大唐要富強，做皇帝的也需要有野心，經濟離不開發展。鑼聲響起的時候，考試正式開始了。國子監附近的街道一直都比較熱鬧，因為科舉的開展，街道兩旁站滿了商販。在這裡人間的煙火氣盡在眼底，有商販叫賣著自己的貨物，還有人在大聲地討價還價，吵鬧聲不斷。找個僻靜牆角，這裡看著也比較乾淨，坐下來正好可以看會兒書。剛坐下就有一個商販推著車過來，看到眼前這個青年穿著華貴，也很斯文的模樣。這商販先是猶豫，只是片刻後他笑著露出一嘴黃牙，“小兄弟，挪個地方。”張陽站起身往旁邊站了站。那商販低頭見張陽手裡拿著書卷便問道:“小兄弟這是來參加科舉的?”張陽搖了搖頭，沒吱聲。“現在這天可汗好呀，還開了科舉這是一件大好事。”這商販還在低聲講著，“不過看你也是個富貴人家的孩子，也可以讀書識字，想我孩子還天天就知道和稀泥玩耍。”說著話他長歎一口氣，又道:“像你這樣的孩子只要想讀讀。”大叔一邊念叨一個餅攤就支起來了。張陽依舊默不作聲看著手中的書籍，現在大多儒家典籍都是北魏以後留下的，也有許多的孤本找不到了。每每經歷過戰亂，就會有一些典籍毀在了戰火中，這也導致知識的延續很容易出現斷層。和世家作對少不了和他們打交道，這種典籍讀起來不僅晦澀難懂，看久了容易犯困。張陽仔細翻看著手中的書卷，發現一個人影擋住了陽光，再是抬眼一看，來人正是程處默。他一手拿著一隻已經烤好的羊腿，另外一隻手提著刀。還沒開口說話他便在一旁坐了下來。張陽目光呆滯地看著他吃東西狂野的模樣，用刀割下羊腿上的一些肉放入嘴中嚼著。注意到目光，程處默撕下一片羊肉，“你也吃點。”看了看他滿是肥油的手拿著羊肉，張陽皺眉道:“你自己吃吧，我吃過了。”他又把羊肉放入口中，一邊嚼著他一邊講道:“最近我們找到了一個寶貝。”現在程處默倒是低調了不少，他又恢復了程小將軍的生活狀態，跟在身邊的部曲也都不在了。可能對他來說這樣吃東西的樣子還算是斯文吧。再看了一眼樞院的考場，張陽好奇道:“什麽寶貝?”程處默擦了擦嘴，“我們多了一個人手，他是早年期在牢裡辦事的。”收起手中的書卷，張陽皺眉道:“在地牢裡做什麽?”“審訊?一般來說如果正常官吏無法審問官吏，他們會換人接著審問，而他就是那種代替官吏審問的。”“刑訊逼供?”程處默搖頭，“某也這般問過，他說他看不上刑訊逼供那種髒活累活，他更喜歡用言語把一個人逼瘋，再讓他老實交代。”張陽收起書卷點頭，“這樣的人怎麽會落在你手裡的?”“也怪那人酗酒便被大理寺給趕出來了，沒了活計成了閑散，他之前審過一些犯人，我們幫中的人把那些惡棍畜生帶去，他一打聽就知道了，便尋了過來。”程處默一邊說著又解釋道:“你放心，他根本不知道有某這號人。”餅攤傳來香味，張陽抬頭看了一眼，向這個大叔要了一張餅。這大叔之前說了這麽多話，也很闊氣地又撕了半張，“小兄弟給某讓了位置，這便再送半張餅。”長安城民風淳樸，但凡男子在街頭與人交談都帶著一股好漢之氣，為人也爽朗講道理，誰都以英雄好漢做標榜。亂世以來這種民風中帶著彪悍，也是當年的各路英雄豪傑帶出來的。尤其是綠林中人更甚，遊俠風重。張陽拿著餅重新坐下來吃著。程處默看了看手中的羊腿，“你不是剛剛說吃過了嗎?”再一想，程處默有些不屑，“你這愛乾淨的病什麽時候去治治?”“處默兄，愛乾淨不是病。”