路明菲睜開眼睛，仍然是芝加哥火車站，她面對著玻璃幕牆，隱約看見自己額頭上的冷汗，在過去那會兒亦真亦假的時光裡，她似乎就那麽站在這裡睡著了。

　　鈴聲和火車汽笛聲由遠及近，打著鼻涕泡的芬格爾驟然驚醒，從座位上滾下來，警覺地左看看右看看，便如一隻剛鑽出洞覓食的土撥鼠。

　　“車來了！車來了！”芬格爾用手背擦擦口水，“快帶上行李！”

　　他說的沒錯，一列火車剛剛進站，車燈的光芒在月台上閃過，路明菲看了一眼候車大廳裡的時鍾，凌晨四點五十五分，列車時刻表上顯示CC1000次列車抵達，這本該是個沒有加班車的夜晚。

　　路明菲還沒來得及帶上自己的行李箱，芬格爾已經二話不說左右開弓一邊一個，拖著倆行李箱直奔檢票口，步履如飛健壯的好似賽場上的公牛。看起來這位師兄在體力活上相當靠得住，也明白吃人嘴短拿人手短的道理，面對身嬌體柔易推倒的小師妹，做師兄的幫忙拿下行李箱也是應該的。

　　火車站的燈光忽然同時寂滅，驚得路明菲腳步一顫，頓在原地不知所措，前方傳來鈴鐺的輕響聲，微弱的光隨之在檢票口周邊忽閃忽滅，一個黑影出現在空無一人的檢票口邊，那是個穿著墨綠色列車員製服的人，他不斷地搖晃著手裡金色的小鈴，帽子上別著金色的列車員徽章，一手拿著手電筒，一手拿刷卡機。

　　“CC1000次快車，乘客請準備登車了，乘客請準備登車了。”列車員的聲音在大廳裡回蕩，整個車站只有綠色的應急燈和他的手電筒發亮。

　　隔壁躺椅上的流浪漢仍在酣睡，沒有任何人對這陣突如起來的停電表示疑問，大廳裡寂靜無聲，只有撒歡的芬格爾和列車員平靜的報幕，路明菲甚至不確定自己該不該過去，這太詭異了，好像那輛列車開往的不會是什麽卡塞爾，而是通往地獄。

　　“愣著幹嘛?還想再等大半夜嗎?”芬格爾扭頭看了一眼路明菲。

　　“我怎麽覺得……這好像地獄列車?”路明菲戰戰兢兢地說。

　　“是他的言靈效果而已，雖然名字確實叫做鬼魂，但實際上只是降低了他在這個世界上一切事物感知裡的存在感，這是CC1000次快車的特例，為的就是不會讓除了我們以外的人注意到這趟特別的列車。”芬格爾說。

　　“去學校而已，還要搞這麽神秘?”

　　“你總不希望自己抵達學院的時候，後座上有個來路不明磕了藥的流浪漢吧?”芬格爾聳聳肩，“人在呐人在呐！馬上就到！”

　　芬格爾特意等了一會兒路明菲，好讓初次歷經這趟列車的小師妹能有個伴兒，就不至於那麽害怕了。路明菲抓著芬格爾的衣袖走向檢票口，在手電筒愈來愈強的光芒中，她終於看清楚列車員的臉，才相信芬格爾說的，那家夥看起來確實不像個鬼魂，正嚼著口香糖吹泡泡，悠哉的很。

　　“我還以為今年見不到你了，芬格爾。”列車員接過芬格爾車票劃過驗票機，一副老生常談的樣子，看起來他和芬格爾甚至混的很熟。

　　“我可是有始有終的人。”芬格爾挺胸驕傲，雖然八年級並不是什麽值得驕傲的事情，“車來的那麽晚，我的階級又降了麽?”

　　“沒有，但你是破天荒的第一個F級，甚至還在持續走低，學院在討論要不要為你增設個G級。”列車員說，“你可是從A級降下來的，已經從天堂降到了地獄。”

　　路明菲的車票劃過驗票機，

綠燈閃爍，歡快的音樂聲驟然打破了鬼魂般的寧靜，列車員眼睛一亮。　　“路明菲?S級?”他很驚訝，卡塞爾學院已經很久沒有出現過這麽高階級的人了，到目前為止S級新生的入學依舊是個不公開的秘密，但路明菲的特製車票不會說謊。

　　“S?”芬格爾瞪大了眼睛，看路明菲的眼神就像對待什麽奇珍異獸，“小師妹你深藏不露啊！居然和校長一個階級！”

　　“我也是才知道……”路明菲撓撓腦袋打哈哈，“學校裡只有我和校長是S級嗎?”

