話說四馬一車出得歸雲山莊來，一路歡奔，沒過多少光景就來到紫石柳莊的地界口。

　　兩路人馬擇路而行，溫良玉護著馬車趕往紫石柳莊，王猛帶著蕭石往西城門而去。

　　經過近一個時辰的奔跑，王猛的馬蹄在一個大石獅子邊停了下來。

　　蕭石見之，勒住馬韁，馬蹄停下，微微抬頭一看，石獅子後邊大門上方，一塊匾額上書寫著‘平安鏢行’四個大字，筆法閑散寧靜，慵懶不堪，難以入目。

　　兩人下得馬來，拴好馬，就往大門內走了進去。

　　前廳無人，王猛就引著蕭石往內廳走去，剛來到前廳後邊的天井處，一片喊打聲從對面一堵牆中間的門口傳了出來。

　　蕭石以為出了什麽事兒，疾奔過天井，掠過右邊的門口，放眼一瞧，原來是十幾個小夥正在後邊的大院裡相互切磋著武藝。

　　王猛跟了過去，跟師弟們打過招呼，便引著蕭石往右邊的一個小院子走去。

　　進得院門，一個身穿灰色衣服的中年男子正背對著院門，坐在一棵結滿青色桃子的大桃樹下喝著茶。

　　王猛一眼看過，正是師傅劉漢鳴，趕緊關上院門，對著背影高興道:“師傅，你看我把誰給你帶來了！”

　　劉漢鳴聽過聲音，微微地回過頭來，往著王猛這邊看了一眼，回過頭，接著喝茶。當茶水喝到第二口時，記憶深處好似被什麽東西格了一下，慢慢地將茶杯放到了茶幾上，將頭重新轉了過來，兩顆眼珠子看上去有些迷糊，難以分清南北東西，慢慢起身，平靜的臉上掛滿迷霧，嘴唇微張，想說些什麽就是沒說出來。

　　蕭石看著劉漢鳴那張落滿迷霧的臉蛋，眉毛抖索，下巴顫動，不知何時有了兩條淚水。淚水趟過鼻孔之時，簫石一個不小心，把淚水當成空氣給吸了進去，肺腑間頓時難受，立馬將淚水轉化成一個聲音，擠了出來:“大哥，真的是你啊！”

　　劉漢鳴聽到‘大哥’二字，嘴角微微往上拉了拉，迷糊的雙眼漸漸地現出許些光芒，臉上的迷霧被風兒吹散，掛上了苦苦的笑容，慢慢地伸出雙臂，向著蕭石緩緩地靠了過來。

　　蕭石打住了眼淚，用衣袖擦了擦雙眼，伏上笑容，張開雙臂，向著劉漢鳴疾奔過去，一把抱住，言語有些激切，一詞一字從肺腑間逃脫出來:“他們上報朝廷，說你死在了‘眺望山’，我未敢相信。”

　　“何止是‘眺望山’啊！那‘鷹愁澗’，那‘斷情崖’，那‘碎心嶺’，那‘清貴莊’，那‘華富村’，都死過了。最後在那‘浮萍河’邊，王猛幫忙斬斷孽根，我一家三口存活了下來，父母幫我起的名字都十幾年沒用過了。”劉漢鳴輕輕地說道，說完就松開抱著蕭石的雙臂，牽著他的手走到桃樹下的茶幾邊，坐了下來。從茶盤中拿出一個茶杯，給蕭石倒上一杯茶，自己也端起茶杯喝了一口。

　　蕭石剛喝上兩口茶，王猛就從院門旁走了過來，對著兩位長者微笑道:“師傅，蕭叔，你們慢慢聊，我去跟師弟們練練。”

　　“去吧，等會兒你師母回來了，叫她泡壺‘常春藤’過來。”劉漢鳴看著茶杯，邊給蕭石加著茶水邊說道。

　　“是，師傅。”王猛說完，就向院門走了過去，開門，關門，跟師弟們打鬧到了一塊。

　　等王猛走後，蕭石堆滿微笑，向著劉漢鳴說道:“哥，當年這小子也不過八九歲，怎麽就能幫到你了?”

