左哨鎮後方的山脈中，夏格身上浮現細密的黑紅色龍鱗，他在一處山窪地段開啟了半龍化，周圍的灌木無風自燃，空氣漸漸模糊，野獸們四散而逃。

　　黃金因其不可再生，易分割攜帶和漂亮的外觀成為了公認的一般等價物，只要沒有各方面都超越它的東西，哪怕在不同世界它的地位也很難被動搖。

　　可實際上黃金並不稀有，地殼中的黃金儲量只是總量裡微不足道的一部分，更多的黃金分布於星球的地幔和地核之中。

　　就黃金而言，天地為爐可以提煉匯聚，但很難合成，再現黃金產生的過程對夏格來說仍然有些困難，而幾克的收獲也不值得他那麽費力。

　　在身後留下坐標，夏格將見聞色組合向地下延伸，在達到盡頭的時候地下打開了一道門，他走進門後身體瞬間擠壓周圍的地質，沉重的壓力覆蓋周身，接著他又一次留下坐標使用門門果實，反覆無數次向地幔不斷前進。

　　夏格想將地幔中的一些黃金轉移到地表形成一個理論上取之不盡的金礦，事後再買下那座山的所有權。

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　　北郡城南方不遠處是一座中型城市，中心坐落著一個莊嚴高聳的城堡，這裡是地方貴族索斯侯爵的封地，整個城市都依托城堡存在。

　　書房裡，一位精神矍鑠的白發老人坐在椅子上，對面站著一個穿著禮服的中年男人，他看起來剛從某場宴會中離開，身上還帶著酒氣和女人的脂粉味。

　　“一個默默無聞的女人居然能得到帝具的認可，還把太守殺掉了，對此我只能說……那位大人的命不好。”亞伯聳聳肩，語氣裡帶著難以言喻的嘲弄，以後大家私底下又有笑話講了。

　　他是老人的兒子，也是索斯家的第一繼承人。

　　索斯皺了皺眉頭說道:“你更應該擔心自己的安全，沒有一件帝具是簡單的，最近索斯領已經開始戒嚴，你年紀不小了不要到處亂跑。”

　　此時的索斯侯爵更像一個諄諄教導孩子的父親。

　　“明白，明白。”亞伯笑著回答，他早就過了叛逆的時候，總不至於在口頭上和父親頂撞。

　　“每年中樞撥給四個守備軍的軍費高達兩萬金幣，前後各用一千金幣就能應付過去，剩下的一萬八千金幣中，我們獨佔六成，可上次太守招募到了一位帝具使，重新拿回去五千的份額。”

　　“可太守死了。”亞伯及時的接住了父親的話茬。

　　索斯侯爵抿了一口茶頷首，“對，他死了，可那個守備沒死。”

　　太守一死，第二個有資格領這筆軍費的人自然就是左守備，而左手備不像其他守備是他們的人，軍費無法分潤出來。

　　每年的五千金幣簡直就像鐵飯碗一樣，北郡城作為北境第二道防線上的中心節點，同時也是北方軍費下撥的第一批，再貪婪的中樞高層只要還有理智就不會在上面胡作非為，況且還有地方實權貴族緊緊盯著。

　　索斯家族作為北郡城地區的貴族領袖，當然格外看重這種可以傳下去的鐵飯碗，太守招募到一位帝具使實力增強也就有了多要一塊肉的資格，但他死後，那個左守備可不是圈子裡的一員。

　　“想殺那個守備需要多少人呢，攻擊性帝具使可都是以一當千的家夥。”亞伯臉色發苦，常識裡一名帝具使無法使用兩件帝具，不然會因難以承受壓力而死，隻使用一件帝具也有不小地負擔，但在對方力竭之前能拖著不少人下去。

　　索斯家自己極力也只能湊出四千騎兵，

要是全填進去可就傷筋動骨了，能不能保住如今的地位還要兩說。　　“萬一中的萬一，對方是布德大將軍那種怪胎，咱們可就一朝盡沒了，父親大人，您可要想清楚啊。”亞伯繼續勸道，他是不希望索斯家再折騰的，只要他沒有作出一番功業的心思，那索斯家再怎麽敗也敗不完，哪怕在賭場裡翻車他還可以領著士兵殺上門去，可圍殺帝具使注定要承擔風險，家族供養的高手很難比對面強。

　　索斯侯爵眼神裡透露著欣慰，雖然兒子不算能力出眾，可他很有自知之明，這就足夠了，每個古老家族都會在歷史裡蟄伏，等待獨領時代鼇頭的繼承人出現，但這背後一代又一代的接力更為重要，絕大部分等不到那個時候就被浪花淹沒了。

　　“不值得。”索斯溫和地笑著說。

　　亞伯微微愕然。

　　“我可從來沒說我們要殺他，是你自己的猜測， 可實際上哪怕五千金幣的穩定渠道也不值得我們浪費珍貴的甲士和騎兵，拉弓搭箭箭在未射出去前才是最有威懾力的，我們不能讓別人看見索斯家全力以赴的樣子，要保有神秘感。”老人說道最後的時候還朝兒子眨了眨眼睛，這是他最大程度表達親近的舉動了。

　　“我就知道您依舊英明神武。”亞伯嬉皮笑臉地說。

　　“再不著調就滾出去。”老人氣不打一出來。

　　“是。”亞伯立刻恢復了嚴肅，他只是不習慣父親偶然的親近，還是這樣正常一點。

　　“動搖他、賄賂他、吸納他，把他變成我們當中的一員，只有共贏才能更長久，以後不要老想著打打殺殺，那是最後的手段，我們又不用白手起家。”索斯淡然道，一個帝具使值得如此對待。

　　“這件事交給我吧。”亞伯說道，他終於明白了索斯叫他過來的真正原因。

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　　入夜，夏格從地裡鑽出來，周圍的山體和地下都在悄無聲息中發生了變化。

　　他來到山前的左哨鎮，找到了厄爾的家，此時厄爾正在油燈底下檢查文件，上面是混血們的籍貫和特長，旁邊的一遝紙上是他們之間複雜的人際關系，誰和誰談得來，誰和誰看不順眼都有記錄，方便後續的管理。

　　“厄爾。”夏格出聲打破了寂靜。

　　厄爾明顯抖了一下，然後站起身轉過來恭敬地行禮，“主上。”

　　他是知道對方有傳送能力的，只是沒想到連自己家裡也有那種門存在。

　　實際上某人是順著窗戶進來的。