征西軍大營，若順流而下，順著孔雀河奔行一百二十余裡，就是樓蘭國都所在位置。

  若青州第十八營士卒，全程激發“軍團武技：神速”，至多一個半時辰，就可抵達。

  張百歲腳下生著青風，扭頭詢問牛背上的薑塵：
  “一口氣奔行至國都？”

  薑塵先是一愣，轉過頭，凝望著眾多青州士卒身上的甲胄及兵器，隨後毅然決然地搖了搖頭。

  三千青州士卒全程不停歇神速前進，固然能爭取一些時間，至多晌午前，就可抵達國都附近。

  但是——

  為了急行軍，就匆匆耗去士卒體能，無疑是一種極為不謹慎的行為！
  “越是時間緊迫，越要小心謹慎！”

  “穩健，才是王道！”

  待三千青州士卒神速奔行約六十裡後，抵達一處無名黃土山，約百丈高，薑塵終於開口，吩咐眾人暫且休息一段時間。

  “停下，歇息一會兒！”

  薑塵輕拍儲物袋，從中取出葵菜與蔥，茶葉，還有百余斤半熟的羊肉，隨後命令百余名昨日還是民夫的青州新卒，伐木，燒水，煮茶，熬一鍋肉湯。

  然後。

  他一個瞬步，就登上了黃土山最高處，以天眼眺望國都方向。

  足足觀察了半盞茶功夫，薑塵才一臉陰沉地走下山，顯然是看到了一些特殊情況。

  沒過多久。

  食物的香氣彌漫。

  張百歲扭頭看了薑塵一眼，然後主動走至一口大鍋前。

  他舀起一碗飄著些許油花的葵菜湯，與數十名青州新卒，同席吃喝，大口啃著燒餅。

  在張百歲看來，當將軍的，應當愛兵如子。

  就如吳起一般，跟最下等的士兵穿一樣的衣服，吃一樣的夥食，睡覺不鋪墊褥，行軍不騎馬乘車，親自背負著捆扎好的糧食和士兵們同甘共苦。

  有士兵害著惡性毒瘡，吳起就用嘴替他吸吮膿液。

  “這才是最優秀的將軍！”

  所以，張百歲希望通過言傳身教，讓薑塵間接感受並理解這一理念。

  然而——

  在眾多士卒豔羨的目光中，薑塵仍然一臉悠閑，手裡捧著的羊肉湯，肉量豐厚，表面還飄著幾十段青翠的蔥花，香氣撲鼻。

  此刻，若是大將軍衛煊見到二人飲食情景，定然會譏笑張百歲所習兵書過於落後。

  “將軍的才能，是激發士卒對勝利的渴望！”

  “只要讓他們知曉，如果仗打贏了，要什麽都有，才是最重要的！”

  “帶兵打仗，需要的，絕不是行仁義教化之道，將帥的目標，只有一個，那就是贏！”

  待眾人茶足飯飽，薑塵冷凝著臉，大步走至三千士卒中央，聲如雷震：“想吃肉嗎？”

  眾士卒奔行六十裡，體能嚴重消耗，此刻也不過混了個半飽，舔了舔嘴唇，皆齊聲呼喝：

  “想！”

  薑塵眸光熾烈，朗聲道：

  “軍情緊急，本將隨身攜帶的肉食，也不過一千斤半熟羊肉，若是所有人分，連湯都喝不上！”

  “所以！”

  薑塵輕蔑一笑，放聲如雷：“有能耐的人吃肉，沒能耐的人喝湯，誰讓你小子不爭氣呢？”

  聞聽此言，立即就有士卒大吼：
  “將軍，什麽才算有能耐啊？”

  薑塵微笑答道：

  “沿河繼續向前，奔襲三十裡，就有樓蘭士卒約二千四五百號人，在執行著一項重要任務。”

  “誰能殺掉敵人，誰就是有能耐的人！”

  部分士卒心中一震，當即握緊了手中兵刃，不由生出了些許緊張情緒，想起了家人。

  薑塵眸光轉冷，譏笑道：

  “怎麽，這就怕了？”

  眾多士卒受激，皆大吼請戰，全場氣氛漸漸燥熱了起來。

  “這才像話！”

  薑塵神色淡然，揮了揮手。

  在眾多士卒的注視下，戰力癡兼糧台官汪峰宰推著一車藥草，大步走了出來，朗聲說道：
  “將軍從征西軍大營庫房內，刮來大批藥材，只要不死，就能保爾等痊愈！”

  薑塵點頭應下此事：

  “嗯，是我說的。”

  聽得此等許諾，除張龍象遺留下來的一千老班底，其余二千士卒，皆向“薑將軍”投去感激的目光。

  畢竟，在戰場上，重傷就幾乎等同於死亡，唯有耗費價值數百兩紋銀的藥材，方能保住一條性命。

  薑塵趁熱打鐵，許下了第二個承諾：
  “本將軍曾吃過七彩神君的蛇膽，此事，你們當中很多也十分清楚，故本將軍有著一雙千裡目，無所不察！”

  “你們在戰場上的任何表現，是好兵，還是孬種，本將都能看得一清二楚。”

