“下民薛忠輝拜見各位大人！”

　　只聽得一聲嘹亮喊聲，薛忠輝站立門前，正想要下跪請安，卻見那院門飛出老遠，已是殘破不堪，又見眾輔政官均跪在地上，一時間便覺得有些好笑。

　　“各位大人，您們這是…”薛忠輝強壓笑意，故作鎮靜地作揖道，“下民可受不起諸位大人這般厚愛，實在是折壽了！”

　　“你個屠戶又懂什麽！這是為了通風透氣，我們在這議事廳待久了，可是悶得慌了。”輔政官們這才反應過來，慌忙地拍去身上泥土，又指著薛忠輝怒道，“還不是你來晚了，我們早就餓得頭眼昏花，因而才倒在地上。”

　　“是是是，各位大人，下民這就殺豬，保證不用10秒，就能讓後廚拿肉做飯去了，”薛忠輝無奈地陪著笑臉，環視左右，卻不見生豬的蹤跡，便催促道，“還請大人們派人把豬牽出來吧，下民只是個屠戶，而不是那外邦的術師，變不出豬肉來。”

　　“生豬有的是，我們馬上派人去捉一隻最肥的來，”那白胡子老頭走到眾人身前，指著薛忠輝喝道，“不過在此之前我們要問你一件事，就是武…”

　　“嘿，王老頭你瘋了嗎?”身後終於有人意識到了什麽，焦急地扯著他的衣角小聲說道，“你如果這麽問了，不是明擺著說我們懷疑一個普通的屠戶嗎?要知道皇上還在這，要是聽到你問出這麽荒唐的話來，還不得再斬我們一次?”

　　那白胡子老頭聞言也是嚇出一身冷汗，也是自己確實餓得有些發昏，險些要問出這麽個蠢問題，於是他乾咳兩句，對一旁的侍從吩咐道，“快去為薛屠戶捉隻肥豬來，還有到後廚拿磨刀石來。”

　　“不勞大人費心了，下民這已有磨刀的工具。”

　　說罷薛忠輝從褲腰抽出兩把刀來，兩刀相磨，只見刀光閃爍，火光炸現，錚錚之聲不絕於耳。這在一般人看來也就是平常的磨刀罷了，甚至會感到十分刺耳，但對於躲在茶室中的曹彥龍來說，卻好比最頂級的歌聲一樣令人心曠神怡。

　　“文瓊奇，你感覺如何?”

　　“嗯…臣以為此人雖是一名屠戶，但聽這悅耳的振刀聲，絕對是個高手中的高手，皇上慧眼識人，臣自愧不如。”

　　“你隻說對了一半，”曹彥龍繼續看向窗外，淡淡說道，“朕認為那屠戶只是他的偽裝罷了，如此高手又怎能隻甘願做一名普普通通的屠戶呢?他一定是有別的意圖，朕要將他收入麾下，怕是要付出大代價了。”

　　“皇上聖眀！”

　　卻說外面院子裡已是捆好一頭肥豬，薛忠輝嘿嘿一笑，只是手握雙刀在那豬的身上輕按兩下，那豬的哀嚎聲便一下子停了下來，皮肉分離，骨筋盡碎，剩下的只有上好的豬裡脊、豬五花和豬蹄膀落在剝下的皮上，正好沒碰到殺豬時留下的血泊，這樣殺出來的豬肉，一不碰血，少沾腥氣;二不發柴，口感上佳。至於剩下的豬的部位，向來都是會讓屠戶帶走的，於是薛忠輝掏出布口袋來，一把一把地往裡塞筋頭巴腦、豬尾內髒，心想著臨走前能再和家人吃一頓夫人做的熱騰騰的豬雜面，心裡倒也踏實了不少。

　　“薛屠，多謝殺豬之功，天冷，不如進來喝杯熱茶再走?”

　　薛忠輝正背好口袋準備離去，卻聽得身後有人呼喚，甚感詫異。平日裡幫這些人殺豬，都巴不得盼自己收好腥汙快點離開，就跟送瘟神一樣避之不及，怎麽今天還願意請自己喝茶?

　　“哈，各位大人就免了下民這杯茶吧，

剛殺完豬，身上腥臭難聞，怕會汙了這清雅的環…境…啊…”　　薛忠輝回身作揖，正想拒絕，只見聲音的主人卻是微笑著向他走來。仔細一看，不由得震在當場，手中的袋子滑脫落地，雙腿也是一軟，“噗通”一聲跪倒在地。

　　“皇…皇上！下民沒認出皇上，罪該萬死，罪該萬死！”

　　“嗯?你怎麽會認得出朕?”曹彥龍看著跪在地上的薛忠輝也是一陣疑惑，而後又轉念一想，卻是合情合理了些，(這屠戶果然是他的皮囊，他一定是早就在關心近期的叛亂了。)

　　“下民鬥膽回皇上的話，下民曾有幸在前一屆擂台賽上見過皇上尊容，故而認得皇上。”

　　(壞事了，我想得果然沒錯，皇上真的察到自己身上了。)

　　此時的薛忠輝正滿頭大汗地思考著皇帝會降下的罪名，只是每想一個心就又涼一截，直至降到了冰點，斬，斬，斬！每個罪名都免不了一死。薛忠輝越想越怕，直到一雙華美的靴子出現在眼前，他才回過神來抬頭看去，卻見曹彥龍收起笑臉，神情冷漠地向他發問。

　　“好，既然你認得朕，那朕也就不廢話了。朕要問你幾個問題，你必須要如實回答。”

　　“是…”

　　“好，那麽第一個問題，你用的刀是什麽來歷?”

