馬克說出自己的打算後，在各派大佬耳中，是真的有點刺耳。“太瘋狂了。居然想把非凡者當做炮彈打出去。”說話的是輪回神教的杜邦主教。可惜他的話沒誰聽。場面的局勢有點微妙。按理說，怎麽都輪不到區區一個神秘博士出來發話。只是各大正統教會已經吃癟吃了一圈，就沒哪家沒被毒打過。大家算是分析出來了，對面是‘邪教新秀人為了炫技而搞出來的褻瀆儀式’的可能性很大。正統教會的新人想出頭，邪道的新人何嘗不是?每年都會有一些不知死活或者藝高人膽大的邪派新秀，以各種匪夷所思的方式向正統教派聯盟發起挑戰。大體上勝負條件都是默認的——看邪教新秀是否能公開完成他那一系的褻瀆儀式。完成了，算他贏。若是正統教派出動超越凡間的力量直接摧毀儀式，那家夥又能跑掉，也算他贏。相對地，如果正統教派出動常規武力解決，那就是邪教新人挑戰失敗，成為又一個炮灰，以及反面教材。過去幾十年裡，能完成這樣的挑戰的邪派新人屈指可數，對上一個，還是十年前血月洗禮出來的新銳，天啟教派的【戰爭】騎士古辛。他雖然沒有完成洗禮，甚至沒到達歌劇院，但是他屠光了所有對手，從洗禮中逃出生天。現在正統教會頭痛的是，連對方是誰都不知道，他們輪番出醜，連人家屬於哪一派系都沒搞清楚。M..就是在這背景下，馬克的出頭反而變得理所當然了——你們都不行，還不許新人去試試?風暴戰祭加斯科因捋了捋自己的大胡子，他毫不掩飾自己對馬克的欣賞。戰場上有些事是瞞不了人的。一向秉承絕對中立的知識之神的派系出手，本來就令人驚訝，一問才知道，原來是掛在黑夜教會的知識之神信徒，那位【瓦普的大英雄】馬克*德斯天尼。這就不足為奇了。風暴教會的家夥就是這麽可愛，你幫了我，我就當你是好朋友。加斯科因第一個表態:“可以讓他試試。”有了他出頭，光明與黑夜教會這邊的艾伯特跟著附和:“同意。”原本這邊是老布朗說了算，無奈他這派剛吃了大虧，話語權急速下降。你不行，還不給別人試試?他冷哼了一聲，算是不反對。兩大教派達成臨時一致，其它教會更沒什麽反對的理由。這算是死馬當活馬醫的典范了。馬克毫不在意他人的目光，開始討論執行細節來，這一幕落到不少有心人的眼裡。財富祭司梅琳娜半眯著眼睛，定神看著馬克，她突然轉身對副手:“等下散會，投個拜帖給他的身邊人。”“等下?”副手愣了一下。“當然，事後就沒意思了。”“祭司您很看重他?”“呵呵！我是真的意外，那個德斯天尼家還能出這麽一個銳氣十足的年輕人。”“老牌家族總是值得尊敬的。”“不不不！掠奪、詐騙、建設，不論怎樣崛起都好，最初那一代人有權接受讚譽。這是理所當然的。但是不經過自己的努力和實力，單憑血緣關系獲得財富、名望和權力的家夥，沒資格享受榮譽。這位年輕人顯然是個異類。”“明白了，您的意志將會得到最優先的貫徹。”財富教會，一個沒有掌握強大武力的教會，它的生存之道不是與世無爭，而是左右逢源。永遠不會有誰知道，它在各方勢力中投資了多少。有趣的是，馬克在會後迎來的第一個訪客不是財富教會，而是來自萊特皇室的使者。漢克*傑拉德通報時，馬克愣了一下，他不記得自己跟皇室有什麽來往。他略一思量，還是見了這位管家打扮的使者。有著絡腮花白胡子的管家先生，遞上了自己身份證明，包括一個證明身份的皇室徽章，以及一封火漆封印的信件。馬克打開一看，看到上面只寫著一句話:【詹姆斯*勒梅先生深受皇帝陛下尼古拉斯3世的信賴。】“怎麽?你們不去求布朗樞機主教反而來找我?”“因為，陛下跟閣下當初在勒芒莊園帶走的那一位，還是有點緣分的。”管家深深一躬身。他避重就輕，沒有談及已經失敗過一次的老布朗。蜜妮……麽?馬克不禁感慨，當初皇室還給了他一筆小錢呢。如今蜜妮是他最親近的夥伴，這面子要給。“然後呢?”馬克眼皮都沒抬。