英雄公司的高價全盤收購農產品，讓整個美洲的貨運公司與食品公司都在經濟危機中得到了喘息。

　　截止1868年2月1日，經過一個月的瘋狂漲價，德克薩斯州英雄公司的農產品收購價格已經飆升到了經濟危機前的12倍。

　　哪怕沒有經濟危機的大環境，這個利潤也足夠誘惑之前不從事農產品相關行業的財團入場，歐洲佬也開始頂著國內饑荒的壓力向英雄公司出口農場品。

　　英雄公司在大量收購農產品的同時，將英雄公司所有產品都保持原價銷售，這相當於給了所有向英雄公司出售農產品的“中間商”打了一劑“強心針”。

　　在“中間商”眼中，英雄公司既然還在正常出售自己公司的產品，就代表了“英雄美元”還是有價值的，再不濟也能購買英雄公司產品。

　　“英雄美元”還是有英雄公司產品保底的“硬通貨”。

　　一噸、兩噸……

　　一千噸、兩千噸……

　　一百萬噸、兩百萬噸……

　　英雄公司生產的罐頭越來越多、地下冰窖儲備的凍肉也越來越多……

　　沒有人去考慮英雄公司為什麽要進行如此大量的農產品收購，人們只看見了綠油油的“英雄美元”。

　　1868年2月14日、

　　情人節、

　　一艘從紐約駛來的貨輪緩緩駛入休斯頓的史密斯港口，在英雄公司的刺激下，現在海上已經沒有隻從事客運的輪船了。

　　大部分貨船為了增加點利潤，每次會把空余房間改為“客運艙”，順路多帶幾個人，賣點船票增加利潤。

　　幾名蒙面男子匆匆從貨船上下來，在英雄公司“保安”的護送下，上了一架等候幾人多時的馬車。

　　馬車徑直向史密斯大廈飛馳而去。

　　等幾名男子進入史密斯大廈的會議室，看見了會議室主座上坐著一面十八歲的少年，正用兩根棍子，捅著手中的“鐵杯子”。

　　時不時用兩根棍子夾出一塊牛肉，送入口中。

　　幾名蒙面男子確認坐在主座上的男子是湯姆史密斯後，才摘下帶了好幾天的蒙面口罩。

　　這幾名神秘男子中，帶頭的就是美國鐵路大王、船長之子——威廉·亨利·范德比爾特，現年47歲的他，正值男人的事業黃金期。

　　身為范德比爾特家族的二把手，亨利親自前來這裡與英雄公司的掌舵人——湯姆史密斯秘密會談，可見這次兩家公司一定要搞“大動作”了。

　　湯姆看到摘下面具的是亨利後，卻有些不爽，放下了手中正在吃牛肉罐頭的筷子，微微皺眉的看著坐在會議桌對面的亨利。

　　“你老爹怎麽沒來，你真的拿得了一切主意嗎?我的密信寫的很明確了，這次秘密會談必須來一個能對雙方公司所有事務拍板釘釘的人。”

　　“史密斯先生，你放心，我身為公司副總裁同時還是父親指定的唯一接班人，我相信任何事務我都能與你成功洽談的。”

　　“哼~真的嗎?”

　　“史密斯先生，請你不要這樣，這樣是沒辦法合作的，你真的是有合作意向嗎?”

　　湯姆一聲輕哼，對亨利這個“鐵二代”的話表示了不屑，而亨利也感覺自己受到了極大的侮辱。

　　亨利沒有拍屁股走走人的唯一原因，就是亨利知道，湯姆的舉動可能只是談判話術。

　　更重要的是，亨利知道，這次與英雄公司的合作，利潤保底都是上千萬美元的。

　　亨利不會因為幾句輕薄的話就放棄眼前的利潤。

　　“你的意思是，你什麽事情都能替你爹做決定了。什麽合同你都能簽字?”

　　“當然了，我可是有公司最高的決策權。”

　　“這麽說，如果我要全資收購你們鐵路公司，你也能做決定了。”

　　“這…你是在開玩笑吧…”

　　亨利被湯姆著冷不丁的一句全資收購鐵路公司嚇到了，范德比爾特家的鐵路公司被全資收購?

　　先不說自己家有沒有出售的意向，如果真的要全資收購，要多少錢啊！

　　最起碼要五個億美元，還是現金吧。

　　“十億不夠就十五億，十五億不夠就二十億，總能說出個你們無法決絕的價格，而且，今天要談的事情，比全資收購你們鐵路公司還要重要，你覺得你能拿主意嗎?”

　　“我應該在密信上直說叫你爹過來，是我失誤了。”

　　“你回家去吧，告訴你爹，半個月內要是還不過來，咱們就不合作了。”

　　亨利看著湯姆的樣子不像是開玩笑，一個南方最大公司的掌舵人，一個德克薩斯州加墨西哥第二帝國的實際“總統”， 真的需要和自己開玩笑嗎?

　　亨利沒有直接離開，而是對身邊一名隨從揮了揮手，對他耳語了幾句，那麽隨從不斷點頭示意，又帶著幾人走出了會議室。

　　約翰看了眼湯姆，湯姆微微點了點頭，約翰會意，就沒有離開會議室。

　　湯姆無所謂的掏出黃金假煙，繼續吸吮起了過濾空氣，他要在這裡等待那個男人的登場。

　　那個美國歷史上第一個資產過億的首富——科尼利爾斯·范德比爾特。

　　時間一分一秒的過去了，可能過了二十分鍾?也可能過了半小時。

　　一名精神抖擻的老者在幾名隨從的護衛下，進入了會議室。

　　那挺直的腰板和健步如飛的步伐、特別是那種由內向外散發的朝氣，讓人根本猜不到這位老者已經七十二歲了。

　　手持寶石拐杖的科尼利爾斯·范德比爾特已進入會議室，那氣場將身邊的所有人都壓製為了配角。

　　在場的人，哪怕是英雄公司的高層，也無一例外被這猛虎一般的氣場所折服。

　　仿佛這個地球，就理應圍繞著科尼利爾斯·范德比爾特旋轉。

　　只有兩個人是特例。

　　一個是渾身血氣與殺氣的約翰·穆勒。

　　一個是像一個“餓死鬼投胎”一般，大口大口吃著白面饅頭和牛肉罐頭的湯姆·史密斯。

　　科尼利爾斯的兒子亨利也趕忙起身，給自己的父親讓出主座，科尼利爾斯不慌不忙的坐在了湯姆的正對面，微笑的看著面前這幾年名聲鵲起的“傳奇迪克西少年”——湯姆·史密斯。