  “立大功者受上賞，立小功者受下賞，有誤者罰，侵吞士卒功勞及逃亡者殺！”

  說到最後十幾個字的時候，薑塵的語氣愈發嚴厲，如蒼穹一般威嚴浩瀚的眼眸，凝視著在場三千士卒。

  自古以來。

  士卒最厭惡的，從來都不是死亡，反倒是尋常士卒拚上性命，好不容易得到些許功勞，卻被伍長、什長、屯長等下級武官侵佔。

  聽到薑塵的第二個承諾的時候，三千青州兵不由愣了半晌，彼此對視，皆從對方的眼神中看到了高興、喜悅、不可置信等諸多情緒。

  薑塵也不廢話，取出赤魂寶弓，拉弦就射。

  數百丈高空，兩頭成精禿鷲穿過雲層，還沒尋得獵物，就被一箭射穿心臟，心連心，落了下來。

  眾兵卒這才反應過來，咱“薑將軍”是神射手，擁有一雙千裡目，又有何稀奇的？

  一想到這。

  所有士卒再無半點疑惑，士氣猶如坐火箭一般，騰騰飆升！

  薑塵扭過頭，笑吟吟地看向某普通老年青州鬥將：“老屯長，此番戰前激勵士氣，您覺得表現如何？”

  張百歲被後浪拍在了沙灘上，沉默好一會兒，才緩緩開口：
  “老夫本想最後教你一些東西，但現在看來，用不著了，依老夫看，你除了些許‘結硬寨，打呆仗’的耐心，已然稱得上將軍二字！”

  薑塵抱拳，誠懇回道：
  “多謝老屯長教誨，小子必定銘記於心。”

  “若日後果真遇上持久難啃的敵人，必如您所言，結硬寨，打呆仗，絕不冒進！”

  張百歲聞言，鬱悶的心情頓時一掃而空，撫須笑道：“你小子，將來若是當了青州大將軍，可不要忘了老夫。”

  薑塵亦笑著回了一言：

  “苟富貴，絕不相忘！”

  說完。

  三千青州士卒鬥志昂然，拔營，向西北方位奇襲而去。

  …………

  沙海。

  此地位於國都約有三十裡，本是二萬青州軍臨時駐扎的區域，卻慘遭十億方沙土覆蓋。

  二萬余青州軍，被困於沙海界中，至少也要等到明夜醜時三刻，方能脫出樊籠。

  “衛老將軍，沙土上空，似有異動！”

  偏將軍洪武緩緩睜開雙眼，眸光上探，仿佛穿透了蘊含神器靈力的沙層，望到了外面的世界。

  衛安國也覺得有些不太對勁，隨手從夾袋中取出一具古舊龜殼，以文火溫和灼燒片刻，龜殼裂出十余道醜陋斷紋。

  當看到這些斷紋的時候，衛安國不由胸膛起伏，驚怒交加道：“這群西域蠻夷，當真是好大的膽子！”

  “發生什麽事了？”

  洪武驚異，意識到“異動”絕非小事。

  衛安國隨手一揮，數道靈光融入龜甲，使其上空顯現出一層半透明光幕。

  畫面中。

  二千余樓蘭士卒嚴陣以待，似乎是在保護著三名衣著華麗的年輕人。

  洪武定眼看去。

  三位年輕人，皆身著青狐絲扣袍，剪裁的十分得體，非富即貴，尤其是頭頂的絲纓珠冠，上面插著一根孔雀翎。

  “這是樓蘭王室的標志！”

  衛安國語氣嚴肅，沉聲說著：“他們應當都是樓蘭王的子孫，擁有著王權之力。”

  洪武終於看清了三名年輕王室的所作所為，勉強壓住怒火，但臉色已經難看得不成樣子：
  “他們在硬化沙土！”

  如洪武所言，三名樓蘭王室子弟此刻的行動，就是以王權之力，命令腳下樓蘭國土持續硬化。

  事實上。

  二萬余青州軍被困於沙海界，倒也沒有性命之憂，隨身攜帶的乾糧與水，也能勉強支撐。

  但是——

  當脫困的那一刻。

  二萬青州軍回歸現實世界，所身處的位置，自然是十億方沙土內。

  若這些沙土持續硬化下去，必然導致一部分士卒來不及挖開泥土，活活窒息而亡。

  一想到這。

  洪武面赤如火，目眥欲裂，當即就想拿出烈弓，轟轟烈烈地射殺那幾個樓蘭王室子弟。

  卻不料，衛安國再度開口：
  “不過！”

  “事情還有轉機！”

  衛安國嘿然冷笑一聲：
  “張百歲老弟，已經帶著三千青州士卒，奇襲而來。按照本侯卦象所示，北蛟青將鎮樓蘭！”

  “這北蛟青將，必定……應當就是張百歲，他蟄伏教習室數十年，如今潛龍出淵，必定能大放異彩！”

  洪武聞言，帶著一絲疑惑：
  “衛老將軍，您的語氣裡，似乎有些不夠肯定？”

  “沒什麽，錯覺罷了。”

  衛安國總覺得【北蛟青將】另有其人，但一時之間，他也想不到其他可能，也未曾料想到，薑塵短短數月，就飛躍般地晉升成了荒野校尉。