坐在下首兩側的張繡和李傕互望一眼，張繡道:“回欽差大人，青芒山山路難行，且多險峻，猛獸毒蛇也不少，兄弟們又不熟悉，之前上去了一波，但都受傷回來了，現在他們都有了些懼意。

　　我跟李督軍商議了一番，覺著采用圍困的方式，等他們山上的糧草盡了，水也沒了，自然不戰而敗。”

　　秦瓊皺了皺眉頭:“這個法子是下策。若是他們屯了幾十萬石糧食該如何是好?兵書有雲，兵貴神速，兩位將軍如何不懂，自該速戰速決才是。

　　士兵畏懼山路多險更是沒有道理。身為保家衛國的將士，自當馬革裹屍，這麽點危險就被嚇住了，將來如何保家衛國?又如何稱自己是軍人?”

　　屋內眾將聽了這話，都有些不舒服，其中一個將領道:“你那麽有能耐，你怎麽不殺上去?”

　　其實這也不能怪這些士兵，如今還算是太平盛世，他們又是京營之兵，很多都是武將的後代，自小就沒上過戰場，平日也就是在郊野訓練一番，無論戰鬥力還是忍耐力都不強。

　　秦瓊冷眸望去，張讓也橫眉冷豎，喝道:“放肆！你們就是這麽跟長官說話的嗎?還有沒有一點軍紀?”

　　眾將領聞言，都是眼眸一縮，張讓是皇帝的近侍，他們都是知道的，況且他們也是理虧，不好再多言。

　　秦瓊沒理會，繼續問道:“現在山匪是分散在各處，還是聚在一起?”

　　“都聚在了最高的那座山上。那裡易守難攻，士兵上去只有被砸的份兒。”李傕答道，又順帶解釋了一番為何士兵不敢上山。

　　“聚在了一座山上?”秦瓊嘴角浮現一絲冷意，“他們這是取死之道，若是分散開來，還不容易剿滅，聚在一起看著人多勢大，實則一擊即潰。”

　　李傕和張繡聞言，心中都湧起一股不忿，他們拚死拚活地在這裡圍剿山匪，結果上面突然降下一個欽差，看著也就是弱冠之年，如此大言不慚，他們倒想聽聽，這位欽差有何高見。

　　“秦欽差，你當如何?”張繡問道。

　　秦瓊眺望向帳外，道:“這裡樹木繁茂，樹連樹草接草，如今正是草木凋零的時節，枝葉乾燥易燃，又是大晴天，當然用火攻。”

　　眾人聽了，心中皆是一跳，張繡道:“欽差想燒山?”

　　“不錯。他們聚在一起，只要那山上的樹燃起來，想跑出來就難了。”秦瓊冷眸閃爍。

　　張繡倒吸一口涼氣，道:“如此做是否太殘忍了?而且這滿山的樹木……”

　　“對付這些山匪，必須用雷霆手段，震懾住他們。當然，我也並不是要趕盡殺絕，他們也必有一部分能避開火勢，將他們招安就是。”秦瓊沉聲道。

　　掃視一眼帳中眾人，見他們表情不一，都沉默著，秦瓊又道:“你們可有更好的法子?”

　　眾人面面相覷，顯然也是想不出好法子了。這種情況不宜硬攻。

　　將眾人的神色掃入眼底，秦瓊不容置疑地道:“此事就這樣吧，無須再議了，即刻命人準備火油、箭矢，明天一早就放火燒山。”

　　見秦瓊如此雷厲風行，張繡和李傕也沒了言語，忙散了，吩咐準備燒山的東西。

　　第二日天蒙蒙亮，秦瓊就起了床，叫醒了張讓，然後吩咐士兵，將張繡和李傕也叫醒。

　　眾人齊聚軍帳中，秦瓊道:“現在就吩咐士兵，拿著銅鑼，在山的周圍大喊招安一事，就說若是他們投降，可免死罪，若是持續抵抗，

殺無赦。如是有匪徒願意歸順朝廷，就將他們收下了。”　　張繡和李傕聽了都有些疑惑，昨天不是說要燒山嗎，道:“欽差這是何意?”

