抽泣的頻率逐漸減緩，聲音越來越不可聞，一串小聲的交流後，是一聲長長的歎息。老舊的木製別墅隔音效果並不理想，坐在一樓客廳的馬奇和龍樹將一切盡收耳中。

　　終於，伴隨著讓人略微牙酸的嘎吱聲，門開了。樓上傳來了緩慢但沉重的腳步聲，逐漸逼近，一個頭戴毛線帽的老者出現在兩人面前。那奇怪的咚咚聲有了解釋——他抓著一根手杖，步履艱難地從樓梯上走下來。

　　女仆在一旁緊張地注視著老者，馬奇一眼就看出，這個人年長的軀體裡住著一個倔強的靈魂。他拒絕任何攙扶和幫助，那是因為，就算他已經垂垂老矣，骨骼和器官都變得衰朽不堪，對他這樣的人來說，接受一個仆人的幫助，也會損害他不容質疑的男子氣概。

　　薩克雷先生終於走下了樓梯，像某個剛從艱難戰役中存活的士兵一樣，他整理情緒，挺直腰杆，注視著兩位客人。吊鍾敲了三下，兩個人站起來與老者握手。

　　龍樹明顯感覺到，在和眼前老頭握手的時候，對方用盡了吃奶的力氣，似乎想要讓自己難堪。並不奇怪，龍樹上下打量這個兩鬢花白，臉上布滿老人斑的過時硬漢。他的粗呢格子立領毛衣，以及外面套著的綠色工裝馬甲，都表明他是一個活在過去歲月的人——那個沒有酒精夜店、網絡手機的時代，那個他眼裡的黃金時代。

　　走完了互相介紹的流程，薩克雷先生在一把實木椅子上坐下了。龍樹和馬奇一進屋就注意到了這把與眾不同的椅子，它隻可能屬於這間別墅的主人。

　　薩克雷的身體完全朝向自己左側的馬奇，說話時也只看著馬奇。龍樹並不介意，他知道在老者的價值觀裡，更魁梧的人才有資格和他對話。

　　“抱歉，年紀大了記性不好，你的名字是?”薩克雷先生說道，臉上沒有一絲抱歉的神情。

　　“叫我馬奇就好。”

　　“馬奇，如果我沒有記錯的話，是你提出要找一個‘幫手’，對嗎?”

　　馬奇並不否認。

　　“我給了你時間。”薩克雷先生舉起自己的食指，看起來他的一生中，訓誡別人是一種習以為常的事情。“你向我保證，會找一個能解決案件的專家來，但你讓我失望了。”

　　龍樹沒有控制住，他發出了一段短暫、不完整的笑聲在。這樣一個時刻，保持嚴肅對他來說實在有些困難。

　　突然的嗤笑當然惹怒了薩克雷先生，他本想轉身展現自己的態度，卻又立刻意識到，身邊這個弱者，並沒有資格承受自己的憤怒。

　　“馬奇，你辜負了我的信任。無論如何，我希望你盡快查清真相，也許是今天，也許是明天。”

　　薩克雷先生開始運用自己的食指，他是個天生的指揮家，那隨著腔調上下擺動的手指，最終指向了夜鶯的隊長。

　　薩克雷先生清了清喉嚨，用略微隱蔽的語氣說道:“我的忍耐度不高，兩天后，如果還沒有結果，我會終止調查，你們也要承擔責任。”

　　馬奇剛想說什麽，樓上突然傳來了尖銳的叫聲。

　　這間又大又舊的屋子在尖叫的巨大聲壓，有著搖搖欲墜的感覺。在三個男人都還沒有做出反應之前，穿著碎花睡裙的女主人從樓梯上衝了下來。

　　“終止調查?誰告訴你要終止調查的！我的兒子，我的寶貝，就這麽白死了?我要殺人犯償命！”

　　看來，這間房子毫無隔音性能可言，樓上樓下都可以無障礙共享彼此的對話。

龍樹摸了摸鼻子，他已經在想象活在這樣的家庭是怎樣的感覺。　　薩克雷先生方才的氣勢一下就消失殆盡了，他又咳嗽了幾聲，努力保持一家之主的威嚴:“貝瑞，我們剛剛不是說好了……”

　　“說好什麽！”薩克雷太太一下衝到丈夫面前，她赤裸的腳板落在木地板上發出連續的悶響。“說好讓你這個老糊塗，就這麽不明不白地把我的兒埋了嗎?”

