經過一番深思熟慮,薑子牙還是決定閉城不出,以堅城消耗大商兵力,再找到的敵人破綻,將其擊潰。畢竟這一個多月吃的敗仗太多了,他不得不采取謹慎的做法。
薑子牙站在城上,望向城下,只見商營中軍掛著一面大纛,上面一個“鄧字”特別顯目,便大聲道:“聞太師可在?”
據雲中子所說,聞太師被三昧真火燒傷,傷的很重,短時間難上戰場。聞太師是隨軍出戰,還是在別處養傷,這對薑子牙來說十分重要。
若商營中沒有聞太師和鄧忠,自己完全可以出兵,與敵人在曠野交戰。
鄧九公笑道:“殺雞焉用牛刀,對付你一個賣面編籬小人,本帥出馬即可!”
這話一出,西岐諸將勃然大怒,目光如刀,隔著幾十丈的距離,落在鄧九公身上,鄧九公隻感覺渾身一冷,不禁扭動了下身體。
薑子牙冷笑道:“鄧將軍這話,當真是大言不慚,魔家四將、張桂芳等隻落得焚身,斬首,片甲不歸。我與聞太師對持三年,各有勝負,你鄧九公雖是名將,可本事大得過魔家四將,統帥能力能超過聞太師!”
聞太師沒來,少了一個大敵,薑子牙松了口氣,他這時才發現,聞太師的麾下諸將竟然和鄧九公分開站著,仿佛兩個不同的陣營,這讓他看到了一些希望。
鄧九公怒道:“薑子牙,本帥不與你逞口舌之利,咱們戰場上見真章。”
薑子牙道:“好,鄧將軍請。”
鄧九公派太鸞出馬,太鸞是他麾下正印先行官,也是他的大將,在三山關對抗鄂順的數十次戰役中,立下了汗馬功勞。
太鸞縱馬出列,他面如活蟹,海下黃須,坐烏騅馬,端是威風凜凜,大聲道:“我乃鄧元帥麾下先行官太鸞,西岐諸將,誰敢出城與我一戰。”
薑子牙問左右:“誰打頭陣。”
哪吒正要開口,一旁南宮適搶先一步,道:“丞相,末將願打頭陣!”
若是來將是鄧忠或者辛環、陶榮,南宮適絕對不敢請戰,畢竟一個不好,把命給丟了,豈不悲摧。這鄧九公還有些名氣,太鸞是誰,籍籍無名罷了,自己出城,定取此人首級。
作為四大先鋒官之一,每次打戰,南宮適都跳得很歡,上了戰場,也是衝在前面奮勇殺敵。可自從辛甲被殺後,南宮適沉默了,再接著是黃天祥、武吉和黃天化等等。
這麽多戰將都死在戰場上,他害怕之下,更不敢發言,平時在軍中如同一個透明人般。
薑子牙有些意外,不過還是點了點頭。
南宮適領令,下了城牆,提刀上馬,隨著沉重的城門緩緩打開,在士卒一陣呐喊搖旗之下,他衝出了城。
“來者何人,報上名來。”
“薑丞相麾下先行官之一南宮適。”
太鸞大喝一聲,催開戰馬,手中大刀飛來直取,這一刀來勢凶猛,南宮適不敢大意,手中合扇刀急架相迎,兩件兵器激烈碰撞一起,火花四濺。
“再來。”
兩人撤回兵器,再次交手,走馬燈似的鬥了三十余回合,被太鸞賣了一個破綻,南宮適立功心切,中了計,被太鸞一刀將他的護肩甲削去了半邊,絨繩割斷數寸根,把他嚇得魂飛魄散,大敗回城。
頭戰得勝,鄧九公的麾下一陣歡呼。
辛環向鄧忠道:“大哥,這南宮適也是西岐少有的猛將,居然就這麽敗了,怪不得鄧總兵如此自負的,原來是有猛將在手啊。
” 對鄧忠讓出指揮權這事,辛環等人紛紛表示不滿,在他們心中,鄧忠的威望僅遜於聞太師,什麽鄧總兵,比鄧忠差遠了。
鄧忠道:“南宮適只不過是一個凡人武將,有幾分勇猛罷了,擊敗他不算什麽。”
諸將對鄧九公的不滿,鄧忠看在眼裡,不過他並不在意。鄧九公信心十足,認為此行能平了西患,等他吃了敗仗後,就知道薑子牙的厲害了。
屆時,自己再出手,讓鄧九公見識一下自己的手段。
當一個副將的能力遠遠強於總兵時,鄧九公該何以自處,要麽帶著本部人馬撤出西岐,要麽將大軍指揮權交給自己,他當一個擺設。
不管他如何選擇,對自己都有利。
辛環點點頭,這話也只有大哥敢這麽說。
……
南宮適吃了敗仗,薑子牙悶悶不樂,一旁的李靖主動請纓:“丞相,不如讓末將出戰。”
薑子牙點頭。
而哪吒一臉不屑,對李靖,他是哪都瞧不上, 對方來了西岐,與自己一樣,同為薑師叔麾下戰將,這無疑影響他的心情。
在他看來,李靖無疑是一個貪生怕死,毫無擔當的人,這樣的人來了西岐,能給伐紂大業帶來什麽幫助。
他打算找個機會,跟薑子牙說李靖難堪大任。
李靖縱馬出城,身穿鎧甲,頭戴金翅烏寶冠,左手托塔,右手持三叉戟,威風凜凜。
鄧忠一驚,這形象,他再熟悉不過了,妥妥一個托塔天王,沒想到李靖提前來了西岐,有意思。
太鸞道:“來者何人,報上名來。”
李靖淡淡道:“叫鄧九公上前答話。”
鄧九公皺眉,打量了來人幾眼,認出他的身份,便道:“李靖,居然是你,當年,你不辭而別,令陳塘關差點陷入危機,大王震怒,派人四處捉拿你。沒想到你居然跑來了西岐。”
李靖侃侃道:“紂王無道,屠殺忠良,四大諸侯已反其三,大商氣數已盡,而鳳鳴岐山,周出聖主,我李靖一身所學,自當助有道伐無道。”
鄧九公冷笑道:“大商對你不薄,你不思報效君王,反見國家有難,投靠別國,如此所為,可配得上叛臣二字。休要妖言惑眾,急早下馬投降,看在你我曾經認識的份上,本帥留你一具全屍。若不聽勸,屆時,李氏一門盡遭屠戮,後悔晚矣!”
李靖冷笑一聲,道:“鄧九公,你還真是狂妄。”
鄧九公道:“太鸞,你若能替我擒殺這個叛賊,記你首功。”
太鸞聽了,精神一震,縱馬向李靖衝殺了過去。