劉順仁進前面院子的時候，正看到素蘭蓬松著頭髮端著尿盆去廁所。

　　林景成捏著紙煙站在院子裡抽，看到劉順仁進來，笑著迎上前來問:“老弟，你這是剛回來?”

　　劉順仁呵呵說:“昨天回來的，這不是找了幾味好藥材，泡了兩瓶子藥酒，給你拿一瓶，溫補身體的。”

　　林景成眼角的魚尾紋上下得有幾十道，笑得臉上開了花似的，說:“還是你老弟想著我，那我不客氣了，鳳英...燒水泡茶。”

　　鳳英從廁所出來一臉默然，走近一看，劉順仁手裡端著個瓶子。

　　“趕緊接著，順仁給我送了一瓶泡酒。”林景成對素蘭說。

　　素蘭眼裡帶著疑惑，看了看劉順仁，臉上努力擠出了幾絲笑容，接過了瓶子端著進了屋。

　　林景成拉過來凳子招呼劉順仁坐下，又從煙盒裡抽了一支給他。

　　林景成問他這趟買賣如何，劉順仁說掙了幾個錢沒有白跑。

　　劉順仁剛一提及鳳英與素蘭的事，林景成就擺手不讓他說。

　　他說:“嗨，都是些婦道人家的冤冤仇仇和小孩子家家的打打鬧鬧，她們頂真，我們不能頂真是不是，老弟?”

　　“說的是，說的是，我也不當回事。”劉順仁嘶嘶地抽著煙說。

　　林景成眯著眼抽了口煙，換了個話題說:“你家秋收的怎麽樣了?”

　　“還沒怎麽動，我們家玉米種的遲收的也遲。”

　　“種得遲也差不多到收的時候了，不過，這天氣還是這麽熱。”

　　“秋後一伏吧。”

　　倆人說話的功夫，鳳英燒開了一鍋開水，端著一壺紅茶放到木桌上。

　　鳳英倒了兩杯茶水轉身準備回屋，被劉順仁叫住了。

　　“嫂子，你等等。”劉順仁說著從兜裡掏出一疊錢遞予素蘭，“這是鳳英前面借的二百八十塊錢，手頭寬松了趕緊還了，怕後面一時忘了，到時候又花沒了。”

　　“我們不急要，你們如果緊，不用著急還我們。”素蘭推辭道。

　　“不緊，這不剛跟哥哥說我這回出去賺些了錢嗎。”劉順仁嘿嘿說。

　　林景成點點下巴對素蘭說:“收了吧，收了吧。”

　　素蘭拿了錢準備轉身又被劉順仁叫住了。

　　“嫂子，這是我從外地捎回來的兩塊電子手表，拿給林瀚林紅耍。”劉順仁說著從兜裡掏出兩塊表給素蘭。

　　素蘭臉上堆著笑說:“這...這不好吧，這手表可貴著呢吧?你給榮嫻榮強戴吧。”

　　素蘭說完看著林景成，那意思是問接還不是接這表。

　　林景成拍了下大腿，一臉嫌棄又埋怨的笑容，說:“順仁老弟...嘿嘿...你說你這又是給我泡酒又是給孩子們手表的，我這...那好意思...”

　　“老哥，嫂子，你們就別客氣了，咱們前後鄰居，以後村裡隊裡還得仰仗哥哥嫂子的幫襯照顧，這手表也就值個幾塊錢，榮嫻榮強他們都有，拿給林瀚林紅戴吧，他們上下學看個時間也方便。”

　　林景成嘶啞著煙嗓笑了幾聲，像是萬不得已又很無奈，下巴又點了幾下示意素蘭把表收下。

　　素蘭比剛才笑得真誠了些，接了表回了屋。

　　倆人喝了幾杯茶，又續上一支煙吹擺了一陣，劉順仁才告辭回了後面。

　　劉順仁一走，林景成就喊素蘭出來坐下說話，這時幾個孩子還在睡大覺。

　　“你就跟鳳英趕緊好了吧，這前後鄰居的不說話多別扭。

”林景成呷了口茶說，“你看劉順仁這事做的，不得不服呀。”　　“順仁到是個好人，我卻不想理那毒嘴絕戶婆娘！”

　　“本來沒有多大個事，你能跟玉梅好怎就不能跟鳳英好呢?”

