回到中軍大帳，上官若溪再也沒有睡意，在帳內反覆轉悠著揣摩著，想及五千性命皆在一念之間，竟總是不能決斷。　　“家破人亡之恨，當真讓我喪失權衡決斷了嗎?”佇立在案前良久，上官若溪心中一聲歎息，“身為大軍統帥，沒想到你上官若溪竟是如此淺薄愚昧，以一己之恨下達如此血腥的軍令，如不是蒙信及時勸諫，當真險些鑄成大錯。”

　　平心而論，賊首趙牧為南越王室余孽，又是這次叛亂主要人物，其十八名家眷子女那是非殺不可的，然則對另五千人犯，彈性就要大上許多，實在沒必要急吼吼地決定其生死，不如等到戰後交由禦史台處理為妥。

　　想到此點，上官若溪頓覺心頭大石落下，繃緊的心緒霎那得以放松，通身舒坦得難以言喻。

　　小心翼翼地從脖頸解下一塊半月形的白色玉佩，捏在手中端詳上面殘缺破損的紋路，眼淚已是止不住撲簌簌滴落。

　　父親母親，若溪當真幼稚也，即便真的殺光了叛軍，能換來你們復活嗎?那悲憤麻木的心能得到寧靜嗎?不，永遠不會！五千老人婦孺的鮮血只會激起更大的仇恨波濤，洶湧而來直到將我徹底淹沒。

　　為什麽不能放下仇恨平靜地對待平叛大戰?為什麽要橫眉冷對周邊的一切，無視身旁的美好?滿目竟是蕭瑟的秋風，一輩子生活在仇恨沉浮中無法自拔，這便是你的人生?當真如此，父母在天之靈豈會安息?

　　上官若溪仿佛一尊泥俑木雕般久久矗立著，任由洶湧奔騰的思緒在心中來回滾動……

　　當金黃的霞光刺破雲霧照耀大地時，整個襄陽城哄鬧喧囂起來。

　　各種猜疑在庶民們口舌上流淌，大家爭先恐後地湧到了城南的校場中，許多人都在悄聲議論:“齊軍要在城中大開殺戒，一次性處決五千越國叛軍家眷”，黑壓壓的人流驚恐、疑惑地注視著早已搭建好的木製行刑台，不安的情緒悄悄彌漫。

　　校場上，四千整肅威武的紅甲騎兵圍成了一個巨大的圓形大陣，將所有前來觀刑的人群隔在了外面。

　　嗚嗚咽咽的號角聲在校場周圍緩緩響起，一串串捆綁著的男女老幼被手持矛戈的紅衣步卒押進了刑場，一片啼啼哭哭之聲彌漫四野。

　　與此同時，一隊頂盔貫甲的大將走上了場中正北的一座黃土高台，齊刷刷坐在空著的一排大案之後，臉色肅然地注視著校場中黑壓壓的人犯。

　　辰時方至，一位鬥篷飛揚的金甲女將軍在十二名紅甲女兵的簇擁下出現在刑場，步履從容地登上了黃土高台坐在最前面的一張座案後，輕輕地對身邊侍立的中軍司馬點了點頭。

　　中軍司馬跨步而出。拖長聲調亢聲道:“請朱雀軍上官都督訓示——”

　　話音剛落，前排肅然端坐的金甲女將霍然長身而起，清亮圓潤的聲音遠遠飄蕩開來:“諸位襄陽城的父老鄉親，本將乃大齊假朱雀將軍、朱雀軍都督上官若溪，奉天子詔令率王師征戰越國賊寇於此，破襄陽城俘虜叛軍家眷五千余人，今日圈圍法場，乃是為勘驗人犯罪責並明正典刑，然本將念及上天有好生之德，大地有載物之厚，我大齊向來也是以仁義治天下，故此，今日隻勘驗賊首趙牧家眷十八人，其余人犯觀刑之後暫且收監關押，待平定叛亂後再做發落！”

　　“哦，原來隻殺十八人。”聞言的萬千庶民盡皆一片恍然，低聲交談的聲音哄哄嗡嗡地響徹法場內外，混成了一股喧囂吵雜之聲遠遠傳開。

　　黃土高台上端坐的將尉們卻驚訝疑惑面面相覷，相互目詢著為何上官都督的軍令會突然改變，卻都是相互輕輕地搖著頭，顯然誰都覺得突兀。

　　奉命圈圍法場的騎兵隊中，高坐赤風駒上的吳玄無比欣慰地輕輕點頭，注視著台上英姿颯爽的女將軍，嘴角露出了一絲淡淡的笑意。

　　此時，負責大軍軍紀的刺監司馬一擺手中的紅色黑邊令旗，高聲開口道:“現在勘驗賊首趙牧家眷之罪！”說罷，展開手中竹簡宣讀出一個名字，台下的甲士便將一個人犯押上木製行刑台。

　　片刻之後，十八個面如死灰的男女老幼被帶上行刑台，刺監司馬又不耐其煩地宣讀著他們的罪責，末了高聲一句道:“賊首趙牧惡貫滿盈禍亂朝綱，其罪當施以九族連坐，故此，這十八名趙牧家眷按照《大齊律》處以斬立決，以儆效尤。”

　　話音落點，萬千庶民鴉雀無聲，默默地打量著行刑台上瑟瑟抖動的人犯，每個人的心不禁簌簌顫抖起來，偌大的刑場唯有風吹旌旗的啪啪響聲。

　　死一般的沉寂中，十八名紅布包頭的行刑手步履穩健地踏上行刑台，整肅排列在每個捆綁著的人犯身後。

　　上官若溪一望天空太陽，點頭道:“午時以至，行刑！”

　　中軍司馬手中令旗揮動:“行刑手準備。”

　　行刑手們十八把厚背寬刃長刀一齊舉起，陽光下閃出了一片雪白的光芒。

　　“行刑！”中軍司馬手中令旗猛然劈下。

　　一片刀光閃過，十八顆頭顱“咚”地一聲悶響，在人們睜大的雙眼前整齊一致地砸在了地上，疾濺而出的鮮血噴了老遠。

　　益州巴郡廣漢縣，一場盛大的慶功軍宴正在越軍中軍大帳內舉行。

　　“諸位將軍大臣。”青帝趙牧興奮地舉起大爵，“我軍順利拿下巴郡，全賴大家出力謀劃，統軍大戰！來，乾此一爵以示慶賀。”

　　“乾！”大帳內頓時一片歡呼，人人舉杯痛飲。

　　放下酒爵，上卿司徒仿撚須笑道:“明日我軍便可挾勢攻取廣漢郡，攻佔益州指日可待也！”

　　“上卿之言大是。”趙牧爽朗大笑，“朕有青衣大軍十五萬，伏屍千裡威震八方，區區益州自當是囊中之物。”

　　司徒仿見青帝如此驕傲自滿，不可一世，心中不禁暗暗一歎。

　　突然，大帳外馬蹄聲疾，大是異常。帳內眾人尚在疑惑間，轅門口已傳來銳急的報號聲:“荊州南郡信使，求見陛下——”話音落點，一人跌跌撞撞進帳，一身汙穢血跡，撲在趙牧案前嚎啕大哭起來。

　　帳內之人愕然變色，趙牧卻是大見暴躁，拍案怒喝道:“哭個鳥！有事便說。”

　　信使涕淚交流地開口道:“陛下，五日之前，大齊朱雀軍偷襲國都襄陽，一夜便破城而入，守軍盡皆陣亡。”

　　趙牧不能置信地圓睜雙目，手中的銅爵“哐當”一聲掉在了地上，偌大的軍帳驟然死一般的沉寂。

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