對於荒蕪皇城，笑癡幾人自是不甚了解的。當下由上官挽芯給幾人描述道:“荒蕪皇城內的護衛，與天華也沒有什麽太大的區別，駐守於皇城四角及深宮內院之中，其中不乏一些有點修為的供奉。荒蕪皇帝的貼身衛隊名為‘天狼’，想來樓外樓之人應是藏於其中。”

　　一邊說著，上官挽芯一邊給幾人畫了份草圖:“我與四位長老，子時先行找到他們的所在，盡量地拖延些時間，笑癡…”

　　當喚到笑癡的名字時，上官挽芯忽地停頓了一下，似是欲言又止，臉露猶豫之色。看到上官挽芯如此，不明所以的品、鵺二老，隻當其是擔心笑癡的安危，不僅沒察覺出異樣，還一個勁地朝著笑癡擠眉弄眼。

　　而山外山的四位長老當然不能讓場面如此僵著，以免讓眾人看了笑話，更是擔心對方看出什麽端倪來，所以皆看向上官挽芯，假裝咳嗽了幾聲，提醒上官挽芯莫要亂了心神。

　　在四位長老的提醒之下，上官挽芯隻得收斂心緒，暗道:罷了，此事已然如此，不是自己一個人能左右的了的。人在江湖身不由己，只能走一步算一步了。

　　重新收拾好心情之後，上官挽芯方才接著說道:“你們盡管去取那荒蕪之主的首級便是，盡量小心一些，速戰速決，以免拖得樓外樓的援軍到來。”

　　聽完了上官挽芯的安排，眾人皆無異議。此行原本在笑癡一行人眼中也不是那麽難，雖然危險是有的，但以九人之力，就算不慎失手，全身而退亦非難事。

　　安排妥當之後，眾人又商量了些細節，待一切都定了下來，眾人便各自休養精神去了，以備今夜的最後一擊。只有疆涅背著口棺材，避開了眾人，去尋了一個僻靜之所，以其疆界獨有的功法，滋養一下棺中的行屍。

　　這時，只見上官挽芯如一小女兒家一般，揉著自己那蔥白般的玉手，哪還有一點山外山宗主的威儀，款款邁步行至了笑癡的身旁坐下，咬著紅唇，柔聲道:“笑癡，若是我等未能幫得上忙，還望你莫要遷怒於我山外山，好嗎?”

　　“哪裡的話。”笑癡微笑著回道:“你們能相助於我，已是有恩情於我，你可不要多想。就算事與願違，也只是天不遂人願罷了，與你山外山無關。”

　　聽到笑癡這麽說，上官挽芯方才長舒了口氣，不過內心卻更是糾結無比。沉吟了半晌之後，突然鼓足了勇氣，拉起了笑癡的手，認真道:“能答應我件事嗎?”

　　此時被上官挽芯拉著手，笑癡的內心卻無比的平靜，微笑著回道:“只要我做得到。”

　　“好。”上官挽芯看著笑癡，堅定道:“現在勸你不要去取那荒蕪之主的首級，想來你定是不會答應的了?”

　　看笑癡微笑著搖了搖頭，上官挽芯明白，此刻讓其停手便如天方夜譚，也不糾結於此，接著說道:“那若是到了不敵之時，你答應我，切莫逞強。來日方長，以你的天賦，以後那人的首級，還不是任你隨時來取嗎。”

　　“哈哈…”笑癡看似不在意地回道:“你就放心吧，我一定小心行事，若到時真發生什麽意外的話，我們退去便是，想來也不會有什麽問題的。”

　　聽到笑癡如此說，上官挽芯苦笑著搖了搖頭，心道:你身為封魔谷主，此事已鬧到這個地步，想必封魔谷內早已知曉了。你若要走，自是無人敢為難，可是其他人…

　　看著上官挽芯秀眉微蹙，仍是不放心的樣子，笑癡呵呵一笑，反倒是寬慰起她來:“你且安心，

我們一行四個人裡，就疆涅功力尚淺，不過疆界之人有其自己的底牌，我也會多看著些。二老成名已久，精明得很，也無需擔憂。倒是你們，只需干擾，切莫犯險行事。”　　笑癡心意已決，上官挽芯自知多勸亦是無意，便隻得點了點頭，起身便欲去休息去了。

　　“挽芯。”這時，笑癡忽然叫住了上官挽芯，且這也是其第一次如此親昵的相稱。

　　雖然心裡覺得有些羞澀，不過上官挽芯心中卻覺歡喜，強裝鎮定地回過身來，柔聲問道:“怎麽了?”