　　“不止，不過不超過十個人，有些人已經成為了塵封在檔案中的秘密，仍然活躍在世界的某個角落。”列車員淡淡地說，路明菲這才注意到他臉上的皺紋，想來這個人已經從事CC1000次快車的專供列車員很久了，如果每次都是他來接洽，那麽他肯定見過所有入學卡塞爾學院的人，無論是楚子航，亦或者楚天驕。

　　老馬芬格爾帶著新駒路明菲，跟著列車員走上月台，CC1000次列車停在鐵軌上，亮著刺眼的頭燈，黑色的流線型車身，漆面上有銀白色的藤蔓花紋盛大展開，最終組成了卡塞爾標志性的銀色世界樹。

　　登上唯一一扇滑開的車門，典雅的歐式風格車廂，四壁用維多利亞風格的牆紙裝飾，真皮沙發上刺繡金線，路明菲有種感覺，她不像是登上了一趟列車，而是到了某位公爵的古宅。

　　從最初接觸到卡塞爾學院開始，路明菲就隱隱覺得這個學院有一種古典的貴氣，現在就連這趟他們自己運行的列車，也被不遺余力的改造成了彰顯卡塞爾存在的模樣，財大氣粗四個字就差寫在車頭上了。

　　那張惹眼的橡木條桌旁邊坐著最先登上來的客人，聽到有人進來的聲音，零收回視線看了他們一眼，手裡的熱咖啡霧氣嫋嫋，面前擺著紅茶和蛋糕。

　　“你怎麽會在這兒?”路明菲傻眼了，按理說這個時候零應該在新宿舍裡好好睡覺，適應新的生活環境才是，熬夜可是女生的大敵。

　　“考慮到你連登機都能睡過頭，我覺得你要是錯過列車也很正常。”零淡淡地說，“本來是打算去候車大廳裡把你拍醒的，很意外你能自己登上列車。”

　　路明菲老臉一紅，”我只是偶然睡過了一次，請別把我想象成什麽吃了睡睡了吃的家豬好麽！”

　　零似乎來者不善，開門就嗆的路明菲敗下陣來，可是轉念一想，她路明菲和零認識還沒多久，零居然會大半夜的親自過來接她一趟，還貼心的準備了夜宵，這份感情已經超脫閨蜜之上，讓路明菲甚至有以身相配的感動了。

　　這就叫義氣啊義氣！

　　“今年的師妹質量很高啊！”在初次相見的短短幾秒鍾內，芬格爾已經完成了對零顏值三圍的全面審查，得出結論，雖然這是個個子不高的蘿莉型，但無論顏值還是曲線都是上品，足以名列卡塞爾十大最想當女朋友的女生名單之一。

　　路明菲還沒來得及坐到零旁邊，芬格爾一屁股把她給拱到一邊去了。

　　“師妹你好！芬格爾·馮·弗林斯，認識一下?”芬格爾的眼睛仿若桃花閃閃。

　　零瞥了他一眼，把準備好的一支叉子放在兩個人中間的桌子上。

　　“這是要請師哥吃蛋糕麽?！”芬格爾受寵若驚，桌上只有兩份，一份在零面前，一份自然是給路明菲準備的，但現在師妹主動讓出叉子，顯然頗為懂得江湖道義，知道要先孝敬師兄，才能讓接下來在學院裡的路更好走一些，情商百分百！

　　“不，我的意思是，如果你繼續坐在這兒，這把叉子就會頂在你的喉嚨上。”零淡淡地說。

　　剛落座對面的路明菲差點沒笑岔氣兒，所謂殺人不見血莫過於此，零顯然是個老江湖了，面對大尾巴狼手段頗高。

　　於是乎大尾巴狼只能乖乖去兩個女生對面落座，眼巴巴地看著那份精致的蛋糕被切割開來，露出裡面的松露糖心，看起來比起美少女，芬格爾其實更在乎那份吃的。

　　路明菲把自己的那份蛋糕一分為二，推給芬格爾一份:“來，師兄別客氣！”

