“林大人，我等也不是不明事理之人，您說的，我等皆都明白，船政乃國家重務，又是眾百姓生計依托之所，萬萬不可荒廢。”那位叫梅宏的秀才說道，“可是，以鴉片稅養船政，終究不妥。林大人，你是林文忠公的孫子，這鴉片的危害，您比我們大夥兒更清楚！若是抽洋藥稅養船，勢必會增多這鴉片的販售！致使更多的人吸食，又不知會有多少人家破人亡！林大人，您就說句話吧！您勸勸沈大人，為了福州和閩省百姓，收回成命！”梅宏說著，再次面向林義哲，雙膝跪倒，連連叩首。　　林義哲飛步上前，一把扶住了梅秀才，不讓他再叩下去，“先生請起！”他用力想把梅秀才扶起來，可梅秀才執意不肯，而是抬起頭，滿眶含淚的看著林義哲，目光中滿是期盼和祈求。

　　“林大人，沈大人，你們不答應撤抽洋藥稅，我等今日便跪死在這裡！”梅秀才哽咽著說道，流下淚來。

　　林義哲看著梅秀才額頭又開始汩汩流血，顯然剛才的幾下重磕又加重了他的傷勢，知道他今日乃是一心為這鴉片稅而來，不由得心中感動，眼角也禁不住濕潤起來。

　　“先生請起，我答應你，船政自今日起，絕不抽洋藥稅養船。”林義哲的聲音也變得哽咽起來。

　　“林大人此言當真?”梅秀才聽了林義哲的回答，一時間驚喜交集。

　　“當真，我以我祖林文忠公先靈起誓，船政從今日起，和鴉片再無一絲瓜葛。”林義哲朗聲道。

　　聽了林義哲的話，沈葆楨驚異地抬起了頭，緊盯著林義哲，而他身邊的船政官員們則全都大吃一驚。

　　聽了林義哲發出的誓言，梅秀才並沒有起身，而是轉過身，望向了沈葆楨，目光中滿是乞求哀懇之意。

　　“沈大人，林大人方才已經同意了，您……”梅秀才猛地掙脫了林義哲的手，面向沈葆楨，猛地拜了下來，“沈大人！我求求您！求求您！”

　　“沈大人！求您了！”周圍的人們受了梅秀才的悲情感染，呼拉拉的跪下了一大片，後面的人群受到了前面人群的的感染，也一個個跟著跪了下來，不多時，周圍的人們全都呼喊著跪了下來。林義哲有些無奈地看著跪下的人們，心中第一次有了一種深深的無力感。

　　沈葆楨看著周圍黑壓壓跪在那裡的鄉親父老，淚水再次流了下來。

　　“鄉親們！請起！我答應你們！答應你們……”

　　“鄉親們聽到沒有！沈大人答應了！答應了！”梅秀才狂喜之下，忍不住伸出雙臂，高喊起來。

　　聽到梅秀才的喊聲，人們知道沈葆楨答應了他們的要求，也跟著發出了震天的歡呼聲。

　　沈葆楨定定地看著歡呼雀躍的鄉親父老們，突然身子一軟，便向一旁摔倒，林義哲大驚，一個箭步，閃電般躍到了沈葆楨的身邊，剛好在沈葆楨的頭將要碰到地面的千鈞一發之際，托住了他的身子。

　　“姑父！——姑父！——”林義哲的嘶聲大吼瞬間壓過了周圍人們發出的喧囂聲。人們一點點的安靜了下來，所有人的目光，都集中到了林義哲懷中的沈葆楨身上。

　　“姑父！姑父！”周圍死一般的寂靜，只有林義哲悲愴的呼喊在回蕩。

　　天空中突然飄過大片的烏雲，遮住了日頭，天色瞬間暗淡下來。不一會兒，黑黑的雲層之間，隱隱有雷光閃動。

　　下雨了。

　　雨滴淅淅瀝瀝地落下，滴到了人們的身上，臉上，但所有的人都沒有動，只是靜靜的站在那裡，仿佛一個個靜固的塑像。

　　雨水打濕了林義哲的臉，混合著他的淚水，滴落到了沈葆楨的臉上，沈葆楨慢慢的醒了過來。

　　看到沈葆楨醒來，林義哲開心地想笑，但淚水卻不爭氣的再次湧了出來，再也無法止住。

　　林義哲用濕濕的袖子擦去臉上的淚水和雨水，用力將沈葆楨扶了起來，攙著他向衙署內庭走去。

　　雨水落在地面上，激起淡淡的水霧，映著這一老一少在泥濘中向前行走的背影。

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　　“姑爺，少奶奶，老爺和夫人現在後院堂屋那裡。”門房看到林義哲夫婦前來，滿面憂色的對他們夫妻二人說道。

　　“老爺和夫人在堂屋?”林義哲和陳婉對望了一眼，各自從對方的眼中看到了驚訝和不安。

　　在經歷了白天的“聚集性事件”之後，林義哲便安排人將沈葆楨送回了家裡休息，自己則開始了“善後”工作——將那些受胡雪岩買通指使前來鼓動鄉民船工鬧事的人一一審問，錄了口供畫押，做為準備參劾胡雪岩的證據。在結束了一天的忙碌之後，林義哲便急急忙忙的帶著陳婉前往沈葆楨府上探望。

