公孫虎點頭稱是，繼續道:

　　“共有十位青州兵成為第二輪考核的考官，他們會將自身實力控制在五成左右，任選其一，任選武器，能將其打倒在地者，便可獲得入選資格，但青州兵們往往體質強如虎狼，縱使是一半實力，也唯有武藝高超者，方有以弱勝強的可能。”

　　“當然，一些得到百將級別以上軍吏推薦者，還有資格參加第三輪考核，那便是兵法，關於這個，我就不太清楚了。”

　　小伍好奇問道:

　　“大約要扛起多重的青銅鼎，才能獲得入選資格?”

　　公孫虎知無不言，言無不盡:

　　“我父曾經舉起過重約一百六十斤的石鎖，但舉鼎之時，隻覺那鼎比兩個石鎖還要沉重。”

　　聞聽此言，小伍瞧了瞧自己的瘦胳膊瘦腿，陳不餓瞅了瞅自己的老胳膊老腿，頓時熄了心思，倒頭就睡。

　　薑塵亦心中一凜。

　　兩個石鎖，那最少也有三百二十斤。

　　放在地球上，差不多是國家一級舉重運動員的實力。

　　此等難度，難怪神秘墨寶會推測出“不熬筋骨，不善武技，不通兵法，進入征西軍大營後，選拔之初便慘遭淘汰”的描述。

　　公孫虎從小的夢想便是繼承自家父親的榮耀，沉聲道:

　　“我父擠出口糧肉食，供我打熬筋骨至今，但時至今日，我也不過勉強舉起一塊石鎖，這五顆草果，至少能讓我的氣血提升二三成，我無論如何也要拿下。”

　　說完。

　　公孫虎便起身，尋了一處僻靜地方，起鍋燒水，將補血草果熬製成湯藥服用，莫約一二個時辰後，陳不餓與小伍都已熟睡之後，他才大步流星，精神抖擻地歸來，並十分高興道:

　　“頭兒，真的非常感謝您，若是說之前只有三成把握通過選拔的話，那現在，少說也有五成。”

　　說罷，他甩了甩手中藥方:

　　“頭兒，這是熬製補血草果的注意事項，也不值什麽錢，就送給您了。”

　　免費！

　　不要錢！

　　一聽到這個，薑塵頓時就不困了，立刻接過藥方，細細查看起來。

　　…………

　　莽莽戈壁，最不缺的，便是僻靜處。

　　薑塵尋了四五塊牛糞充當燃料，便開始熬煮補血草果，不過半個時辰，一絲絲清熱香氣氤氳四散。

　　待其水溫下降至二三十度，薑塵仰起脖頸，試探性地淺嘗了一口。

　　入口柔，一線喉！

　　濃鬱的藥香，瞬間覆蓋住舌尖上的每一粒味蕾，極具生命力的湯藥絲絲滑滑地流入喉間。

　　噸噸噸噸噸！

　　藥罐當中的湯液，轉眼一飲而盡。

　　奈何薑塵沒文化，面對如此人間美味，只能讚歎一句:

　　“好喝。”

　　一股柔和的能量從胃袋處湧入四肢百骸，薑塵能明顯感覺到，因命格“據守”流失的氣血，竟在這一刻飛速恢復。

　　但……

　　當部分能量途徑右手臂骨傷口時，頓時流散大半，轉眼消耗一空，無疑，正是被血仇之箭捅出的穿透傷口。

　　薑塵立即從懷中取出一貼狗皮膏藥，敷了上去。

　　登時。

　　手臂處清涼一片，忍不住叫出了聲:

　　“好舒服啊~”

　　薑塵一連喝下了足足三罐湯藥，這才稍作停歇，感受到身體內好似有使不完的勁兒，哪怕是讓他倒拔垂楊柳，或許也能辦到。

　　“呼~”

　　“難怪公孫虎免費送來了藥方，

看來這草果的效果，果然比想象得還有用”，薑塵眯著眼，細細琢磨，“至多三五天后，青州兵選拔便會開始，也不知到時候，我的身體氣血，能否獲得入選資格?”　　在接下來的幾天時間，薑塵白天老老實實押運糧草， 晚上則尋一處僻靜地點熬製湯藥。

　　隨著一夜又一夜地服用湯藥，他那有些瘦弱的身軀，漸漸變得強壯了起來。

　　右手臂也漸漸愈合，只不過每次用力過度的時候，骨骼深處總是會傳來一陣鑽心的痛楚。

　　“足足十五顆補血草果啊，就這麽沒了。”

　　薑塵頗為肉疼，手裡只剩下最後十顆，至多兩晚，便消耗殆盡。

　　…………

　　翌日。

　　校尉下令，讓眾民夫生火做飯，飽餐一頓後，千余青州兵及數千民夫啟程向西，踏過戈壁，向著西域深處進發。

　　直至暮色降臨，這支隊伍也不曾停下歇息，這一行為，令不少民夫都心生不滿，私下問道:

　　“頭兒，今天為何還不停下歇息?”

　　借著皎潔的月光，薑塵指向戈壁最深處的燈火，笑道:

　　“還不明白嗎?”

　　“從明日起，我們便無需運糧了。”

　　那燈火闌珊處，

　　正是征西軍軍營駐扎的地點。

　　漫長而艱辛的運糧生活，也即將告一段落。

　　片刻後。

　　包括薑塵在內的民夫踮起腳尖，極目遠眺，終於人生第一次，親眼見到了數萬雄兵聚集成營的恐怖場面！

　　一場浩大的滅國戰爭，將以這片軍營為起點，如狂暴的風沙一般，席卷西域全境！

　　“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還！”

　　薑塵心中驚歎，也深深明白，自己終究被卷入了這場時代的大浪潮中，一步步向前，離風暴的中心，只差一步之遙……