回到府邸已經到了晚飯時節，除非必要，林平之一向沒什麽架子，所以一群人圍坐在一起吃飯，對林平之又是一頓交口稱讚。

　　飯後，馬文書也就是現在林府的馬管家前來匯報，經過他詳細的匯報，林平之已經將府邸的情況摸清了，對府中家丁仆役也做了詳細安排，並將名冊和帳冊做了整理交給林平之，林平之對馬管家老成持重但不乏效率也是稱讚不已。府中的事情雖然不是大事，但也絕不是小事，所謂一屋不掃何以掃天下?現在有了馬管家，林平之對府中的事情就可以放手了，自己也可以節約出大量的精力。

　　馬管家走後，林平之叫來王朝，交給王朝一封信，讓他送去洛陽金刀門給自己的外公金刀無敵王元霸，隨即仔細叮嚀了一陣，王朝先是一驚，隨後滿面欽佩。林平之本想讓他次日再走，但是王朝表示事不宜遲，自己現在就走，說罷回到廂房收拾好行囊，在馬漢問他去那兒的時候，王朝虎著臉告誡馬漢不該問的事兒不要問，只是自己走了馬漢不得好酒貪杯務必保護好大人，馬漢拍著胸脯表示就是自己腦袋掉了了也不能讓大人受損。

　　為了趕時間，王朝當晚便起身，點了兩名家丁隨從自己趕奔洛陽。王朝走後，林平之隨即又將趙虎叫來，給了他一封密信，派他趕赴江西，也細心做了囑咐。趙虎領命，也是連忙收拾行囊，對二哥馬漢三哥張龍作了一番囑托，也不帶隨送，直接飛馬而去。

　　兩名親信派出，林平之松了口氣，這才坐在書桌之前研墨提筆在紙上計劃了起來。

　　李俊堡只是個小地方，一有什麽風吹草動立時便是全堡得知。林平之在田莊內的事，經過回堡那些莊丁們的口口相傳後，很快便在堡內傳開了。李俊堡眾人驚訝地議論紛紛，一是覺得還有大老爺會種地，還管起田莊的事來。二是覺得這林大人怎麽和其他當官的不一樣，對人這麽仁善，還請每個佃人們喝粥?說實在，眾人都不明白，這當官的怎麽還有不會欺負佃戶小民的。對於林平之在田莊內采取的新的雇傭方法，不少其它田莊的佃戶，堡內的軍戶們都是聽了砰然心動，心想什麽時候這種好事也輪到自己就好了。各人都準備打探林平之還要不要在其它田莊實行這種新的方法，或還要不要雇人。此時林平之騎馬走在街上，便隱隱聽到眾人的這些議論聲。不過見了林平之後，這些人趕緊停嘴，然後飛快地閃了，顯是當官的威勢在這些人心中是根深蒂固的。林平之心想:“田莊的事倒傳得快。”不過這也是他期望的，他做的事情，自然需要別人多多宣傳，以加深影響。

　　午膳後，林平之便出門去了。王朝趙虎走了，他身邊照舊跟著馬漢張龍。此時他的懷中，便藏著這幾天畫好的大水車圖紙，去的方向，便是那些李俊堡軍匠們所住的地方。大明朝有工匠幾十萬戶，分為軍匠、民匠、灶匠。衛所內的工匠，便基本上是軍匠了，其來源明初“軍士不堪征差者”，經過學習穿甲、製造弓箭等技術後充任。此外還有因各種原因充為軍匠的。按照國朝的制度，軍匠是世役的，和軍戶一樣，子孫承業，不得脫籍改業。李俊堡內也有幾十戶的軍匠，平時負責堡內的一些兵器鎧甲的修補和一些兵器的打造。說起來，這些軍匠們比軍戶們還慘。平時被當作農奴使用不說，待遇方面，更是連軍戶都遠遠不如。

　　理論上，普通軍戶們每月有月糧一石，還有自己的田地，軍匠除了賣一些技術苦活外，

便什麽都沒有。他們月糧不過三鬥，上工時才又日支粳米八合。不過和軍戶一樣，他們的月糧也是一樣經過重重克扣，發到手上時，已經微薄無幾了。待遇這麽差，加上各種苦役層出不窮，宣德以後，和軍戶一樣，工匠逃亡也成為普遍的現象，正統三年各處逃匠四千二百五十五人，正統十年逃匠萬人，景泰元年逃匠達三萬四千八百多。見識過軍戶們的窮苦，不過此時見到這些軍匠們時，林平之還是感到震驚。　　這些軍匠們住的地方非常破敗，全部都是些茅草屋，到處是裂開的口子，有些茅屋的泥巴牆看起來就要倒的樣子。所見到的軍匠，全部都是面黃肌瘦，臉有菜色。大冷天的天氣，很多人還衣著單薄，凍得直打哆嗦。見到林平之等人來後，這些人連忙驚恐畏懼地閃開。有小孩的，也忙將小孩拉到一邊。

