大量的箭支覆蓋而下，陣型密集的渡河船隻被籠罩其中，沐浴在勁箭的狂風暴雨裡。羊皮筏子噗嗤嗤漏氣的聲音雖然輕微，但在渡河官兵們的耳朵裡不啻為驚雷一般可怕。大量的羊皮筏子開始沉沒，船上的兵士們驚駭呼叫，倉皇落水。在距離河岸百余步距離的渾濁水流之中載浮載沉，成為了活靶子。

　　後方三百步外，樓船上的曹雄表情呆滯的看著這一切。到此時，他才意識到自己的情報失誤。對方那裡是驚弓之鳥，這箭支的規模，床弩和火炮的配置，很明顯是叛軍的主力兵馬在此嚴陣以待守衛渡口，等著自己送上門去。

　　河面上依舊堅挺的是那些木製的渡船，只要不被炮彈和弩箭擊中，密集的箭雨還無法損壞木船。但是，羊皮筏子卻已經所剩無幾，絕大多數已經開始沉沒。曹雄後悔自己沒有聽從史鏞的勸告，但此刻後悔卻也遲了。

　　“總兵大人……還繼續……渡河麽?怕是要趕緊撤了啊。不然……不然……”固原軍指揮使黃正在旁結結巴巴的提醒道。

　　曹雄醒悟過來，這種情形下還不撤退更待何時?就算登岸成功，那也是送死。五千兵馬怕是只有一半能上岸。叛軍主力在此，登岸也是找死。他跳了起來聲嘶力竭的叫道:“退兵，退兵，快退兵。”

　　命令下達之後，所有的渡船開始在箭雨之中掉頭。岸上的叛軍弓箭手毫不留情的將一輪一輪的箭支傾瀉到水面上，岸邊的水已經染成紅色，大量的屍體飄浮在水面上，大批的士兵的生命被迅速收割。

　　這是一場單方面的屠殺，此刻的場面宛如地獄。渡河官兵倉皇掉頭逃竄的時候，河岸高處，原寧夏鎮指揮使，現在的叛軍討賊大將軍何錦站在一塊巨石上面色冷酷，嘴角帶著殘忍的微笑。

　　寧夏鎮這片地方雖然不大，但是有天險加持，易守難攻。又物產豐饒，自給自足綽綽有余。實在不成，割據於此，當個地方的土皇帝也是個不錯的選項。何錦也好丁廣也好，之所以敢追隨安化王造反，關鍵也是看重這點，就算最後造反不成，也可以各地自立，當個北宋時期的西夏元帥大將。

　　鑒於此，何錦下令兵馬南下沿著黃河布防，隨時做好迎接官兵進攻的準備。叛軍總數目有三萬五千人，何錦又征集了一萬青壯百姓入軍，總兵力達到四萬五千人。

　　除了留五千兵馬駐守北側和東側關隘寨堡防備韃子之外，留下五千兵馬守衛寧夏鎮。其余三萬多兵馬幾乎全部安置在南邊的黃河岸邊。三個渡口都嚴加防備，沿著河岸建造了幾十座簡易的烽燧，以防備敵人從峽谷激流險峻之處偷偷渡河，好及時的通報。

　　在靈州北渡口這個位置，何錦親自率兩萬兵馬駐守於此。當曹雄下令渡河的時候，何錦手下的七千弓箭手已經埋伏在渡口的林木之間。高處緩坡崖頂位置，何錦甚至架上了僅有的十余門盞口將軍炮。

　　此刻，看著河面上曹雄的兵馬死傷慘重的情形，何錦心情愉悅無比。官兵送上門來找死，這一戰將是一場大勝。這必然鼓舞士氣和軍心，對於局面有決定性的作用。

　　“大將軍，那艘後方的樓船上掛著帥旗，定是曹雄的座船。這廝調頭要逃。”副將軍丁廣飛奔而來，對何錦大聲稟報道。

　　何錦聞言，摘下腰間的千裡鏡對著河面觀瞧。千裡鏡中，那艘樓船正在倉促調頭。船頭甲板上，七八名盔甲齊整的將領中間簇擁的那個男子不是曹雄還是誰?

　　“不能讓他逃了。

傳令，盞口將軍炮對著那艘船齊轟，轟沉他。教這蠢貨喂了黃河裡的王八。”何錦大聲道。　　丁廣聞言忙去傳令。不久後，八門盞口將軍炮紛紛調整炮口，對著三百多步外的河面上倉皇逃竄的樓船轟隆隆的炮擊起來。

　　盞口將軍炮的精度並不高，轟出去的炮彈有的落得很遠，有的落在樓船左近，激起巨大的水柱，嘩啦啦的落在樓船上。像是下起了漂泊大雨一般。

　　樓船上的曹雄等人也意識到對方正在集火自己，忙下令船上數十名兵士加快劃槳逃離。樓船飛快離開，距離河岸越來越遠。盞口將軍炮的精度不高，射程其實也不遠。說是有二裡的射程，但其實只有七八百步的有效射程。逃離的越遠，便越是安全。只要過了五百步的距離，盞口將軍炮基本上便沒有瞄準這一說了，只能是憑借著角度和射程碰運氣。

　　因為要逃命，樓船上的兵士們豁出命來劃船，距離河岸越遠，落下來的炮彈便距離樓船周邊越遠。船過五百步之外的距離之後，對方似乎是覺得沒有希望了，似乎停止了轟擊。

　　曹雄和船上眾人松了口氣，互相看著對方，臉上都有慶幸之色。曹雄剛要說幾句話找回些顏面，猛聽得岸上轟鳴聲傳來。緊接著面前甲板上發出嘩啦啦的聲音。

　　甲板猛然坍塌，木屑紛飛。一個巨大的洞口出現在甲板上。

　　驚愕了數息之後，有人大聲叫道:“船中彈了。船中彈了。”

