萬府在得知貴妃即將於翌年正月十五省親賞燈，全府上下自是喜不自禁，主人自是覺得這是無上的榮光，仆人覺得到時定少不了賞錢。

　　但喜歸喜，萬尚書歡喜過後，還是覺得一籌莫展，為何呀?因為時間緊哪。眼下馬上就要到臘月了，只有兩個月不到的時間做準備，不僅要將萬府打掃布置一番，要修繕家廟，還要將皇帝敕造的“碧霄院”修葺一新，並掛上各式各樣的燈籠，迎接貴妃省親觀賞。

　　這又到了年關，本身全府上下就已經夠忙的了，更遑論攤上貴妃省親這件大事，萬禹新心中不免對這次倉促的省親有些怨言，但只是心裡想想罷了，在人前終究是不敢怒更不敢言。轉念想想，還是心中的榮耀感蓋過了這小小的嗔怪。

　　於是，萬禹新讓全府上下所有人立即行動起來，以最快的速度做好迎接貴妃省親的各項準備，無奈的是，家裡的家丁、雜役、婢女等下人看似還是不夠支用。

　　因此蘇趙二人很容易地便入了萬府，頗有點來者不拒的意思，剛好他二人初來京城無處落腳，這下他們就像老鼠掉進了白米缸。總之，雇傭雙方那可是皆大歡喜。

　　在這之前，蘇至簡是經過一番喬裝打扮的，畢竟他現在可是刑部要找的人。入了萬府之後，蘇趙二人分別化名為趙立、趙琴，並以兄妹相稱，趙靈兒在一旁不語，任由蘇至簡在那兒跟丁小肆瞎編，把兩人的身世說得有模有樣，而且要多可憐就有多可憐。

　　蘇至簡心中也是覺著哭笑不得，來到這異界沒多久，名字倒取了不少，前不久被叫做蘇揚，這下倒好連姓也改了，改成他們趙家姓了。

　　更可恨的是，趙靈兒還偷偷地揶揄他:“喲，哥哥啊，你莫不是想入贅我們家吧，然後改成我們趙家姓，趕明我跟我爹說說。”

　　蘇至簡輕輕地嗔道:“你這個冒失鬼，給我小心點。這裡不比臥龍山，你務必要謹慎寡言，埋頭做事，千萬不能暴露自己的江湖身份，知道沒有?”

　　“幹嘛呀，他們要是想打死我，罵死我，我還得忍著呀?要是誰跟我亂來，我就一劍劈死她我。”趙靈兒道。

　　蘇至簡聽了，連忙捂住趙靈兒的嘴，他看看周圍，所幸府裡的人都在各自忙碌著，無心看他們，他罵道:“你再這樣，馬上離開。誰也沒有逼你呆在這裡，何苦在這裡做苦力。”

　　“別呀，哥哥，我這不是跟你開玩笑嗎?怎麽，你想在這裡長期呆下去啊，把這裡看作是安樂窩了?也是，說不定哪天府上的哪位小姐興許還能看上你，然後要你入贅。”

　　“是，然後你就是萬小姐的小姑子！”蘇至簡故意順嘴說道。

　　“喂，說你們兩個呢，還不趕快乾活?”府上主管丫頭美鳳見這二人閑聊著什麽，便上來差遣道，“你，去那邊，把小姐們的衣物洗嘍;你，一個大老爺們也別這兒呆著了，去那邊看看，柴管家剛才還在喚人去搬木料呢。”

　　洗衣服?這麽冷的天啊，居然叫我洗衣服，趙靈兒不敢相信自己的耳朵，臉上頓時露出十分不願的表情。

　　蘇至簡朝她眨眨眼，趙靈兒見了，回敬了一個鬼臉，翹著一張嘴，無奈地朝著浣洗房去了。

　　日子就這樣平靜地如流水般逝去了，那股子年味越來越近了。蘇至簡不禁開始想家了，當然他想的是自己原來生活的那個世界，在這個異界他沒有家。

　　有時，他癡癡地望著晴朗的天空發呆，真希望有一天，天上會出現異象，

就像他來時一樣，出現一個靛藍色的光幕，讓他一腳邁進去，然後回到那個世界。繼續當他的紈絝子弟去，繼續和陸子明、孫慶他們喝酒聊天去。　　蘇至簡開始懷疑進萬府做事是個錯誤的選擇，辛苦不說，呆在這裡簡直就是浪費生命，連一點關於通天鑽的消息也沒有，在這深宅大院，顯得更加閉塞，何苦來?

　　“美鳳，美鳳，你給我過來！”

　　這時，一個尖利的女聲打斷了蘇至簡的思路，他正在後院房頂上修葺瓦片和簷角的石獸，他聽到這個聲音便停下手中的活，朝著下面的院子裡看，那個尖叫的正是萬尚書的小女兒萬芽枝。

　　“小姐，小姐，我在這兒呢，有什麽吩咐?”美鳳匆匆地從前院跑過來。

　　“我這件新衣服是誰洗的?”萬芽枝問道。

　　“這件衣服誰洗的?”美鳳作思考狀，想了半天說，“洗衣的丫頭有好幾個，我去問問啊。”

　　美鳳剛想走，又停下問:“小姐，你問這個幹嘛?”

