二月二十一日，當天的早朝較早結束，不過官家留下了一批官員，為右丞相鄭清之、參知政事兼知樞密院事喬行簡、參知政事兼同知樞密院事陳貴誼、簽書樞密院事鄭性之，以及兵部尚書張國偉等，軍官則有主管殿前司公事的郭曉兵、殿前司“乾辦公事”的趙貴祿，以及步軍司的沈千裡等人。

　　事先已經溝通過的主管殿前司公事的郭曉兵挑起話題道:“近來忠順軍孟之祥擔任步軍司左軍統製，臣聽聞其近日來不斷練後，步軍司乃陛下親軍，關系重大，臣欲請陛下親閱其軍，以觀成效！”

　　話一出口，不明所以的陳貴誼毫不客氣地將他駁回來了:“孟之祥執掌該軍不足一旬，豈能有多大成效，郭殿司此言謬也！”

　　不怪他不客氣，蓋因孟之祥是陳貴誼力保，孟之祥出醜，會連累到陳貴誼。

　　陳貴誼與孟之祥是忘年交，關系友好，實不願孟之祥出醜。

　　至於對郭曉兵不客氣，文臣斥武將，是個事嗎?

　　被陳貴誼一駁，頓時郭曉兵說不出話。

　　在宋朝當武將確實憋屈，郭曉東不能與陳貴誼爭論，否則全體文官，哪怕是與陳貴誼不對付的文官，都不會幫著郭曉兵。

　　畢竟“崇文抑武”在宋朝是政治正確，任何一個文官，都應該幫著其他文官去壓製武將，去一起噴那武將，讓他明白到武將就是渣！

　　所以，在在宋朝當武將要懂得當，郭曉東如果不說話，由一個文官來挑起話題，那文官之間狗咬狗，怎麽咬都沒問題。

　　可問題就出在這裡，軍隊的事情，你一個文官來說事，想做什麽！

　　武將統兵，訓練軍隊和打仗，文官管出兵之權，理應互不干涉。

　　官場的事情，就是如此荒謬的。

　　好在喬行簡見到郭曉兵有苦難言的神情，即時心領神會，明白到郭曉兵必有官家授意，乃出聲道:“陛下，臣聽聞孟統製練兵頗有法度，雖然時日甚短，亦可一觀，輕車簡從，看看就好，以後再大閱其軍，可作‘前後’對比也，效果更加明顯！”

　　“喬參政此言大善！”右丞相鄭清之一言而決。

　　兩個老大都這麽說了，陳貴誼遂不再堅持。

　　官家大悅道:“就依喬參政的話，擇日不如撞日，就現在吧，不必驚動地方，也不要事先通知左軍，朕與諸卿直出嘉會門，到南城外左軍軍營看個究竟！”

　　他吩咐邱照輝先生備車，立即出發。

　　眾臣一看，得，皇帝蓄謀以待，只能相從。

　　陳貴誼則在思忖著一旦孟之祥出醜時如何解決，想好措詞，嗯，不能以時間短無成效為由，而是應該說有負聖恩，以後努力，現在是戴罪立功！

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　　就這樣，皇帝輕車簡從，在眾臣將、殿前司軍馬和內侍的簇擁下，離開皇宮，往嘉會門而去。

　　臨安十三門中的艮山門、東青門、便門建有甕城，其余各門均修有城樓，尤以嘉會門城樓“絢麗為諸門冠”，每年皇帝“南郊”(冬至日祭天)時的禦車即由此門進出。

　　城外繞有寬達十丈的護城河，亦稱城濠，河岸種植楊柳，禁人往來。

　　皇帝聲明不攏民，也不要驚動左軍，沒有打出儀仗，他就想來個突然襲擊，看個究竟。

　　因此，出動時才封路，並且過了之後即解封。

　　出了城門後，車隊長驅直入左軍軍營，把門衛兵柱槍左膝下跪，放他們進去。

　　沒發警告，也沒報告孟之祥是因為引路的是步軍司的沈千裡，

按軍律，在不打仗時，上司如沈千裡、陶文龍以及步軍司指定人員，對軍營可以硬進硬出，以便他們什麽都看到，什麽都檢查到，避免軍官做官樣文章，糊弄上司。　　同時，當上司來檢查時，不必理會，各乾各的。