　　“當年我正被六人追殺著，身上的傷痛發作，

再無力招架了，逃亡到河邊。他正跟著兩個家丁在河對岸的船上釣著魚，見幾人蒙面人追殺過來，他的兩個家丁便把船劃了過來。三人上得岸來，往我手上看了一眼後，什麽也沒說，他那兩個家丁就跳了過去，一二三四五六，三兩下就將黑衣人全部料理了。將那六個人埋了後，將我跟妻子女兒載到對岸，他看了我妻子女兒一眼，留下一句話，便坐著船走了。”劉漢鳴說完，對著門口看了看。　　“留下一句什麽話?哥。”蕭石也向門口看了看，問道。

　　“他說，你要是覺得可以的話，就到紫石柳莊來找我吧。”劉漢鳴說完，看了蕭石一眼，接著說道，“當時我身負重傷，妻子也憔悴不堪，口袋空空。看著妻子懷抱中那還不到三歲的女兒，也來不及多想，就向紫石柳莊尋了去。”

　　“後來怎麽樣了?”蕭石問道。

　　“第二天中午我才帶著妻子尋到哪裡，只見一個家丁在門口等著我們，話都沒多說一句，領著我們進去吃了頓飯，喝了兩杯茶，找來兩套衣服讓我跟妻子換上後，就給了我個布袋子。我打開布袋子一看，裡面一張紙條和兩個五十兩的銀錠。”劉漢鳴說完，端起茶杯喝了一口茶來。

　　“字條，寫了些什麽?”蕭石喝了茶後問道。

　　“就是現在這套房子的地址，那天連這小子的面都沒見到，上學堂去了。”劉漢鳴回話道。

　　蕭石笑了笑，拿著茶杯往劉漢鳴的茶杯碰了一下，微笑道:“你怎麽就收了他做徒弟了?”

　　“你以為我想啊！過了兩個月，他抱著一大壇酒，陪著他老爹找來了，非要我收他為徒。當時我都不知道以後會怎麽樣，當然不想連累他家了，於是滿口謝絕。誰知，他一把抱著我妻子的雙腿，哭了個死去活來，說他從小就沒有娘親疼，今天好不容易來了個漂亮的師娘，師傅又不願意了。說完就大吵大鬧起來，哭個不停，我妻子被他一頓死纏軟磨給活生生地打動了。沒法子，連我那還不到三歲的女兒都對著他笑，極為親近，我也就勉強答應了下來。”

　　“沒想到這小子還有這功夫，還真沒看出來。”蕭石說完，哈哈一笑，向劉漢鳴問道，“後邊那些人沒來找你了?”

　　“來了兩撥，都被王猛那兩個家丁暗中給解決了，我後來才知道。”劉漢鳴說道。

　　蕭石很是奇怪，想了想，問道:“哥，這小子那兩個家丁那麽厲害，他怎麽就想著拜你為師了呢?”

　　劉漢鳴喝了口茶，對蕭石笑了笑，說道:“當時我也是這麽想的，於是就問他，他回答我說，他齊叔跟他說，擁有黑刀者，天下無雙。聽他這麽一說，我才想起，那天他們殺那幾個蒙面人之前，是往我手上看了一眼的。後來想想，之所以有那麽多人追殺我，多半也是為了那把刀而來。”

　　“那他也是為了那把黑刀才拜你為師的啊?”蕭石一驚，臉色嚴肅起來。

　　劉漢鳴看到蕭石的臉色變了，忙說道:“那倒還真不是，他要是想要我那把黑刀，在那河邊就可以要了我的命，順便埋了就是了，用不著向我拜師這麽費勁。他拜我為師後，我心裡還是有些拿捏不準，於是將黑刀贈送與他，已保妻兒性命。沒想到他一把給我跪了下來，對著我說，師傅，我不是為這把刀來的，我想學你那套天下無雙的本事。我當時還真沒想到，他小小年紀，竟能如此知‘輕重’。後面相處下來，發現此子天真無暇，遇事卻極為沉穩冷靜，他雖殺人從不眨一下眼睛，但也從未傷害過一個無辜之人。”

　　聽到這，蕭石現出歡快的笑容，輕聲說道:“這小子還算坦誠。我去年也聽說，三年前，他跟溫良玉帶著八個人就剿滅了清風寨，殺死了二十來個大小頭目，其他的人都放走了。真有此事啊?”

