“皇上，寶蓋山上的武林大會預會盟結束了，但江湖各派已亂成一團。”刑部尚書戴其錚道。

　　“這麽說，你的人已經成功了?”縉符帝道。

　　“我們接下來該如何處置?”

　　“查，派提刑官和仵作去查。怎麽查，你可明白?”縉符帝思索了一會道。

　　戴其錚道:“請皇上明示。”

　　“隻可放火呼救，製造迷團，不可引火燒身，要注意把握分寸。”

　　“卑職明白！”

　　戴其錚剛告退，皇后便來到禦書房，行禮之後，道:“皇上，這麽晚了怎麽還召見戴尚書，要注意龍體啊。”

　　“再過十天就是賞桂節了，今年要請些什麽人，我是來找皇上商議呢。”皇后生怕皇帝疑心她企圖乾政，便立即轉移了話題。

　　“宮裡過賞桂節是每年例行其事的，這種事就皇后做主了吧。”

　　“那哪能啊，大臣們都視被皇帝邀請來賞桂為無上的榮光，這份榮耀可是你皇帝給的，臣妾只是個張羅事兒的。”皇后嬌嗔道。

　　見皇帝眉頭緊鎖，皇后又道:“皇上遇到什麽為難的事了嗎?也許臣妾不該過問，只是想能否為皇上分憂。”

　　“不是什麽大不了的事……”

　　皇帝話未說完，萬貴妃端著個托盤，進來和顏道:“皇上，臣妾讓手下做了銀耳蓮子湯，你看這秋日到了，這湯可以滋陰潤燥。”

　　“嗯。朕剛好有點渴。”縉符帝放下手中的折子，將銀耳蓮子湯喝起來，喝了兩口湯又說道，“剛才說到哪兒了?哦，對了，你們倆都在，也好給朕出出主意。”

　　“剛才戴尚書來報，江湖上出了一件怪事。在歧山派寶蓋山舉辦的武林大會預會盟上，鄔硤派大弟子居然在眾目睽睽之下被帶著劇毒的暗鏢刺殺致死。當時他正與歧山派大弟子比武，且處於上風。”

　　“皇上，這江湖上一天到晚砍啊殺的，我們為什麽要管它?”皇后問道。

　　“居然有這種事?！”萬貴妃驚呼道。

　　“你們有所不知，武林大會是武林頂尖高手雲集的江湖盛事。你說誰敢在這樣的場合刺殺武林高手，還能全身而退，來去自如，這樣的事以前可從沒發生過，不免讓人細思極恐。”

　　“皇上是怕從此江湖動蕩，威脅到天下的太平?”皇后問道。

　　“不僅如此，這樣的高手怕是對宮裡的安全也是個巨大的威脅。”縉符帝道，“那武器竟然天下無人能知，無人見過。”

　　“那刑部有線索了沒有?”萬貴妃問道。

　　“毫無頭緒，所以朕才頭疼。就你們對江湖門派的所知，你們覺得哪個門派最有可能作案?”

　　“臣妾不敢，再說對江湖上事也不太知情。”萬貴妃見皇帝盯著她看，她怯道。

　　“那皇后你說，我們只是做假設，說錯了也沒關系，朕絕不追究。”

　　皇后知道皇帝的脾氣，如果讓后宮說，她們要是不說，他心裡定會怪罪的，她想了良久，才慢吞吞地說道:“臣妾也不知道什麽江湖恩怨，假如真要我說，臣妾覺得滄浪幫倒是有些許可能。”

　　“哦?為什麽?”

　　“上次聽皇上說，滄浪幫近幾年退隱江湖，很難再在江湖上找到他們的蹤跡。如果寶蓋山上刺殺案如此離奇，手段又這麽高明，連江湖人他們自己也分辨不出誰是真凶，那想必這對退隱的滄浪幫最為不利，因為人們對他了解最少。”皇后說道。

　　“嗯，聽起來有些道理，

更何況滄浪幫當年在江湖上何等風光，如今韜光養晦圖謀盟主之位那也說不定。”縉符帝道。　　“不可能！”萬貴妃叫道，突見自己有些失態，又緩聲道，“滄浪幫偏安於瀾江，如今又逢天災，早已自顧不睱。再說，如果它為了圖謀盟主之位就去殺鄔硤派弟子，那天下高手何其多，難道它都要殺光嗎?”

