皇帝華隆坐於朝堂之上，華服一身，金龍閃閃，器宇軒昂，威儀莊嚴。

　　董寧立於邊旁，鎮定自若，大口道:“今日陛下開朝理政，隻為議論出兵鄴城之事，有本奏來。”

　　簡雍上前，俯首道:“陛下，太上皇龍體欠安，此時不宜興兵增添殺戮，當大赦天下，開壇祭天祈福，為太上皇延年益壽。”

　　言語落，附和聲一片片，隆隆不絕，響徹殿宇。

　　皇帝華隆聽過，思緒跳躍不停，心想，我若強力爭辯，定落下一個不孝的罪名，到時理虧，定是事與願違，還不如讓他人代為說話。將眼光落向高台之下的靖王、寧王、豫王，見其嘴唇微動，似有話說。

　　連忙站起身來，走離龍椅，道:“靖王、寧王、豫王，昨日你們在養心殿向父王問安，你們向朕提議開壇祭天、大赦天下，為父王祈福之事，父王怎麽說來著的?”

　　靖王將寧王看了一眼，寧王出列，俯首道:“回稟陛下，父王說，生命長短自有定數，非人力所能左右，當順其自然，坦然面對，苛求不得。”

　　皇帝華隆將目光交給豫王，道:“六弟，父王昨日對我們兄弟可有什麽寄予?”

　　豫王出列，俯首答道:“父王說，天下動亂，他不能上陣殺敵，為國鋤奸，是為遺憾。余生之願，莫過於陛下您帶著我等兄弟，快速平定叛亂，讓百姓安居樂業，還天下以太平安康，大夏國永遠繁榮昌盛。”

　　“眾愛卿，太上皇之聖意，豈可不遵從。”皇帝華隆坐回龍椅，接著大聲道，“為完成太上皇之願望，朕決定向叛軍首府鄴城興兵，光複鄴城，進而一鼓作氣平定冀北，還天下以太平。”

　　徐任楓一聽，伏拜在地，大聲唱和道:“陛下聖明，愛民之心可昭日月！老臣願意棄文從武，做回熱血男兒，馳騁疆場，為陛下先鋒，打頭陣。”

　　嚴松、楊懷寧、林元治、蘇達仁等大臣一聽，立馬跟隨徐任楓的腳步，俯首禮拜，請纓出戰，言語紛紛。

　　“老臣願意為運糧官。”

　　“老臣願意為大軍架橋鋪路。”

　　“老臣就是不能衝殺疆場，就算做個火頭兵，開灶做飯，為大軍填飽肚子，也能盡一份綿薄之力。”

　　......

　　皇帝華隆歡歡一笑，走下寶座，將徐任楓扶起，歡言道:“卿等其心可嘉，朕非常欣慰。但愛卿們乃朝廷股肱之臣，跟朕一樣，面對的是整個天下，朝堂離不開你們。”

　　靖王、益王出列，俯首道:“陛下，臣弟願意親赴前線，馳騁疆場，為國殺敵。”

　　皇帝華隆坐上寶座，大聲道:“好，不愧是朕的親兄弟。就如你們所願，益王為監軍，靖王為大軍督辦糧草，明日起程，奔赴汴州，協助王猛，攻打鄴城，進軍冀北。”

　　楊懷寧出列，俯首道:“陛下，大軍攻打鄴城，進軍冀北，可謂是畢其功於一役，若不選出一位主帥，發號施令，各地兵馬難免號令不一，貽誤戰機。”

　　林元治、蘇達仁出列，附和道:“陛下明鑒，楊大人言之有理。軍中無統帥，號令不一，為兵家之大忌。”

　　皇帝心喜，走下龍椅，面對滿朝文武，大聲道:“眾愛卿，你們以為，何人擔當兵馬大元帥一職合適?”

　　見皇帝一副有備而來的架勢，簡雍心中隱隱作痛，為日後計，出列，諫言道:“陛下，兵馬大元帥乃國家安全之根本，依臣看，禁軍大統領李長青將軍再合適不過。”

　　“簡愛卿言之有理，

事關朝廷安全，不可大意。”皇帝微微一笑，轉向李長青，問道，“李愛卿，你覺得自己能勝任否?”　　李長青出列，望了皇帝一眼，見其射過來的目光中似有一千個不願意，俯首道:“回稟陛下，以臣之才能，統帥五萬兵馬尚可，若超出五萬兵馬，臣恐怕是心有余而力不足。望陛下另覓良將。”

　　皇帝歡言道:“愛卿言盡於此，朕絕不勉強。統帥一職，事關勝負，須得量才而論。”

　　吏部侍郎晏道衡，字辨知，原二皇子齊王舊部，與黃宗乃齊王府舊人，曾有幾分交情。心想，若是黃宗得了統帥一職，獲得平定叛亂之大功，他日朝堂之上也有個幫手，出列，諫言道:“陛下，昔日不是任命黃宗將軍為統帥了嗎！”

　　很多朝臣一見李長青自動退出，想到黃宗不是皇帝的嫡系，便來個退而求其次，相幫晏道衡，諫言道:“陛下，黃宗將軍護衛京城有功，況且擔任統帥一職以來，收復了虎牢關、商州、汴州之地，功勞頗大，實為統帥的不二人選。”

　　皇帝將兵部侍郎周斌看了一眼，道:“兵部可有什麽要說的?”