“皇室並未公布，事實上，有一位皇室成員失陷在【萊明頓號】上了。”管家一面為難:“皇室可以接受一位打敗了邪魔或者抵抗了邪魔精神侵蝕的英雄成員，但皇室不可以有汙點。”管家說到這份上，馬克頓時有所明悟。要麽皇室成員身心健康地離開，要麽就別離開了。淪為瘋子還是小事，如果這一位不體面地墮入了邪道，那就是大醜聞。“你們想我怎樣做?”“如果沒碰上，那就沒事。如果碰上了，閣下會知道的。請閣下‘認真’確定那一位的狀況。”管家的咬字，讓馬克深深體會到，什麽叫‘最是無情帝王家’。馬克突然覺得有點惡心了。管家補充道:“不管哪一種，閣下將會獲得萊特皇室的友誼。”“碰上再說吧。你可以離開了。”馬克像打發一隻蒼蠅一樣打發走管家。果然，管家先生出門後，沒走多遠，就拐到一個單獨的貴賓候船室裡。守衛這裡的清一色是皇家侍衛。一個衣著雍容華貴的男子躲在陰影當中，沒有露出自己的臉，看到管家回來，沉聲問道:“怎麽樣?”“他不喜歡，但沒有拒絕。”“唉！如果我的寶貝可以平安歸來就好了。”“至高無上的陛下，我必須提醒您，已經三天了。”“唉！朕的皇妹當年如此，沒想到……唉——”皇室的事，注定只是一個插曲，馬克沒工夫管。時間相當緊迫，距離馬克抵達，已經過去12小時。夜幕降臨，馬克再次進入了靈界。這一次負責佯攻的是財富教會借出來的一艘靈界戰艦。說是戰艦，不如說是一艘小號的炮艇。這艘全長30米的小船，僅僅是萊特帝國當年一艘內河巡邏炮艇。只是糟了災，莫名其妙地被卷入一個【異常】當中。被光明主教淨化後，又被財富教會購入。不能說很強，但船頭船尾加起來三門單管100靈能火炮，還是有點威力的。特別是在郵輪的火炮已經被轟掉的當下，這艘靈界炮艇馬虎可以當個牽製。“轟轟轟！”很清楚自己使命的炮艇成員，玩了命地飆船。在改裝過的靈能魔法陣驅動下，炮艇在靈界飆出來33節的神級極速。當這麽一艘快艇繞著不規則的S曲線時，郵輪的大炮還真奈何不了這艘小炮艇。這時候，瑪格麗特院長的‘飛碟’抽冷子過去開了幾炮，形成二次牽製，然後就溜了。靈界濃稠的靈力空間，使得戰鬥回歸了舊時代的海戰，大多在目視范圍內決勝負。當不多的火炮被牽製了，馬克坐著風暴教會提供的一條變異藍鯨，裝上他自帶的800臼炮，直接發動突襲。“這次， 我要第一個。”薇薇安一面堅定地望著馬克，強調道:“我堅持！”馬克囧了一下，他知道，這妞的好勝心上來了，沒有猶豫，他點頭:“好。”薇薇安窈窕的身體鑽進了肥大的炮管子裡，拍拍炮管子:“我準備好了。”“……”馬克突然想問:“你就不擔心我一炮將你射到溝裡，或者某個靈界角落裡?”“那我死都會瞧不起你的。”薇薇安剜了馬克一眼。射歪是不可能射歪的。這批火炮就是靠那隻神秘的單筒望遠鏡鎖定目標，一旦用意志鎖定了，那就會產生一個敵人無法感知的靈能標記。說誇張一點，這就是定下了因果律。馬克隻負責命中這一個‘結果’，開炮就是‘因’，但炮彈要怎麽飛，有沒有【炮鬥術】之類離奇的東西加成，這就是另一個問題。對方只有硬吃或者格擋這個選項，不存在是否被命中的問題。沒有更多的言語，馬克念頭一動，這門怎麽看都像是幽靈火炮的大炮，自己開啟了射擊程序。刹那間，平炮筒內部最底下蒸騰起大量的靈力。無數條靈絲扭曲著，盤旋著，環繞薇薇安的雙腿緩緩轉動。這是一種如同進入夢境般的感覺，讓薇薇安有點緊張，下意識地閉上雙眼。就在這時，炮響了。可怕的瞬間衝擊力並沒有傳來，從極靜到極動，那種加速的感覺無比絲滑。下一瞬，薇薇安睜開眼，發現周圍的景物以一種自己動態視力還能跟上的速度在飛快掠過她的眼角。300米每秒的初速度，不算太快，但足以越過黑霧的防禦。無比準確地穿過黑霧的攔截，薇薇安一頭撞進郵輪那條被撕開的口子裡。