“魏文長，你若想依附劉表建立功業，只怕是打錯了算盤。你好好考慮一下與我合作怎麽樣。”

　　《禮記·曲禮》上說:“男子二十冠而字”，在古代，字僅限於有身份背景的人。

　　魏延早年與家人不合，一心想靠自己出人頭地，離開家鄉輾轉打拚，卻始終鬱鬱不得志。

　　因為自卑心理作祟，非到名揚天下之時，不願讓人知道自己的根底，所以在荊州從未對人說過他字文長。

　　此刻冷不丁地被周瑜叫出來，心中駭然:“你到底是誰?”

　　周瑜故作玄虛，俯視著魏延:“難道我廬江周氏的勢力還不如小小的蒯家?要打聽一個人的身份，簡直是易如反掌。”

　　“周氏的輝煌已是昨日黃花，我憑什麽信你?”

　　小樣，我讀了那麽多遍《三國演義》，還唬不住你一個魏延?

　　“劉表雖為皇室宗親，早年因參加太學生運動而受黨錮之禍牽連，被迫逃亡。直到黨禁解除，被大將軍何進辟為掾。而今被董卓表奏，即將來荊州赴任刺史，我說的可對?”

　　“那又怎麽樣?這些故事人人皆知。劉表貴為皇叔，可比你這個落寞世家的逃犯可靠得多。”

　　“皇叔?劉姓繁衍至今，天下皇叔何止千萬。自從武帝實行推恩令至今，劉姓諸侯子孫權力代代削弱，有多少織席販履，屠豬買酒，看家護院的，也是皇叔。”

　　魏延點點頭:“不錯，確有其事。早年平黃巾有功，如今投在公孫在手下做事的劉備早年便是織席販履為生。似他這般鬱鬱不得志的皇室偏門，如何與劉表相提並論?”

　　周瑜見魏延已經逐漸上套，繼續忽悠:“劉表是景帝之子魯王劉余之後，劉備是景帝之子中山靖王劉勝之後，論起血脈疏近，二人都是孝景帝的十九代玄孫，本就在伯仲之間。

　　若論個人能力，劉備出身微末，卻不妄自菲薄，先後平定黃巾，鎮壓張純叛亂，怒鞭督郵，下邳力戰盜賊，雖然累建功勳而不得舉薦，仍然雄心未泯，如今暫居公孫瓚之下，共討國賊董卓。

　　而劉表不過是憑借皇叔身份，成了董卓收買民心的工具罷了，若董卓敗亡，劉表算得什麽?”

　　這番話擲地有聲驚得魏延汗流浹背，如今各路諸侯紛紛起兵討伐董卓，而劉表是董卓的傀儡。萬一自己成了劉表的親信，日後清算下來，後果不堪設想。

　　“那你覺得，當今天下誰算得明主?”

　　“風雲變幻，世事難測，這種事急不來。既然暫時尋不到良木棲息，何不先背靠周家這棵大樹乘涼?靜觀局變，擇主而事。”

　　黃月英在旁怒斥道:“與這般反覆無常，背主棄義的小人有什麽好說的，乾脆一刀殺了！”

　　這白臉唱得十分及時，擺明了告訴魏延，如果你不合作，下場只有死路一條。

　　周瑜默契地看一眼黃月英，又對魏延說道:“我敬你武藝非凡，當世少有，把你殺了實在可惜。若你不肯為我所用，那也沒辦法。”

　　事到如今，也由不得魏延選擇了，只能詢問周瑜:“你需要我做什麽?”