　　“江湖傳言而已，人是死了那麽多，但大多是自殺的。”劉漢鳴說道。

　　簫石聽了，有些奇怪，說道:“怎麽是自殺的?”

　　“落到官府手裡也沒什麽好果子吃，王猛便給了他們一個自行了當的機會，還答應善待他們的家人。”劉漢鳴回道。

　　“也是啊！那裡沒有匪盜呢！都是些苦命的人，要不是誰會吃飽了沒事做，願意把腦袋系到褲腰帶上呢！只是他們應該想到，壞事做多了，也將會付出相應的代價。”蕭石說完，歎了一口氣，敬了劉漢鳴一杯茶，微笑道，“哥，你這麽大張旗鼓的開著鏢行，就不怕有人認出來?”

　　劉漢鳴喝了口茶，放下茶杯，對著簫石道:“這都是那小子想出來的，他說，師傅，俗話說的好，小隱隱於陵藪，大隱隱於朝市。只要你收起那把黑刀，改個名，不太招搖，沒人會想得到的。還真像他說的那樣，這麽多年來，日子過得還算平靜，不是他今天將你引來，你也不會想到吧。”

　　“哥，這小子還真可以算是個福星，你這師徒倆啊，還真像那麽回事，天作之合。來，乾一個。”蕭石說完，興致勃勃地將茶杯往劉漢鳴的杯子上一碰，歡快地將茶喝了下去。

　　正當劉漢鳴喝下茶水，院門開了，劉夫人端著一壺茶走了進來。

　　劉漢鳴見到夫人進來，連忙對蕭石說道:“你嫂子。”

　　蕭石立馬起身，俯身低頭，歡笑道:“小弟蕭長方，見過嫂嫂。”

　　夫人微笑著走了過來，甜聲道:“叔叔免禮，自家人不須這麽多講究。來，喝茶。”邊說著，邊往他倆的杯子中倒滿茶。

　　劉漢鳴抬起頭，看了看天，對著夫人微笑道:“該準備晚膳了，長方今兒在這裡吃。”

　　劉夫人對著兩位就是一笑，樂呵呵道:“早有人幫我把這個心兒給操了， 跟瑩兒與震兒在廚房正忙著呢。從‘一縷香’拿來了兩條三四斤的大鱸魚、兩隻大花雞、三四斤黃猄肉、兩個大豬蹄子，還有一大堆乾菜，算這十幾年沒白疼他。”

　　劉漢鳴微微一笑，對著蕭石道:“走，到後庭坐大椅子去，也該讓那些臭小子們見見你了。”說完就端著劉夫人剛拿過來的茶壺，攜著蕭石往院門外走去。

　　走出院門，來到操場上，隨著劉漢鳴的一聲令下:“都停下，過來見過你蕭叔叔。”

　　十一個小夥兒滿頭大汗的跑了過來，排成兩列，微笑著一一向蕭石行禮。前面兩個行完禮問過好後，就從兩邊走開，後面兩個接上。

　　等十一人行禮完後，劉漢鳴對著蕭石說道:“以後要是打架方面用得著他們，盡管開口，這些小子都能扛。”

　　聽師傅這麽一說，大夥兒樂呵起來，其中一個喊出話來:“蕭叔，需要人打架就找大師哥，他赤手空拳就能對陣四五十人，要是再把他那條‘六合回魂槍’一揚，一兩百個都沒問題，用不著我們上就能擺平。”

　　劉漢鳴向著蕭石笑了笑，對著少年們道:“什麽都是你大師兄上，要是你們師兄喝醉了，該誰上啊?”

　　師傅的話一落下，少年們齊聲道:“那二師兄啊。”

　　劉夫人聽完，搖了搖頭，對著蕭石笑了笑，說道:“你們這些臭崽子，你大師兄、二師兄這些年白疼你們了。”

　　少年們聽完，嘻嘻一笑，離了開去，接著操練去了。

　　劉漢鳴看著少年們走開，向夫人笑了笑，攜著蕭石的手往後庭走去。