被伯府收拾一頓。

  這婚事沒成，他們就想著去譚家鋪子鬧事，要敗壞譚姑娘的名聲，說她跟羅家一個小子有染什麽的，非要逼著譚姑娘嫁給自家小子。誒，怎麽就有這樣的人家！”

  宋清月聽了也跟著生氣，眯著眼睛，想著要怎麽找機會整一整羅家和章家，真不像話，問道:“譚姑娘和曹少爺的婚期可定了?到時候我給譚姑娘送份添妝禮。”

  宋雅馨笑道:“明年六月，你送我也送，咱們給譚姑娘長長臉去。”

  “不過他們兩訂了親，以後孩子算誰家的?不能讓曹少爺去譚家做上門女婿吧。”宋清月問。

  宋雅馨道:“譚家老太太是個想得開的，倒也不介意孩子姓什麽，反正譚家這份家業，以後就隻給譚姑娘生的孩子們。”

  宋清月嘖嘖感歎:“能這麽想，可見那譚老太太也是個不凡的。這事兒都能寫話本子了！”

  宋雅馨搖頭:“書生可不愛看這種故事。他們就愛看大家千金愛上窮秀才的故事。”

  “也是。”宋清月撲哧笑起來。