“師兄，你回來了。”師妹寧中則像燕子一樣飛奔而來，“你這次一下山就是兩個月，怎麽這麽長時間?出什麽事了?”

　　“沒什麽，師父怎麽樣了?”嶽不群道。

　　寧中則道:“師伯他老人家都好，就是藥材快沒了，你再不回來真不知道怎麽辦了。”

　　嶽不群道:“師妹，這是二十兩銀子，你先去把雜役的工錢發了，然後準備藥材，再買點酒肉，給自己也買點胭脂水粉，我去看看師父。”

　　自執掌華山後，嶽不群才明白華山自內亂以後到底有多落魄，門人散盡不說，劍宗出走的時候焚燒了門派中一切他們帶不走的東西，剩下的只是一些殘垣斷壁，他最常去的藏書樓已經是一片瓦礫，而財產更是一文不剩。且不說師父將養身體，就連三個人的飯食都成了問題。

　　為了掙錢，嶽不群做了官府的賞金獵人，以前連雞都沒殺過的他，第一次殺人的時候吐了好久，那個時候他感覺殺人遠比被殺還要可怕，在數年的殺人領賞中，他無數次受傷，多次九死一生，但是他熬過來了，他的武功越來越高，受的傷也越來越少。

　　他打探到細柳莊是朝廷錦衣衛的暗莊，那裡給的賞金要比衙門多。他從來不告訴官府自己是誰，因為他自覺辱沒了師父，辱沒了華山派的但是為了師父的身體，為了讓華山派不會消亡，他必須這麽做下去。

　　這次，他接了細柳莊的一個任務，沒想到差點死在那裡，他不怕死，但是他怕自己死後華山派徹底覆滅。

　　好在，這次又只是九死一生，活著跑回了細柳莊暈倒在莊門口。不知道後來發生了什麽，他清醒以後，就在華山腳下的一個破廟裡面，身上中的內傷和奇毒也已經好了，身邊包裹裡面還放著一百兩黃金和五百兩銀子，剛好是賞金的數目。

　　他本想去細柳莊看一看，但是惦記師父的身體，所以就直接返回華山，在路上，他聽酒肆裡的人議論，說細柳莊已經成了一片焦土，他心知有異，但也沒放在心上，隻想回家後和師父請教。

　　他又想起來昏迷後做的一個噩夢，在那個噩夢裡，他見到了人世間最惡毒的人心，好在夢終歸是一個夢，他搖搖頭，準備徹底忘記這個噩夢。他並不知道，他所謂的噩夢已經在他的心底種下了一粒種子，而種子總會發芽，雖然，那會是在數十年後，但卻是毀滅性的。

　　“師父。”嶽不群大拜而下，每次殺人後見到師父，他都會不自禁的像一個撒嬌的孩子。

　　“不群，起來，唉，早和你說了，別講這麽多規矩，來讓師傅看看瘦了沒有。”師父伸著顫抖的大手托起嶽不群。

　　嶽不群看著師父溝壑縱橫的臉龐，不禁心酸，師父真的是老了，太重的傷勢，讓內力精湛的師父衰老的太快了。

　　“什麽?細柳莊被滅了?”聽道嶽不群講述道聽聞細柳莊變為瓦礫，師父大驚道;“可以確定麽?”

　　嶽不群沉吟道:“應該不會有假。”

　　師父臉色陰晴不定，半晌後才道:“不群，你這次大難不死，不要再下山了，一百兩金子和五百兩銀子，夠我們門派幾年的花銷了，你這些年為了銀子奔波，又要照看我這個老不死的，辛苦你了，接下來你好好的呆在山裡，師父也再好好的給你講講武道，你現在臨敵經驗已經不少了，但是武功太久沒磨練了，師父現在動不了手，但是動動嘴還是可以的，要知道，江湖上還是要以武為尊啊。”

　　嶽不群道:“是，

師父。”　　山中無歲月，自嶽不群回山以後，將采買物品的事情都交給了雜役，師兄妹兩人天天在師父的教導下聚氣練劍.