　　“暫時還沒想好，暫時委屈你跟在我身邊，仍舊做個侍從。待我日後有所動作時，可委與你前鋒之任。”

　　周瑜此時已經將算盤打清楚了，歷史上的魏延是在劉備入川時才加入蜀漢集團，開始嶄露頭角。按照計劃，彼時自己在這個世界的使命已經完成。

　　所以在三十六歲前將這些魏延、龐統這種赤壁之戰後才粉墨登場的謀臣武將作為暗棋使用，

並不會改變三分大勢。　　看來回去以後要好好梳理名單，逐一收服。

　　魏延是個自私的聰明人，處人處事，全看對自己的發展有沒有利處，思考再三後，終於對著周瑜跪倒:“從今日起，魏延鞍前馬後，但憑公子驅使。”

　　周瑜背過身:“第一條規矩，不許叫我公子，要叫我主人！”

　　“是，主人！”

　　喧鬧的街市上摩肩接踵，人頭攢動。

　　人群圍攏的中央，一道四五尺的火龍騰空而起，散成一朵一朵的蘑菇狀，緊接著，第二道、第三道接連不斷地升起。

　　黃月英興奮地拉著周瑜:“周郎，這就是我跟你說的吹火戲法，咱們快去看看！”

　　奈何前面觀眾站得密集，兩人也不願向前擁擠。

　　周瑜微微一笑，蹲下身，示意黃月英坐到自己肩上，黃月英俏臉一紅，不好意思地別過身。

　　“不是想看麽?”周瑜從黃月英腋下托住，一舉一落之間，穩穩地把她放在自己肩膀上。

　　黃月英少女懷春，小鹿亂撞，手忙腳亂之下將手放在周瑜頭頂，又覺得甚是不雅:“哎呀，快放我下來。”

　　推拒之間，只見裡面一套天女散花表演完，吹火的藝人左步前踏，半臥成魚勢，俯身吹向火把，接下來均勻地引著一口火勢，向身側吹來。

　　那火龍仿佛被注入了生命，不斷地延續，長達四五尺時，藝人一個翻身，火龍環繞一周，仍然接連不斷。

　　這個把戲喚作神龍擺尾，難度極高，引得掌聲雷動。

　　銅鑼響處，一名扮成醜角的小童雙手捧著竹籃繞場吆喝道:各位看官老爺，大家有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！

　　那藝人跟在小童身後，引著火龍搖頭擺尾， 好不絢麗！

　　連綿不絕的喝彩聲中，一枚一枚的銅板、碎銀嘩啦啦地投入竹籃，小童臉上樂開了花:“謝謝各位大爺、姑奶奶打賞！”

　　“周郎，爹爹說你那支短銃的威力來自燃燒物，與這吹火技術可有關聯?”

　　“不一樣，吹火是用口中事先藏好的松香粉末吹動火焰，而短銃是以火藥爆炸的推力發射彈丸。你若是感興趣，我以後慢慢教你。”

　　周瑜牢牢地抓住扭動不已的黃月英:“月英，我有一事想不明白，為何要放過蒯鈞那個惡人?”

　　“蒯鈞這點壞心思，不但咱們知道，他老爹也清楚得很，只是裝作不知罷了。姨母勾結蒯良，逼著我嫁給蒯鈞，連爹爹也想不出理由推卻。若我那日不將計就計，讓爹爹和水鏡先生一起將蒯良請來，當眾揭發蒯鈞，只怕現在還在想法子逃婚呢。”

　　黃月英不再掙扎，認認真真地解釋道:“可是荊州四大家族相交百年，彼此關系盤根錯節。若撕破了臉，誰都不體面。所以大家達成默契，只要蒯良將他的寶貝兒子囚禁在家裡，別再出來害人，咱們以後就對這件事絕口不提。”

　　“便宜這個狗東西了。對了月英，你可認識什麽能工巧匠?”

　　黃月英噗嗤一笑，捂住周瑜嘴巴:“可不許說髒話。你這位名匠，做出的那支短銃連我爹爹都自愧不如，又要尋別的工匠做什麽?”

　　周瑜拉開黃月英的小手:“就是那支短銃的事，它現在這點程度完全達不到我的預期。我不懂鑄造，所以需要一位好手來幫助我改良。”