說完，安東轉身離開。

　　馬修來到仆人睡覺的房間，將守夜的人安排好。隨後跳入屬於他的坑裡，倒頭就睡。

　　這一夜雷蒙睡得很安穩，連夢都沒做。當他醒來，穿好衣服，走出睡覺所在的房間，城堡內部的走廊上，已經可以看到正在打掃的仆人了。而安東此刻在門外已等候多時。

　　簡單洗漱之後，雷蒙被安東引到餐桌上。雷蒙掃了眼桌子上的食物，不禁有些皺眉。這頓充滿西式風格的早餐，總感覺比不上抹了辣醬的煎餅果子以及熱氣騰騰的雞蛋灌餅。

　　雷蒙吃早飯的時候，他注意到有個仆人走過來將一封信送到安東的手上。

　　安東展開信紙看了看，他那兩道粗重的眉毛瞬間就不自覺地往眉心的方向聚了過去。

　　雷蒙放下手裡吃了一半的麵包，看向安東:“出什麽事了?”

　　安東的語氣有幾分歉意:“大人，我無意打擾您用餐。不過，確實發生了點事需要您來處理。蘇菲大嬸，也就是城堡的廚娘，被一夥山賊綁架了。他們希望您交出足夠的贖金，用於贖回蘇菲大嬸。”

　　雷蒙忽然間覺得好像想明白了一件事，為什麽無論是昨晚的熱湯，還是今早的麵包，他總覺得味道不那麽好。原來是因為廚娘不在，有人代替廚娘下廚烹製的食物。

　　“山賊打算要多少贖金?”雷蒙饒有興趣地問道。

　　“我還沒計算具體數字……”安東的臉上露出了很無奈的表情，“大人，請允許我將信中的原文讀出來。”

　　尊敬的雷蒙大人:

　　霍森山賊團的羅伊向您問好，近日有幸將閣下的廚娘蘇菲女士請到山賊團做客。

　　霍森山賊團自建成以來，一直以劫富濟貧匡扶正義為己任。在桑頓及周邊地區受到了很多貧苦人的廣泛擁戴，不僅如此，在本地廣大婦女群體心目中也具有良好的聲望。

　　我們給予了蘇菲女士充分的尊重，以及一定的自由活動空間。作為回報，她信誓旦旦地表示要展示一下自己精湛的廚藝，到現在我還在後悔，不應該答應她的請求。

　　蘇菲女士造訪的幾天裡，先後打碎了五隻碗，三個盤子。浪費食材若乾。山賊團就這些損失向閣下索賠。五隻碗，二十個銅幣。三個盤子，十五個銅幣。因蘇菲女士烹飪失敗，浪費的食材十個銀幣。

　　此外，食用蘇菲女士烹製的食物之後，我方人員在打劫過程中，由於肚子疼的影響，最終導致放走了目標。在此，我們要求閣下額外賠償二十個銀幣，作為行動失敗的補償。

　　限閣下今日中午，將贖金送至信中地圖所示位置。

　　雷蒙默默地將早餐吃完，開局就碰見廚娘被綁架這種事情，他完全能接受，畢竟比這更為糟糕的開局有的是。

　　此刻，他站起身，向安東發問:“我們的城堡有足夠的錢贖回蘇菲大嬸嗎?”

　　安東頷首:“大人，這筆錢我們還是拿得出來的。看來您是打算交付贖金，我這就叫人去準備。”

　　安東剛想轉身離開，卻被雷蒙叫住了。

　　“安東，這件事我還沒想好具體怎麽處理，關於這夥山賊，你了解多少?”

　　“大人，這夥山賊一直盤踞在羅德裡克山附近，全加起來他們的人數不超過一百人。”

　　這個時候站在一旁的馬修忍不住插嘴道:“烏合之眾，我一個人能打他們十個……”

　　雷蒙感到有幾分驚奇:“看來你對他們並不陌生。”

　　馬修回答道:“大人，

我跟這夥山賊團的人曾經交手過。您不用高估他們的戰鬥力。”　　安東在一旁提醒道:“大人，話是這麽說，您也不能過分小瞧了這夥山賊。”

　　雷蒙挑了挑眉毛:“你的意思是?”

　　安東解釋道:“大人，這夥山賊在婦女群體之中的聲望很高。以前曾經有很多次，對於這夥山賊的圍剿最後都以失敗告終，您知道這是為什麽嗎?因為那些領兵的貴族與領主還沒出發，他們的女眷就已經把消息通過隱秘的方式提前告訴了山賊。”

　　雷蒙此刻臉上的表情變得有幾分精彩，好家夥，這還真不是一般的山賊團能辦到的事情。

　　根據安東所說，原來這裡面另有緣由。這是一夥有原則的山賊，他們從來不會肆意迫害人質。

　　有一次，他們綁架了一位貴族的夫人。起初，她的丈夫以山賊開出的贖金價格太高為由，一度拒絕支付贖金。

　　後來這位夫人的親友得知了她被綁架的消息，努力湊齊贖金把她從山賊手裡救了回來。

　　諷刺的是，當她再次回到家中發現自己丈夫正在跟情婦幽會。

　　這位貴族夫人內心對山賊充滿感激， 如果不是這次的綁架事件，她還不知道與自己同床共枕多年的丈夫居然是個負心漢。

　　隨著這件事在貴族的圈子裡不斷發酵，不少女士感到這是一個驗證自己丈夫是否對感情專一的好辦法。

　　接下來，令人啼笑皆非的一幕出現了。很多貴族夫人開始主動打聽山賊團在哪裡出沒。不少人甚至主動跑到山賊團經常出沒的地方申請成為人質。

　　至於說，提前將山賊團面臨圍剿的消息透露出去，這只不過是一種投桃報李而已。

　　雷蒙趁機簡單詢問了一下長風堡的軍事守備力量——單薄得有點讓人想落淚。這點家底，斷然不能全拉出去，跟這夥山賊拚刺刀。

　　並且，雷蒙現在還搞不清楚，到底有多少貴族跟這夥山賊有往來。采取極端點的行動，弄不好山賊沒剿滅，還得罪一連串貴族，完全不劃算。如果再牽連上點得罪不起的大人物，那更是得不償失、

　　琢磨來琢磨去，雷蒙最終決定隻帶上馬修作為護衛。

　　安東苦口婆心，勸雷蒙多帶點人以防不測，沒想到被雷蒙回絕了。

　　安東翻箱倒櫃，給雷蒙找出一副鎖子甲以及一柄長劍。他一邊幫雷蒙穿上鎖子甲，一邊叮囑:“大人，我建議您坐一輛馬車去。您的騎術我有點不放心。”

　　雷蒙臉上頓時有點尷尬:“我以前是不是經常墜馬?”

　　馬修在一旁插嘴道:“大人，長風堡所有仆人都見證過您落馬的英姿——還不止一次。您還是聽安東管家的安排為好，坐馬車去吧。”

　　“……”