狂風暴雨折騰了整整一夜，空氣中的塵土已被衝刷得乾乾淨淨，大片大片的紅梅花朵飄落在地，燕子嶺上到處都彌漫著自然的芬芳，只是不知為何夾雜著一股淡淡的血腥氣，依然在不住地飄散……

　　一群僧人在嶺中急行，神色匆忙。

　　一名小僧人忽然在地上發現了什麽，頓時嚇得臉色蒼白，高聲叫喊起來！

　　白眉老僧見狀，雙手合十默念道:“阿彌陀佛，善哉善哉！”

　　此時，另外兩名老僧也聞聲靠了過來，不禁暗暗搖頭，沙土中竟赫然露出半個人頭！

　　這些僧人都是少林寺的高僧，那白眉老僧便是戒律院首座智心大師，另兩名老僧分別是羅漢堂首座智空大師以及般若堂首座智遠大師。

　　此番少林寺被純陽宮用計排除在外，但多多少少也得到了一些消息，據說正月十八那日各門各派會相聚在天目山長青別院，討論如何結成聯盟一同對抗天火教。智靈方丈心系武林安危，不計得失一下派出寺內三位高僧攜座下弟子數十人一同前往。一路行來，卻探到情況突然有變，說是在燕子嶺上出了大事，這才趕緊調頭急行至此。

　　前方的血腥味似乎越來越濃，忽聽探路僧回頭高喊:“師伯祖，這裡……”，智心等三人身形一閃已然躍了過去。

　　此地被匆忙打掃過，但依然凌亂不堪，殘肢斷臂不時有見，伴隨著紅梅花朵散落一地，觸目驚心。遠處平地上憑空隆起幾個偌大的土堆，此刻顯得格外突兀，濃濃的腥臭味從土堆中傳來，混合著梅花的香味更加令人作嘔。土堆前還立著石碑，只是塊隨意找來的石頭罷了，簡單地刻了些字在上面，想來當時行事匆忙，只能草草了事。多少英雄豪傑，生前榮光萬分，死後卻只能合葬在這簡陋的土堆裡，甚至連名字都沒留下，不得不令人唏噓。

　　大批烏鴉盤旋在空中，不時俯衝下來啄食殘肢。尖叫聲淒厲不已，刺激著幾名僧人緊繃的神經，智心慢慢閉上眼，心中滿是那血腥的畫面……

　　雙方在燕子嶺上放手搏殺，純陽宮帶領各門各派人數多了三倍不止，很快就將天火教絞殺得七零八落。清鶴親自上陣與石沉海等人鬥在一處，石沉海之前與清鈺一戰消耗過度且受了內傷，又碰上清鶴這等天下間數得著的高手，當下已是苦苦支撐。

　　而須正、須平、須直三人則協同秦山派蕭無異，峨眉派紫硯，仙岩閣黃仙等人一同圍攻歐陽玉與幾名營主。歐陽玉等人一路且戰且退，拚殺了不到一炷香的時間，傷亡已經一半有余，歐陽玉自身也已是多處掛彩，眼前又不見夏穎酌的去向，心中惦記著不禁焦慮萬分，略一分神肩頭又被蕭無異砍了一刀，傷及筋骨，左手臂已經動彈不得，總算他在暗器這一道浸淫多年，只剩右手也無妨，眼見眾人逼上來，見他右手一抖十數支摧花箭頓時齊射而出。幸好眾人早已見識過他的成名絕技知道厲害，暗地裡防了一手，饒是如此須直依舊躲閃不及，腿上還是中了一箭頓時翻倒在地，七殺堂海字營的營主見此良機，猛然跨步上前，一刀砍在須直的頸上，立時將他命送當場，人頭咕嚕嚕地滾出老遠。

　　須正、須平二人一看師弟被殺這還得了，紅著眼嘶喊著衝向那名營主，瞬間將其亂劍砍殺。歐陽玉此刻也顧不了他的死活，得空正好衝出包圍圈，見那邊石沉海已然支持不住，隨手一箭射出將清鶴逼開一步，立刻扶著石沉海退到弟子中間。

　　歐陽玉抹了一把臉上的鮮血，

高喊道:“三哥，現在該怎麽辦?兄弟們死傷不少就快撐不住了。”　　石沉海咬牙喊道:“今天即便賠上你我兄弟的性命，也定要保護小姐殺出去！”

　　歐陽玉點點頭，但他心中還惦記著夏穎酌，環顧四周卻又不見其蹤影，只怕她有個三長兩短，心中甚為著急。

　　天火教眾人圍著方琬璃一路後退，無奈對面人數眾多死活殺不開缺口。林簫此刻好不容易擺脫了風肅清和陳湘雪的追擊，與天火教眾人會合。他心裡雖然極不情願與各派為敵，但眼前實在逼得凶了，為了活命隻得勉強出手應對，但皆是點到即止，絕不傷人性命。如此一來林簫這邊頓時成了軟肋，不知誰看破了這一點，高喊一聲:“大家先殺了林簫這個叛徒走狗！”眾人一聽立刻朝林簫圍了過來，形勢無比險惡，可他依舊不願動手傷人，只是奮力揮劍將眾人逼開，繼續東躲西藏，可這樣一來大家吃定了他更加肆無忌憚。

　　方琬璃見狀不由怒道:“林簫，你不要命了麽?你不願意傷他們，但他們會放過你麽?”