　　師父除了指點嶽不群師兄妹，就是給嶽不群講解江湖故事，傳授各種的江湖秘辛以及門派的歷史掌故。

　　玉女峰大比劍以後，華山好手死傷殆盡，華山劍法的精妙絕招都隨死去的高手而去，而存放華山派武功秘籍的藏書閣也被劍宗弟子一把火化為灰燼。師父將自己一生所學以及和同門切磋時的感悟匯集起來，經過數年的去蕪存菁，以師父最為得意的紫霞神功為首整理出九種功法，稱之為華山九功傳授給嶽不群。

　　山中無歲月，轉眼就是數年的時間過去了，嶽不群將華山九功終於融會貫通，師父的臉上也顯出了久違的微笑。

　　在嶽不群紫霞神功大成的當天，師父像一個孩子一樣開懷大笑，當晚華山僅剩的三人圍爐夜話，師父酒杯不停，不善飲酒的嶽不群也罕見的酩酊大醉，也就是在當晚人事不省的嶽不群與師妹寧中則酒後亂性，翌日酒醒後，嶽不群羞愧難當差點拔劍自盡，還好寧中則手快將劍奪下，最後師父做主將二人珠聯璧合成就了一對佳人，此後，冷落近十年的華山逐漸才次出現了歡聲笑語。

　　這一日，師父將嶽不群叫道身前道:“不群，近十年了，你是個好孩子，看起來華山複興的希望就在你的身上了。”

　　嶽不群道:“不群不敢，不過師父，現在我華山人丁稀少，是否應該再開山門收徒了?”

　　師傅聞言沉吟道:“不群，你可知匹夫無罪懷璧其罪?”

　　嶽不群道:“不群知道。”

　　師父沉聲道:“不群，我和你講過，我們這些門派不但朝廷看不起，就連良家百姓也頗有微詞，就拿不群你來說，如果不是家遭巨變，無論是你的父母還是你自己，恐怕都是寧可做一個平凡的教書匠也不願意做什麽行俠仗義的大俠吧?”

　　嶽不群聞言雙膝跪地顫聲道:“師父對不群有再造之恩，不群不敢。”

　　師父微笑著扶起嶽不群道:“不敢，不是不願，你別忙著跪，師父不怪你，別說你，就算是師父如果不是和你一樣被逼無奈，現在也是做一個日出而作日落而出的農夫罷了。別說我們這些凡夫俗子，就連我武當開山鼻祖三豐真人，如果不是走投無路，也只會是在一個鏢局裡面了此殘生了。”

　　師父伸出手，接過嶽不群奉上的茶盞喝了一口繼續道:“所以我們這些人，注定了不被官府看重，不被百姓尊敬，偏生還自相殘殺，十年前你見到了我們華山火並，但是華山以外門派林立，彼此更是你死我活。為什麽這十年我讓你關閉山門?為什麽我不讓你暗中收徒?因為不知道在暗處有多少人的眼睛看著我們，不過是因為江湖規矩，他們不好動手。而且我們現在衰弱，那些有心人就會遵守江湖規矩，因為他們可以等，等我們病死，然後再撲上來把我們撕碎吞下。可以如果我們表現出開始恢復，他們就很難等下去了，江湖規矩也就成了擺設，他們有的是理由打上門來。”

　　嶽不群低頭思忖片刻道:“師父，那我們怎麽辦。”

　　師父沉吟道:“你現在紫霞神功大成，功夫已經今非昔比，但江湖上奇人異士頗多，還是要韜光養晦，開門收徒還早，不過可以偷梁換柱，你不妨在我華山的門人中先選上佳之才收為外門弟子，等時機成熟，無論開門收徒還是將外門弟子納入山門，都是水到渠成之事。”

　　嶽不群大喜道:“不群明白了。”

　　華山派雖然現在只有三個人，但是不代表華山派中的人只有三個，江湖上的門派都一樣，在門派中分為入室弟子、親傳弟子、內門弟子和外門弟子，只有入室親傳和內門的弟子行走江湖的時候可以自稱為門派子弟，而外門弟子隻負責門派的生活起居，可以得傳幾招粗淺功夫，僅僅比雜役高一點點，但是外門弟子卻是數量最多的，華山鼎盛時期有近千弟子，而外門弟子有將近九百人，劍氣兩宗的入室親傳和內門弟子僅有不過87人，而嶽不群的師父身為華山掌門只有他一根獨苗。

