李佳鴻拿著名片回到了鬧市的街頭，直到不小心撞到一家飯館小店的店招，才驚覺自己已經安全走出了那家氣氛詭異的林中小店，他一邊對飯館的老板道歉，一邊心有余悸的走在烈陽底下。

　　他總覺得有些不真實，但偏偏手裡的名片卻時刻在提醒他之前的經歷都是真實的。

　　“我的孩子現在究竟在哪呢?”李佳鴻抱著行禮坐上了返回老家的大巴，他看著窗外明媚的藍天，卻總覺世界的陰鬱黯淡的。

　　在店裡聽到的事情過於詭譎離奇，知曉還在醫院堅持康復的妻子可能會遇到危險，他連夜橫跨了四座城市，一路風塵仆仆，才總算在晚上十二點鍾前趕回到了妻子身邊。

　　李佳鴻連隨身的行李都沒來得及放回家裡，就先過來醫院看望妻子了。

　　來到床號旁邊掛著“薑姑”名牌的床位前，看到還坐在床頭吃力翻看相冊的妻子，李佳鴻松了口氣。

　　見丈夫突然回來，一臉疲憊急切的模樣，薑姑有些吃驚，“你怎麽這個時候過來，你什麽時候回來的?”

　　現在每當看見那張歷經風吹日曬的枯黃老臉，薑姑就會忍不住心疼，丈夫也曾是個年輕有為、相貌英俊的男人，如今卻因為她變成這副模樣，盡管李佳鴻總說他對此並不在意，但她卻不能不去在意，並時常為之羞愧。

　　她抬起無力的手，想好好觸碰丈夫的面頰，李佳鴻愛憐的握住了對方的手，讓她能撫摸到自己的臉。

　　“我剛回來的，有點擔心你，就馬上趕過來看看。”李佳鴻聲音輕柔，輕輕撫平薑姑緊蹙的眉頭。

　　他話音剛落，就敏銳的感覺到妻子的手微微僵硬和停頓了一下。

　　見薑姑表情不對，他馬上又追問了一句:“我離開這幾天，沒發生什麽吧?”

　　他捧起薑姑的香腮，讓她與自己眼神相對，認真說:“這次無論發生什麽，我們都要一起去面對，好嗎?我以前說過會好好保護你和孩子，我已經失去一次機會了，再給我一次機會好嗎?”

　　薑姑凝望著李佳鴻的眼睛，一如既往的深情與堅定，正是因為丈夫總會堅守誓言這點，她當年才會為其沉淪著迷。

　　“你放心，我已經知道了很多關於那個東西的事情，你不必騙我。”李佳鴻見薑姑在猶豫，他繼續輕聲補說道，“所以，你不用再擔心我趟進這個渾水裡會有什麽後果，因為我已經在裡面了。”

　　“你怎麽那麽傻。”薑姑一聽，頓時淚眼昏花，止不住哭泣，兩夫妻擁抱在一起，但彼此都很克制，薑姑也沒有哭出聲，“我們怎麽那麽傻。”

　　“不然，為什麽我們會成為兩夫妻?”李佳鴻笑道，輕輕揉撫著妻子皮包骨般的後背。

　　薑姑對此沒有答話，只是輕輕抽泣了幾聲，然後便將自從她醒來，李佳鴻又不在期間發生的事情，緩緩說給了丈夫聽。

　　在昏迷十五年期間，薑姑每日每夜都在承受夢魘的折磨，反覆循環當年她被搶走孩子，又被人推下高樓的回憶全過程。

　　在那段記憶裡，她總會看見一個身高八尺的黑袍人，在他灰黑色的平頂帽沿之下有一雙地獄烈焰般的火紅色眼睛，死死注視著自己，他和一群身軀畸形、面貌扭曲的人站在一起，被他們所簇擁著，依稀可在帽沿的陰影之下看到他裂變的嘴唇鼓動，講述著她從未聽說過的語言，其中夾雜著人類不可能發出的音節聲律。

　　那段語言中，只有頻繁出現的“謔咕”發音令她印象深刻，

而正是這兩個字音讓她立即回想起了那段不堪回首的大學記憶，而她也由此意識到眼前這群從畸變的時空隧道中穿梭而來的怪物們，就是一群前來討債的債主。　　他們暴力的奪走了自己孩子，並想要用某種沒見過的棒狀的尖銳武器殺死自己，也是在躲避刺殺的過程中，她一個不慎便從高樓之上墜落，差點一命嗚呼。