　　“萬貴妃憑什麽這麽武斷?本宮也只是應皇上的要求隨意猜測一下罷了。那照你說，誰最有可能呢?”皇后和顏悅色，卻綿裡藏針。

　　“臣妾不敢妄自猜測。”

　　“嗯?叫你說你就說，隻做飯後談資，沒有叫你斷案。你怕什麽?”縉符帝道。

　　“臣妾覺得，要說最讓人懷疑的，倒是，倒是歧山派，畢竟他是本屆盟主，蟬聯盟主之位的欲望自然是很強烈的。再說兩派比武，鄔硤弟子正處於上風，歧山弟子因此出手殺了對手也是很有可能的……”

　　“哈哈……”皇后不屑地笑道，“本宮還以為萬貴妃有什麽高見，原來也只是道聽途說、人雲亦雲而已，只看事情的表面。”

　　縉符帝頗有深意地看了看萬貴妃，將碗中的銀耳蓮子湯喝盡。

　　蘇至簡跟著龍之問師徒幾人回到臥龍山後，他對學武功的欲望日益強烈，連找通天鑽的事也暫且擱置一邊。雖然那些招式他一看便會，但他發現畢竟只有經過系統訓練，才能學得武功的精髓，否則也只是形似，並不具備殺傷力。

　　然而龍之問好像將他忘了似的，還只是讓他乾乾粗活，扎扎馬步，打打木樁。連趙靈兒也開始跟著大師兄到後山劍館裡學劍術去了，可把蘇至簡看得眼紅心癢。

　　最可恨的是，那趙靈兒還朝他做鬼臉，還說:“我都聽說了，你在寶蓋山出盡風頭了。你呀，就是狗拿耗子多管閑事，看你把師父師兄他們氣得。”

　　有一天，蘇至簡終於忍不住，上門跪請道:“師父，弟子鬥膽，請師父教我臥龍派武功吧。”

　　“蘇至簡，你知道為師為什麽不教你武功嗎?”龍掌門問道。

　　“弟子不知。”

　　“因為你本來就會武功，為師教不了你，你的那些師兄們也教不了你。”

　　“可是我從來沒學過武功啊。”蘇至簡疑惑地抬起頭，說道。

　　“沒學過！那你說，你的臥龍拳怎麽學會的?不要告訴我，你生來就會。”

　　“我也不知道為什麽。那天在寶蓋山下，我看過慕容師兄和應侍賢比武，慕容師兄的那些武功招式，我一看就記下了。”

　　“那麽看來，你是五百年裡出一個的武藝奇才！”龍之問揶揄道。

　　“不然呢?”蘇至簡辯解道，“我本一介書生，以前從沒見過一個江湖人，只因父母雙亡，又被人蒙騙，流浪江湖至此，幸得師父收留， 何來的偷學武功之說啊?”

　　“你還沒跟為師說實話。”

　　蘇至簡當然不能說實話，難道他說自己從另外一個世界穿越而來?難道他說一個老頭讓他到這個世界去找通天鑽，好讓他穿越回去?

　　他心裡充滿痛苦。

　　“嘶，嘶……師父，你不公平。連趙靈兒都開始學武功了，她和我可是同天入門的，我都被她笑話死，你就是故意的，嗚嗚……”蘇至簡心裡委屈，卻不至於哭出來，但還是把戲演出來。

　　“你好大的能耐！這麽大個後生居然還哭上了。”龍之問鄙夷地斥道，“你那天在歧山派的勇氣哪裡去了?！”

　　“師父，弟子知錯了。”

　　“那麽多掌門都不說話，你小子仗義，倒是給盟主台階下了，給我臥龍派長臉了。”

　　“師父……”

　　“不要叫我師父！你知不知道，臥龍和鄔硤本來就有宿怨，你們還三番五次地得罪他們，這下可好，他們巴不得要撕碎了咱們。”

　　“師父教訓得是。可師父上次也給我們訓過話，在江湖上要行得正、走得直，維護天下正義，那天在那種劍拔弩張的情境之下，我只是說了一句公道話，難道不是維護正義嗎?難道師父希望那天各派爭鬥、血流歧山嗎?”

　　“你，放肆……”龍之問語塞，一時找不到反駁的話來，直恨得牙癢癢。

　　龍之問沒想到，這個蘇至簡成了燙手的山芋，留也不是，扔也不是。留著他在臥龍派，怕他日後惹事生非;將他逐出臥龍派，又怕給鄔硤派造成誤會，授人以柄。