衛所大堂，林平之居中而作，王朝馬漢分立左右，一乾校尉力士站在兩廂。林平之目光陰冷，看著跪在面前的王寬馬華二人一言不發，王寬兩人滿頭大汗，額頭深深的按在地上，渾身似篩糠一般抖動不停。過了半晌，馬華在這種無形的壓力下實在撐不住了，顫聲道:“大人，卑職有罪，請大人責罰。”王寬也開口道:“大人，卑職奉命駐守衛所，一切罪責卑職甘願承擔，卻與馬華無關。”

　　林平之並未理睬二人，而是對二人身後跪著的五名錦衣衛力士道:“你們五人身不由己，其行可恕，然你等畢竟墮了我錦衣衛威名也不可不罰，本官罰你等五人現在將衛所內外肮髒之物清理乾淨。去吧。”

　　五人聞言如蒙大赦，驚喜交加的起身叩謝，隨即連忙出門打水清掃而去。林平之的目光隨即掃向馬華道:“馬華，你隨本官千裡赴任，然現在仍為一名校尉，你心中是否有怨?”

　　馬華聞言渾身一顫，他自然有怨，還是大怨，但他如何敢說?特別是現在這個時候，林平之冷不丁的把這個話扔出來，這毫無疑問是要炮製自己的前奏啊。馬華大懼之下，反而勇氣倍增，猛地抬頭道:“有，當然有，想我馬華在京城錦衣衛衙門數年，雖然只是一名校尉，然無論資歷還是能為都不次於他人，可是張龍一介地方百戶所的小兵，還是如喪家犬一般做苦力度日的人都居然可以貴為小旗官，卑職心中確實不忿。今日卑職身犯重罪，馬華甘願自領家法！”說罷一頭磕在地上，一聲脆響將地上鋪的青石板磕碎了一塊。

　　林平之哈哈大笑道:“好，說得好，大家看見沒有，什麽叫敢做敢為?這就叫敢做敢為，馬華，你很有種，有怨就敢說。不過馬華，你有沒有想過?張龍昔日在百戶所凋敝之時不離不棄，雖位卑卻不敢忘憂國，數年來哪怕在市井賣力謀生猶不忘自己的職責，盡自己全力搜集情報以備不時之需，得以讓本官到後以最快的速度了解寧夏府的各方事宜。他帶著弟兄雖連一頓飽飯都難，卻不敢忘憂民，在聽聞有人欺侮百姓時以錦衣衛的身份出面喝止，為百姓撐腰，為朝廷增光，此等仁義之人，本官不去提升豈不成了那昏官?而你馬華呢，你自到寧夏府後，拈輕怕重眼高手低，簡單的事情你不屑去做，今日事到臨頭你卻臨陣退縮毫無擔當，僅憑著與本官一同赴任的情誼本官便要提拔與你，不要說本官自己，恐怕就連弟兄們也會看本官不起。你自己說，你讓本官如何檢拔於你?”這番話說的在場很多錦衣衛力士面色激動不已，他們都是跟隨張龍數年乃至十年的老人，剛剛馬華數說張龍，這十余人不禁對他怒目而視但心中也擔心大人對張龍有所輕視，現在聽大人這麽一說，不但替張龍松了口氣，對林平之更加敬重，同時對自己的前途也更有信心了，畢竟，這些人都是從苦海中遊過來的，他們不怕吃苦，就怕要靠溜須拍馬上位，既然現在有林平之這樣的上官自己還擔心什麽?只要實心用事，自然不怕沒有出頭之日，張龍的今天也就是自己的明天，甚至於自己也有封妻蔭子的一天呢，如此一來眾人心中更是火熱一片。

　　馬華聽的面色蒼白，半晌後，抬頭慘笑了一聲:“大人，馬華無話可說，任憑大人發落，毫無怨言。”

