三日後，宋四爺一大早被皇帝召進禦書房說話，到了傍晚時分才出宮門，進府門的時候宋四爺腳下生風，昂首挺胸的。

　　梁氏領著子女去迎他，宋四爺心情好極了，攬著梁氏的腰，道:“阿玉，今晚陪為夫喝兩杯！”又對幾個小的故作威嚴地道:“都回自己屋去！今天的功課做完了麽！”

　　孩子們偷笑，大哥兒宋辰海拉著兩個弟弟做功課去了，四弟宋辰瑞才六歲，還在啃手指呢，一聽功課兩個字，小臉立刻垮下來，二哥兒宋辰旭一臉壞笑，拎著弟弟的領子就往小書房拖。

　　“大哥，今年母親會不會再給咱們添個弟弟妹妹?”宋辰旭抬頭問宋辰海。

　　宋辰海揚揚眉毛，抬手給了這個人精二弟額頭一個板栗:“小孩子胡說八道什麽！”

　　“哥！我又沒說錯……”宋辰旭嘟噥著，“我倒是希望咱們再添個弟弟！”

　　“為何?”宋辰海好脾氣地問。

　　“嘿嘿，這樣我就可以押著弟弟寫大字，他不聽話就打他手心，抽他屁股！”宋辰旭揮舞著小拳頭，威風凜凜地說道。

　　在一旁的老四宋辰瑞聽了癟癟嘴，一副要哭的樣子，心中點頭，沒錯沒錯，要是生小孩一定要生個弟弟！他也可以當哥哥，沒事揍弟弟玩！

　　宋辰海抽抽嘴角，難道是自己這個兄長對弟弟太凶殘了?這娃心裡的怨念是有多大啊！

　　隔壁嫡支宋府，氣壓有些低。

　　宋老太師也沒想到，陛下這麽看重宋四！年紀輕輕，三十歲出頭的從二品大員！這簡直是大周歷史上絕無僅有，史無前例的！

　　“爹，看來不僅僅是幾位閣老的意思，而是陛下真的看重宋四。”宋大爺心裡有些難受，他一個快五十的人，品階上被個旁支的堂侄壓了一頭，這還是在他們宋家有意打壓下得來的結果，叫他怎能不憤懣。

　　宋老太師端著茶杯，垂眸盯著杯中的茶葉起起伏伏。

　　宋老太師也在反思，真的是自己老了麽?他也有看走眼的時候麽?庶弟老三的庶子的庶子，聽說從上到下一窩子荒唐人，難不成當真歹筍裡冒出個好竹來，好到比自己這一支裡，沒一個能比得過的?

　　沉默良久，宋老太師開口，問道:“建爍在江南呆了幾年了?”

　　宋建爍乃是宋大爺的嫡長子，宋家嫡長房的嫡長孫，從小由宋老太師親自開蒙教導，曾經被陛下選做長孫殿下的伴讀，現任鎮江府知府。

　　“五年有余。”宋大爺見老爺子提到自己的嫡長子宋建爍便立刻緊張起來。

　　只聽老爺子咬著牙地道:“把最好的地方選給他，在地方五年，卻毫無建樹，簡直枉費老夫一番心血！”

　　“爹！建爍並非毫無建樹！”宋大爺急急解釋，“實在是宋建鳴那小子，運氣太好！”

　　運氣確實好，先是土豆玉米的事情，勉強可以算作是運氣。加上陛下想要宋四留京重用，但阻力很大，大概也沒有合適的缺口留給他，但陛下想要重用宋四，正好廣東省布政使嚴朝安丁憂，有了空缺卻沒有合適的人選。

　　真是時也命也運也！

　　宋四此子運氣逆天啊！

　　宋老太師也意識到自己方才是失態了，他閉眼揉了揉太陽穴，又道:“去告訴宋建鳴，在走之前老夫要再跟他見上一面。”