　　林簫心中也是騎虎難下，心想今天若是傷人一命，今後在江湖正道中再也無路可走了，但看這形勢再不出狠手只怕今天就無路可走了。正苦惱間，他忽覺頸後風聲呼嘯，這一刀若是砍實了必定人頭不保，危急關頭林簫下意識地朝背後斜地裡刺出一劍，隨後只聽“噗”的一聲，那人來不及防備，劍鋒竟穿胸而過，瞬間斃命當場。林簫嚇了一跳，回頭望去頓時若冰水灌頂，整個人從上到下涼了一片，自己竟親手殺死了一名括蒼派的師弟，一時間難以接受，雙腿發軟差點跪倒在地。

　　括蒼派三弟子吳亮見師弟慘死在林簫手中，更是對林簫緊追不舍，還一邊高喊道:“括蒼派弟子聽命，大家趕緊一起上，誅殺叛徒林簫為武林除害。”眼見亂劍朝自己飛舞而來，林簫卻呆若木雞，竟傻傻地愣在那裡，嘴上還不住地反覆念叨:“我竟親手殺死了自己的師弟，我如何對得起將我撫養長大的括蒼派?如何對得起對我寄予厚望的師父?”

　　方琬璃見林簫有危險卻不避不閃，不禁暗罵一聲，“這個傻子！”急忙衝過來猛地一把將他身子推開，自己卻和括蒼派眾弟子鬥了起來。

　　邊上天火教一名營主見方琬璃為了保護林簫被括蒼派眾人糾纏，不禁怒上心頭狠狠罵道:“臭小子，你要死便死，別連累我家小姐。”說完又在他身上狠踹了一腳。

　　林簫此刻心中也是苦不堪言，畢竟他從小在括蒼派長大，對其感情無比深厚，師兄弟們終日都待在一起習武玩鬧，時間久了都跟自家兄弟一般。被殺的那名師弟盡管入門的時間不算太久，但山上就這麽兩三百號人，平日裡低頭不見抬頭見，聽他一口一個二師兄地叫著大家也是熟絡得很。雖說是此人不顧兄弟情義在先，但如今慘死在自己劍下還是讓林簫一時難以面對。

　　忽聽一聲輕哼，林簫猛然回過神來，見方琬璃似乎挨了一掌，幸好並無大礙，又見地上已經躺著不少括蒼派弟子的屍體，再這麽下去即便自己不願出手，只怕括蒼派的師弟們也會傷亡慘重，倒不如先嚇唬嚇唬他們，看看能否叫他們知難而退，但他拿捏好分寸，只是刺破皮肉，絕不傷人性命。

　　但天火教眾人可不會手下留情，出手皆是生死搏命，見林簫這邊出劍猶猶豫豫，湧過來的人越來越多遲早成為突破口，心中都大為不滿，提起刀趕過來就是一陣亂砍。林簫見其中一名師弟招架不住恐怕性命堪輿，此人上山有些年頭了，跟自己還算聊得來，危急時刻不得不反手一劍將天火教眾人逼開救下了他。熟料那人不但不感激反而一劍向林簫刺來，罵道:“叛徒，誰要你救我！”林簫始料不及，拚命往地上一滾才躲開了這一劍，剛蹦躂起來，回頭瞧去那名師弟已瞬間被亂刀砍死，還聽見天火教有人怒氣衝衝地罵道:“你這渾小子，到底是幫哪邊的?虧得小姐拚命保護你，真是良心被狗吃了！”

　　方琬璃見狀也甚是惱怒，叫道:“林簫，現在是他們容不下你，何苦再好心找罪受，你若不願意還手也罷，自己找機會先跑吧，我們怕也撐不了多久了。”

　　林簫聽了這話頓時幡然醒悟，眼見各派高手如雲，人數眾多，僅憑石沉海、歐陽玉等人勉強支撐，根本難以為繼，暗想此刻第一要緊的事就是保護琬璃立刻突出重圍，不能再拖下去了，否則琬璃隨時都會有危險！