　　“刀…刀是祖傳下來的，下民祖上就是屠戶。是下民的爺爺傳給兒子，兒子再傳給下民的。”

　　“嗯…第二個問題，你到現在殺了有多少生靈了?”

　　“下民…下民實話實說，確實是記不太清了，大概有幾萬條吧…”

　　“…第三個問題，你是建安國哪個宗派出來的?”

　　“呃…下民只是名屠戶，故而實在是沒有什麽宗派。”

　　“最後一個問題，那反賊武國勝是不是你殺的?”

　　薛忠輝此刻已是嚇得半死，前面幾個問題倒也常規，盡管自己已有心理準備，但一聽到“武國勝”三個字還是傻在原地，卻是半晌都說不出話來，只能咬著牙，陰著臉，努力地思考對策。

　　而曹彥龍雖神態淡漠，但內心早已掀起驚濤駭浪。祖宗顯貴、殺人如麻、自立門戶，這幾個詞放在這樣一名屠戶身上還是大大超出了他的預料，就算武國勝是他殺的也不覺得奇怪了。此時見薛忠輝臉色一黑，面部肌肉皺成一團，不由得有些懼怕，倒退兩步後歎道，“薛忠輝，倘若那反賊真是你殺的，那朕非旦不會怪你，還會重重賞你，你便放心地實話實說吧。”

　　“要不然…可別怪朕無情了，”見薛忠輝仍是跪伏於地，不發一言，便厲聲喝道，“就你這一個不可為國效力的高手，也拿來無用，朕大可將你就地斬殺。國家之力，彈指間就能誅你九族，滅你門派…”

　　聽見“誅你九族”四字，薛忠輝瞬間目露凶光，伸手便要去摸腰間的尖刀。殺自己可以，但拿家人作要脅，就算是皇帝，也是一刀斬滅。

　　“文瓊奇！”

　　曹彥龍號令一出，卻見混於侍從間的文瓊奇雙腳轟地震起石磚，踏地躍起，轉腰出腿，踢得那碎磚朝薛忠輝疾速飛去，隨後舉起從庫房取來的重錘朝著薛忠輝猛砸而來。

　　“皇上小心！”

　　卻見薛忠輝揮刀而出，飛擊而來的碎磚瞬時化作碎末撒於地面。見曹彥龍急速後撤，也不追趕，只是朝重錘襲來方向雙眼一瞪，飛刀擊去。只聽得“鐺”的一聲脆響，那尖刀與重錘相碰，卻將文瓊奇震得虎口發麻，一時脫力重錘落地，心中大驚道，“這臨時找來的戰錘雖不比我自己的武器強力，使起來輕若羽毛，但也是堅硬無比，絕非鐵刀可以撼動。這樣看來這人武功和我不相上下，倘若此人在此大開殺戒，我也是難以抵擋。”

　　“薛忠輝！你竟敢對皇上無禮，該當何罪！”文瓊奇捂著手腕落於曹彥龍身側，對著薛忠輝喝道，“要是皇上有一點閃失，你就算有10萬個頭也不夠殺的！”

　　“我薛忠輝做人的原則，就是一個忠字，忠於國家，忠於皇上，忠於家庭，”薛忠輝將另一把刀丟在地上，隨後單膝下跪怒道，“倘若有一點不忠，便是對父母給予之名的汙辱。皇上，我老實本分做一名屠戶，為建寧城的百姓提供新鮮的肉食，這便是忠於國家;殺了反賊武國勝，這便是忠於皇上;保護家人周全，這便是忠於家庭。而皇上您卻用家人來要脅我，我一時憤怒，亂了分寸，也自覺不是文大人的對手，還請皇上責罰！”

　　“嗯…就憑你敢對朕動手，朕也要重重地罰你！”

　　曹彥龍裝出一副生氣的模樣，但其實剛剛薛忠輝的一番話讓他又驚又喜。驚的是薛忠輝承認自己殺了武國勝，盡管那反賊已身受重傷，但也通過噬血輪回功回復了不少實力，能殺得了他的人，武功肯定不止剛才與文瓊奇動手那樣強。喜的是他將忠義二字刻在心上，倘若能將此人招至麾下，定能比高昌順好出百倍。