　　兵部侍郎周斌出列，俯首道:“回稟陛下，縱觀近兩年來朝廷用兵，戰而必勝的將領，唯王猛將軍一人。此人用兵，極為穩妥，不管是攻城略地，還是固城防守，還是野外作戰，都能應付自如，戰則必勝。若是讓此人擔任天下兵馬大元帥一職，我軍定能攻無不克，戰無不勝，一舉蕩平冀北叛軍。”

　　晏道衡俯首道:“陛下，王猛將軍能征善戰不假，可他麾下兵馬過眾，再假之以大元帥一職，節製天下兵馬，若是心存異心，那可比安思景還要可怕，不得不防。陛下明鑒！”

　　皇帝本就害怕王猛手中的兵馬過多，日後難以製衡，被晏道衡一個點撥，憂慮四起，臉色極為難看。

　　溫良玉見之，為天下計，再也顧不上避嫌不避嫌，出列，俯首道:“陛下，臣有幾句話想問問晏大人，不知可否?”

　　皇帝知道溫良玉為王猛說情而來，雖不情願聽之，但還是看在往日結義的情分上，答應了下來。

　　溫良玉將晏道衡看了一眼，問道:“晏大人，以你幾十年的活頭，可知何為國家之敵?”

　　晏道衡笑答道:“溫大人，有敵才會不安，使國民不安者，是為國家之敵。”

　　溫良玉笑道:“晏大人真是明察秋毫，在下敬佩。那敢問晏大人，何為國家之賊?”

　　晏道衡得到了溫良玉的讚許，自是高興，歡言答道:“有賊才會受害，使國民受害者，是為國家之賊。”

　　溫良玉一聽，甚喜，趕忙問道:“晏大人，依你看，王猛是敵人，還是賊子?”

　　晏道衡一聽，不知如何作答，啞口無言，站在原處一動不動，趕忙用眼光向皇帝求援。

　　皇帝將徐任楓、嚴松、楊懷寧、林元治、益王、靖王等人看了一眼，見其歡笑不止，隻好不接受晏道衡的求助，冷言旁觀之。

　　晏道衡見求助無門，隻好自己答之，道:“溫大人，王猛現下雖不算敵人，也不算賊子，但誰又能保證他不心存異心，不做那大逆不道之事，就怕只是時機未成熟而已。”

　　溫良玉冷笑道:“晏大人，他王猛是何等的賢德，上德若谷，從不把自己的利益放在心裡，從不把自己的成績當做資本，從不把他人的侮辱當做障礙，拿得起，放得下，騰出心胸，虛懷若谷，容下他人。你卻倒好，僅憑自己的臆測，就能給他散播一個莫須有的罪名，真是好人。你父母幫你取名‘道衡’，你自己幫自己取名‘辨知’，今日所為，對得起這四個字嗎?”

　　晏道衡聽過，兩眼圓睜，臉上的肌肉抽動，手指指向溫良玉，言語混亂，上氣不接下氣，道:“你...你...你...”

　　眾人聽過三個“你”字，全被嚇到，生怕他晏道衡跟溫良玉動手，連溫良玉自己都做好了迎戰的準備。

　　溫良玉就怕氣不死晏道衡，接著說道:“晏道衡，你身為吏部侍郎，不僅不為朝廷物色人才，舉賢任能，卻反倒僅憑臆測， 就給忠臣良將散播惡毒的言語，擾亂聖聽，是何居心?”

　　豫王不知好歹，站了出來，聲援晏道衡，道:“溫良玉，朝堂之上，就事論事，怎可人身攻擊?”

　　皇帝安坐龍椅之上，道:“好了！就按兵部的意思辦，加封王猛為天下兵馬大元帥，張守城為天下兵馬副元帥，益王為監軍，攻打鄴城，進軍冀北，掃平叛亂，快速還天下以太平。早一天平定叛亂，天下百姓就能早一天安享太平，安居樂業。”

　　溫良玉、林元治、徐任楓、嚴松、蘇達仁、益王、靖王等人連忙伏拜，齊聲道:“陛下聖明！”

　　皇帝華隆將董寧看了一眼，董寧大聲道:“朝事已畢，散朝。”

　　眾朝臣恭送皇帝，出得奉天殿，各自散去。

　　朝會以後，皇帝將林元治叫了去，問道:“國丈，依你看，讓王猛做這個兵馬大元帥，朕可做對了?”

　　林元治答道:“陛下，皇權沒有旁落，王猛可做治世之良臣;皇權旁落，王猛可做亂世之梟雄。臣看著王猛一路走來，所到之處，親民愛民，所做之事，忠君愛國，受盡委屈，卻從無半句怨言。如此上善若水之人，很少有了，不值得陛下您為他心生猜忌。”

　　皇帝笑問道:“真的不值得?”

　　林元治笑答道:“不值得。我林氏一族的興衰榮辱，全系於陛下您一身，哪敢有半句假話。”

　　皇帝歡歡一笑，道:“走，國丈，一起，到鳳兒那裡喝酒去。”

　　林元治歡愉一身，跟在皇帝的身後，朝著皇后的寢宮走去，步子悠閑。