　　林平之笑道:“馬華，說你不配讓本官提拔，你還不服，你說讓本官處罰於你，你是否把自己看的太高了?有道是‘不在其位不謀其政’，既然本官沒有提拔你，

你不過只是一個校尉，與其他五人毫無區別，他們只是清理衙門的罪責，你讓本官如何處罰於你?難道還是因為你覺得憑你陪本官赴任的關系，你就應該區別對待?所以我說你連自己都認不清，你的處罰和那五人一般，去吧，什麽時候自己認清自己了本官自會對你量才而用。”　　這番話說的馬華滿紅耳赤，在眾校尉嘲弄的目光中起身就走。林平之忽然開口道:“慢著！”

　　馬華不明所以，但還是老老實實的跪下等候林平之的吩咐。林平之開口道:“馬華，既然你抱怨本官不給你機會，那麽本官就給你一個機會來證明自己，現在起，本官命你負責管理外面那五人，日後如果本官給你的任務你可以做到，本官就實授你小旗官之職。”馬華滿面通紅，但實在不知道再說什麽，只是跪倒磕頭，隨即轉身出去清理贓物了。林平之目光轉向王寬，卻沒說什麽，只是端起茶杯喝了一口道:“王朝馬漢！”

　　王朝馬漢連忙從他背後轉出，面對林平之跪倒道:“大人！”林平之點頭道:“你二人今日隨本官平亂有功，如今本官正是用人之時，你二人今日起便是我百戶所的小旗官了。”

　　王朝馬漢二人大喜，他們混跡市井，雖然行俠仗義，也多有善舉，但終歸是脫不了一個賊字，更自認為有愧祖先，私下裡兩人為此不知道掉過多少眼淚，但苦於沒有其他出路。如今得遇大人，不但讓自己洗心革面重新做人，今日更如此提拔自己，居然給了自己一個從七品的官身。他們入錦衣衛已非一日，數月來，他們太清楚了一個小旗官代表著什麽，可以說這是多少正規的錦衣衛一生都難以達到的高度，要知道，四弟趙虎世襲錦衣衛數代，自己也幹了近十年，現在還只是一個校尉，而今自己居然搖身一變官職在身了。“我王朝(馬漢)是朝廷命官了，我居然是官了?爹娘！兒子今日也當官了！”二人激動之下居然連謝恩都忘了，只是在那裡木雕泥塑一般張著嘴跪著，眼中的淚水似珍珠斷線一般滴下。林平之明白二人的心思，也不怪罪，只是端起茶水喝了起來。一旁的錦衣衛眾人看著王朝馬漢則是羨慕不已，他們雖不知道二人有從賊之事， 但也知道二人出於市井，加入錦衣衛的時間也並不比自己長，甚至比很多人都短，如今卻有此際遇，雖是羨慕，但是心中也有不服，暗道自己也要奮起直追，總不能來個後人就能超過自己。半晌後，王朝二人才回過神來，猛地一頭磕在地上，淚流滿面道:“大人恕罪，我二人謝大人知遇之恩，當誓死相報！”

　　林平之心疼的看了一眼地板——又碎了兩塊，瞪了瞪眼道:“等等自己去弄三塊石板，把地板換了。”堂上一陣哄笑，王朝二人面紅耳赤喃喃無語的起身，然後雙手顫抖著從林平之手中接過自己的腰牌，笨手笨腳的往腰上掛，又引起兩廂一陣哄笑。

　　林平之也忍俊不住，待二人總算掛好了腰牌，林平之起身道:“王朝馬漢，你二人現在隨本官去一趟知府衙門，剩下眾人看護衛所不得有誤。”

　　說罷向外便走，兩廂眾人齊聲唱諾，王朝馬漢則緊隨林平之自堂中跪著的王寬身邊走過。林平之走後，堂上眾人也逐漸散去，這些人和王寬都沒什麽交往，更無什麽交情，雖然也有人對他有些同情，但聞聞現在衛所還揮散不去的臭味，這種同情也就淡了，眾人紛紛議論著今天的焦點——兩位小旗官的誕生，邊議論著要讓兩位上官請客吃飯，邊走出大堂幫助外面交好的兄弟清理去了。

　　過了不知多久，王寬才緩緩的抬起已經滿是水霧的頭顱，看著空蕩蕩的大堂，王寬再次一頭栽在地上，身體不住的抽搐。忽然一隻手按在了他的肩膀上，他抬頭一看，是馬華那張熟悉的臉。。。