　　林平之感歎了一聲:“慘啊，真是慘。”就見一個中年男子，連滾帶爬地從一間茅草屋出來，他奔到林平之的馬前，臉上滿是惶恐之色，連聲道:“不知是大人前來，有失遠迎，有失遠迎。”這人便是軍匠中為首的王總旗了，和軍戶編制一樣，軍匠也是按百戶，總旗，小旗的編制。(不過和這種總旗不是什麽官職，而是一個稱呼，就像大車店的老板和他雇來拉車的老板都叫老板，但完全不是一個概念。)這王總旗雖然身為總旗，他並沒有比旁的匠人過得好一點，一樣臉有菜色，一樣的衣著破爛，身處的茅草屋也沒比別人少一道口子。

　　林平之下了馬，將馬鞭丟給江大忠，揚聲道:“王總旗，我今天到這來，是有個事情要請你幫忙。”王總旗連聲道:“看大人說的，您有什麽事，隻管派人吩咐一下就是，還勞您的大駕，真是讓小的不安。”林平之微微一笑:“王總旗就是會說話。”

　　王總旗忙陪笑:“哪裡，哪裡。”他試探道:“您看是不是進屋內說話?”

　　林平之點了點頭，舉步正要走，這時他看到不遠處有個衣著破舊的小孩正依在屋旁怯怯地看著他。心中一動，衝那個小孩招了招手。剛才這茅屋周邊已經聚了一群圍觀的人，此時見林平之如此，眾人眼中都是閃過一片驚恐不忍之色。王總旗臉色也有些不自然，強笑道:“大人，小孩不懂事，如有什麽地方得罪了大人，還望您大人有大量……”

　　張龍馬漢面上毫無波瀾，倒是一旁兩個曾經跟隨李千戶的家丁卻是在準備馬鞭了。

　　林平之微笑道:“放心吧，我不會傷害他的。”又衝那小孩招了招手，那小孩怯怯地過來，走到林平之身邊，卻畏懼地不敢說話。林平之這才發現這是個小女孩，剛才遠處看她頭髮蓬亂，倒分不清是男是女。此時看這小女孩，不到十歲，衣著單薄破爛，腳上穿著雙破爛的麻鞋，凍得全身哆哆嗦嗦的，一雙明亮的眼睛隻管怯生生地看著林平之。林平之溫和地對她笑了笑，還沒說話，這時，一個少女從一屋內出來，急跑到林平之身前，跪下道:“大人，如果二妞有什麽得罪的地方，請您高抬貴手，放過她吧。雪竹給您磕頭了。”林平之略為尷尬，心想:“現在官家之人惡名在外，做善行也讓人誤會。”

　　他從懷中慢慢掏出一個紙包，紙包打開，裡面卻是幾塊糕點，卻是中午林平之吃飯時，覺得這糕點味道不錯，便打包幾塊，準備帶到田莊去慢慢吃，便隨便包了幾塊， 此時倒用在這了。林平之將糕點放到小女孩的手上，微笑道:“二妞是吧，這是給你的。”小女孩二妞隻管看著林平之，又是心動又是遲疑，卻是不敢縮手接回。林平之對她微笑鼓勵，二妞猛地伸回了手，將糕點塞到口中，狼吞虎咽地吃起來。跪在地上的那少女雪竹不敢相信自己的眼睛，她慢慢站了起來，低聲道:“多謝大人……”

　　林平之對她微笑地點了點頭，舉步而行。一瞥間，這少女雪竹約在十四、五歲年紀，身材瘦弱，一身布裙，上面滿是補丁。臉上頗有菜色，不過眉目間倒有幾分秀麗。

　　林平之轉過身子，只聽後面二妞稚嫩而歡快的聲音:“好好吃哦，姐姐你也吃。”

　　只聽雪竹道:“姐姐不吃，二妞吃……”

　　一旁的王總旗將這一切看在眼裡，臉上頗有異樣之色，此時見林平之舉步，忙跟上道:“大人裡面請，裡面請。”

　　林平之道:“王總旗請。”一乾人進了屋內。後面眾人低聲的議論聲傳來:“大家看到了嗎?這當官的是不是轉性了，不打人，還給二妞糕點吃。”一人道:“不會是有什麽詭計吧?”

　　一人道:“什麽詭計，如果誰給我糕點吃，有什麽詭計，我也認了。”

　　一人道:“我倒是聽說，這新來的林大人發了善心了，你們聽說昨日時李家田莊的事嗎?這林大人還給佃人們喝粥呢?”

　　眾人道:“哦，什麽李家田莊的事?我們倒是沒有聽說。”

　　那人得意道:“這事要慢慢說來了，對了，現在應該叫林家田莊了……”