　　元宵節當天上午，宋四爺去見了宋老太師，回府之後就去了正屋找梁氏喝酒。

　　“什麽運氣！我看那老頭子是老糊塗了！難道本官這六年來在廣州府的業績都是吹噓出來的?本官能自掏腰包獎賞農兵，

他們能嗎?能嗎！”宋四一邊喝酒一邊大罵宋老太師。　　梁氏給他斟酒，兩眼望著夫君滿是崇拜:“我父親也高興，說我眼光好呢！”

　　宋四爺紅著臉有些醉了，他攬過梁氏的肩膀，將自己的額頭貼住她的，溫熱的酒氣噴在梁氏臉上，他盯著她看了許久，忽然狠狠吻上去，一頓飯沒吃完，宋四爺便抱著夫人入了臥房。

　　堂兄宋建爍比宋四爺大五歲，宋老太師的嫡長孫，由宋老太師親自教養長大，十五歲拿到小三元，算是宋氏一族的一位標杆性的人物。

　　當年，宋四爺在江陵老家時候就聽說過宋家嫡支這位大堂兄。而宋四爺自己是家中庶長子，生母只是個外室，是他老爹年少荒唐留下的產物，嫡母視他如仇寇，爺爺也是個荒唐的，一家子都是荒唐人。

　　不過誰也沒料到，歹竹裡偏偏出了個好筍，宋四爺是個過目不忘、悟性極高的天才，野蠻生長之下，竟然在十三歲的時候考取了秀才功名，他的幾個弟弟都不如自己。

　　嫡母當時快氣瘋了，竟然在他的飲食裡下藥，差點害死宋建鳴，好在他外祖父是個遊方郎中，他生母陳姨娘懂些醫藥，及時將他的命救了回來。

　　之後招呼也沒打，他拿著外祖父給自己的五十兩銀子，獨自上京，求到嫡支這裡，求他們收留資助自己。

　　其實在宋氏這樣的求到京城宋家的旁支子弟還挺多的，宋家也不是每個都收留，但宋建鳴是十三歲考取秀才的優秀子弟，宋家嫡支這邊自然是答應的。

　　不過是給個地方睡覺，多添一雙筷子，這對於樹大根深的宋家而言根本不算事。

　　然而京城宋家也沒想到，僅僅三年，只有十六歲的宋建鳴偷偷去參加了科舉，而且竟然一次中第，考中了舉人！他是大周朝最年輕的舉人！

　　同年中舉的宋建爍已經二十一歲了，盡管他名次非常靠前，在舉人中，二十一歲也算是一個極年輕的年紀，但有宋建鳴在，大家談論的就都是那個十六歲的舉人。

　　那一屆的秋闈，風頭都被初來乍到的宋四郎搶了去。

　　就這樣，宋建鳴被宋家大堂伯強製要求延後三年再去參加會試。

　　宋建鳴知道，其實在宋建爍成為當年的傳臚之後，梁家就有意與宋家議親。梁懷玉是梁家最受寵的嫡長女，也是京城有名的閨秀。

　　但是梁懷玉一眼相中了宋建鳴。

　　宋四郎長得實在太好看了，又是個十六歲的舉人，她跟家裡大鬧一場，硬是讓父親出面去宋家議親，然後又等了宋建鳴三年，等到他中了探花，梁家才同意把女兒嫁過去。

　　宋建鳴把梁氏壓在身下的時候，他就止不住地得意，當年他贏了宋建爍！不管是女人，還是科舉，還是仕途，他一個旁支庶孫，狠狠踩了嫡房一腳！

　　越是這麽想，他就越興奮，動作便越是勇猛，梁氏被夫君弄得渾身都紅透了，她覺得自己像是回到了十幾歲似的，心跳得厲害，理智全無。

　　屋外天光正亮，屋內芙蓉帳暖，狂風暴雨。

　　直到陽光西斜，正屋裡終於要了熱水。

　　傍晚，讓孩子們吃了些湯圓，紅光滿面、春風得意的宋大人宣布全家都去街上熱鬧熱鬧。