　　曹雄驚惶失措，叫道:“快劃，快劃！”

　　混亂之中，船艙裡傳來一片驚呼之聲:“船底破了，水灌進來了。”

　　曹雄魂飛魄散，大聲叫道:“堵上，堵上。”

　　“逃命吧，堵不了了。船板全爛了。”有人驚惶的回答道。

　　曹雄渾身冰涼，甲板中彈的那一刻他其實就知道糟糕了。盞口將軍炮發射的可是大鐵球。砸到這木板造的樓船上，應該是直接貫穿了船體，從甲板一直砸穿到了船艙底板了。若是戰船或者是其他大船倒還有可能扛得住。可惜這只是一艘青樓用來攬客的樓船而已。平時只是停泊在岸邊靜水之中，船身輕薄，鏤空雕欄，力求精美而非堅固。鐵球砸下來那裡承受的住。

　　“棄船逃命吧總兵大人，船在下沉，呆在船上會被吸入水中的。”身旁將領大聲叫道。

　　“哦哦，好好好，可是，跳到河裡怎生逃命?”曹雄驚惶叫道。

　　“船尾有隻小筏子，卑職去放。總兵大人跟我一起來。”黃正大聲道。

　　曹雄松了口氣，黃正還是靠得住的，幸虧在上船前他命人弄了一艘羊皮筏子掛在船尾，此刻終於可以救命了。

　　曹雄和黃正飛奔到船尾，但是兩人同時大罵了起來。因為他們看到幾名士兵正合力將羊皮筏子放下水面，他們正在往筏子上跳。

　　“讓總兵大人上筏子。”黃正大聲喝道。

　　“總兵大人的命是命，我等的命不是命麽?筏子太小，載不了太多人了。”一名士兵冷笑說道，揮刀砍斷了繩索。羊皮筏隨波逐流，迅速遠離大船。

　　“混帳東西，回來！我殺了你們。”曹雄大罵道。

　　幾名士兵不為所動，奮力劃槳離開。

　　曹雄暴跳如雷，伸手從旁邊一名士兵身上扯下弓箭，彎弓搭箭對著筏子上射去。勁箭到處，射破兩隻羊皮囊，皮筏子立刻傾斜了。

　　“老子叫你們喂了王八。”曹雄獰笑怒罵，一邊再射兩箭。羊皮囊被射破七八隻，終於承受不住幾名士兵的重量傾覆於河水之中。幾名士兵落水，在水面上不斷掙扎。

　　“殺了你們，殺了你們。”曹雄怒罵不止，彎弓對著一名水面上的士兵繼續射箭。突然間，轟隆一聲響，大船猛然傾斜，河水已然灌滿了船艙，大船瞬間傾覆。船上數十人頃刻落水。

　　曹雄落水之後驚惶掙扎，往水面上遊。他的水性其實不錯，如能堅持一會，有可能堅持到後面撤退的船抵達，救上來自己。

　　但是，他發現自己犯了一個致命的錯誤。他的盔甲武器都在身上，實在太重了。他的盔甲是防護性極好的全身甲，穿盔甲都需要人幫忙扣緊。此刻重甲墜著他往河水裡沉，任憑他如何掙扎也無濟於事。他想甩掉盔甲，然而他根本解不開緊緊扣在肋下不順手的位置的鎖扣。最終，他只能絕望的看著頭頂上渾濁的河水逐漸變得漆黑，整個人墜入了黑沉沉的黃河河底。

　　三天后，曹雄兵敗的消息送達京城。

　　劉瑾得到曹雄兵敗的消息幾乎要暈厥過去，驚愕半晌之後，指著前來稟報的兵部尚書胡汝礪的鼻子破口大罵。

　　胡汝礪心裡既委屈又惱怒。讓曹雄盡快出兵平叛的主意是劉瑾拿的，現如今又怪到自己頭上來了。

　　那日是劉瑾自己急火火的找自己商議，要自己即刻給曹雄調撥作戰物資，讓曹雄盡快出兵渡河平叛的。當時胡汝礪還有些擔憂，怕出簍子，想請劉瑾稟報皇上，讓皇上點頭。結果劉瑾說，這事兒不必告知皇上。待平叛之後給皇上一個驚喜，皇上會更高興。同時也打了勳貴們和李東陽他們的臉，讓他們拖延平叛的企圖泡湯。

　　現如今，曹雄兵敗了。靈州守備史鏞送來的題本上說，曹總兵率一萬兵馬渡河。結果連對岸都沒摸到，折損兵馬近四千人。他自己也被叛軍對岸的火炮擊中座船，掉落黃河之中下落不明。目擊者說，看到曹雄沉入水中再也沒浮上來。十之八九是已經死了。

　　得知這個消息之後，胡汝礪也是差點昏過去，不知如何是好。這下事情麻煩了。曹雄這一敗，後果不堪設想。貪功冒進便已經是死罪，況且還是一場大敗。這也難怪劉瑾失態，破口大罵。

　　劉瑾罵了一會胡汝礪，又開始大罵曹雄無能。就算渡河不成功，也不至於折損四千兵馬，連對方一根毛都沒摸到。這還罷了，這廝自己還陣亡了，真是蠢到家了。要知道，曹雄可是被劉瑾寄予厚望，在邊軍中栽培的人。將來還想用他總製邊鎮，控制邊軍兵權的。誰料想竟然是這樣的結果，真是賠了夫人又折兵。