　　薩克雷太太明顯無法控制住自己的情緒，她跪坐在地板上，再次哭起來，一邊哭一邊嚎叫:“那可是我身上掉下來的肉，你們懂什麽?你們懂什麽！”

　　女仆也走了過來，淚眼婆娑地抱著自己的女主人，一邊說道:“可憐的小少爺，可憐呐，我可憐的小少爺。”

　　一切都發生得太突然，薩克雷先生蒼白的臉上因為激動浮現了不健康的紅暈，但他明顯對自己的妻子無能為力——沒想到，我們的老英雄，竟然懼內。

　　一家人的事，兩個外人自然不好摻和。從剛才起，龍樹就翹著二郎腿，一直饒有興致地盯著眼前的事態，就像一個買了話劇票的觀眾。這種姿態，顯然會進一步惹怒我們好面子的薩克雷先生，不願情況惡化的馬奇，用隱蔽的手勢示意龍樹收斂一點。

　　同時，他貼著薩克雷先生耳語了幾句，在得到他的認可後，兩人離開眼前的家事修羅場，走向後院。

　　薩克雷家的後院同樣很大，一棵年邁的大樹矗立在院子的角落。這裡有著數量龐大的盆栽，建築裝飾風格和客廳如出一轍，繁複、華麗，典型的傳統審美。

　　兩位警探的到來影響了兩個本來在低聲交談的仆人，他們提起工具，低著頭匆匆離開。

　　“你怎麽看?”馬奇點燃一支高速服務區買的弗利德香煙，並且嘗試遞給龍樹一支。

　　龍樹又拒絕了，他左右看了看，壓低聲音說道:“我們在這裡說話，不會被他們聽見吧?”

　　這種不合時宜的幽默感顯然無法讓馬奇感到放松，他轉了轉脖子，提高聲音說道:“薩克雷的要求更苛刻了，我們最好立即開始工作。”

　　“是啊，也許他睡個午覺起來，就會要求我們今晚必須破案了。”

　　“剛才的事，你有什麽想法嗎?”

　　“他有個比自己年輕很多的夫人，在萊薩人看來，這是成功的標志。”

　　馬奇不置可否:“還有呢?”

　　“他們的態度，很不一樣。”

　　“你是說?”

　　“我們怕老婆的大人物，似乎很想快點了解這件事。而他的夫人，則正好相反。”

　　馬奇點點頭:“有這種傾向。薩克雷是個很看重聲譽的人，他找我們查案時，一直在強調保密的重要性，我還為此簽了附加協議。他恐怕在擔心，拖得時間久了，知道的人也就越多。”

　　馬奇又補充說:“薩克雷希望的是一種僅僅在家族和小圈子裡的低調葬禮。離奇凶殺案向來是萊薩火箭街上那些狗仔最愛的材料，他尤其不想讓媒體報道這件事。”

　　為什麽?自己的兒子死了，不是早晚會被人知道嗎?龍樹思索起來，但他幾乎一秒鍾就得到了一個合理的解釋:老來喪子是一件悲哀的事，薩克雷不希望自己在大眾眼裡，成為一個除了破屋子，什麽都沒有的可憐老頭。

　　“差不多了，還有一個人，我們得見見。”馬奇將煙熄滅，扔進一旁的水桶裡。

　　“誰?這個薩克雷，不會還有個前妻生的兒子吧?”

　　馬奇看了龍樹一眼，盡管早已經對他的才能有心理準備，還是忍不住為他離奇的敏銳度驚歎。

　　“不全對，不是兒子，是女兒。”

　　薩克雷的女兒薩拉就住在一樓的臥室，跟仆人的房間隔了一個過道。在馬奇敲響她的房門之後，她表示，更願意出去和他們談談。

　　就這樣，一行三人再次回到庭院裡，薩拉坐在長椅上，看起來很放松。她遺傳了自己父親的特點，身材很是修長。

　　“薩克雷小姐，謝謝你配合查案，我們有一些問題想問你。”

　　“當然， 知無不言。”

　　“你弟弟死的時候，你在做什麽?”馬奇翻開自己的平板電腦。

　　“怎麽?我是你們心中的嫌犯嗎?我可沒有殺他。”薩拉笑著說。

　　這是很常見的反應，看多了影視作品的人，總會以為在警探心中，連在場的螞蟻都有犯案的嫌疑。不過，真正讓馬奇覺得反常的是，薩拉的心情似乎很不錯?

　　“美女，你誤會了。我們只是想知道你在凶案發生時，知道些什麽。”龍樹接過話茬解釋起來，馬奇便不再出聲，他也想看看，龍樹的把戲究竟是怎樣的。

　　“嚇我一跳！我剛才在房間裡都以為你們要抓我了。”薩拉拍了拍胸口，她的反應很自然。

　　“說句實話，我確實有作案動機。”薩拉向龍樹眨了眨眼睛。“他一死，瘋女人這兩天不停跟爸爸暗示，說是我乾的。”

　　瘋女人。兩個警探對了個眼色，看來女兒和繼母的關系，早已勢同水火。

　　“那麽，是你乾的嗎?”龍樹問道。

　　“當然不是，雖然這個結果對我有利。”

　　兩位警探都能理解薩拉的話，薩克雷家的繼承人，自然是越少越好。而繼母在老薩克雷死後，將會變得非常被動。

　　“你弟弟的朋友，你知道多少?”

　　“啊，我沒跟他接觸過。那個男人有點猥瑣，我不喜歡他。”薩拉臉上露出嫌惡的表情。

　　“他們好像是登山那會兒認識的吧，這幾年往來還挺多的。”

　　“登山?展開說說。”

　　就在這時，方才客廳那位女仆，走進了後院。