　　此刻，清鶴一馬當先又慢慢地追了上來，石沉海立刻上前與他纏鬥在一起，沒出幾招不慎被清鶴一掌打在小腹，頓時口中鮮血狂噴，他知道自己無論如何都不是清鶴的對手，而身邊弟子此刻也已傷亡大半，但他心中仍然打定主意，即便今日有來無回，但凡拚到最後一口氣也要力保小姐突圍，報答教主當年的知遇之恩。

　　早年石沉海因犯了事被官府抓捕歸案，並且被判處了極刑。常勝天之前與他偶然相識，雖然不熟，卻知他武功不錯且為人老實耿直，聽說此事後起了愛才之心，花了不少錢財打通關系，又找了個面容身形相似之人弄進牢裡，偽裝成自殺之後總算將他替換了出來。石沉海感恩戴德一直跟隨其左右，後來常勝天武功大成創立了天火教，又將他提拔為神機堂堂主，石沉海從此更是忠心不二，為了教主哪怕肝腦塗地也是在所不辭。

　　只見石沉海奮力聚氣，拚出最後一口內息，使出一記“磐石印”轟然擊下。這功夫雖然剛猛無比，只是內力也耗費巨大，如今石沉海已是強弩之末，內息不純，威力遠不如前。這一點清鶴自然清楚，見他絲毫不退，一伸手硬接了下來，但真氣激蕩碰撞之下，仍感到氣息微微一窒，只能退後幾步將呼吸調勻，暗想這磐石印功夫果然霸道，若不是師弟先前已經耗去石沉海大量的內力，這一記能不能硬接下來還真是不好說。石沉海此刻已經耗盡了全身真力，幾乎就要虛脫，趁著這一瞬的空隙，邊上數名弟子心領神會連忙一擁而上掩護他撤離。

　　石沉海剛擺脫清鶴的糾纏，歐陽就趕過來高喊道:“三哥，他們人太多了，衝了幾次都衝不出去，兄弟們就快頂不住了，再遲得片刻，恐怕大夥兒都要葬身於此。”

　　石沉海立馬喝道:“你聽我的，帶人保護好小姐往外衝，我和幾位營主會在後頭掩護你們撤離。”

　　歐陽玉暗想這一來就算自己能保護小姐殺出去，三哥也必定無幸，他這是準備以死殉教了。連忙說道:“不行，要走一起走，我不能丟下你和兄弟們。”

　　石沉海急道:“保護小姐要緊，都什麽時候了，還說這種逞英雄的廢話。”

　　“那你保護小姐，我來殿後！”歐陽玉也豁出去了。

　　石沉海不願意再跟他做口舌之爭，一下子搶在歐陽玉身前，喝道:“這事我決定了，我是你三哥你就得聽我的，否則我不認你這個兄弟！答應我一定要保護好小姐，不然我死不瞑目。”說完竟轉過身子帶著最後的幾名神機堂弟子朝著各派大踏步地迎了上去。

　　生死已在頃刻之間，歐陽玉望著石沉海的背影，心中的悲憤瞬間化為怒火，陡然間嘶喊一聲，調集最後的十數名弟子護在方琬璃身邊，手上飛舞不停，頓時白光點點，血花四濺，摧花箭如雨點般紛紛激射而出，頓時衝開了一條血路。趁這工夫，歐陽玉輕喊一聲:“小姐，快跟我走！

　　清鶴等人擊殺了剛剛圍上來的幾名天火教弟子後，眼看歐陽玉帶著方琬璃等人已經衝殺了出去，正要指揮各大門派繼續圍剿，卻見石沉海帶著幾人如瘋狗似的擋在他們身前，招招搏命隨時準備同歸於盡，即便身受重傷卻也絕不退後半步，仿佛身上有流不完的血。

　　各派被天火教氣勢所震懾，腿下略有些發虛，一時間也不敢逼得太狠。這些人的心思原本就不齊整，再加上這次傷亡的確也不小，此刻誰也不願意衝在前頭，竟眼真真的看著歐陽玉、方琬璃等人撤離。

　　清鶴在一旁連連搖頭，心想難怪我武林正道日漸式微，魔教人數雖少，但戰鬥力何止是我方十倍?只能自己闊步而上頂在最前頭，喝道:“不過幾名魔教宵小，諸位不會是怕了他們吧?”黃仙、無顏、蕭無異等人聽了心中暗罵，“你純陽宮人手多實力強理應先上，哪有我們衝在最前面的道理?這倒好，反而還數落我們的不是。”

　　林簫混在天火教弟子中間，跟著方琬璃一起突圍，到了這步田地縱然自己長了一百張嘴恐怕也解釋不清了，若是失了天火教這座靠山今天必然沒有活路，他心中跟明鏡似的，不光為了保護琬璃，也為了自己能活著，無論如何今天也要跟著天火教一齊拚殺出去，以後如何解釋也只能以後再說了。

