第二十二章.天空下的星星看著那一大包包裹，艾爾文跳下馬，手裡還捏著那張紙條。　　小心翼翼的解開包裹，裡面的東西讓他原本靜如止水的心臟碰碰直跳。

　　在那裡面，滿滿的全部都是一疊疊紙鈔，一張張薄薄的鈔票將整個包裹塞得鼓鼓的，艾爾文不禁又是欣喜，又是困惑。

　　已經有一段時間了，每次都會有人在不知不覺的時候，偷偷的在調查兵團的營地門口留下像這樣的包裹和一張紙條。

　　沒有署名，紙條上永遠只有一句話”到海邊幫我帶一個白色的’貝殼’回來。”

　　不論四季，不論晴雨，每次包裹都會在他們最窘迫的時候突然出現，調查兵團就是靠著裡面的資金撐過了那一段艱苦的歲月。

　　一開始大家完全沒有頭緒，至於紙條上的內容更是無法理解---‘海’在哪裡?是什麼東西?’貝殼’是動物?還是植物?長什麼樣子?

　　面對紙條上從未見過的字匯，眾人很是困擾，大家隻好把那些紙條全都收起來、疊好後收進保險箱的深處。

　　日子一天天的過去，那個大包裹也依舊不定期的出現，保險箱被塞得越來越滿，調查兵團的人們心急如焚，他們愧於這樣無私的幫助，但是卻又沒有辦法解決人家的問題。面對這樣的困境，士兵們隻好在每一次外出調查的時候加倍留意，期待為這個無名的資助者幫上一點忙。

　　秋去冬來，歲月如梭。轉眼間幾個年頭過去了，調查兵團的人馬也換上了一批新血，只有那個包裹始終如一，在暗地裡默默的支撐著這個不受政府重視的兵團。

　　但是那張紙上的字句，卻始終困擾著新一代的勇士們。

　　事情就這麼拖到了844年，那一天，艾爾文正好帶著士兵們進行一次牆外調查。

　　情況相當的不妙，突然出現的奇行種直接打亂了隊形，巨人們在隊伍的中央橫衝直撞，此外更有大批的巨人從遠方聚集而來。

　　用馬匹的速度甩開已是不及，艾爾文隻好無奈下令退到距離比較近的巨木之森，士兵們在樹林間盤旋飛舞著，利用地形的優勢和巨人們死鬥。

　　戰鬥不過開始一個小時，無數的士兵便在慘叫聲之中被巨人撕裂、吞吃，鮮紅的血液灑落在綠葉上，反射出令人驚心的豔紅光芒。

　　那是艾爾文一生最為驚險的一役，看身旁紛紛倒下的士兵們，他幾乎要絕望的拔劍自盡。

　　卻也是在那個時候，他們來了。神秘的黑色戰袍飄飛舞動，挾帶著強大的戰鬥力輕易將巨人們粉碎，孤獨與巨人戰鬥至今的旅團戰士們在調查兵團最危急的時候現身。

　　沒有虛偽的面具和言語，這群與巨人戰鬥的男子漢們以鐵血作證，豪邁而大器地交換彼此的一切，在一具具鐵塔般的身軀裡，洋溢著滿滿的赤誠和真心。

　　其中最讓艾爾文印象深刻的是一名白發青年，在那纖細的身軀下隱藏著和外表極不相符的恐怖戰鬥力，從他的口中，艾爾文終於打聽出了關於’海’以及’貝殼’的情報---

　　“大海非常非常的遙遠，它在大地的盡頭、在太陽的終焉。如果從這裡騎馬，連續不眠不休地騎上七日七夜都未必能夠抵達。”

　　終於出現的一線希望讓艾爾文欣喜若狂，但是旅團卻隨即在巨人們的大嘴裡傾覆，葬身於50公尺高的城牆之外。

　　彷佛是命運注定一般，如此強大的兵團在得到解脫的最後一刻，化為火堆裡的殘渣。

　　艾爾文傷心之余，卻有更多的謎團撲面而來，他隱隱約約察覺到，這張紙條的主人並不簡單，否則怎麼會對於大地彼端的謎樣之物如此熟悉?

