天文十五年(1546年)四月，三條西夫人如期生產，降生的是一位可愛的公子，這是稻葉家的嫡子，所以幼名叫做彥四郎，通稱稻葉次郎，彥四郎是稻葉家嫡子的通稱，在牧田合戰之後，在長良崇福寺修行的稻葉通則的六男法號一鐵的良通被接回了曾根城，名字也由彥六變為了彥四郎。在嫡子降生後的曾根城沉浸在一片幸福安詳中的時候，陰影再次降臨，亂世終究是亂世，戰爭無處不在，本來歡樂的城下町一片淒涼，田野上本應該忙碌的農民現在卻一個人也沒有。　　曾根城二之丸的城頭，三個人遙望著這一片淒慘的景象。其中的一個孩子向旁邊的大人問道:“良就老師，這是怎麽回事，大家都去那了。”

　　今年36歲高崎良就是稻葉家家老高崎就貞的次子，早年在京都遊歷，學習京都的文化，後來因為京都戰亂大內氏與細川氏爭鬥不休，於是重新回到美濃，雖然在他父親死後繼承稻葉家家老位的是他的大哥高崎就則，但卻因比較有文化而擔任曾根城的農業小奉行，負責曾根城農夫們的春耕事宜，而在鶴千代隨著時間的流逝慢慢長大，人也沒向當初所想的那樣變的愚笨，這就要為他安排一個教育他成為一名合格的武士的老師，於是高崎良就就成為了鶴千代的老師兼輔佐役，雖然鶴千代感覺這個老師的學識並不比自己好多少，但他勝在為人溫和，無論鶴千代怎麽調笑都不會生氣，加上早年的經歷，在見識上比一般的家臣要好，所以也就接受了他。

　　“少主，戰爭來了，平民們為了防止被亂兵禍害，都躲進了附近的的山中去。”良就滿是感慨道:“因為今年的戰亂，糧食估計要絕收不少，明年又會有很多人會餓死吧！”

　　“戰爭?是誰要攻打我們?”

　　“我們?沒有人要攻打我們！，我們不參與這場戰爭。是朝倉軍在攻打樂田城。”

　　“樂田城不是氏家氏的城池嗎，和氏家氏同屬與美濃的我們，為什麽不去救援他們呢?”

　　良就一臉正色道“少主真是仁慈啊，不過，這場戰爭也可以算是美濃的內戰啊，是守護家與齋藤家的戰爭啊。”

　　“守護家，美濃的守護家不就是齋藤家嗎，怎麽又出了個守護家。”隻玩過信野的鶴千代一臉驚奇的叫道。

　　“難怪少主會不知道，”良就輕輕微笑道:“那剛好是發生在少主出生的那一年發生的事情了，美濃原本的守護世代都是土岐氏，不過在四年前，土岐氏的重臣，齋藤利政大人也就是現在的道三大人，突然起兵攻打美濃守護土岐賴藝大人，並將其流放，然後佔據了美濃，成為美濃守護，從此被人稱為“美濃之蝮”，近鄰大名紛紛感到震畏啊。不過被流放的土岐賴藝大人並沒有放棄美濃的想法，在前年聯合朝倉家的朝倉孝景和織田家的織田信秀共同攻打美濃，準備以此奪回美濃。”

　　“這個混帳土岐，居然聯合外人攻打美濃，難道他認為美濃被攻下來之後，還會是他的嗎。”鶴千代憤恨的說道。

　　“是啊，主公也是這麽想的，可他們畢竟打著土岐的名義，主公不想對舊主揮刀相向，而且聯軍的實力很強大，前段時間安藤家的北方城就被攻下來了，安藤一族都逃到了稻葉山城避難去了，所以我們以提供軍糧為條件，讓朝倉軍別攻打曾根城。”

　　“恐怕第二種才是父親這樣做的原因吧。”

　　“哈哈，”良就尷尬的笑了笑，強辯道“我們不也要求不攻擊齋藤軍嗎，

否則現在樂田城早就破掉了呢，到時朝倉軍就可以和織田軍會合，共同攻打稻葉山城，那對於稻葉山城不是更危險嗎。”　　“織田，是那個尾張的織田信秀，他是不是有一個兒子叫織田信長啊。”

　　“哦，連少主也知道那個尾張大傻瓜啊。”

　　“既然這樣的話，織田軍不是應該是齋藤軍的盟友嗎。”鶴千代奇怪的問道。

　　“少主怎麽會有這種想法啊。”良就反問道

　　“因為信長不是道三大人的女婿嗎，他的夫人不是歸蝶公主嗎。”

