仆人們將美食一一端上了桌子。除了常見的牡蠣、蛤蜊以及沙朗牛排外，陳劍秋還看見仆人端了一大盤龍蝦進來。他起初還在琢磨著拿著刀叉怎麽分這隻大龍蝦。可隨後魚貫而入的仆人們讓他明白，是自己多慮了。一人一隻。“新鮮的波士頓龍蝦，早上從北邊港口運過來的。”小阿斯特已經上了手，開始拆卸龍蝦鉗子。“唔，我聽我祖父說，他剛來美國的時候，唔，壓根就沒人吃這玩意兒，直到後來鐵路通了之後，大家都喜歡去北邊的波士頓，唔，避暑，於是，唔......”小阿斯特一邊狼吞虎咽地嚼著龍蝦，一邊說道。一點也沒有新貴的斯文樣。陳劍秋看了一眼托馬斯和威斯汀豪斯。他們也吃得不亦樂乎。陳劍秋很好奇。如果按照威斯汀豪斯現在這種吃法，等會兒他怎麽清理自己油光鋥亮的胡子。仆人在身後，給他們每人倒上了一杯紅酒。“勃艮第的葡萄酒，嘗嘗。”小阿斯特在自己大快朵頤之余，還不忘招呼陳劍秋。如果說龍蝦一人一隻還算正常的話，那不久之後仆人給他們每人面前放上的一隻整鴨，則讓陳劍秋徹底沒了胃口。“這是什麽”他用杓子舀起了碗裡的湯汁。湯汁翠綠翠綠的，在燈光的照射下，妖豔極了。“綠海龜湯，先生。”身後的一位仆人介紹道。陳劍秋隨便吃了幾口之後，便放下了手中的刀叉。桌子上的螃蟹什麽的，基本都沒怎麽動，看起來就跟道具一樣。和之前他來過的大廳裡的宴會一樣，這些食材的最終命運，就是被倒進垃圾桶。要是能打包就好了。陳劍秋如是想。“陳先生，聽說您在新墨西哥州說一不二?”愛迪生也已經吃得差不多了，停下了手中的刀叉，用餐布擦了擦嘴，“那裡居然和東部一樣有工業！完全先進得不像一個西部州，”陳劍秋有點頭疼。這肯定又是小阿斯特在外面替自己吹牛。自己當初選擇新墨西哥州立足，一來是寶藏在那裡，二來羅斯威爾發現了石油。最主要的，那裡屬於邊疆地區，甚至還沒有正式加入聯邦。山高黃帝遠。只要不和聯邦駐軍正面起衝突，沒人能把那裡的華人怎麽樣。只有那裡鞏固了，華人才能繼續進入懷俄明、加州、堪薩斯......可小阿斯特總這麽吹牛，難免會樹大招風，引來不必要的麻煩。“談不上，那裡現在還只是個準州，人不多。”陳劍秋回答道。“可我聽說你在那裡普及了煤油燈?”愛迪生似乎什麽都知道。“嗯，為了更好地賣我們的煤油。”陳劍秋點了點頭。“那你有沒有想過，在一些大的城市裡，比如聖菲，來使用我們的電燈呢?”愛迪生笑著說道。陳劍秋也笑了起來。“愛迪生先生，恐怕您沒有去過新墨西哥州，那裡的人窮得連用煤油燈都是一種奢侈，晚上大部分地方都是黑的。連煤油燈都用不起，更何況電燈呢?”“那裡總歸有一些像你一樣的富人吧，哦，對了，西海岸那邊的情況您熟悉嗎?”愛迪生想了想，隨後開始打起了舊金山的主意。陳劍秋剛準備回答，那邊剛吃完飯的威斯汀豪斯終於忍不住說話了:“愛迪生先生，不是我不看你，但就靠你現在那種直流電發電機，最多傳輸距離一公裡，再遠就會因為電阻過大而損耗掉。”他那餐布捋了一下自己的胡子。胡子更亮了，還合成了一塊，頗具造型。陳劍秋有點懷疑他是不是故意用餐油替胡子做保養。“你總不能每隔一公裡就建一個發電站吧。”他如是說道。愛迪生沒有說話，也沒有急於反擊。