少女的身影消失在密林的盡頭，她的出現解決了不少一直困擾蘇牧的問題。

　　蘇牧輕歎，舊的問題解決，新的疑問出現。

　　他本想找機會，再詢問上幾個關鍵的問題，奈何少女已經遠去，這些遺留的疑問只能由他自己去探尋，與少女的接觸讓蘇牧明白，考生之前的競爭並沒有他想象的這般激烈。

　　或許參考的考生本身就是預備的禦使，而這處試煉只是單純的實戰演練。

　　那純白的空間應該就是某位至高的手段，或許其他參與選拔的保留區居民先他們一步來到這裡。

　　在沒有源鑄細胞的輔助和不要呆在黑暗裡的提示，普通人很難在這樣的秘境裡生存，更別提來到這片巨木構成的森林。

　　蘇牧一路上也發現許多大型動物活動的痕跡。

　　而這些痕跡，應該便是那些居民所留下，至於蘇牧沿途未曾發現屍體存的在。

　　或許因為，人類的屍體本身就是極為重要的資源。他們都被那所謂的至高全部回收。

　　蘇牧的神情越發凝重，他總是想當然地將前世的常識代入這個世界，以至於忽略了如此多的細節。

　　先入為主可是實驗研究的大忌。

　　他深深地反思，一些他曾經忽略的細節展現在他的眼前，蘇牧似乎從未離開過他所居住的城市，他的視野具現在那裡。

　　他所有的認知都是前世的知識套用在這一輩子他所觀測到的事物上面。

　　這種思維模式本身沒有錯誤，可惜這個世界並非如同它所呈現的這樣。

　　蘇牧深深吸氣，求知欲被滿足，他明白少女所說的都是事實。

　　他記憶裡的所有細節在證明保留地的居民、至高的存在、這一場禦使選拔都如少女所說的那樣。

　　如此，蘇牧糾正了自己對這個世界的認知，一種莫名的直覺告訴他前往那位偉大存在消失的地方，所有的疑惑便可以得以解決。

　　他在前往目的地的途中遇見了少女。

　　或許只是巧合，但少女的出現的確解決了蘇牧不少的疑問，這也讓他堅定了前往那裡的想法。

　　而後的旅途再無阻礙。

　　蘇牧采取了最為便捷的屠戮方式，他的身後留下了一具具破碎的屍體，路況過於複雜，蘇牧依靠著巨木，大口地喘息。

　　他的身體雖經過一定的鍛煉，但長時間的野外跋涉耗盡了蘇牧的體力。

　　篝火上炙烤著源鑄細胞合成的食物，油脂的芬芳混雜這蛋白質烤焦的鹹腥，蘇牧咽了口唾沫，再難抵禦食物的誘惑。

　　無邊的黑暗裡，微小的火光照亮著這一處地方。

　　蘇牧將大部分黑咻派進黑暗裡，他需要小黑它們攜帶上這種夢魘化的異變，這樣的作法極為冒險，蘇牧無法確認，這種模因的汙染在帶來特殊異變的同時，是否會留下隱患。

　　通過一整天的觀測，蘇牧發現那些抵抗住黑暗侵染的生命，他們只是表面存留著那種蕩漾的陰影。

　　這種特殊的影響使得這一部分的軀體微微透明，好似將要融入黑暗裡面，被徹底的同化。

　　這些生物未能消失的原因便在於，這種同化在進行到一定程度便自動終止。就算它再怎麽呆在黑暗裡，被同化的程度都不會加劇。

　　最初進行測試的黑咻同化的程度是10%，而其他沒有暗影屬性的生物，同化的程度在40%到60%之間。

　　被同化的區域能一定程度的免疫物理的攻擊，帶有這種同化的生物會根據其程度的不同，

獲得對應的恐懼效果。　　蘇牧詳細對其進行了測試，他發現這隻黑咻在進行陰影行走時，它的速度明顯優於其他個體，由實體轉為陰影的過程也明顯加快，這也是蘇牧命名黑咻們去承受黑暗侵蝕的原因。

　　因為現有的結果表明，禦使所蘊含的陰影屬性會對黑暗模因的侵蝕產生明顯的抗性。

　　蘇牧取出沿途采集的樣本，它們都是各種植物身上被暗影同化的部分，如液體般的黑暗在其中蕩漾，星星點點，格外的神秘和美麗。

　　通過源鑄細胞打印的簡易顯微鏡進行觀測。

　　在細胞層面的微觀尺度上，蘇牧發現，樣本種所有的細胞溶解在一起，形成了類似瓊脂的透明物體，其中流轉著如同星空的黑色液體。

　　蘇牧打算將這種液體提取出來，他發現這些現象並未因時間的流逝而從這些樣本上消失。

　　這說明同化是一種不可逆的改變，它恆定在生物的物質實體上，蘇牧很好奇這種異變是否會通過遺傳讓它們的後代繼承下來，而就目前來看，異變的產生在宏觀上，應該起源於這些如同星空般的黑色液體，這種液體似乎有著物質實體。

　　蘇牧利用簡單的榨取工藝，企圖將這些黑色液體如同油脂般榨取出來，而令他意外的是，他就這樣輕易的成功了。

　　用最簡單的方式得到了這些如同瀝青般滑膩， 卻有著星空色澤的奇特流體。

　　繁星自其中蕩漾，一股令人毛骨悚然的氣息從中逸散。

　　那種感覺，就如同人類對星空的恐懼，這種恐懼好似來源於未知，異常的神秘和詭譎。

　　宛若夢魘一般。

　　蘇牧用虹吸管將這些流體收集在試管中，他的背包裡有特殊的保護層和隔溫措施來保存這些試管。

　　篝火跳動的火光投射在蘇牧手中的試管上面，那流淌著星空的液體格外美麗，蘇牧看得入迷，他略作思考，將那枚封裝的草卵取了出來，其上同樣流淌著陰影的色澤。

　　蘇牧用針管吸滿流體，將其扎入草卵的核心，推動活塞。

　　隨著流體的注入，草卵並未有明顯的變化，而流體在注入它體內的一瞬間，竟消失得無影無蹤。

　　而下一刻，漆黑的火焰從草卵的體內蔓延出來，蘇牧連忙將其丟在地上，他的手套並未有灼燒的痕跡，被漆黑火焰灼燒的地面也並無其他變化。

　　這種特殊的火焰，它的焰心呈現詭異的白色，而其的邊緣卻又帶著濃鬱的黑色。

　　似有無形之物從中爬出。

　　蘇牧看見了，那是恍若靈體的怪物，絲絲縷縷般從草卵的表面抽離出來，在接觸篝火光芒的瞬間又化為青煙消散。

　　詭譎而莫明。

　　蘇牧似想到了什麽，他拿起燒火的棍子將其挑飛如黑暗裡。

　　在他龐大的靈魂感知中，蘇牧看見了，從草卵體內抽離的事物所構成的，正是那遊蕩在黑暗裡的怪物。