此時，西門攻城步卒遭遇齊軍騎兵襲擊的消息傳至趙牧馬前，當聽那渾身帶血的兵士斷斷續續講述完畢，趙牧已是怒不可遏地跳下馬背，一聲暴喝揚起馬鞭抽在兵士身上，那兵士慘烈地哀嚎一聲，頓時倒地不起。　　趙牧氣咻咻地粗長喘息著，銳利的雙目一掃四周，大臣及護衛軍士盡皆面色慘白地驚慌後退，生怕遭到無妄遷怒。

　　“陛下，”司徒仿一聲哽咽，驟然拜倒在地，“此番必是齊軍詭計也！臣請收兵回營再作打算。”

　　“上卿，你還敢勸諫?你，你當真是骨鯁之臣。”趙牧喘息數下，突兀一句獎掖，又歎息道:“狹路相逢勇者勝，現在豈能退卻?即便是計，我們也只有闖了。”

　　“陛下！”司徒仿聞聲抬頭，蒼老的臉上已是老淚縱橫。

　　“來，起來，情況也不一定如此糟糕。”趙牧上前扶起了司徒仿，“或許只是棄城而逃的亂軍，不足為患也！”

　　司徒仿凝神思忖了一番，皺眉道:“既是亂軍，為何不逃去無兵把守的東門，卻要出城向西?當真怪也！”

　　“有甚奇怪，慌不擇路而已。”趙牧淡淡地說了一句，目光落在了廝殺正烈的戰場之上。

　　如雷轟鳴的馬蹄起落間，百裡距離轉眼即到，一條蜿蜒盤旋的河流在茫茫起伏的葦草中若影若現，磷磷閃動的水波宛如碎玉。

　　此刻已是四更寅時，奇怪的是天色竟突然陰沉了起來，厚厚的烏雲淹沒了星空明月，隱隱有電光在雲層中閃爍。

　　仰望著黑墨一般的蒼穹，上官若溪知道今夜必是遇上了夏日常見的雷陣雨，心頭不由一陣緊張焦急，暗暗祈禱道:“老天呵老天，請您再給我一個時辰，否者今此滿盤皆輸也！”

　　心念飛閃間，一片遼闊的軍營出現在了漢水之畔，軍旗烈烈，刁鬥聲聲，點點軍燈在漢水河面倒映出一個燦爛流離的世界。

　　這一片軍營乃是趙牧派至此處堵圍漢水的兩萬步卒駐地，由於遠離襄陽戰場，加之距離友軍不遠，一個遊哨也未派出，連營門哨兵也在昏昏欲睡，絲毫沒有警覺之心。

　　“殺——”嬌叱聲伴著嗚嗚號角突兀而起，一萬紅甲騎兵拉出了一個巨大的扇面向越軍軍營迎面罩來，轉眼便殺入了軍營之中。

　　越軍步卒正在軍帳內沉沉大夢，突遭暴風驟雨般的齊軍騎兵衝殺，當真是天崩地裂般的恐懼混亂，許多人還在懵懵懂懂不明所以時便已身首異處。

　　齊軍們個個以一當十，驍勇善戰，越軍大營很快陷入了瘋狂地廝殺中，到處都是殺喊聲，慘叫聲，呼喝聲，越軍步卒有的抓起武器慌裡慌張地衝出營帳，有的還在穿衣服找武器，有的卻見情況不妙準備開溜，燃燒著的營寨成了漫無邊際的火海。

　　此刻，襄陽城中一座三層木樓上，一部中郎將恆宇正挑著眉頭注視著前方兩軍慘烈的廝殺，心中早已焦急難耐。

　　雖然兩方廝殺愈演愈烈，戰局也是陷入了僵持，然則齊軍堅固的防守在源源不斷湧來的叛軍衝擊下已是顧此失彼，窮於應付，特別是長街上的叛軍竟踏攀上了屋頂與齊軍做慘烈搏殺，原本居高領先的優勢頓時不在。

　　見時機到來，恆宇長長地吐了一口氣，轉頭望向侍立的中軍司馬:“開始擂鼓，點火焚燒敵軍。”

　　“諾。”中軍司馬高聲應命，轉身大步下了木樓而去。

　　頃刻之後，幾百面戰鼓幾乎同時擂響，其聲之大，震撼天地。

　　聽到約定鼓聲，

隱藏在暗道內、房屋中的齊軍將士驟然湧了出來，在叛軍驚愕的目光中將手中的火把拋撒出去，數不盡的松脂火把雨點般地落在了南門各處事先埋好的火種上，無數劈劈啪啪的火苗轉眼便星星點點地出現，宛如饕餮怪獸般肆意吞噬著周邊可以燃燒的一切。　　南門街道早已擠滿了密密麻麻的越軍士卒，突兀遭遇火攻，頓時哄然大亂爭相逃命，然則到處皆是數不清的人頭攢動，竟是自相踐踏，死者不知其數。

　　須臾間，火勢愈燒愈烈，黑煙夾雜著不停跳竄的火苗騰空而起，映紅了烏雲滾滾的夜空，其氣勢之大，令人瞠目結舌，肝膽俱裂，整個襄陽南城陷入了無邊火海之中。

　　搖曳狂舞的連天火苗宛如潮水般包裹住了狼奔鼠竄哭爹喊娘的越軍，如巨浪排空，如洪水猛獸，無情地燃燒了所到之處的一切事物，翻滾的濃煙中無數火人哀嚎慘叫著相互碰撞擁抱，燃燒著生命中最後的光華。

　　一片濃鬱的人肉焦臭不可遏止地傳入觀戰齊軍們的鼻腔，大家無言地注視著慘烈的火海地獄，沒有人歡呼， 沒有人拍掌，無言的沉默悄悄彌漫開來。

　　遠遠觀戰的趙牧面如死灰地跌坐在地，無神地注視著竄飛搖曳的漫天大火，再也說不出一句話來。

　　恰在此刻，忽然飛沙走石狂風大作，“轟隆！”一道閃電裂破虛空，照的天地間一片雪白，白茫茫的暴雨已是連天湧下。

　　雨越下越大，水珠也是又大又猛，漸成滂沱之勢，巨大的聲音轟鳴作響，原本漫天的火苗竟在雨水的衝擊下愈來愈小，不少叛軍士卒錯愕地望著這及時撒下的無邊甘霖，劫後余生的歡呼驟然響徹開來。

　　全身濕透的趙牧從地上魚躍而起，對著黑壓壓的蒼穹長躬三下，仰天大笑道:“這次連老天爺也助我大越，上官若溪，朕要看看你還有什麽花招！”說罷，轉頭大手一揮:“火勢已滅，起號，全軍殺入襄陽！”

　　激昂的號角聲響徹在無邊雨幕之中，漫天的青色軍卒揮舞著手中武器狂呼呐喊地再次攻殺，士氣竟是前所未有的高漲。

　　“當真是天亡我軍！”恆宇一聲悲呼，痛苦地閉上了老眼，兩行熱淚已是不可遏止地流淌而下，滴滴答答落在了地上，軍吏林立的大廳中頓時一片默然。

　　“通令全軍死戰，誓與襄陽共存亡！”恆宇驟然睜開了眼，電一樣的目光掃過了呆立的人群，抽出腰間長刀率先走了出去，大有壯士一去兮不複還之氣概。

　　在場的軍吏們面面相覷，然皆是不約而同地點點頭，隨著恆宇的步伐大步而去。

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