　　“路師妹！”芬格爾感動的差點落淚了，遙想當年他也是名震卡塞爾的一枝花，追他的女生一抓一大把，如今虎落平陽，唯有路姓小師妹對他慷慨仁義，這一飯之恩何止千金重啊！

　　“謝謝。”微涼的蛋糕在口中化開，這份特殊的甜蜜唯有在異國他鄉才知道倍感珍重，路明菲湊近零耳邊，用只有彼此能聽到的聲音低語。

　　“對我來說這兩個字眼的效果還抵不上一次夜宵。”零說，“白天的時候我去食堂研究了一下，他們的24小時外送服務比我想象的還豐富，和堂食差不多，甚至還有額外的加菜供應。”

　　路明菲心說真沒想到您個子不高胃口倒是不小啊，徹頭徹尾一三無吃貨娘，這年頭大家都不流行傲嬌了，愛吃愛玩的萌妹子才是人間至寶！從這一點來說她和零應該會成為很合拍的搭檔，雖然路明菲一直都沒什麽錢，但在吃好喝好這一方面向來都是苦心鑽研的大師，知道仕蘭中學後頭的小巷子，哪裡可以用最便宜的錢吃到最美味的小菜。

　　“好說好說！別的我不敢說，肯定保管您吃好喝好！”路明菲大膽地拍拍胸脯打包票，她這幾年打星際擂台攢下來的錢不就是為了這種時候用的麽?大學生涯，人際社交是重要的一環，還沒進學校零就對自己這麽好，自己這邊當然也不能掉鏈子，包零幾頓夜宵又有何妨?以她那蘿莉身材，還能把錢包給吃癟了不成?

　　“你的禮物。”零把一隻黑色的皮袋遞給路明菲。

　　路明菲剛想說你也太客氣了，對我那麽好還送我禮物這叫我怎麽承受得起，但一摸到那隻皮袋的表面她的話就卡在了喉嚨裡，這手感似曾相識。

　　“諾諾約定好給你的，我去宿舍的時候，這個就放在床上，床尾的銘牌上寫著Charlotte·S·Lu。”零說。

　　那裡面裝著一支沃爾特PPK手槍，這是諾諾說好要送給路明菲的入學禮物，她說來了卡塞爾，你就會變成睡覺時枕頭下面也放著武器的槍火玫瑰。

　　現在這句話真的成為了現實，隔著皮袋路明菲似乎也能感覺到那支武器冰冷的觸感，她確確實實地明白過去習以為常的生活正在離自己遠去，她即將開始成為一名卡塞爾式的屠龍勇士。

　　“說起來明天好像是自由一日啊。”那半份蛋糕很快就滑進芬格爾的肚子裡， 酒飽飯足，他舒舒服服地靠在真皮沙發上，望著對面的兩位小師妹，忽然覺得人生舒適不過如此，有好吃的蛋糕，有秀色可餐，還能有什麽更高的追求呢?

　　“師兄你也要參加麽?”一聽到這個路明菲就來了精神，諾諾說那是場模擬戰爭，贏家的獎勵之豐厚讓路明菲直流口水，三個月的時間她足夠把師兄感動成對自己唯命是從的小奶狗，只要她願意不擇手段！

　　“得了吧，我這人畜無害的美少年，可不適合那種野蠻的戰爭遊戲。”芬格爾縮縮肩膀，好像他是什麽弱不禁風一碰就倒的深閣公子。

　　路明菲心說你能不能看看你那一身肌肉再說話?隔著衣服都能感覺到芬格爾的體魄強盛，路明菲在國內見過的任何一個健身教練都沒有芬格爾這般孔武有力，盡管他極力偽裝，在衣著上盡可能降低這種視覺效果，但他的肌肉線條還是出賣了此人平日裡絕對沒少強身健體。

　　“自由一日會很野蠻麽?”零難得願意跟芬格爾主動搭話。

　　“任何遊戲，如果贏家只有一個，而又不限制參與者的手段，那麽這種遊戲就會在對勝利的渴求中逐漸超出原本規定好的圈子。”芬格爾說，“我沒法跟你們描述他們是怎麽打仗的，只能說本質上是對龍族戰爭的模擬，所以每個人都不遺余力，除了言靈什麽都用上了，每年自由一日結束之後校園裡到處都是彈殼和彈孔，校董會要為此付出高額的維修費用，因此幾度想要把這項活動叫停。好在校長堅定地支持把自由一日作為對學生的獎勵，這項活動才能保留到今天。”