　　因此，在沈千裡沒喊出“陛下駕到”時，左營官兵正在訓練。

　　這軍營足有八十畝時之大，一進來，就充分感受到軍營裡熱烈的氣氛，與眾不同！

　　向左看，一隊隊的士兵在列隊、行進，報數聲音格外地有力;

　　往右觀，一隊隊的士兵在練習著刺殺，他們高呼著“殺！殺！殺！”揮動長槍，奮力前刺。

　　訓練都沒到十天，那些士兵的刺殺就練出了殺氣?！

　　又有一群士兵在練大大小小的石鎖，貌似他們在做健美運動?

　　還有的士兵則在練習射箭，投槍等，皆一絲不苟。

　　有些軍官和士兵，手拿著皮鞭和荊條在走動，遇到做得不好的士兵就給他們一下子，但好象他們出手的機會不多，因為，進營的君臣們感受到他們的“認真”！

　　訓練得很努力，不必軍官監督。

　　官家一行找到孟之祥時，看到孟之祥果著上身，與官兵們分作兩隊，正在兵營的空地上玩“蹴鞠”呢。

　　蹴鞠是古代足球，宋人特別愛玩，這孟之祥踢得一腳好蹴鞠，但見他帶球如行雲流水，球就象粘在他的腳下一般，四個人去堵他，都搶不到他！

　　他又善於衝撞，一路橫衝直撞，把對手給撞飛，讓出路來。

　　看他踢球，動作矯健，時而飄忽突圍，時而高速突破，疾如虎豹，射門準確，每發必中，實在令人賞心悅目。

　　官家看得眼神迷離，都移不開眼神，這讓大臣們有一種不妙的感覺！

　　他們知道眼前這個皇帝也很喜歡“蹴鞠”，除了自己上場，更喜歡看別人踢，每到臨安城有比賽時，他甚至會微服私訪去球場看，也經常叫了球隊到宮裡比試。

　　古代的娛樂實在少，“蹴鞠”不算是玩物喪志，皇帝也可以堂爾皇之地愛好它。

　　萬一他看中孟之祥會踢球，不要他去打仗而專門去踢球，那國家就會失去一個主力大將了！

　　蹴鞠是小事，大將關系到國家的存亡！

　　好在官家很快眼神複明，這才讓大臣們松了一口氣。

　　也沒說什麽，乾脆就看球。

　　孟之祥這麽厲害，分數牌上，怎麽他的隊是十分，而另一隊是十二分呢?

　　他打輸了?

　　君臣們不住地瞪眼，殿前司“乾辦公事”的趙貴祿是閑散宗室出身，不到三十歲的年輕人，反應最快，忍不住大笑道:“陛下，孟統製那隊六個人，另一隊是十個人！”

　　一點數，果真如此！

　　喊出“陛下”就讓軍營按下暫停鍵，孟之祥趕快找了件衣服披上，在皇帝面前與左營眾兵將一致左膝跪地行軍禮道:“參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

　　看到了孟之祥結實的肌肉，塊塊隆起，給人有一種可恃依靠的感覺，他又年輕有活力，且他給大宋帶來了無與倫比的勝利。

　　之祥，之祥，大宋之祥！

　　官家真是滿心地歡喜，親切地道:“孟卿家，朕這次前來，事先沒有通知，你不要怪朕啊！”

　　聽得眾大臣都有種異樣的感覺，皇帝對孟之祥真是沒得說的，對其他大臣，哪有這麽好的聲氣！

　　而孟之祥感覺到皇帝善意，表面高興，心中又在悲歎:“不要對我這麽好啊，對我這麽好，以後我還怎麽造反呢！”