　　笑癡微微一笑，靜靜地看著上官挽芯，最後隻搖了搖頭道:“沒事，好好休息一下吧。”

　　上官挽芯俏臉通紅，乖巧地點頭回道:“嗯，知道了。”

　　待得上官挽芯轉身離開之後，笑癡臉上雖然依舊掛著和煦的笑容，不過其看向上官挽芯背影的眼神之中，卻顯露出些許複雜的情緒。

　　自一年前至今，笑癡成長的可不單單只有修為。上官挽芯如此三番五次地提醒自己小心，笑癡又怎會察覺不出其中的異樣。就算自己再怎麽對上官挽芯有好感，可若是事情真發展到了不可收拾的地步，笑癡也未曾想好應當如何處置。不過有一點是肯定的，若真牽扯到上官挽芯的事，笑癡恐怕絕難狠下心來。

　　眼下事已至此，斷沒有還不曾嘗試便放棄的道理。最差的結果也不過是山外山之人佯裝著出手，並未真出力而已。山外山畢竟宗門於此，上官挽芯又是宗主之尊，事齊事楚，夾雜於兩方之中，留一線也是情有可原的。

　　如若當真如此，自己這邊速戰速決便是。何況暗地裡還有疆界之主尚未現身，其明顯有求於自己，必定是會出手相助的。就算真出了什麽差池，先安然脫身再說。

　　時至子時，一眾人等按照約定好的方案分頭行事。上官挽芯率領著門中的四位長老，去尋那宮中護衛“天狼”的大營所在，而這邊笑癡領著品、鵺二老及疆涅四人，暗自掩藏氣息，向著皇宮內院摸出。

　　自與上官挽芯的一番交談之後，笑癡便察覺出事情恐怕沒有這麽簡單， 隻一點，這山外山定是有什麽事瞞著自己一行人。表面上雖看不出什麽破綻，不過上官挽芯出於私心多次地提醒，不得不讓笑癡越發要警惕一些。

　　自與上官挽芯等人分開之後，笑癡便將自己的想法說與了三人聽。但箭在弦上不得不發，幾人皆認為此行斷沒有立刻便抽身而退的道理，怎麽著也要先探個虛實再做打算。

　　如若到時真出了什麽變故了，以幾人的修為再退不遲。敲定了主意，一行四人便決定依舊按計劃行事，各自都加倍小心些便是。

　　不多時，笑癡四人已然行至了荒蕪皇宮的深處了，可四人此刻心中皆有不安之感。不管怎麽說，這都是荒蕪之地的皇宮深院，可這裡的防衛看在笑癡一行人的眼中，卻是形同虛設一般。

　　如若放在平常，倒也說得過去，畢竟幾人皆非泛泛之輩，想要藏匿其身形來，卻也不難。不過今時不同往日，這荒蕪之主既然已經知道了自己等人的行蹤，且樓外樓之人擺明了要護衛皇家，那眼前的情形就有些說不過去了。

　　眼看著自己一行四人都已經身至皇宮內院了，卻未曾察覺到任何有修為之人埋伏於暗中。來回巡邏的都是一些普通的軍士，隻如往常一般，毫無緊張之感。看到這裡，眾人便確定此事定有蹊蹺了。

　　正當笑癡四人商議著是繼續前行，亦或是趕緊退去之時，忽見一位身法奇詭之人，飛快地向著眾人所在的方向疾馳而來。正當眾人嚴陣以待，欲以迅雷不及掩耳之勢將其拿下之際，便聞疆涅阻止道:“慢！是我師父。”