　　或許是那群畸形人的首領，那個圓頂帽的家夥覺得她從這樣的高處墜落而下必死無疑，它只是從天台邊緣下望了絕望墜樓的自己一眼，然後便帶著她的孩子還有那群畸形人手下轉瞬消失的無影無蹤。

　　可誰都沒想到的是，她不僅從十幾層樓高的地方摔下僥幸存活，還在十五年後蘇醒過來。

　　更讓誰都沒想到的是，她其實在墜落的最後一刻，看見了那張隱藏在帽子之下的面孔，並且在一次又一次的循環夢境中，她對那張臉的印象更是加倍深刻且清晰，每一處面部細節都像最原始的刺青，一根一根的刻印在她的腦海深處。

　　那是怎樣的一張面目可憎的嘴臉呢?不需要仇恨和悲憤的加持，任哪個人類只要看上一眼就會毛骨悚然，哭天搶地，怨上帝恨造物主，為什麽要創造出那樣一副醜惡的面孔。

　　初看之下那是一張有著冷漠眼神的鼠人面龐，但細細一看才會發現，那遍布全臉的並非毛發，而是活的生物管道，像一根根露出體表的毛細血管，在視覺的蒙騙下形成了那是一堆毛發的錯覺，內部流淌的體液在每根錯綜複雜的“毛管”中流動，它的嘴巴裡，毫無齧齒，卻有可伸縮的副口，深埋血口之中的舌頭尖端是根尖銳的黑刺，讓人不禁猜測它們或許會像惡毒的血蚊一樣攝食，又有著和變色龍一樣可彈射的舌頭……

　　那不是人類，也絕不可能是地球上的物種。

　　受困於循環夢魘中的薑姑無比後悔，後悔當年無知輕狂，也後悔對這個世界太無敬畏之心，更後悔她當年不該為一時的鬼迷心竅去參與那場沒有退路的儀式。

　　從植物人的狀態中解放之後，薑姑每天都沒能睡上幾晚安心覺，開始是因為內心的歉疚情緒，但後來在丈夫走後的時間裡，她開始注意到似乎有幾道不知從何而來的視線在窺視自己，而她能感受到那一定是當年那雙像地獄火紅般的眼睛。

　　它又回來了，意識到當年的失手， 現在要來根除它的錯誤，而且這次它不會再失手。

　　從第一次感受到視線的那天起，她對於紅色的東西就總是無比敏感，她甚至會因為隔壁床的病人家屬為病人帶來的紅色鮮花而癲狂尖叫，見到針管殘留的血滴而驚悚到面目猙獰。

　　每天夜裡她都不敢熄燈入睡，如果迫不得已，受到醫院方的強迫，她就會用床被蒙住自己的頭，哪怕憋到窒息，也不會在天亮之前伸出頭去喘息一下，因為在病床旁邊監測她生命體征的醫療儀器，也會在黑暗中閃爍著紅色的警報燈光。

　　因此，她只能每每在睡前翻看相簿，寄望從與家人相伴的幸福時光中尋找勇氣和生存的力量，盼望著丈夫早日回歸。

　　還好今晚丈夫突然回歸了，她的出現平複了她多日以來緊繃的情緒，在那飽含汗臭味的懷中感受到了久違的溫暖與寧靜。

　　“這個你拿著，這是我為你求的護身符，你好生保管。”聽完妻子的遭遇，李佳鴻陷入了一陣沉默，他既心疼又是後怕，慶幸自己回來的及時，他把手伸進行囊裡，從一個夾縫中取出了一根黑邊白羽，將近三十多公分的長度，毛管柔軟，絲羽強韌，也不知是出自那個品種的鳥類。

　　“這是什麽鳥的羽毛?”薑姑詫異的接過羽毛，她還是第一次聽說還有這樣樸素的羽毛。

　　羽毛入手刹那，薑姑隻覺得羽毛有種魔力，想一直緊握在手中，有些愛不釋手。

　　李佳鴻乾笑幾聲，隻說自己也不知道，內心盼望這根羽毛真如林老板所說，會有什麽護主的奇效。