　　現在的華山除了嶽不群師徒三人，還有數十位雜役，主要是華山派名下土地的佃農子弟。

　　這一天，華山派的演武場上，有近百人在此集合，等待自己是否被選為華山外門弟子。

　　所謂的選拔，也是根據眾人的年齡與資質進行篩選，雖然外門弟子在任何門派都是不受重視的一個人群，但是在目前的華山派來說，即便是外門弟子也是門派的火種，故此嶽不群夫婦對此次的選拔均不敢大意，最終選為外門弟子的一共六人。

　　晚飯過後，師父端起茶杯喝了一口，緩緩的道:“不群，你做的很好，你看這六個門人日後有沒有可以進入內門的?”

　　嶽不群低頭道:“師父，這些年來，弟子一直都在觀察門中的各色人等，這幾個人雖然資質不是上佳，但是心性都很不錯，特別是那個勞德諾，比弟子上山還早，聽說自從以前的師兄將他在黃河邊將他救回來以後，他在門中一直任勞任怨，更難得的是他之前曾經有過習武的根底，這些年來弟子閑暇只是也曾穿過他一些粗淺功夫，他也可以舉一反三，弟子愚見如果仔細調教一下成才可期。”

　　師父又品了一口茶，眼光帶著一絲狡黠道:“不群，難道你沒看出來什麽?”

　　見嶽不群一愣，師父也不遮掩，淡然道:“這個勞德諾不簡單啊，如果師父沒看錯，他應該是嵩山派來的一個探子。你不用這樣看著我，江湖的險惡你現在還很難能看清，別說是你，就算是師父也只能說是懂得一鱗半爪。”

　　似乎是想給嶽不群一個消化的過程，等嶽不群面上的驚愕之色稍退後，師父道:“我華山自開山祖師廣寧子郝大通開宗立派以來，一直是道家正宗勢力龐大，必然會有人眼紅心熱，百年以來，潛入我華山做間的入過江之鯽，一個勞德諾又有什麽奇怪的。不過現在我華山式微，一個疏忽就可能導致滅頂之災啊。”

　　嶽不群聽的汗流浹背，顫聲道:“師父為何當時不阻止我收他做外門弟子?”

　　師父笑道:“昔日天下大水，舜派鯀去治理，結果鯀堵洪水讓天下泛濫被舜斬之，後鯀的兒子大禹王改堵為疏，於是天下大治，要明白，堵不如疏啊。不群，師父的身體師父知道，華山的重擔遲早要落到你的頭上， 你要明白一個道理，做掌門的武功固然重要，但是更重要的是用人和掌控管理門派的力量。在智慧和權謀面前，掌門人的武功倒是次要的。師父明白這個道理就是太晚了，總以為以誠待人再加上自己的武功修為可以力壓江湖就可以做好一個掌門，結果華山就變成了這個樣子，不群，你要以師父為戒啊。如果沒有做掌門的智慧和權謀，就算你武功天下第一，也不過是一個赳赳武夫罷了。”

　　看著嶽不群額頭冷汗涔涔低頭不語，師父歎了口氣，繼續道:“這個勞德諾你不但不能除，反而要用，而且要重用，我華山現在人才凋零，就算是想找一個好苗子都難，這勞德諾可以為一個潛伏的任務隱忍十幾年而無怨言，就算連挑糞澆地這樣的活計也可以不皺眉頭的去做上幾年。我華山現在式微如此，他這個臥底甚至於都被嵩山派遺忘了，和棄子毫無分別，他居然可在華山任勞任怨的做一個雜役，這是何等剛毅的心性，就憑這份心性，就是萬金難買。嵩山的左冷禪有小聰明無大智慧啊，這麽一個人才居然拍出來做臥底，簡直暴殄天物。所以不群，他不用，但是你要用，別說現在華山無人可用，就算是有人可用，這樣的大才也一樣不能浪費。除了不能讓嵩山派知道的事情，無論讓他做什麽，相信他都可以做到盡善盡美。”

　　半晌，嶽不群艱難的抬起頭，吃力地說:“師父，那以後是否、、、、、”

　　師父欣慰的點了點頭，道:“你不嗜殺，這很好，所以盡量的不要讓他卷進和嵩山派的爭鬥，到時候自然可以保他平安。”