對於塞西亞諸國的領主們來說，“裁判所的艾爾弗雷德殿下”，其實是一個讓他們感到既陌生又熟悉的名號。

　　陌生之處自然在於，這位艾爾弗雷德殿下雖是霍華德王室的殿下之一，但由於其幾乎一片空白的履歷、以及完全不為他人所知的經歷，導致根本沒有多少人了解過他。

　　話雖如此，對於許多與商會商人交往密切的貴族們而言，這位籍籍無名的艾爾弗雷德殿下，卻如同從高天上墜落的彗星一般，以那極為眩目的彗尾映入他們的心中。

　　這種情形對於魯賓而言，也並不能夠算作是例外:

　　作為古王國時代的拓荒戰略中，第一批被達西亞拓荒者們建立起來的大城，米斯城歷經百余年的發展，又避免了無數戰火，早已成為了塞西亞島上最為富庶的城市之一。

　　但對於魯賓·米斯，這位米斯伯國名義上的至高貴族而言，整個米斯伯國、乃至於他本人所統轄的米斯城，都不是歸屬於自己的政治權力——教會的規模實在是太大了。

　　時至今日，對於土生土長的塞西亞人而言，達西亞的七王之戰似乎也只是一段來自於異國的慘烈故事，那段不算太過久遠的歷史似乎也與他們無關。

　　但對於貴族們而言，家族卷宗中保存的古舊檔案，卻忠實地記錄了那段可怕的歷史。

　　縱使只是透過檔案中的詞匯，他們也能夠從中感受到那段過往的慘痛。

　　似乎只要屏住呼吸，漫天的火光就會映入眼簾，戰場上的鮮血就會潑灑在他們的臉上。

　　那段歷史的具體情況暫且按下不表，但那段歷史中的戰火，卻確實地席卷了整個古達西亞王國，包括如今已經脫離了達西亞政治秩序的塞西亞島、以及達西亞本島的兩個王國。

　　貴族們因為對於利益爭奪而掀起戰亂，戰火曾確實地燒遍了塞西亞島的半壁土地，數不盡的壯年男子被強行征召為了農兵，無數家庭那僅能糊口的產業也被戰火付之一炬。

　　當屍骸遍布在被燒為荒地的農田之上，卻沒有人能夠將他們收殮時;當平民變成了流民，在這片土地上饑寒交迫，隨時都有可能倒下時，教堂的大門打開了！

　　那些脫離了王國國教管控的教會組織們，也參與到了這一場重新劃分利益的戰爭中。

　　只是在那些貴族們還在相互征伐之際，各地的教堂早已達成了一致，統合為了一個主教堂位於米斯城、影響力輻射塞西亞全境的全新聖主教會組織——塞西亞海島聖主教會。

　　貴族們當然知道，這些修士們的動機並不純粹，他們只是在攫取更多的利益。

　　平民自然也對此心知肚明，但他們早已無路可走:

　　當有人願意無償地將那些無人收殮的遺骸進行火化，葬在教堂後方的墓地之時;

　　當有人能夠開門布施，為饑腸轆轆的流民們分發麵包和葡萄酒時，人們就已經做出了選擇。

　　教會的勢力和影響力變得越來越大，這個脫離了王國國教的組織開始逐漸發展、壯大，並慢慢地擺脫了世俗領主的製約，變得越發不可掌控。

　　隨著時間的推移，當塞西亞的貴族們結束了亂戰之時，卻猛然發現:

　　在不知不覺間，一個名為“海島教會”的畸形怪物已經誕生，它掌握了對於塞西亞民間的強大控制力，並不斷地向外界伸出自己的觸手，鞏固、並擴大自己的勢力。

　　即使在戰後的很長一段時間內，塞西亞的領主們形成了一定程度的聯合，

積極地采取抑製海島教會影響力的措施，並不斷從它的手中奪回開業先祖遺留給自己的權力，但始終收效甚微——　　海島教會依舊牢牢地掌握著塞西亞北方的半壁江山，即使是那位勵精圖治的柳本公爵昆尼爾·卡爾，也無法根除教會在柳本公國的巨大影響力！

　　甚至於，雖然對於自己掌控的領土，蘭斯公爵和塞西亞大公擁有極強的控制力，但只要教會的至聖主教冕下有這個意願，他就足以對這兩個公國施加一些間接的影響力。

　　也正因如此，身為米斯城——這個教會主教堂所坐落之城的名義領主，魯賓自然不願意眼睜睜地看著教會一步步地蠶食屬於自己的權力，而他本人卻對此無動於衷！

　　但作為一個徒有虛名的米斯伯爵，不得不承認，魯賓的力量實在是過於薄弱了:

　　論武力，教會掌握著兩條完整的超凡傳承，身為教會最高領袖的至聖主教和大裁決官二人，更是兩位升格為高等位階的超凡，而教會內中等超凡的數量更是有足足十人;

　　論勢力，教會不僅獲得來自民間的無條件支持，更是在貴族階層中擁有重要的話語權！

　　在以往的多次交鋒中，魯賓最多也只能勉強做到保住自己手中的權力。

　　更遑論，即使是平局的次數，也屈指可數。

　　多數情況下，縱然憑借魯賓的那些算計，也根本無法從掌握了一切有利條件的至聖主教手中奪得優勢。

　　但在貴族聯盟和達西亞王國簽署了和平協議後，魯賓將目光轉移到了那些商人身上。

　　對於魯賓而言，相較於那些立場搖擺、不堅定的貴族而言，達西亞的商人們更值得爭取:

　　他們擁有來自達西亞的天量資源;在王國官方的保障下，壟斷了來自達西亞的商路;而他們的貿易更是足以賺取源源不斷的金幣;

　　更重要的是，這些達西亞商人擁有王國官方的背景，其實力不容小視的同時，其立場也足夠堅定——只要能夠爭取到他們，魯賓便不會擔心來自對方的背叛！

　　事實也證明了魯賓的判斷:達西亞的商人們是值得信賴的盟友，在他們的幫助下，自己居然接連取得了對於教會的勝利，這是以前的自己所不敢想象的事情！

　　而後，變故便發生了:至聖主教似乎是覺得他越界了，也可能是感受到了魯賓和達西亞人所帶來的威脅，想要采取更進一步的舉措。

　　總之，在教會的支持下，貴族們糾集自己麾下的私兵，發動了對他的政變。

　　對於和商會商人往來密切的魯賓而言，早在變故開始前，他就察覺到了一些達西亞商會內部發生的變動——

　　對於魯賓而言，達西亞商會是一個龐然大物，它雖然是民間組織，但背靠王國、又擁有足夠的財力，足以在翻手之間，便顛覆了一個伯國的政權;

　　但就是這樣一個龐然大物，卻在艾爾弗雷德的操作下，成為了裁判所的下屬機構，正式隸屬於王國官方，期間竟沒有引發動蕩，只是引起了商人們的小小騷亂！

　　面對這等人物，魯賓又如何能夠不加以關注呢?