但是，陳劍秋明顯發現一絲怒意從他的臉上閃過。這絲怒意如同一顆石子一樣，很快沉入了湖底。“所以，您有更好的辦法?”調整完情緒後，愛迪生微笑著看向了對面同樣是發明家的威斯汀豪斯。“我當然有。”幾乎跟愛迪生同齡的威斯汀豪斯眯起了眼睛。“你該不會說得是你從德國人那弄來的交流電發電機吧?”愛迪生臉上的笑容逐漸帶上了嘲諷，“連維爾納·馮·西門子自己都說那只是個玩具，他根本解決不了換向器帶來的維修和安全問題！”“再說了，現在全紐約用的都是我的電和電燈。”他指了指頭上明晃晃的燈泡。“你還是多向陳先生推銷推銷你的氣閘吧，我覺得那個更適合你。”愛迪生指向了陳劍秋，嘲諷的意味更濃厚了。威斯汀豪斯是個性烈如火的人。愛迪生現在確實是電氣界的權威，自己無言反駁。如果說剛才的龍蝦和鴨不知道有沒有填飽豪斯先生的肚子的話，那現在他氣也要被氣飽了。“阿斯特先生，我還有事情，先走了。”他站了起來，對著還在和綠海龜湯的小阿斯特打了個招呼，便離開了豪宅。“真是有夠不自量力。”愛迪生小聲滴咕了一句，卻被陳劍秋聽在了耳裡。“愛迪生先生你真是個偉大的發明家，給人們的夜晚帶來了光明。”陳劍秋衝著愛迪生豎起了大拇指。愛迪生臉上的笑容愈發燦爛。不知是酒的原因還是什麽，他現在紅光滿面。“陳先生，不如吃完了之後我帶去去看看我的發電廠吧！”作為一名懂得自我包裝的商人，他最擅長的事情，就是為別人做成果展示。在愛迪生的帶領下，陳劍秋和小阿斯特來到了不遠處的發電廠。“這裡有幾十組支流電發電機組，使用蒸汽驅動。”在發電廠的門口，愛迪生指了指裡面，又指了下地面。“直流電通過地下的電纜傳輸到曼哈頓的住宅裡和路燈上，點亮那裡的夜晚。”他頗為自豪地介紹道。陳劍秋連連點頭。不過他的腦海裡想的卻不是這個事情。 雖然他中學時的物理早就還了大半給老師，不過他還是能判斷出，威斯汀豪斯說的應該是真的。一個公裡建一個發電廠，實在是太奢侈了。三人走進了發電廠。然而，當他們走近發電機組的地方時，卻發現早有人在那裡。那人見愛迪生他們過來了，立馬站了起來，向著陳劍秋他們的方向走到了燈下面。借著燈光，陳劍秋看清了這個人的樣子:他面容非常消瘦，眼窩很深，鼻梁堅挺，留著一撇黑色的小胡子，一副很明顯的斯拉夫人的長相。“愛迪生先生，三十二組直流電機都按照您的要求改進好了。”男人說道，“根據我剛才的檢查，一切都運行正常，並且性能提高了不少。”愛迪生指了指男人，對陳劍秋和小阿斯特介紹道:“這位，是我們實驗室裡一位極有天賦的年輕人，有人說他是天才，好吧，我承認。”“他來自塞爾維亞，名字叫尼古拉·特斯拉。”這個年輕人靦腆的笑了一下。他猶豫了一會兒，還是走到正準備帶著陳劍秋他們離開的愛迪生面前，小心翼翼地問道:“那，愛迪生先生，你答應我如果改進成功，就會給我的五萬美元的獎金呢?”愛迪生一愣，站在了原地。這話他確實說過，不過在特斯拉提起之前，他早就忘得一乾二淨了。愛迪生看了塞爾維亞裔工程師半天，突然哈哈大笑起來。特斯拉被這笑聲弄得手足無措。等到笑聲停息後，愛迪生走到特斯拉麵前，搖了搖頭:“特斯拉先生，你不懂美國人的幽默，那只是之前我在開玩笑而已。”特斯拉呆立在了原地。