　　“玉梅是玉梅，鳳英是鳳英。我以後不理她，你以後也別理她。”

　　“看你這話說的多難聽。你要知道我是隊長，如果像你一樣跟隊裡這個不說話，那個不搭理，我這隊裡的工作可怎做呢?如果我在這二隊沒有個好人緣，這往後如果再往上走走，當個副村長村長治保主任的，上去幾天也得讓村裡的人給拉下來。”

　　林景成本打算說通素蘭，讓素蘭帶上一筒麥乳精和一盒糕點去鳳英家裡走一趟，這一來一往，倆家的梁子就算解開了，可死活說不通素蘭，只能暫時作罷。

　　這天上午，劉順仁和鳳英帶著倆孩子去玉米地掰玉米。

　　陳國慶兩口子也在地裡掰玉米，劉順仁給陳國慶遞了支煙聊了幾句。

　　劉順仁又主動找菊香說話，菊香看都不看他，隻鼻子裡哼哼了幾句算是回應。

　　鳳英在遠處看見這一幕，朝地上了吐了口痰。

　　他又給陳國慶說話，陳國慶扔了煙頭埋頭掰玉米，也是嗯啊哦。

　　劉順仁也不尷尬，笑呵呵地回了自家地掰玉米。

　　“人家都不願意搭理你，你還拱著貼上去幹嗎?徒自丟臉！”

　　劉順仁不吱聲，嘴裡叼著煙頭，一左一右不停掰著玉米。

　　他們四口人一人負責三行玉米往地尾那頭掰，掰下的玉米放在一堆。

　　兩個大人掰的很快，不一會就把榮嫻和榮強拉在後面了。

　　榮嫻和榮強掰了一會兒就坐在地裡歇息說笑，嘴裡嚼著劉順仁買的奶糖。

　　榮強聽到地頭說話，跑去一看是趙俊和她姐姐大女，他就從口袋裡抓了一把奶糖給趙俊:“趙俊，給你奶糖吃。”

　　“不吃他的！”大女怒目圓睜對趙俊說。

　　趙俊領會姐姐的意思，伸手一把打掉了榮強手裡的奶糖，努嘴發狠說:“不吃你的，我們全家都不吃你的奶糖！”

　　榮強看著散了一地的奶糖，疑惑地問:“為什麽，趙俊，我又沒有惹你。”

　　“我媽和你媽惱了，我也和你惱了，我姐也和你姐惱了，以後我們不要說話了，哼！”

　　大女和趙俊怒氣衝衝地進了自家玉米地開始掰玉米。

　　榮強不高興地回到榮嫻身邊，榮嫻看弟弟拉著臉，問怎麽了，榮強說趙俊不理自己。

　　榮嫻就明白了，說不理就不理，她也不理大女。

　　榮嫻和榮強又繼續掰著玉米，追前面的父母。

　　秋後一伏，天氣炎熱，溫度還是有三十五六度。

　　劉順仁和鳳英掰到地尾，又返身掰榮嫻和榮強沒趕上來的那幾行玉米。

　　四個人接上頭的時候，整個玉米就掰完了。

　　每個人都是滿頭大汗，劉順仁說休息一下，幾個人就坐下喝水。

　　歇了一會，就把玉米裝到塑料袋裡往地頭背。

　　快到中午十二點的時候，玉梅提著籃子和水壺來了自家地裡。

　　劉順仁看見玉梅就笑呵呵地喊:“玉梅，你家老趙沒回來收秋嗎?”

　　玉梅一看是劉順仁，心裡沒好氣，說:“喲，是順仁呀，一家子齊上陣。”

　　“嘿嘿，是呀。”

　　“你這一出去了就是幾個月的，怎麽能放心把孩兒他媽放家裡呢?”

　　“那有什麽不放心的，有倆個孩子陪著鳳英呢。”

　　“你沒聽說嗎，村東頭杜老二成年累月在外面販糧食，他老婆找了個野漢子。可不能出去的時間長了，老劉。”

　　“呵呵，呵呵。”劉順仁只是笑。

　　鳳英聽見玉梅這樣明說暗罵就炸了毛，火氣騰地頂到腦門上:“玉梅，你...”

　　眼看鳳英和玉梅又要乾仗，劉順仁連忙用手捂住鳳英的嘴，向倆個孩子擺手說:“回家吃飯，下午再來拉玉米。”

　　說著，劉順仁硬拽著鳳英出了玉米地。

　　玉梅看氣跑了鳳英很是得意，看見陳國慶菊香也在玉米地裡，就過去攀談。

　　三個人望著劉順仁一家離去的方向指指點點。

　　在馬路上鳳英氣得牙齒直哆嗦，劉順仁連連勸她不要生氣。

　　榮強和榮嫻也是氣呼呼的，只有劉順仁像個沒事人一樣抽著紙煙。

　　剛進了村口，就聽見一個女人大聲哭叫著“我的兒啊，我的兒啊”。

　　原來是後面的鄰居申進福的婆娘代彩芬在哭，她的兒子大中午的去亭河游泳淹死了。

　　回了家，劉順仁跑去看，彩芬兒子的屍體被放在一扇門板上，上面蓋著白布，彩芬坐在門板旁哭的披頭散發沒個人樣。

　　一般隊裡有個紅白喜事都是林景成當主事人，屍體剛被抬回家，已經有人把林景成喊來主事。

　　林景成來了先安慰彩芬一番，說這個事情大概怎麽辦，又問彩芬什麽意見。彩芬哭著說申進福在礦上馬上又回不來，就讓林景成看著辦。林景成了解了彩芬的情況，說小孩子出喪能快盡快，加上天氣炎熱，就定下第二天早上發喪。

