“姓名?”

　　“瑪茵。”

　　“年齡?”

　　“十歲。”

　　“說話大聲一點。”

　　“是！”

　　瑪茵此時穿著稍顯破舊的麻衣，小臉倒是乾乾淨淨，粉色的長發也被精心梳洗過，商會為了賣出好價錢，自然不吝嗇一點點付出。

　　不過夏格看她小小的一隻估計暫時是派不上什麽用場了。

　　“進去。”

　　“不，不要。”

　　瑪茵害怕的看著面前的大門，門內是仿佛吞噬一切的黑暗，她之前看那幾百人進去後消失的無影無蹤。

　　兩個人站在曠野的廢棄木屋前。

　　“放心，我在你後面進去，你怕什麽。”夏格不耐煩地說。

　　瑪茵艱難地邁動腳步，未知和黑暗總能讓人心生恐懼。

　　夏格無語地看著腿像灌了鉛一樣的女孩，伸出手將她攔腰扛起徑直走進黑暗。

　　下一秒門門果實能力解除，木屋倒塌。

　　……

　　北郡城作為北地最大的城市，同樣承擔了防禦異民族的責任，從地圖上看，這裡和其他兩座郡城成扁三角形拱衛帝都北方，也可以看作是第二道防線。

　　異民族的遊騎部隊最多深入到這裡就必須停下腳步，因為只要邊關不破，帝國理論上隨時可以在兩道防線之間的地方形成包圍圈，第二防線有效的保護了帝都北側的農耕地區。

　　而實際上異民族的部隊極少深入到這種地步，如此長的補給線對於軍隊來說就像把肉送進帝國嘴裡，況且小規模部隊難以對城防造成威脅。

　　北郡城的左側，一處並不巍峨的山脈，山腳下的大路筆直寬闊，它是連接兩個郡城的主路，路邊是一個荒蕪的村鎮，偶爾有人在這裡歇腳過夜。

　　原本北郡城應該有前後左右四個守備，分別駐扎在城市四方，但在夏格來之前真正存在的只有前後兩個，左右守備只會出現在上報名單裡，而帝國中樞的專項撥款自然是不知所蹤，連派發的軍械都順著網絡賣掉。

　　這個荒蕪的地方以前叫做左哨鎮，作為守備軍的校場存在，今天它又重新熱鬧了起來。

　　“這裡由你負責，訓練從明天開始，空出的地方還有不少，拿出來當過路的旅館吧，正好給那些哨騎親屬找點事做還能開源，梯田春天的時候也要種上經濟作物，陳糧足夠吃到明年秋天，生活方面出問題了找萊德，我打過招呼了。”夏格和刀疤臉走在村道上，他只需要提出方向，怎麽落實是刀疤臉的任務，驗收的時候不滿意那就找責任人。

　　“主上，據我觀察這裡足夠生活上萬人，空出地方能不能大規模飼養一些牲畜。”刀疤臉問道，他現在屬於家臣，稱呼上發生了變化，左哨鎮原本是供滿編守備軍生活訓練的地方，佔地面積很大。

　　“再說。”夏格拒絕了他的提議，如果混血的實戰效果還行，以後可能還要擴大規模。

　　“對了，我還沒問你名字。”他突然想起了這件事。

　　“還請大人賜名。”刀疤臉轉身恭恭敬敬地彎腰行禮，從前的名字對他來說已經不重要了。

　　“好舔，你不介意的話就叫厄爾吧，我是夏格—巴魯斯特。”

　　“是，主上，屬下一定完成任務。”厄爾回答，此時他的左手上戴著一個鋒利的鐵爪，用力攥緊之後可以出其不意地彈射出去，威力足以洞穿鐵甲，還能撿回來反覆使用，但沒什麽特殊效果，是某人路上無聊時做的東西。

　　“這裡交給你，

小家夥你跟我走。”夏格停下腳步轉身對著後方的粉發女孩說道。　　瑪茵因為跟的太緊，一不小心撞了上去。

　　夏格臉色古怪地低頭，“老實點，你還沒到時候。”

　　雖說這個時代十二三歲就到了可以婚配的年齡，但從某些觀念看來這還是太過禽獸。

　　“抱，抱歉。”瑪茵哆哆嗦嗦地說。

　　“你是我買回來的，所以我不可能縱容你，但只要你不逾矩，我也沒什麽好為難你的地方，時間長了你就會發現沒必要小心翼翼，只不過惹煩了我可能會死。”

　　“那豈不是超級可怕。”瑪茵心裡想著。

　　“跟上。”

　　“是。”

　　瑪茵跟著夏格走進突然出現的門裡，厄爾已經見怪不怪了，隻當是主上帝具使的能力。

　　想要開門要提前設立坐標，目前的坐標只有五個，巴魯斯特族的村子、左哨鎮、太守府邸、羅萊郡和住處。

　　短暫的黑暗過後，瑪茵感覺雙腳重新踏上地面，前方是一間涼亭，她現在身處在花園裡。

　　艾斯德斯站在涼亭邊直直地伸出手臂，掌心朝上端著一碗水，哪怕額頭見汗也依舊保持不動， 可她的手臂已經開始明顯的顫抖，臉色漸漸猙獰。

　　“耐心，你會感覺煩躁，這很正常，看不到收獲的付出注定會讓人厭倦，但你要操縱自己的身體，命令它做你覺得對的事情。”夏格一回來發現她好像要偷懶，趕緊給她加加油。

　　瑪茵呆在一旁不知所措，所以乾脆蹲下來休息。

　　“搏命陷入僵局的時候身體會覺得疲憊，它會告訴你不如就這樣算了吧，下一刀輕一點，死就死掉了，大睡一場還蠻舒服的。”夏格開始圍著艾斯德斯繞圈圈，加劇她的煩躁感。

　　“如果有事後你會覺得那很蠢，可當時你也許會莫名覺得休息一會也不是不可以，盡量別讓身體狀態影響正常戰力是你最先要做的，獵人面對難纏的獵物會決定放棄來避免受傷，畢竟在野外受傷很難生存下去，但面對敵人不行，有的時候退了就是死，原本勢均力敵的局面心氣一散可能就無力回天。”

　　艾斯德斯的手臂隨著時間推移抖動的更加明顯，但臉色慢慢恢復平靜，她不想因為自己不夠強而死掉。

　　“你的想法和身體的想法背道而馳，能讓它們統一的就只有意志，而意志是成為強者的標志，每一次強求都會離擁有意志更進一步。”

　　艾斯德斯努力控制手臂的顫抖，這是一個反抗本能的過程，她覺得現在就算外面天塌地陷也與他無關。

　　“瑪茵陪我吃飯。”

　　“夏格！！”艾斯德斯臉色瞬間一變，瓷碗掉到地上摔成碎片。

　　“別讓任何人干擾你。”夏格突然冷冷地說。