　　人們不會知道牆外的世界到底是什麼樣子，早一輩遷進城牆裡的老人們早就全都塵歸塵、土歸土了，就連調查兵團的老兵也沒辦法看清世界的模樣。

　　但是..

　　艾爾文看著黑暗的天空，原本如同黑寶石般濃鬱的黑夜被火紅的光芒照亮，那不是失火，而是城門口營火的光。

　　或許，解開這一切的鑰匙就在他的身上，艾爾文眯起了眼。

　　擁有一頭雪白色的純淨發色，榮譽兵團的遺孤。

　　勇氣之子，伊格納.斯塔伊。

　　宴會最後還是散了。

　　一群人這麼鬧了大半夜，直到酒也沒了，飯也飽了，人也醉了。

　　此時，火也差不多要熄了，殘余的火星彈跳著，留下一截截冒著煙的焦黑木塊。

　　還走得動的互道一聲別，紛紛邁著搖搖晃晃的步子走回家，走不動的則一個個攙扶著，一群人跌跌撞撞的唱著歌離開。

　　阿明發完酒瘋以後徹底醉死了，艾倫也是迷迷糊糊的，伊格納隻好一手拖著一個，有些浪嗆的走向臨時兵舍。

　　雖然他喝的是摻有果汁的雞尾酒，但是喝起興頭來的眾人一個勁瞎起哄，害他的思維變得一塌糊塗。

　　至於最後人們將他拋起來時，伊格納已經完全沒辦法思考了。

　　打從他出生十五年來，這麼刺激的經驗可是第一次，伊格納的大腦完全當機，現在他只是憑著最後的直覺拖著兩人在大街上亂轉。

　　照這樣下去，三個人最後大概會躺在某家人的房門面前，然後被當成是流浪漢吧?

　　迷迷糊糊地走著走著，伊格納一不小心迎面和一個人撞上，溫暖的香味頓時包圍著伊格納，讓他的酒稍微醒了一點。

　　“啊，抱..抱歉...嗝~”

　　慌忙地道著歉，伊格納打著酒嗝，一張小臉滿是酒精留下的紅暈。

　　“如果是要回兵舍的話，應該是那個方向喔?”那人伸手指著，伊格納才發現竟然是反方向，”謝謝！太謝謝您了！”

　　沒想到自己連方向都分不清了，伊格納連忙道謝，感到一陣昏眩襲來，他連忙拖著兩人往回走。

　　一定要趁著自己還沒有昏倒時走回去！

　　“你們啊，下次少喝點酒！男孩子長大了也不代表可以為所欲為喔！”那個人有些責怪的指責著，伊格納連忙稱是，他邁開步伐，正要前進---

　　不對！

　　瞳孔猛第一收縮，伊格納的酒意在一瞬間被驅散的七七八八。

　　這語氣、這香氣、這感覺..

　　伊格納猛一回頭，喧囂的夜風呼呼的吹動著他雪白的發絲，空曠的大街上除了他和昏迷不醒的兩人以外再無他人。

　　“怎..怎麼會?剛剛明明還有人.....”伊格納倒退了幾步，單手扶著自己的額頭，心裡滿是混亂。

　　人竟然不見了，一切彷佛是他的幻覺，但是那熟悉的香氣卻又如此的真實。

　　總之先鎮定下來！伊格納搖了搖頭，拖著兩人漸漸地走遠了。

　　就在伊格納轉過頭離開後，那個披著鬥篷的人影才偷偷的自牆角探出頭來，晶瑩的淚水不住滑落。

　　“太好了！”抹了一把眼淚，臉上綻放出悲戚的笑容”你們都平平安安的長大了，真的是太好了..”

　　風無聲的吹著，在這個寂靜的夜裡，天空中的星星也閃爍著，無聲地看著地上的人們。

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