“沒見過你這麽乾淨的漢子。”程處默啃了羊腿上的肉，再把這羊骨頭掰斷試著嘬了兩口骨髓，便把骨頭丟入了一旁放垃圾的木桶中。先是打了一把飽嗝，程處默把手往自己的衣衫上擦了擦，原本手上的油膩也落在了衣擺上。“魏王殿下來見過某了。”張陽慢條斯理吃著餅點頭，“說什麽了?”“說是讓某的人手多去盯著士族門閥，尤其是太原一帶。”李泰已經開始為白糖的計劃鋪路了，看來這個小胖子第一個看中的便是太原。“看魏王殿下還帶了一個人，那人看著也很機靈，說是去賣東西。”張陽皺眉道:“魏王殿下帶給你見的人能信任嗎?”“倒是可以，是魏王府邸長年伺候的侍人，跟隨很多年了。”倆人安靜了半晌，程處默背靠著牆眼前是來來往往的行人，“魏王殿下突然帶人來見我，還要我派人照看護送，肯定是有事宜安排。”張陽點頭，“處默難道不知道原因?”程處默用指甲摳著牙縫間的肉，“某怎麽會知道?”張陽小聲道:“魏王殿下是看上了太原王家的一位女子了，這才派人先去踩點，再打算把人綁到長安來。”話語落下，程處默愣在原地好一會沒講話，如被雷劈了一般，大聲問道:“當真?”這老程家是祖傳的嗓門大還是怎麽滴。張陽揉了揉自己的耳朵，感覺他這一嗓門飛出了不少唾沫星子，距離他這麽近現在感覺整個人都不好了。拉著程處默重新坐下，張陽又道:“你就不能小聲點，被人知道了壞了好事小心魏王殿下記恨你。”“為何?”“因為這胖子小心眼。”“不！某是問他為何看上太原的姑娘。”張陽深吸一口氣目視前方神情莊重，“因為愛情，愛情能夠讓人無所畏懼，不論天涯海角。”“你能說人話嗎?”“看上了就是看上了，還能怎麽樣?大家都是這樣年紀，正是愛情萌芽，感情最純最真的年紀，這種事情難道很奇怪嗎?”程處默不屑一笑，“某就不會。”張陽苦惱地扶著額頭，“總之千萬不要壞了魏王的好事，一定要盡心盡力辦好。”“我們三個過命的交情，手下的人辦不好事，某就親自跑一趟太原把人綁來，綁到魏王的床上。”張陽重重拍了拍他的肩膀，“嗯，好兄弟。”話音落下，程處默又是猶豫了，“一個在長安城，人家在太原這麽遠怎麽看上的?”“這你別管。”三人當初結識在長安城，從誤會到成了朋友一路上挺坎坷的。程處默講義氣也仗義，李泰心眼最多最精明。要說年紀處默排第二，李泰的年紀最小。“處默，你也二十了吧。”程處默點頭，“正好十九，家裡也在為我談婚事了。”“嘶……”張陽倒吸一口涼氣，“誰家姑娘這麽倒霉?”程處默欲言又止，再看張陽的笑容，他搖頭一歎拍去衣裳上的塵土便離開了，頗有一種再多說幾句就要割袍斷義的感覺。朋友嘛，不多打擊他幾下還能叫朋友嗎?李泰的事情要湖弄過去，也要瞞著程處默，這種事情有風險，程處默知道得越少越安全，知道的人也是越少越能保證此事的正確發展。終於李泰的名聲，胡謅了一個借口，管他信不信，反正和自己無關了。時辰一直到了午時，這才有學子零零散散從考場離開。張陽等在門口，看張大安獨自一人走來，“可還順利?”大安點頭道:“明經一科也不是很難，明日的策論才難。”帶著他一路走著，張陽又道:“你也不必太緊張，以朝中缺人的情況，眼下大部分的考生應該都能錄用，只不過官位大小有區別。”“兄長是在專研莊老學說?”低頭看了看自己的手中的書，張陽解釋道:“想了解一下。”