　　林景成就安排人挖墓的挖墓，做棺材的做棺材，又安排買發喪的一應東西，不到一個小時後，幫忙的鄰居們就各司其職做著林景成吩咐的事情。

　　林景成讓劉順仁當帳房先生，登記親朋好友鄰居們的上禮數目及喪事的各類花銷。

　　劉順仁得了令回家對鳳英說:“玉米先放地裡，反正壞不了。等明天彩芬兒子出完殯再去拉。”

　　“那怎麽行，你不知道村裡有賊嗎?這賊一看你還把玉米碼放的一堆一堆的，找輛拖拉機一會給你拉完偷走了。”

　　兩人爭執不下，劉順仁說那你們先去拉吧，他去記帳了，晚上回來再去拉。

　　劉順仁說完就去了彩芬家，鳳英嘴裡罵了幾句就趕緊做中午飯。吃了飯，就拉上木頭平車吆喝上兒子女兒去了玉米地。

　　這邊彩芬家裡，左右四鄰都來幫忙，一派忙碌的景象。

　　男人們搭起帳篷，在帳篷底下用青磚糊上泥搭好幾個土灶，借桌子借凳子，借鍋借瓢，借碗碟盤筷，不一會，灶房裡就一應俱全了。

　　婦女們買菜買肉買掛面買醬油醋鹽及各種調料，又宰雞殺魚，洗菜擇菜，和面蒸饅頭，又疊金元寶裁剪紙錢，等等。

　　這鳳英帶著倆孩子，哼哧哼哧往家拉了幾車玉米都沒有拉完，到下午六點的時候，地裡還堆了幾堆沒拉。

　　鳳英氣喘籲籲坐在院子裡的玉米堆上，估摸了下說:“大概還有一車玉米了，明天再去拉。“

　　說完，沒顧上擦汗趕緊小跑到彩芬家去幫忙，榮嫻和榮強也跟著一路去。

　　到了彩芬家一看，還有什麽忙可幫，大家把該乾的都乾完了，男人們圍成幾圈抽煙打牌，女人們圍著幾圈說張家長道李家短。

　　鳳英走到彩芬身邊，安慰她不要難過。

　　彩芬也不說話哭喪著臉不高興，鳳英就不知道彩芬是喪子之痛呢還是對自己遲來不滿意。

　　鳳英看著那幾圈圍坐的婦女，一圈裡有素蘭， 一圈裡有玉梅，一圈裡有菊香，都不想去，隻得坐到一群六十多歲的老太太們身邊，鹹話淡話說上兩句。

　　那些個老太太也不怎麽搭理她，這活都乾完了還來湊什麽熱鬧，明顯是來吃飯的。

　　不一會，林景成從帳房裡出來吩咐掌杓的師傅炒菜上席。

　　院子裡打牌的閑聊的都站起身來，拉開桌子擺好板凳，碼放好碗碟筷子，只等開席。

　　灶火上，幾個大師傅揚杓翻鍋，抓鹽放料，不到半個小時，雞鴨魚肉各色葷素菜就擺滿了十張桌子。

　　由於彩芬兒子死於非命，時間緊急，也沒有通知幾個人，吊唁的親朋好友加上幫忙的這些鄰居，隻一席就安排好了所有人。

　　另外裡屋安排了一桌坐著林景成、劉順仁及彩芬的幾個長輩，另一桌是彩芬娘家哥哥這些個內親。

　　因為拉玉米，鳳英沒有幫上忙臉上也掛不住，那些背後指點她的婦女也不喊她也不讓她，她瞅來瞅去沒地方去，最後帶著倆個孩子跟那些個老太太擠在一張桌子上。

　　男人們喝酒劃拳沒留意他們母子三人，婦女們那幾桌邊吃飯邊指著鳳英這桌說，那意思還是嫌棄笑話鳳英打著幫忙的旗號帶著倆孩子來白吃這頓飯。

　　鳳英感覺到那些指點說笑及暗罵，臉上發燙，如坐針氈，胡亂扒拉了幾口菜，硬拽著榮嫻榮強回了家。

　　回了家爬到床上就哭，哭得比那死了兒子的彩芬還厲害。

　　榮嫻大概能明白怎麽回事，榮強完全是稀裡糊塗，而劉順仁還在帳房裡跟林景成這些人推杯換盞。