　　“是啊，老爺回來之後，便帶著夫人去了堂屋，不讓下人靠近。這會兒已經好久了，還不見出來……”

　　在沈府生活過多日的林義哲知道，後院的堂屋是祭祀先祖的地方，他第一次見到他在這個時代的爺爺林則徐的畫像，便是在那裡。

　　“走，我們過去看看。”林義哲心中隱隱有一種不祥的預感，他不等門房領路，便拉著陳婉快步向後院跑去。

　　一來到後院，林義哲便聽到堂屋之內，傳來陣陣低低的哭聲。

　　林義哲和陳婉不約而同的放輕了腳步，來到了這座沈葆楨用來祭祀先祖存放祖先牌位的堂屋門口。

　　林義哲聽出了是姑媽林普晴在哭，心下焦急，用手推開了門，便走了進去。

　　“鯤宇來了……”林普晴看到是林義哲陳婉夫婦，用手帕拭去了眼角的淚水，說道，“來，鯤宇，婉兒，見過爺爺……”

　　林義哲看到堂屋正中懸掛著的林則徐畫像，拉著陳婉在畫像前跪了下來，拜了三拜。

　　畫像中的林則徐身著一襲白色的長袍，手握書卷，面容慈祥的向下俯視著。林義哲拜畢抬起頭，看著這幅林則徐的常服肖像畫，心中滿是對林則徐的敬意。

　　作為那個時代的中國“睜眼看世界”的第一人，“民族英雄”四字，他是當之無愧的！

　　“別跪著了，過來吧……”沈葆楨看著林義哲望著先祖畫像那神情凝重的樣子，滿是憂傷之色的臉上現出了稍許欣慰的笑意，“今天的事兒，都辦完了?……”

　　“回姑父，辦完了。那些人已然招供，已經錄了供詞，讓他們畫了押。”林義哲起身來到沈葆楨身邊，扶住了他。陳婉則上前扶住了還在不住垂淚的林普晴。

　　“那個梅秀才，傷的如何了?……”沈葆楨又問道。

　　“侄兒已經給他找了大夫，又送了些錢銀過去，讓他安心讀書，以備秋闈。”林義哲說道。

　　“你做的很好……”沈葆楨突然劇烈的咳嗽了起來，林義哲扶著他，輕輕的拍了拍他的後背，好半天，沈葆楨才緩歇過來。

　　林普晴和陳婉來到了他們身邊，林普晴看著沈葆楨那憔悴的樣子，又禁不住流下淚來。

　　“今天的事兒，多虧了你，處置得當，才沒有出大亂子，唉……”沈葆楨用微弱的聲音說道，“不過，你就這麽答應了不抽洋藥稅，要是萬一……”

　　“姑父勿憂，鄉民百姓在乎的無非是洋藥稅的惡名，侄兒答應他們不用這洋藥稅養船，其實就是換個名頭而已。”林義哲說出了自己的辦法，“侄兒下午已和吳大人夏大人他們商量過了，船政的費用，以鹽稅的名義抽取，用洋藥稅抵帳即可。這樣說出去能好聽些，也就沒人再議論了。”

　　“你總是有辦法……”沈葆楨聽到林義哲說出的這個其實是“換湯不換藥”的解決辦法，不由得微笑起來，“這樣也好……”

　　沈葆楨抬頭望著林則徐的畫像，喃喃道:“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之……林文忠公之教，怎可或忘……”

　　突然間，沈葆楨口一張，一口鮮血噴了出來，林義哲隻感覺臂彎一沉，他大驚之下，雙手合抱，才沒有讓沈葆楨倒在地上。

　　“老爺！老爺！”林普晴撲到了沈葆楨身邊，抱住了他，一邊給他按揉著胸口，一邊放聲大哭起來。

　　陳婉用手帕擦著沈葆楨嘴角的血跡，也哭泣起來。

　　林義哲看著沈葆楨氣息奄奄的樣子，一時間悲痛之情充塞胸臆，

　　自從來到了這個時代，孤靈靈的他，潛意識當中，早已把沈葆楨當成了自己的父親一般，此時看他如此難受，恨不得以身代之。

　　過了好一會兒，沈葆楨才悠悠醒轉。

　　“老爺，這船政的差事，咱們不幹了還不成麽?”林普晴哭道，“他左宗棠如此狠毒，三番五次的欺壓於你，你怎麽承受得住啊！”

　　“不……只要我一息尚存，就要撐下去……如此……九泉之下，方可不愧對林公……”沈葆楨的聲音雖然異常微弱，但卻透著無比的堅定。

　　林義哲看著沈葆楨胡須間的點點血跡，滿腔憤恨和痛楚無法渲泄，想起左宗棠和胡雪岩乾的好事，林義哲在心底發出了一聲怒吼。

　　“皇天厚土，先祖英靈在上，我林義哲不報此仇，誓不為人！”

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