回到屋中再飲一通，兩人皆是酩酊大醉，翌日醒來，依然是酒力尤在。　　吳玄早已沒有昨日的疲態，見朝陽已枕在遠山峰頂，不由笑道:“耽擱甚久，不若即刻啟程如何?”

　　趙策沉凝片刻，點頭道:“那好，我曲騎兵還在山下扎營等待，咱們先去軍營。”

　　三人收拾妥當便縱馬下山，待行至平坦之地又是飛奔馳騁，不多久一片帳篷林立的軍營便躍入眼簾。

　　趙策帶領他們直入中軍大帳，剛剛坐定，一名紅衣軍吏便匆匆前來請示行至，趙策沉聲下令馬隊一刻之後開拔，軍吏諾諾連聲，急忙出帳傳令去了。

　　吳玄悠然笑道:“義兄當真年少有為，十八之齡已是一縣縣尉，誠不易也！”

　　趙策哈哈大笑，俄而又正色開口道:“不瞞從雲，家父乃揚州牧趙語，我雖略有功績，然則也仰仗了父蔭。”

　　吳玄知道他乃是謙虛之詞，微微一笑毫不在意，望向安娜道:“我們跟隨義兄前去廬江郡舒縣，舒縣位於大江之畔，來往船隻眾多，看能否找到一條合適的大船出海！”

　　安娜點了點頭剛想開口，趙策已皺眉插話道:“我自小生長在江邊，對舟船也算略知一二，從未見過能遠行萬裡之外的大船，即便是大齊首屈一指的水戰樓船，也只不過能在近海航行。”

　　話音剛落，他雙目猛然一閃，輕笑道:“船雖沒有，但我知道有一人精通水戰熟悉舟船，必能為我們指點一二。”

　　吳玄深深一躬:“如此，勞煩義兄代為引薦。”

　　“咳，瞧你說得多見外。”趙語急忙站起托住他的手臂，情真意切地笑道:“噢呀，義兄弟之間，區區小事又何足道哉！”

　　馬隊在初夏的陽光中隆隆啟程了。

　　趙策所領皆是揚州的精銳騎兵，一律身著紅色軟甲，腰懸吳鉤彎劍，坐騎清一色的陰山胡馬，縱橫飛奔馳騁如飛，黃昏便至江夏郡地界。趙策下令騎兵起炊飧食，一夜休憩後又是縱馬南下，兩日之後舒縣高厚拙樸的城樓已歷歷在目。

　　趙策示意吳玄兩人先在此等候，便率領馬隊弛下官道，到城西軍營交割軍務去了。半個時辰之後，他又飛馬而返，與兩人一道進入了舒縣之內。

　　夜幕已經降臨，大街商家店鋪早已關門歇息，街邊風燈卻是二十步一盞，照得川流車馬一片燦爛。三人縱馬前行，穿過了青磚大街，又拐進一條狹窄小巷，終於在一道石牆圈著的青石莊院前勒馬而停。

　　趙策一圈戰馬回身拱手笑道:“貴客光臨蓬蓽生輝，從雲與安娜姑娘隨意便是。”

　　吳玄促狹笑道:“隨意最好，否者怎能誆騙出策兄的陳年佳釀。”

　　趙策驚訝地挑眉笑道:“噢呀，從雲怎知吾有佳釀收藏。”

　　“策兄愛酒之人，如無美酒相伴佐餐，豈能習慣?”吳玄悠悠笑答。

　　“噢呀，知我者，從雲也！”趙策哈哈大笑，隨即大手一揮，“走，進去再說。”

　　將坐騎交與迎來的仆人，三人徑直步入前廳，剛剛坐下飲罷一盞熱茶，仆人們已在廳中安置好了三張案幾，滿當當的酒菜飄蕩著誘人的香味。

　　吳玄吸了吸鼻頭，驚喜笑道:“呀，這是甚酒，竟如此醇香?”

　　聞言，趙策一陣大笑:“噢呀，能得到從雲如此讚譽，也不枉這百年窖藏。”說罷，他走到案前提起那古樸古色的紅木酒桶，輕輕一晃，一股濃鬱醇香的酒味彌漫了出來，“此乃蘭陵酒也，從雲可知?”

　　吳玄恍然笑道:“蘭陵酒?是否因戰國荀子而聞名天下那蘭陵酒?”

