天色灰蒙，遠處的青山已成一片墨色，零零落落地飄了一陣雪子之後又開始下起雨來，淅淅瀝瀝的雨絲夾雜在冬日的寒風中，吹在身上感覺異常陰冷。林簫在西湖的石亭裡傻愣愣地坐了半日，待他失魂落魄地回到家中已是午後了。月兒見他渾身濕透，又臉色暗淡一聲不吭，心中擔心不已，問他怎麽回事也不肯說，隻好先煮了薑茶給他驅寒。

　　林簫喝了薑茶身上暖和了些，見月兒臉上滿是一副擔心的表情，咧開嘴勉強一笑，道:“好妹子，你不用顧著我，我只是有些累了，想先回房歇會兒，沒事的去忙你的吧。”

　　月兒生性伶俐，這話哪裡能瞞得過她，這副神情分明就是有事，見林簫神情癡癡呆呆，想起他剛剛追出門時似乎與方姐姐鬧起了別扭，回來後就成了這副模樣，鬼知道中間受了什麽刺激，十有八九是兩個人為了什麽事兒吵架了，想到此處心裡竟隱隱還有些開心。

　　“外頭下著雨，你追得這麽急也不知道帶把傘，這萬一要是得了風寒可怎麽辦?你坐著再喝幾口薑茶，我先替你把床鋪好吧。”月兒一邊責怪，一邊從櫃子裡捧出一條厚厚的被子拿進林簫的屋裡，“這天說變就變，前兩天還豔陽高照，今天一下子就陰雨連連冷得不行了，我還是替你換條厚點的被子吧！”

　　林簫見月兒為他忙前忙後，也不好意思再坐著，連忙回到屋裡幫她一起收拾，又道:“待會你自己也別忘了換條厚被子。”

　　月兒心裡憋著悶氣也不回答，暗想:“這時你倒想起我來了，自從方姐姐來了之後，你這雙眼珠子就再也沒離開過她，哪裡還看得見我?她要走便讓她走好了，還一個勁地追出去。不就是看上人家是名門閨秀，臉蛋兒生得美又會彈琴?可你喜歡人家，人家還不一定瞧得上你，我每天忙裡忙外地伺候你，倒也不見你誇我一句。這男人啊都一樣只看外表，就是喜歡生得漂亮又高冷的女人，你越不睬他，他越是喜歡得不行……”

　　窗外雨聲滴滴答答，林簫一個人躺在床上，心裡煩悶不禁輾轉反側，這好不容易日思夜盼終於又見著了她，卻只是徒增煩惱。如今也不知她住在何處，再要見面怕是難上加難，不怪天意弄人，隻奈何自己與她根本不是同路人。

　　林簫還未躺下多久，幾名芙蓉幫弟子忽然又上門來求助，說是洪鎮熊帶人故意尋釁滋事，大公子花蓮英實在忍無可忍，帶著花家門人與之當眾對峙，已有劍拔弩張之勢，趕緊讓林簫過去相助。

　　自從芙蓉幫幫主花敬言意外離世之後，偌大一個幫派頓時陷入群龍無首的境地。花家大公子花蓮英自然想子承父業，繼任芙蓉幫幫主之位。但錢塘總舵的舵主洪鎮熊哪裡肯讓，這麽多年他日夜在外奔波為芙蓉幫立下汗馬功勞，比起花蓮英，他在幫中更有威信也更得人心。花家人雖然權勢依在，但人數遠較外姓弟子為少，並不能輕易左右大局。二人明爭暗鬥這麽些年，本來花敬言在世時還不敢太過放肆，但如今花敬言一去，二人再無顧忌，一言不合時常當眾吵鬧，肢體接觸也是在所難免，總算副幫主魯思齊一直從旁勸和，才沒鬧出太大的動靜。

　　林簫住在寶石山下這段時間，芙蓉幫內就已經多次傳出二人當眾爭吵之事，還險些擦槍走火。花蓮英與花家門人稍顯勢單力孤，他看中林簫武功不錯，之前就曾幾次請他過去助陣。林簫本不想多管這檔子事，但畢竟住著人家的宅子，又怕他們倆鬧出大事來，

因此猶豫再三還是去了。但今日林簫本就心情不好，實在不想再管，將幾人推出門外準備關上門。不料此刻又趕來幾名花家門人，直說雙方已經動起手來了，趕緊讓林簫過去相助。　　林簫頗為無奈，回屋取了寒月清輝劍，對那些人義正詞嚴地說道:“我畢竟不是幫中之人，實在不便多管，我最後隨你等走一趟，再有下次，任他二人打得天昏地暗我也不會再管！”