　　秦瓊道:“自然是先禮後兵，若是他們願意投降，最好不過，能收下一些也是好的。等到太陽升起，天氣暖和起來時，再行燒山。”

　　張繡兩人對視一眼，拱手道:“欽差大人果然考慮周全，我等這就去吩咐人敲鑼打鼓吆喝。”

　　看著兩人離去，秦瓊轉頭向左側的張讓道:“咱們先吃飯吧，吃了飯再說。”

　　“自當如此。”張讓笑道，然後去吩咐人快快燒火做飯。

　　秦瓊一時無事，便瞥眼看到了桌上的花名冊，裡面記載著軍中所有人員的名字，每日也都是按著這花名冊點名的。

　　因來的急，也忘了帶本書看，秦瓊又是個無書不歡的人，便伸手拿了起來，隨便翻翻。

　　翻了幾頁，不禁在心中感歎，華夏文化果然博大精深，單從這姓氏、名、表字之間的配合上，就可見一斑了，其間的微妙之處，自有一番韻味。

　　有配合起來意蘊深遠的，似香茗之余味綿長，也有淺白如水的，平淡無味，也有極具個性的，好似大白蘿卜，辛辣乾脆。

　　但他翻著翻著，就覺得不對勁兒，單這一個揚威營，同名者竟有上百個，還有不少生病在家的。

　　粗略算來，這生病在家的，就有兩三千人，也就是說如今出兵的僅有七千人。生病的這麽多，這也太巧合了吧。

　　在這個世界這麽多年，他也曾耳聞，軍營中早就有吃空餉的現象，難道今日讓他遇到了。

　　秦瓊放下書，眼中光芒閃爍，心泛狐疑。這時，張讓走了進來，後面跟著幾個士兵提著飯盒。

　　“秦欽差，飯好了。”張讓道。

　　“嗯，有勞了。咱倆一桌兒吃吧。”

　　秦瓊將桌上的書籍等物收拾了，士兵將飯菜擺好。張讓也很是開心，平日在宮裡也都是他一人吃飯， 倒沒人陪的。

　　秦瓊垂眸看去，菜品也頗為豐富，豬肉、雞肉都有，還有素菜和湯，便向張讓道:

　　“這軍中的夥食看來也極好，單是肉菜就有兩樣，而城外的許多百姓連素菜都沒有的。”

　　“秦大人這話當是真的不能再真了，這京營中的吃食，那可是頂個兒的好。就是太費錢了，說是日耗鬥金都不為過，還有那駐守九邊的將士，單是吃飯，每天不都得花萬兩銀子。”

　　“嗯。”秦瓊微微頷首，又問道:“那每年加上各種用度和俸銀，軍費也在千萬以上了吧?”

　　“何止啊，我聽說，去年戶部統計一年的收支，單是軍費就去了一千五百多萬兩，而全國一年的財政收入也才二千四百萬兩。再加上其他開支，如此下去，不但存不下錢，不倒貼錢就算好的了。”

　　張讓說著，歎了口氣:“這麽多錢，可讓萬歲爺到哪裡能去弄啊。想起昨日這些將軍說的話，我就有些氣不過，萬歲爺對他們這麽好，好吃好喝地養著他們，結果讓他們剿個匪都不出力，依我看呀，不如將他們都撤了算了。”

　　秦瓊道:“公公這就是氣話了。沒了京營，誰來衛戍京師?”

　　“這不還有我們奴才呢，東廠、西廠和內廠，哪個不比這些吃乾飯的營兵賣力還忠心。”

　　秦瓊眼眸轉了轉，沒接話，道:“莫說了，吃飯後還有一場仗要打。”

　　張讓尖著嗓子應了一聲，笑著拿起筷子開吃。

　　一時飯畢，秦瓊便召來張繡兩人，讓他們開始布陣，準備放火燒山。