　　一想到高昌順，曹彥龍黑下臉來，隨後開口笑道，“薛忠輝，朕給你的處罰可是不小，你當真不後悔?以你的實力，完全可以逃出這裡。”

　　“君無戲言，絕不後悔！”

　　“好！建寧屠戶薛忠輝聽旨，即日起關停肉鋪，永世不得再做屠戶，”曹彥龍故意停頓了一下，看著薛忠輝顫抖的身體，又繼續念道，“轉而擔任朕的貼身護衛，時刻不離朕的左右，若朕有難定要不顧自身安危來救，倘若有人傷朕一根寒毛，你就等著被斬吧！”

　　薛忠輝立時愣在原地，既忘了接旨，也忘了謝恩。按他自己內心的想法，最輕的刑罰也是斬首，但能保住家人性命，一切也都值得。但現在皇帝非旦沒要自己的命，反而將他從一名平平無奇的屠戶提拔到貼身侍衛?難道…自己真的很強?

　　“薛忠輝，你難道要讓皇上等著嗎?還不趕快接旨謝恩！”

　　“謝…謝…謝主隆恩！”薛忠輝結結巴巴地回答到，又拍了拍腦袋，仿佛是在做夢一樣。

　　“薛忠輝，你忘了朕和你說的話了嗎?”

　　“下民…不…臣誓死追隨皇上左右，不離半步，”薛忠輝回過神來，慌忙撿起地上的兩把尖刀，隨後站到曹彥龍身側，有些尷尬地朝文瓊奇笑了笑，“文大人，下手重了些，休怪，休怪…”

　　(這進入角色也太快了些吧?)

　　“皇上，既然高手已經找到，那臣便可以即刻前往皇宮，號令士兵前去平定叛亂。”

　　“嗯，你先去吧，一有情況馬上通報，切忌心急。朕再在這待上一會，就不和你一起回去了。”

　　“可是皇上，薛忠輝他…是，臣領命！”

　　曹彥龍只是使了個眼色，文瓊奇只能瞪了薛忠輝一眼，隨後轉身走出院門，不多時便聽那馬蹄聲逐漸消失於夜空之中。

　　“薛忠輝。”

　　“臣在。”

　　“可否領朕到你府上瞧瞧?”

　　“皇上，臣原本是名屠戶，家中自然是有些腥氣，只怕您會不習慣。”

　　“無妨，正好朕也想瞧瞧你這個高手平日都住在什麽地方，”曹彥龍只是揮了揮手，又看向在院中跪著的輔政官，厲聲喝道，“今日之事千萬不可外傳，倘若走露一點風聲，就拿你們是問！”

　　“是。”

　　卻說薛、曹二人離開議事廳，不多時便到了薛家附近。薛忠輝停下馬來，向曹彥龍作揖道，“皇上，我們到了。”

　　曹彥龍揭下面紗，定眼看去，只見一座小屋閃著火光，外表已是有些破敗。門口正坐著一名女子，搖著腦袋昏昏欲睡，見到兩人走來，便立刻點起火把迎上前去。

　　“忠輝， 怎麽會這麽晚，我都擔心死了，沒出什麽事吧?”

　　薛夫人只是焦急地問著，借著火光才看見丈夫身旁的馬上還坐著一人，只見此人“玉面薄唇額鮮亮，長發飄飄俊嬌郎。卻看身長八尺余，氣宇軒昂顯王霸。”

　　“這位是…”

　　“哈，說出來嚇你一跳，這位是咱們大建安國的皇帝陛下。”薛忠輝有些顯擺似的炫耀著自己現在的老板，而後催促道，“夫人，愣著幹嘛，還不快拜見皇上?”?

　　“皇…皇上?！”

　　“噓…小點聲，罷了，先到你府上看看再說吧，”曹彥龍有點無奈地看著薛忠輝得意的樣子，心中卻也愉快了不少。上次這樣穿著私服下民間是什麽時候呢?沒有官員擁護，沒有政務擾亂，有的只是那四裡八鄉的熱熱鬧鬧。

　　“夫人，孩子們呢?”

　　“你回來那麽晚，都睡下了，要我把他們叫起來嗎。”

　　“嗯…不必了，就讓孩子們睡著吧，巧婷呢，昨天就沒見著她人。”

　　“昨天你把她抱回來後就一直哭，她不是喜歡林彥俊那小神官嗎，我就讓她去祭拜廳了。”

　　“哦，那也不必叫她來了。皇上，這邊請。皇上，臣見您胃裡空空，想必是沒吃晚飯吧?寒舍也沒什麽山珍海味，不過有的是豬肉，臣的夫人做得一手好豬排面，雖然不比禦膳房的來得精致，但也足以充饑。”

　　“嗯…就按你說得來吧，朕確實是餓了。”

　　(隻一眼便看出朕沒吃晚，這可怕的觀察力，真是令人驚歎。薛忠輝，你還有什麽招術沒告訴朕呢?)