　　待林簫趕到芙蓉幫總舵之時，雙方顯然已經動過手了，不少弟子被打得鼻青臉腫，魯思齊夾在花蓮英與洪鎮熊之間，三人正爭吵不休。花蓮英見林簫緩緩走進門，不由責怪道:“你怎麽才來?洪鎮熊這廝都快要騎在我頭上拉屎了，虧得你我還是患難與共的好兄弟，待會兒你我二人聯手，必定好好教訓他一番！”

　　洪鎮熊聽了不由輕笑一聲:“可惜啊可惜，幫主一世英名怎麽生了你這麽一個孬種，自己打我不過，還好意思叫一個外人來幫襯。林簫，你可聽好了，今日你若敢在此放肆，我洪鎮熊必定讓你出不了門。”

　　林簫暗自搖頭，自己怎麽攤上了花蓮英這麽個活寶，歎道:“我今日來兩不相幫，隻想勸和。你二人都是芙蓉幫年輕後輩中的翹楚，一旦失和將來芙蓉幫免不了四分五裂，後果不堪設想。花幫主才剛走不久，他若泉下有知也必定不想看到有此一日。”

　　“口氣倒不小，憑你孤身一人也想勸和?恐怕先要問過我兄弟們答不答應！”洪鎮熊篾笑一聲。

　　“洪鎮熊，你說林簫是外人，你還不如一個外人明白事理。花幫主這才走了多久，你二人便日日爭吵無休，甚至帶人當眾鬥毆，你們難道是想看到芙蓉幫從此決裂才開心嗎?蓮英還有鎮熊你們聽好了，如今幫主已經不在了，你們都是我幫的頂梁柱，幫中大小事務都還得指望你二人。況且幫主被人所害，仇人至今仍未尋到，當務之急應該同心同德想辦法為幫主報仇才是，天天窩裡橫自己人鬥自己人，真是兩個不爭氣的東西！”魯思齊接著林簫的話憤恨地說道。

　　“幫主被人害死還不是這女人乾的好事，若不是我們花大公子的未婚妻私藏那本亂黨名冊，本幫怎會無故受牽連?幫主他老人家又豈會被人所害?要我說這事他夫妻倆就逃不了乾系。”

　　此刻孫茗芳也在場，聽了洪鎮熊的話滿心委屈，頓時臉蛋漲得通紅，淚水在眼眶裡直打轉。花蓮英見自己的未婚妻受辱，更是氣不打一處來，罵道:“你這大狗熊，說話沒邊了是不是?給你臉還不要了，看我不立刻宰了你！”眼見火氣一上來，兩邊弟子蠢蠢欲動又要拳腳相向。

　　魯思齊連忙喝止，“洪鎮熊，這話豈能亂說?孫老將軍一代忠良，為國盡忠，幫主雖然受了牽連被人所害，但這筆帳絕不能算到孫老將軍和茗芳的頭上，要怪只能怪這幫黑衣人太過凶殘，猖狂至極，你要有種就該想辦法為幫主報仇才是，怎麽能將過錯甩到一個弱女子身上?真是無知之極也！”

　　洪鎮熊見魯思齊發怒，一時也覺得自己說話的確過分了些，當下輕哼一聲，閉口不敢再說。

　　“你今後若再敢說此話，別怪老夫對你不客氣！老夫畢竟還是芙蓉幫的副幫主，這芙蓉幫一日在老夫治下，一日便容不得你放肆！除非等哪天老夫也死了，你二人就算殺個你死我活也沒人再來管你們。”魯思齊余怒未消，臉色鐵青。

　　雙方聽了這話，一時大氣都不敢喘一口，個個噤若寒蟬，心想魯師爺平日裡就是個老好人，對誰都和藹慈祥，想不到也有發威的一天。

　　魯思齊搖歎了口氣，又道:“我芙蓉幫是個新晉門派，不像少林，純陽歷史悠久，武學卓絕。但我幫隻經歷了短短數十年就已經位居武林八大門派之一，有弟子上千人，靠的是什麽?靠的就是兄弟們精誠團結，目標一致。蓮英，你是花家大公子，負責我幫錢糧內務等要事。而鎮熊你，則是我幫錢塘總舵的舵主，你二人在幫中都是一等一的人物。如今花幫主不在了，幫主之位空缺，我知你二人都有覬覦之心，因此成天為了些雞毛蒜皮的小事而爭吵不休，老夫現下可以明確告訴你們，幫主之位必須由德高望重，為我幫做出巨大貢獻的人才能擔任，你二人根本不夠資格！”

　　花蓮英與洪鎮熊明爭暗鬥了這麽些年，盡管人人知道他二人的心思，但被魯思齊如此當眾講出來，又直說他倆不夠格，二人面上實在有些掛不住，鐵青著臉一言不發，但心中卻極是不屑。