　　“幹嘛，你自己看看！”萬芽枝雙手將衣服攤展開來，只見那衣服的腋下處破了一個大洞，她跺腳道，“我就要隨娘和二姐去林尚書府上參加晚宴的，我只有穿這件才能把那些小姐們比下去，你說這怎麽辦吧?”

　　“小姐，你別急，我立即叫人給你縫好，保管你晚上可以穿。”美鳳道。

　　“要快！還有，這衣服布料非常稀有嬌貴，縫補可沒有那麽容易，要是弄不好，看我不先打掉你一層皮。”

　　“小姐，你放心，我馬上叫我姑奶奶過來，別看她上了年紀，她的針指活可是在京城數得著的。”

　　“別在這兒跟我說大話，你要找不出洗衣服的那個人，我照樣打死你！”

　　“甭找了，我想起來了，八成，不，就是，確實就是那個新來的，叫什麽來著，哦，趙琴，就是趙琴洗的，對了，我最近就是叫趙琴洗小姐你的衣服來著。”

　　蘇至簡聽了下面的一番對話，心想，糟了，今天趙靈兒碰到炮仗上去了，前途未卜啊。天啦嚕，不就一件破衣服嘛，至於嗎，萬家這個嬌生慣養的小妖精，這麽厲害幹什麽呀，蘇至簡真想跳下來和她說理。

　　果然，萬芽枝道:“好的，去，把那個趙琴給我叫來！不，把浣衣房所有丫頭都給我叫來。”

　　“是。”美鳳退去，去浣衣房叫眾丫頭去了。

　　不一會兒，美鳳帶著五個丫頭過來了，其中包括趙靈兒，她們一字排開站在萬芽枝面前。

　　“誰是趙琴?站出來。”萬芽枝輕聲道。

　　趙靈兒緩緩地出列，回答道:“我是趙琴。怎麽了?”

　　“美鳳，你看看，你平時都是怎麽教的，一個浣衣丫頭居然是這樣答話的。”萬芽枝馬上變了一副面色，同時“啪”地一聲一巴掌打在趙靈兒臉上，“死奴才，給我跪下！”

　　趙靈兒撫著疼痛的臉，惡狠狠地看著萬芽枝，右手掌已經握成一個拳頭。

　　“大家看看，就是這個死奴才把我的衣服洗成這樣，這是我今天晚宴上要穿的衣服，才過一次水，就被弄成這樣。你們聽著，以後要是誰還是這樣毛手毛腳，看我不打斷你們的腿！”萬芽枝罵道。

　　趙靈兒哪裡受過這等虧，她憤怒地舉起拳頭正要往萬芽枝狠狠地打去。說時遲那時快，蘇至簡從屋頂上飛下來，大聲叫道:“住手！”

　　蘇至簡連忙上前拉住趙靈兒，並將她往自己身後拉，口裡說著:“對不起，小姐，對不起，我妹妹她剛入府，她沒見過什麽世面，她不懂事，不要和她計較。 ”

　　萬芽枝這時才反應過來，驚訝之余，怒發衝冠:“什麽，竟敢想打我?”

　　萬芽枝走到一個浣衣丫頭面前，從她手中奪過搗衣棍，舉起來便欲往趙靈兒頭上打去。蘇至簡見了，趕緊將那根粗粗的搗衣棍拿住，用乞求的口氣說道:“小姐，別打她，都是我的錯，是我這個做哥哥的沒教好，要打你就打我吧。”

　　萬芽枝想將搗衣棍奪回來，無奈蘇至簡緊緊握著，奪不回來，她惡聲道:“你給我放開，放開！”

　　蘇至簡只能放手。萬芽枝拿過搗衣棍朝著蘇至簡背上猛烈地擊打過去，一聲悶響，又一聲，再一聲，在場的所有人聽了都心驚肉跳。

　　“住手！”一個威嚴的聲音喊道。

　　“老爺！”除了蘇趙二人，其他人都齊聲呼道。

　　“芽枝啊，下人們你就說說好了，幹嘛這麽蠻橫。”萬禹新嗔怪道。

　　“蠻橫?爹，到底是誰蠻橫?我只是罵了兩聲，這個死丫頭居然想打我。下人們不好好管管，往後可怎麽得了。”

　　“唉，好了，你這樣大呼小叫，成何體統?進屋吧，爹有事和你講。”

　　萬芽枝扔了搗衣棍，氣呼呼地說:“美鳳，叫你姑奶奶趕緊將我的衣服縫好，務必在酉時以前送到我房裡。哦，對了，一定要那個死丫頭給我送過來。”

　　萬芽枝指了指趙靈兒，便轉身往屋裡去了。

　　蘇至簡朝趙靈兒輕輕搖了搖頭，示意她不要再計較，而後臉上是一副略微痛苦的表情。趙靈兒呆呆地立著，眼裡濕濕的，說不出一個字來。