聖光魔法師澤維爾此刻煩躁異常，駐守在船瓦中央主乾道交匯位置的他冷然旁觀，眼看著逃亡人群自北向南源源不絕，他的心中卻只有無處宣泄的憤怒和埋怨。他對不斷嗡響的鍾充滿恨意，也在心中嘲諷不遠處燃燒著的伯爵莊園。他恨身旁守備隊吹響的集結號角，也怨眼前向南逃亡的民眾。而這一切情緒，有兩個起源。一是澤維爾在熟睡中被吵醒，二是醒來發現枕邊有十數根金發。

　　“澤維爾大人。”

　　聖光魔法師轉頭一看，將臉上的情緒收斂幾分:“艾默生大人，您到了。”

　　艾默生是船瓦守備隊的長官，此人滿臉胡渣，身材細瘦。“剛才在莊園那邊救火。嗯……”他走近澤維爾，在其耳邊道:“恐怕，紙條上寫的是真的。”

　　“什麽意思?”

　　“自由騎士、魔法師、雜役都在。唯獨伯爵一家子……”艾默生記得很清楚，紙條上是這樣寫的:屍寒瘟疫不久後將在船瓦爆發。皮爾斯伯爵的家人已經陸續離開船瓦。

　　聖光啊！紙條上寫的當然是真的，你這頭豬。內心的想法自然不能由口而出，澤維爾是這樣回應的:“看來伯爵大人的膽量夠小的。”

　　輪到艾默生詫異了，“你什麽意思?”

　　“屍寒瘟疫什麽的都是狗屁。”澤維爾語氣輕蔑，似乎對於屍寒瘟疫的說法充滿不屑。

　　艾默生摸了摸胡渣，思考許久開口道:“那就好，那就好……”

　　避難的人潮逐漸稀疏，拉在後面的居民大多攜帶大包小包的行禮財物。西南方向的火一直在燒，直到交匯口前後再沒有避難者的身影……

　　“兄弟們！守衛身後的人民，守衛你們的至親。將野人送回鳥不拉屎的安達爾群山，送回他娘的莽荒！”艾默生向著周圍一字排開的士兵高聲喝道，士兵們也舉起兵刃紛紛回應。

　　但身處其中的澤維爾不這麽想，來的起碼還有死人。從數分鍾前到現在，風中彌漫的死亡氣味愈來愈濃厚。別人或許察覺不到，但作為聖光魔法師的澤維爾，作為最常與死人、亡靈打交道的澤維爾怎麽可能察覺不出。但他不敢提，不敢向周圍守備隊的人說明情況。

　　雖然從北域返回不過兩天時間，但船瓦流傳的有關瘟疫的謠言他已經聽說過三次，每次的內容居然都不一樣。但不管哪一種，指向瘟疫的形容都是極具傳染性、致死率極高等等。澤維爾轉頭看向身側的士兵，只要一提屍寒瘟疫，恐怕這些人跑得比兔子都快……

　　“喂！快到這邊來！你受傷了嗎?”一士兵喊道。

　　彎月高懸於頂，誰都沒注意到它何時移動到那一處。一如誰都沒注意到街道上仍有一位避難者，來者身著輕甲，肩披沉重的黑色毛絨鬥篷。他，或許是她，走路一瘸一拐，胳膊的擺動也很顯費力。

　　“受傷了嗎?”又一士兵高喊。

　　但沒有得到回應。

　　死亡的氣味愈加濃重，澤維爾心中的不安沸騰。但他看不清來者，周圍的人同樣看不清楚。

　　忽然，身披黑鬥篷的人定在原地。兩秒後，那人邁開雙腿向著眾人狂奔襲來。

　　“注意！注意！”不知誰在高喊。

　　而澤維爾口中高遠聖潔的密語已是誦念完畢，“恢弘觸感！”灼目的聖光於半空匯聚，而後聖光形成的河流湧向街道北方奔跑之人。

　　混亂之中，硴啦兩聲響起，聲音並非來自守備隊警戒的南北街道，而是從隊伍的左右兩翼傳來。

澤維爾心裡一沉，暗道不好。但還沒來得及觀察，又是砰砰兩聲，有什麽東西摔落在地。　　無形之風吹拂，無聲的顫動快速逼近。

　　“死人！”

　　“死人活了！是瘟疫！”

　　隊伍兩側的士兵不停報告著掉落之物的情況:屍體、會活動、難處理、瘟疫……

　　澤維爾顧不得疑慮，當即高遠聖潔的密語脫口而出。他手中火紅色的法杖頂端綻出光芒，“恢弘……”

　　正當他吟唱咒語之時，左右兩側的民居小巷中湧出無數屍體。屍體有的殘破不堪、連面部都潰爛，有的保存完好，看上去只是臉部煞白的活人。地面上發瘋奔跑的屍體還好，最令人心驚膽戰的是從三層樓房窗戶口擠出來的屍體，如同傾倒的瀑布，樓底地面堆出一個小山包。

　　澤維爾的魔法被打斷了，艾默生抓著他向南逃去。駐守於此數百人的隊伍一潰而散，上演著數小時前上演過的劇目。

　　逃跑途中，澤維爾回頭看了眼， 發現成群的屍體茫然地停在原地，仿佛失去了追擊的目標。

　　“做得好啊！”屍群中隱藏身形的拜亞爾自我誇讚道。付出一具領頭屍體的代價，換來船瓦守備隊成員的逃亡。趕人任務，不必非得自己趕。人又不是圈養的羊，走走停停隻為一口青草。人是有情緒的，而情緒是可以傳遞的。尤其權威人士，例如守備隊士兵的情緒更是易於漫延。試想，作為手無寸鐵的百姓，看到士兵逃亡的第一反應……

　　“太壞了。”被屍群包圍的拜亞爾緊了緊拳，心裡感歎:以戲劇為參考，自己很有作為反派的潛質啊。

　　呼，拜亞爾把不必要的情緒甩開。他體內魔法所剩不多，只能繼續向前。

　　“匿靈！”菲爾丁呼喊匿靈的聲音發顫。

　　片刻後，虛空中閃出一道寒芒，鐮刀型光芒穿過菲爾丁的左臂肘關節。於是他的小臂——那被半空中蓋文的屏障魔法擠壓的皮開肉綻的小臂，掉落在地。

　　蓋文不為所動，空洞悠遠的密語被誦念而出。憑著刀芒，蓋文鎖定了匿靈的位置。“死！”他大喊。兩道透明的屏障閉合，從屏障無形的縫隙中逐漸有血液滲出，同時伴隨著肢體破碎斷裂的聲響。

　　菲爾丁體力不支栽倒在地，被擠壓得不成模樣的匿靈攤在他身側。

　　近處的監獄早已沒有犯人逃出，而遠處的城鎮則喧鬧異常。蓋文落至地面，他那高大的身軀因疲憊而佝僂。腳邊，菲爾丁與匿靈的血液將積雪印染，深邃的紅緩緩漫延。蓋文扯下身上的披掛，為菲爾丁簡單包扎好傷口後便離開了。