“兄長這卷論衡，此卷過於晦澀難懂，家中有一卷釋議論可以用在一起看，才有效果，改日便給兄長送去。”“多謝了。”看了看天時，張大安又道:“還要回村子向父親說明，這便回去了。”張陽點著頭，看著他離開。在考場外還有幾個文吏，他們負責記錄考生的名錄。要說朝中別的官吏他們可能不認識，在朝中幾乎人人都認識這個年輕的禮部尚書，這人脾性古怪，功勞甚多，還是陛下的女婿，最重要的是此人與魏征為伍。很受朝中官吏注意，尤其是年輕官吏對張陽的非議更多。見人走來，原本兩個正準備收拾離開的文吏連忙行禮，“見過張侍郎。”“我能否看看這一次的考生名冊，我們禮部也有看中的考生，是否也在冊。”對方不忌諱連忙遞上名冊，這個張陽又是縣侯，還已經入中書省，乃新封中書侍郎，距離三公九卿只有一步之遙，看個名冊自然也無妨，官階和地位都是足夠的。張陽掃了一眼，關注了一下河西一帶的學子，沒有裴行儉，按說裴行儉的年齡與李泰相當，現在應該還在攢經驗吧。“張侍郎是否還需看看武試，這武試就在今天下午進行。”別的名字倒沒瞧見，倒是有意外收獲，目光落在了一個名字上，並州狄知遜。再看武試的名冊，河東道薛禮。看張陽點頭臉上又有笑意，文吏小聲問道:“張侍郎可有看中的?”張陽收起笑容把名冊交還給他們，“沒有看上的。”這兩文吏陪著笑容，“我們下午會在城外校場，張侍郎有什麽需要，知會我們二人便可。”“好。”張陽點頭。能夠進入中書省，地位不可容日耳語，更何況還是禮部的尚書，能夠提拔一兩句，這些文吏的地位也會有巨大的變化。這些小文吏也想巴結，不管怎麽說中書省都是朝堂權力的中心，直接參與朝政。而成了中書侍郎也就有了向朝中宰相舉薦人才的權力。不知不覺自己的地位已經成了長安城中同齡人中最高的。“少見你這般關心朝政。”聽到身後的話語聲，張陽回頭看去見到是張大象，“大安已經結束了明經一科，明天就是策論，等待揭榜。”張大象點頭道:“以你今時今日的地位， 想要給大安謀一個位置也容易。”“大象兄說的是，我可以給大安一個位置，禮部也好外交院也罷，甚至是六部其他的位置，就看他是願意我來安排，還是他自己考上去。”張大象低聲道:“吐蕃的事宜都安排好了，就等松讚乾布的回復，現在我們絕大多數的人手都在忙西域之事。”張陽揣著手一路走著，“之後我要把禮部的人手細分一下，讓許敬宗準備準備。”“明白了。”走到外交院前，張大象又道:“波斯王子要如何安排。”張陽思量片刻，“就算是我們有心要幫忙，現在朝中也不會派兵去馳援波斯的，暫時可以放在一旁，專心把西域形勢穩定好，西突厥的戰事也要多關注。”囑咐了一番話語，張大象走入外交院中，順路買了一些當季的蔬菜再順路買一些枇杷和甜瓜回家。家中院子裡，李玥正在教著小武做題，見是夫君回來了，她小步走上前從籃子裡拿了兩隻枇杷，洗了洗遞給小武一隻。“大安考試如何了?”“看他信心滿滿，應該是不錯。”張陽將甜瓜去皮切塊。王嬸快步走來，“公主殿下，宮中說是明日陛下會來看望。”李玥小嘴吃著批判點頭，“嗯，知曉了。”王嬸又道:“是否要將小熊牽到隔壁院子。”李玥瞧了一眼正趴在小武腳下的小熊，“它認識父皇。”王嬸這才點頭應聲退到院外。張陽吃著甜瓜看了一眼小武現在學的題目，做著做基礎的幾何三角題。小武的學習進度倒是挺快的，從數列認識和複雜的運算，現在已經開始學習簡單的幾何了。