　　石沉海與幾名神機堂弟子用身體築成的血肉防線面對各派如潮般的攻勢不出多久就土崩瓦解了，幾名弟子也已死傷殆盡，石沉海見此情形知道自己大限將至，心想就算要死也不能死在這些無恥之徒的手上，見他忽然仰天長笑，暗自運功準備自絕當場。

　　就在此時，有道女子的身影不知從哪裡突然跳了出來，擋在他身前隨手一陣拋灑，頓時一片青綠色的煙霧漫天而起，隨後這女子一把拉住石沉海的手叫道:“三哥，快走！”

　　石沉海定睛一瞧竟然是夏穎酌，心中一喜原來這丫頭根本沒事，正想跟著她運功而走，只是自己身體已完全虛脫，無論如何提不起這一口氣來，剛想說，“你別管我，你走先就是！”哪知話還未出口，夏穎酌早已放開他的手躍出三丈以外，隨後一個勁地叫著:“三哥，我先走了，你自己跟緊些！”

　　石沉海苦笑一聲，只能跟在她後邊慢慢跑，暗想:“這鬼丫頭一向古靈精怪，見情形不妙定是一早就躲起來了，我還需要擔心她做什麽?”

　　清鶴等人一看煙霧撲面而來，隱約泛著青綠之色，知其有劇毒連忙朝邊上躍出數丈，並大聲喝道:“大家小心，快快捂上口鼻！”呼喝聲未落，有部分弟子躲閃不及吸入了幾口，頓時捂著喉嚨在地上一陣打滾，哀嚎不止，不多時便七竅流血而亡。清鶴見此情狀，更是怒不可遏，大喝一聲，施展輕功疾步追上前去。

　　而歐陽玉帶著方琬璃，林簫等人一路疾跑，剛剛才擺脫追擊，忽然眼前一花，身邊居然多了個人，暗想這還了得?右手一擺摧花箭便要射出。熟料那人嬌喝一聲，“歐陽玉，你瘋了嗎?是我啊！”

　　歐陽玉聽得聲音急忙縮手，見夏穎酌正俏生生地跟在自己身邊，心上人安然無恙，他心中頓時寬慰不少，深吸了一口氣，裝作怒容滿面的樣子喝道:“你死到哪裡去了?一直不見你人，還以為你……”

　　夏穎酌得意地笑道:“你倒是希望我死了最好，讓你做得四哥，可惜啊可惜，我哪裡死得了，只怕你們都死完了我還能活著，哈哈哈哈！”

　　歐陽玉怒罵道:“你這嘴真是賤得緊，總有一天叫我撕爛了。哼！今天走不走得了還兩說，倒是我倆別一起死在這裡就成。”

　　夏穎酌連忙回頭朝身後瞥了一眼，叫道:“免了，廢話少說，姑娘我可先走一步了！”說完腳下加勁一下竄到前頭去了。 夏穎酌輕功固然高明，但血戰至此居然還有如此余力，衣服上也隻稍有零零星星的幾點血跡，也不知她剛剛一直在做什麽，只怕根本未盡全力。方琬璃看在眼裡，心中雖然不齒，但見她關鍵時刻救了石沉海，總算也是良心未泯，不好再多說什麽。只是她任由石沉海一個人跑在後邊不管不顧，實在是有些太過分了。

　　原來夏穎酌見對方人多勢眾，若要硬碰硬無異於以卵擊石，她做人一貫現實得很，無利不起早，到了危急關頭什麽“家國大義，拚死護教”這類話統統都與己無關，一開始就盤算著如何保命。一見眾人開始動手，便趁著自己輕功好早早就躍上樹梢，躲在茂密的枝葉叢中一時難以被人發現，再說眾人正殺的熱火朝天哪裡有閑工夫盯著樹上看。但夏穎酌也不閑著，暗地裡屢屢偷施冷箭，不少人枉做了冤死鬼卻還不知道是誰送他們下去的。但各派也不是吃素的，很快發現樹上有情況，但夏穎酌輕功好，偏偏武功還不低，峨眉派紫硯等人與她一交手，不是沒她功夫好就是實在追不上，一轉眼又不知道飛到哪裡去了。不過也虧得她藏在暗處，適才見石沉海命懸一線及時出手相救，將自己用來保命的毒粉灑了出去，這才救下了石沉海一條性命。

　　不過歐陽玉等人也覺得奇怪，夏穎酌從來不用毒，身上何來的毒粉?殊不知她從小無依無靠，歷經了世間險惡，若不是靠著一些江湖伎倆如何能活得下來?不管何時何地保住性命對她來說都是最重要的，因此她身上一直帶著毒粉，關鍵時刻說不定能救自己一命。