　　“歸蝶公主?歸蝶公主現在不是還在稻葉山城嗎，傻瓜信長也沒有結婚啊，少主，你怎麽會有這種想法啊。”良就一臉奇怪的看著鶴千代。

　　“啊，原來是這樣，可能是我記錯了，也不知道是誰說的，真是混蛋啊。”鶴千代打哈哈道。

　　“少主，我有點餓了，我們……是不是去吃一些東西啊。”在一旁打了良久醬油的岡村右衛門摸著肚子憨憨道。

　　右衛門是鶴千代的乳母阿夜的兒子，比鶴千代大三個月，但因為母親被任命為鶴千代的乳母，奶水經常不夠兩人喝的，所以從小喝羊奶長大，但也因此長得比較高大，才四歲多的年齡，卻和現世七八歲的孩子一樣高，雖然是因為那些七八歲的孩子營養不好的原因，也比鶴千代這個喝人奶的高半個頭。同時作為鶴千代的乳兄弟，以侍從的身份服侍鶴千代。

　　“少主，今天天色也不早了，我們也早點回去吧，否則納加夫人又要當心了。”

　　因為幼兒時候的愚鈍，使得納加夫人一直非常的關懷鶴千代，一會兒就會擔心不已，特別是在正夫人三條西氏生產之後，稻葉良通明顯就更加關心作為嫡子的彥四郎而忽略了作為長子的鶴千代，這讓加納夫人對鶴千代的未來感到更加擔心，因為作為庶長子在有嫡系的情況下是不可能繼承家業的，而未來繼承領地的多少與父親對孩子的喜愛程度相關聯，鶴千代明顯的感覺到母親的擔憂，為了讓其安心，在語言障礙解決之後，鶴千代努力表現自己的才能，希望獲得父親良通的承認，但以前的印象不是短時間內能克服的，再加上對嫡子的關注，所以鶴千代的表現並不被良通所看重，隻是把他重新當作普通的孩子看待。

　　就在三人要下城牆的時候，遠處出現了一個人影，並且快速接近，在靠近時才看清背後掛著折敷三文字的靠旗，那是稻葉家的斥候輕騎兵，應該是從樂田城的戰場回來的，只見騎士下馬後，馬上舉起手中的令旗，一路向城內衝去，便衝還邊喊:“前線戰報，避開，前線戰報。”鶴千代一看，馬上叫到:“我們也跟過去看看情況怎麽樣了。”說著，也不等別人的反應就朝大廳跑了過去。

　　提起折敷三文字的靠旗，還有一件小趣事，折敷三文字是稻葉家的家紋，隻玩過信野的鶴千代在第一次看到這個家紋時，用結巴的日語對母親加納大人說:“本家……原……原來是……海賊……河野啊！”(稻葉與河野同為伊予橘氏越智流的分支，所以家紋是一樣的)而在之前竟然沒有人告訴他這兒是美濃，更沒有人對他說你是稻葉的血脈，而鶴千代也隻是知道這兒是曾根城而已。

　　這讓加納夫人哭笑不得，問他為什麽說這是本家是河野家，鶴千代回答那八邊內三條紋的不就是海賊河野的標準嗎，最後還是加納夫人告訴他這是美濃的稻葉家，而鶴千代則有了稻葉家的河野殿下這一稱呼。

　　話歸正題，在鶴千代趕到內廷的時候，斥候已經被接了經來，三人馬上在旁廳坐下，等待著斥候的匯報，只見一會，內廷就坐滿了聞訊趕來的重要家臣，只見良通咳了一聲之後， 問道:“想在樂田城是否已經被攻下來了?朝倉軍接下來是停留在樂田城，還是北進前往稻葉山城啊?”

　　斥候緊張道:“主公，朝倉軍並沒有攻下樂田城。”

　　旁邊的家臣嘩然:“什麽，怎麽可能，難道朝倉軍越過樂田城直接進攻稻葉山城了嗎，這可是冒著後路不穩，糧道被劫的危險啊，放兵家之大忌，教景大人可是被譽為越前軍神的武士啊，怎麽會放這樣的錯誤。”旁邊一個老臣聽到樂田城未被攻下的消息時，尖叫道，那是稻葉家的老臣，多次擔任軍奉行，並參加過牧田合戰的渡邊築前守隆則。正是因為擔任過軍奉行，有豐富的戰場經驗，所以才會明白朝倉軍這麽做是多麽的危險。

　　“築前守，安靜，好了你可以接著講了。”在經過良通的呵斥，場面馬上安靜下來。

　　得到良通準許後，斥候回答道:“是，主公，朝倉軍並沒有接著進攻，而是全軍轉向回越前去了。”

　　這次連良通都有點震驚了，怎麽可能，在當前這個大好局勢下，擁有絕對優勢的朝倉軍，怎麽可能放棄，隻要再努力一步，極有可能奪取整個西美濃啊，那可是相當於越前五分之三的土地啊，就算是越前，也是朝倉經過三代近百年的努力才奪取的啊，現在這個天大的好機會就這麽放棄並打道回府?

　　就在大家一臉疑惑的時候，只見斥候接著說出了一個更驚人的消息“據傳是因為朝倉家的現任家督孝景大人病逝了。”

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