同日深夜，已經繼承了鄭國君位的姬掘突，正站在鎬京城南郊的一片廢墟處。

　　他恭恭敬敬的在土坑裡放下一塊黃色的玉，口中念念有詞:

　　“小子掘突，祗告後土。備列犧牲，禮以黃琮。安定社稷，乞毋驚恐。

　　那塊黃玉是外方內圓的玉琮，用以祭祀後土之神。

　　姬掘突虔誠四拜後站起來，親自填埋了土坑，又和弟弟姬成一道與眾軍士、雜役們一同鏟土動工。

　　幾個月之前，這片廢墟還是周天子的學宮辟雍，是一片莊嚴學府。宗周的貴族子弟自八歲入學之後，大多都會集中在此，學習禮、樂、射、禦、書、數等君子之學。

　　可惜自周宣王、周幽王以來，後輩王室子弟越發不成器，這麽多年也就出了一個姬桓這樣的文武雙全的雋逸之士。

　　三年前周幽王在這裡召開大射選士，彼時姬桓年不過總角，區區十二歲的孩子，就在此處憑著箭術技驚四座。

　　當時君子射藝，兩兩成對比試，稱為一“耦”。

　　姬掘突與姬桓耦間角藝，姬桓手隨心發，長箭如白虹貫日，箭箭貫穿靶侯，且落在一點之上。

　　姬掘突目瞪口呆，當即弛弓認輸甘拜下風，姬桓冠絕諸士，得到天子褒獎。周幽王還破例安排，提前為姬桓舉行了加冠之禮，賜字“子昭”，意為:“天命昭明，光大周室。”

　　直到後來，犬戎大鬧鎬京，連帶著這裡也被一把大火燒了個精光。

　　“子昭啊……”姬掘突忽然感慨。兩個孩子被送去了太華山，也不知道他們二人現在情況如何。

　　“君上，需知貴人不履賤地！”

　　大夫關其思原本正在另一邊指揮將士們清理殘垣斷壁，大家喊著號子乾得熱火朝天，好不熱鬧。

　　結果一轉眼，就看自家君主帶著兄弟揮鏟填土，急忙跑了過來。

　　他搶下兄弟二人手裡的工具交給其他人，“您只需要祭祀後土、禮拜眾神就可以了，這等夯土築台的事情，怎麽能讓您和公子親自動手！”

　　說完，他還瞪了一眼周圍的仆從，對他們沒有阻攔君上的行為，表示極其不滿。

　　“關大夫，月內就要召開盟會，這九層之台必須在此之前修建好，所剩時間並不富裕，我與弟弟也是好意……”

　　“君上，盟會之上才是您與公子的戰場，怎麽能在這種小事上浪費精力?此處只是臣等的戰場，臣必將帶人趕工趕時，在盟會之前搭好九層之台，君上不必為此勞心。”

　　“事關重大，關大夫……”

　　“臣等定會按時完工，若誤了工時、或者高台不合制度，臣願以軍法處置！”

　　“也罷……”姬掘突明白，關其思一片好心，原是不想讓自己兄弟二人分心，“還有，這廢墟下或許還有殘存的文書、簡冊……”

　　學宮藏書都是國之典藏，其中更有許多都是絕世孤本。犬戎一把大火下去，那些書本從此便絕跡於天下，此後再無從得見。

　　因此，哪怕發現的竹簡僅剩孤支斷頁，字跡殘缺不全，對有心人來說，也是不可舍棄的至寶。

　　“君上放心，臣已叮囑讓人留意保管。”

　　兄弟二人登上回營的馬車，邊走邊視察廢墟的興建工作。

　　鄭國國君大半夜不睡覺，領著一國人等在這兒挖土填坑、搭架壘台，全得感謝晉侯姬仇甘居幕後，極力將姬掘突推上盟主之位。

　　“兄長，晉侯這一手使得真是漂亮。”公子成冷聲開口，

言語中頗為不滿。　　“嗯……”姬掘突應了一句，態度也是不置可否。

　　兩人走遠後，關其思為了給眾人鼓勁，也顧不得什麽體統不體統，親自運送往來的渣土。

　　“嘡！”

　　將士一鏟子挖下去磕到個堅硬的東西，他蹲下去胡亂擦去上面的土渣，高聲喊道:“關大夫，這裡有個東西！”

　　幾日前，周幽王下葬，各路諸侯聚於鎬京。

　　申侯趁此時機擺下宴席，各種心思顯而易見。

　　一眾諸侯或推杯換盞或嬉笑怒罵，衛侯姬和見狀，不禁長歎，“如今君亡國破，諸位竟還有心情飲酒作樂……”

　　“衛公所言極是，”不知道是誰應和了一聲，“但國不可一日無君，今日諸侯皆在，不如我們就借此機會，選出繼位的君主，如何?”

　　這話就像是直接打在了申侯的臉上，只見他將筷子往桌案上一拍，“怎麽?依你之言，是想說宜臼王子不足以繼承大統?”

　　“哼，比起宜臼王子，我等倒是認為余臣王子聰明穩重、年輕有為，更有這個資格。”

　　此言一出，席間頓時波瀾四起，諸侯紛紛站隊，分成兩派，不肯退讓。

　　兩邊諸侯各不相讓，一派以虢國公姬翰為首，支持擁立姬余臣:

　　“宜臼王子被廢黜多年，早就沒有資格繼承大統，何況，此次犬戎能攻進鎬京，皆因宜臼王子奔逃申國，而你申侯閉城不出，先王大軍滯留城外，才被犬戎趁虛而入。”

　　“雖說先王父子不睦在前，但申侯有通敵之嫌。有你這般諸侯在宜臼王子身後，我等萬萬放心不下！”

　　另一派則以申侯為首，擺明立場支持姬宜臼:

　　“宜臼王子當年因何被廢黜，在座各位心知肚明！”

　　“申侯閉門守堅，犬戎趁虛入寇， 此時申侯確實有過，但也隨後護住了我周人的宗廟，救了許多貴胄，如此一來，功過自可相抵！”

　　“宜臼王子乃是先王所留唯一血脈，余臣王子雖是先王的親弟弟，卻只是庶弟。若余臣王子繼位，王室血脈豈不是要轉入庶流?於禮法不合！”

　　申侯的一番血統論，讓不少諸侯從口舌相爭變成緘默不語。

　　周人想來秉承“父死子繼，血脈傳承”，如果這次打開了“兄終弟及”的口子，席間各位皆有兄弟，萬一他日自己有什麽不測，豈不是……

　　“諸位，且聽老朽一言！”眼下場面，禮樂和諧之象全無，衛侯姬和不得不出來打起了圓場，“如今周道凌遲，禮樂衰微。我等諸侯無論同姓異姓，都應該勠力同心輔佐王室才對。”

　　姬和在諸侯之後年歲最大，而衛國在一眾諸侯國中也是最早受封，立國久遠，國力甚強。

　　也正因為如此，當他慢條斯理說出這番看似豪言壯語、實則毫無意義的話時，也有不少諸侯應聲附和。

　　“衛公所言極是！”

　　“我等也是這般認為的！”

　　姬和抬了抬手，壓下眾人的附和聲，緩緩而言，“所謂國無二君，民無二主，而今王道衰微，當務之急便是選出天子，統禦天下，重振王綱。”

　　“當然，老朽這個‘選’字用得不恰當，天子受命於天嘛，怎麽能是選出來的呢?但也總不至於——大動乾戈，刀兵相向吧?”

　　說到這裡，姬和眼神忽然凌厲起來，在諸侯之間一一掃過，“申侯，你說是也不是?”