　　“本來花幫主不在了，老夫作為副幫主理應頂上才是，但老夫一來年紀大了，心有余而力不足，二來也實在不善獨斷。因此老夫曾多次提出集議之法，組建內閣來決議本幫的大小事務。只可惜你二人為了人選之事又爭論不休以致耽擱下來，今日我重提此事，必須盡快將人選定下來，早日完成組建，否則我芙蓉幫遲早四分五裂。”魯思齊語氣堅定，不容置喙。

　　“魯師爺……”洪鎮熊正要搶著先說話，不料魯思齊大喝一聲:“沒大沒小，這師爺二字乃是花幫主對老夫的稱呼，你們豈有資格叫?從今日開始你們都得叫我魯副幫主，聽清楚了沒有！”

　　“是是是，魯副幫主，不是我不讚成您的集議之法，而是這人選確實不妥啊。您攏共提議了六人，每人一票，凡預立之事，反對票不得過二，也就是說有三個人不同意，此事只能作罷。這六個人分別是您自己，還有我洪鎮熊，花蓮英，以及河東分舵，河西分舵，淮北分舵的三位分舵主”

　　“有何不妥?這六人都是我幫首腦，除此之外還有誰可擔任?”花蓮英反問道。

　　“不妥的地方大了去了，這河東分舵，河西分舵的二位舵主都姓花，都是你花家的人，說句不好聽的，誰知道你三人是不是穿一條褲子，但凡你花蓮英不想讚成的，你三人聯手投反對票，這事豈不是要黃?”洪鎮熊急道。

　　魯思齊心想此話也不無道理，幫中除三大分舵主之外雖還有些得力之人，只不過這些年花蓮英與洪鎮熊鬥得厲害，若不站隊，只怕兩邊都要得罪，因此內閣不論再加入何人，只怕都無法保持中立。他來回四顧，始終對人選猶豫不決，忽然目光掃到了林簫身上，不禁靈機一動，“就是他了“！

　　只聽魯思齊緩緩說道:“老夫心中有個人選，正是林簫林少俠，你們以為如何?”

　　此話一出，眾人頓時議論紛紛，只是這人選是魯思齊提出來的，一時間無人敢直斥其非，只有洪鎮熊小心翼翼地說道:“這個嘛……一個外人是不是不太好?”

　　花蓮英一聽是林簫，倒是高興，忙道:“外人怎麽了，他就不能加入本幫了?”

　　林簫一愣，不知怎的又扯到自己身上，忙道:“不可不可，在下身在括蒼派，實在不便再加入貴幫，此事務必不可再提！”

　　花蓮英搖搖頭，道:“你難道不知道楊軒已將你驅逐出括蒼派了嗎?”

　　林簫正要解釋，只見魯思齊擺擺手示意眾人不要再爭論，先聽自己說。“這林簫雖是外人，但他救明芳小姐在前， 又救蓮英在後，功勞實比我幫許多人要大得多，況且救了二位之後還尊信守諾一路護送回來，人品可見一斑！今日來到此處之後，說話也是不偏不倚，老夫對他很是欣賞，本來他若願意加入本幫自然最好不過，但是人各有志，我們不好勉強。只是本幫著急組建內閣，形成集議之法，急需一位恪守中立之人。老夫想來想去，林少俠你是最適合之人選，承蒙不棄，老夫想邀請你作為我幫名譽舵主，與三位分舵主平級，共同參與集議不知少俠意下如何?”

　　林簫聽魯思齊這麽一說，心中倒也不是十分排斥，眼見芙蓉幫一團亂，如果自己能幫助他們擺脫這種困境，倒也不失為一個好辦法。加上身邊花蓮英不斷勸說，還有五十兩的月俸可拿，心想反正自己一時也回不了括蒼山，看起來要在此處安頓好一段日子，倒不如替他們做點事，也算是對人家白給自己宅子住的報答。再說五十兩的月俸著實不算少，雖然自己從郝仁那裡劫了一些金銀，又賣竹簫賺了一筆銀子，但錢嘛總是多多益善，畢竟自己曾答應過月兒要讓她一輩子不再為錢發愁，於是點點頭應允下來。

　　魯思齊極是高興，“這樣一來，內閣共有七人，凡預立一事，同意者四人即可。”

　　林簫能加入花蓮英自然是高興萬分，想著林簫跟自個兒是共患難的兄弟，多多少少定會向著他一些，只是他不知林簫性格，恐怕這如意算盤要落空。而洪鎮熊雖然不滿，但也無計可施，隻得暫時從權，心中卻想:“我總有一天要奪下這幫主之位，統領本幫叱吒江湖！”