　　“噢呀，

對也！”趙策拍著酒桶笑道:“蘭陵美酒，清香遠達，色複金黃，人間佳釀。”　　“呀，那還等什麽，開來痛飲！”吳玄大笑拍案，便與他開爵對飲起來，安娜望著快意豪飲的兩人，不禁無奈地搖了搖頭。

　　酒過三巡，話題也漸漸說到了正事之上。趙策笑道:“明日清晨，我們出發前去樅陽縣，此地乃大齊舟師大營所在，我們要找之人便在舟師營中。”

　　吳玄放下手中酒爵，悠悠問道:“那人姓甚名甚，策兄可否告知?”

　　“噢呀，說起此人，當真怪才也！”趙策歎息著搖了搖頭，略一沉吟，開口道:“從雲可知蒙氏家族?”

　　“蒙家乃大齊公侯乾城，可謂名重天下，何人不識也！”吳玄笑答，隨即又微微一愣，“此人與蒙家有關?”

　　“對也！”趙策一拍大腿，開口道，“此人名為蒙信，年齡和你相仿，太尉蒙賁之子，護西羌中郎將蒙羽之弟，現是大齊舟師一軍候。”

　　“名門出身，貴胄子弟，少年從戎，前途無量，有何怪也?”吳玄不置可否地笑了。

　　“噢呀，從雲隻知其一不知其二，此人雖為蒙氏子弟，然則為人桀驁不馴、飛揚灑脫、狂狷不羈，曾在兩年前示愛醉紅樓歌女木婕芩轟動整個齊陽，被好事之人列為京師四大惡少之首。”

　　“也是一紈絝子弟耳，他精通戰船?”

　　“噢呀，這便是他之怪處。”趙策哈哈一笑，繼續娓娓說道，“百年蒙氏，世代忠烈，然到了這一代卻出了蒙信這樣的人物，卻不知是哭是笑了！蒙信本為庶出之子，天生不喜讀書不好武事，整日遊手好閑滋擾生事，或攜獵鷹帶走狗圍獵於南山，或逛青樓擁佳人快意於花叢，大事小事麻煩不斷，蒙賁愛子心切，保舉他為北軍幕僚軍吏，將他少年送入軍營，豈知上任三天便失手燒了中軍幕府，氣得蒙賁是捶胸頓足無可奈何。”

　　趙策邊說邊笑，突然又收斂笑容話鋒一轉正色道:“然則這蒙信雖不好讀書，卻有過目不忘之能，兵事也是無師自通，引兵論戰言辭犀利，竟連武安君蒙武也時常被他問倒，更難得可貴的是他豪爽仗義待人熱誠，有小孟嘗之美喻，與之相交如飲烈酒，當真酣暢淋漓！”

　　“年前蒙信調任大齊舟師任職軍候，一日，率領一艘五牙樓船行至江中狹道時驟遇五艘江賊船隻， 麾下士卒見敵艦裹風挾雨衝撞而來盡皆大驚失色，便要轉向退避。豈知少年蒙信想也不想便抽出長劍振臂高呼:狹路相逢勇者勝，何有退讓之理?於是孤艦衝鋒硬生生地將江賊船隻擊退，讓前來救援之樓船軍士怎舌不已。”

　　這一番故事，聽得吳玄感歎連連，見趙策戛然打住，不禁急迫追問道:“那策兄是如何與他相識的?”

　　“噢呀，也算不打不相識吧！”趙策苦笑搖頭，“半年前我奉命領兵剿滅盤踞在江邊的一夥江賊，由於山險路窄便將軍隊留在正面牽製賊人，我孤身一人繞道後山攀爬而上準備奇襲敵營。誰料剛登上山腰便從草叢中殺出一白甲小將，問也不問便提刀來攻，我雖不明所以然也沉穩應戰，酣鬥數百回合也未分出勝負，最後我震開了他的戰刀，他踢飛了我的長劍，兩人如市井小兒鬥毆般在草地上扭打在一起，咬胳膊擰耳朵掰胳膊，鬥得是難舍難分……”

　　話還未說完，趙策卻忍不住哈哈笑了，吳玄也是一臉忍俊不禁，笑罷，趙策抹著嘴角的眼淚接著道:“最後我們弄清了對方的身份，卻又忍不住跌坐在草地上哈哈大笑，待一起前去剿滅了江賊，一番快意攀談，一通大肉烈酒，便結為了知己好友。只有一有閑暇，或他來舒縣，或我到他軍中，總要一起盤桓對飲，算得上情誼篤厚。”

　　“呀，說得我也有些向往哩！”話音剛落，吳玄也禁不住大笑起來。

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