經過羅星銘的提醒，薑鳴又走了一段路，果然發現了異樣。

　　“從冰隱鹿那裡離開後，好像再也沒有遇到過地階靈物。”這很不正常，最開始明明發現好幾處地方的靈光都不遜色於冰泉，可是一路走來，居然毫無收獲。

　　不過黃階靈物和玄階靈物不少，有很多都是外界罕見的珍品，讓他大開眼界。比如一株玄階的雷痕火棗靈根，結出的果實能夠增長法力，樹乾還能煉製法器，其價值比一般的地階靈物還高，若是在別處發現，薑鳴肯定會欣喜若狂。

　　然而這裡是龍影峰寶庫，每突破一個大境界才能進來一次，珍稀的地階靈物都有不少，雷痕火棗靈根就有些看不上眼了。

　　這座山峰越往上走，樹木越稀少，再加上三陽同耀，超脫凡人的身體也感受到炎熱，額頭出了一層層細汗。

　　不過隨著距離山影葫蘆藤越來越近，黃階靈物幾乎消失，只要散發靈光道韻的至少是玄階。此時也終於遇到第二件地階靈物。

　　這是一塊鑲嵌在山崖上的黑色方形晶石，在陽光下呈現出金屬光澤。晶石中有九孔，每當山風吹來，便會響起縹緲仙音。

　　地階靈物，九竅仙音石。此物即使不祭煉，也能持續散發出仙音，有助於修士悟道。據說清寧劍派的招牌法器金壁清音鍾中就加入了靈物，可用特殊法門激發出仙音。

　　這類寶物對小型門派來說相當珍貴。但薑鳴的寶塔玄胎本就契合世界天道，也不差這一點仙音。看著晶石後面凶光畢露的雙首黑蛇，他轉身離去。

　　又往前走了一小會，綠色逐漸變少，黃褐色的土石顯露出來，為此峰增添了一些蒼茫與奇偉。在這樣的環境中，只要不遇到六尾幻瞳狐與冰隱鹿這種擅長幻術神通的異獸，靈物很難隱藏行跡。

　　因為這些靈物都是歷代前輩收集而來的，本就是給後輩的機緣，並沒有專門遮掩。真界是一個很神奇的洞天，很多靈物出現的地點，與其誕生環境差別很大，但靈物道韻一點都沒有缺失，反而被滋養的更加完美。

　　在之後的路途上，又遇見了靈物九耀星神鐵、五行生息土、萬載霜雪石，靈根泣血金蘭、劍仙草，還有靈獸玉冠鳳尾鶴、雲鬃角馬。這七件寶物都達到了地階(靈獸是晉級第三大境潛力)，與他最開始得到的天極紫氣、歸墟之塵屬於同一級別。

　　薑鳴懸著的心終於放下，現在到了他選擇寶物的時候。

　　首先排除泣血金蘭、萬載霜雪石、玉冠鳳尾鶴。泣血金蘭產出的血紋葉與纏金枝兩種靈物，前者書符，後者煉丹，薑鳴都不擅長;萬載霜雪石與他功法不符，選來也無大用;至於玉冠鳳尾鶴，他身上有黑雕與雷鷹就足夠了，暫時不需要養那麽多妖禽。

　　九耀星神鐵可以添加到飛劍星墟塵中，五行生息土可以加速靈根生長，也能用的上，但不會很快產生作用。

　　價值最高的是劍仙草，每甲子長出一對地階的仙劍葉，稍加祭煉就是天罡法器級的飛劍，還能當做煉製神通法器甚至法寶的輔材。或許單片仙劍葉的價值在地階靈物中算是墊底，可如今這株已經有六對成熟的仙劍葉，相當於一下子得到十二件地階靈物。

　　若不是遇到雲鬃角馬更早，薑鳴鐵定取了劍仙草就走。雲鬃角馬具有蜃龍血脈，可騰雲可避水，成年後日行三萬裡。若有機緣進化成龍鬃天馬，還有可能修煉到真靈境。

　　最關鍵的是他修行的功法叫做《蜃景雲閣虛實劍經》，

與傳說中的蜃龍有很大關系。若能養一隻蜃龍血脈靈獸，參悟其血脈、神通變化，對於之後的修行有很大幫助。　　怎麽辦，劍仙草與雲鬃角馬都很想要。前者可謂是鎮壓道場的極品靈根，後者是好幫手，同時有助於修行。

　　如今距離山影葫蘆藤已經不遠，再往前走，應該沒有其它靈物了，現在必須做出抉擇。薑鳴想了很久，最後終於下定決心——選擇雲鬃角馬。地階靈根雖然珍貴，但今後還是有機會遇到。可蜃龍血脈的靈獸，龍影峰之外再沒有了。

　　其實真界中蜃龍血脈的靈獸種類不少，比如之前遇到的六尾幻瞳狐、冰隱鹿，還有聽說過但未曾見過的雲霧飛蛇、寒潭龍鯉、鬼夢蛤等等。唯有雲鬃角馬性情溫順，可為坐騎。

　　薑鳴之前是在一大片白色異草叢中發現的雲鬃角馬。這種異草足有三尺高，通體雪白，頂部長著像雲的花穗，大片連起來就像雲海。這些花穗應該就是雲鬃角馬的食物，一口一個吃的極為香甜。直到現在，雲鬃角馬還在草叢中撒歡，絲毫沒有發現危險的降臨。

　　薑鳴悄悄摸了回來，先收取了草叢邊緣的一些異草，為角馬儲備好口糧。幸好這些異草不算靈物，收取時候並沒有觸發真界禁製。

　　之後心月輝悠悠從混沌竅中飛出， 陡然瞬移到雲鬃角馬身前，往它的識海一拍，一道劍影隨之鑽了進去。對付這種靈智未開的靈獸，果然心月輝最為好用。

　　雲鬃角馬完全不知道發生了什麽事，只是覺得走過來的人類異常親切，忍不住想用臉蹭一蹭。到了這時，薑鳴感覺到真界隱隱在排斥自己，用不了多久就會脫離出去。

　　於是利用剩余的時間，果斷將身旁兩株不算靈根的奇木裝入玲瓏劍匣，最後福至心靈地發動太虛符，隻覺一枚小小的光點出現在手心。

　　再然後眼前景致變化，重新出現在彩雲橋附近，身側還有一臉茫然的雲鬃角馬。

　　“大瓠之種！鳴兒倒是好福源。”只見湛淵真人站在雲鍾附近，面含微笑，另有一絲詫異。

　　薑鳴看向掌心，一個黃豆大小的扁平光點散發著奇特氣息，既不是生機，也不像道韻。他想起師尊的話，疑惑問道:“大瓠之種?”

　　湛淵道人點點頭，向他解釋:“這是匏前輩斬棄的道，七千年才有一枚。你也可以當它是山影葫蘆的種子，能夠種出新的葫蘆靈根。”

　　“天......天階靈根?”薑鳴瞪大了眼睛。

　　“那就要看造化了，天門山上就種出了一株天階清淨葫蘆藤。”講到這裡，湛淵道人停了一下，看了眼徒弟激動的模樣，笑呵呵地說道:“不過你這顆為師看過了，道韻有缺。大概率是玄階，也有可能是一株地階靈根。”

　　這下薑鳴明白了。太虛符搶了還未出世的大瓠之種，只是受限於薑鳴的境界，弄了個半成品出來。