“可疑的點太多了，反而不知道該從何說起了。”瑟瑞特站在酒館前，向著眾人對凌亂不堪的村莊下達了判決書。

　　“首先是村民的死法，有幾個倒霉蛋是在床下受到巨食屍鬼的攻擊而死，面目驚恐屍體殘破不堪，剩余的排除掉被食屍鬼啃食過的屍體，竟然有相當一部分受到刀劍所傷，這七個人...無一例外，都是在家裡背部中劍而死，沒有其他外傷，現場只有一個人的痕跡。而這些人的妻子兒女，有的也是中劍而死，有的幸運兒逃了出去，可能是撿了一條命。”

　　拉斐爾扣扣腦袋，猜道:“難道是外來的強盜?”

　　雷索眯著眼睛反駁道:“有趣的推論，但七個人被凶手拿著劍在家中背刺，大概隻可能是家庭教育的缺失，他們的爸爸都忘了教導他們要對陌生人要有防范意識。”

　　“那有沒有可能是集體作案?”

　　“那這場面真是堪稱迷亂，很難猜測凶手們為什麽執著於背刺。”

　　瑟瑞特接著說道:“令人疑惑的是，在拉斐爾的引導下，我們找到了村長的家。我們在村長的櫃子深處、床下甚至他的鞋子裡都找到了這個，甚至於幾個其他男人家的櫃子裡也有，只是分量更少一些。順道一說，這幾個人都屬於背刺而死的范疇之內。”

　　瑟瑞特向著眾人展示一枚金幣，正面是一個頭戴王冠的威嚴男子，反面則是三朵鳶尾花組成的盾徽，蒙特斯把玩著這種貨幣，等待著瑟瑞特的解釋，拉斐爾曾到過北方地區遊歷，一眼認出來:“這應該是泰莫利亞的貨幣奧倫，鳶尾花盾徽是王室的象征。”

　　“正是如此。”瑟瑞特解釋道，“但即便懸崖村時常有商賈往來，村長和這些人擁有一些奧倫也只能解釋為他們有收藏異國貨幣的癖好。然而更大的問題是，這些金幣分量足、成色好，一看就能認出是剛鑄造出的新幣，這可不像這裡的村長、乃至於路過懸崖村的行腳商人能接觸的貨色。”

　　“而且凶手並未帶走財物，看來單純只是想要他們的命了。”

　　清風吹拂，拉斐爾感覺身上冷颼颼的，不由得捂緊了衣服。此時，奧克斯如一陣風一般出現，“這些馬廄裡的馬兒還算幸運，竟然沒被食屍鬼騷擾，另外，我有點新發現，瞧瞧哪兒，雷索。”拉斐爾順著他的手看去，只見是酒館馬廄前的一處空地，可地上並無顯眼之處，拉斐爾只見到一坨被踩了一腳的馬糞。

　　“獵魔人有獨特的感官，能看見普通人看不見的東西。”蒙特斯對著拉斐爾解釋，“據說貓和狗也可以，別笑，我真不是在隱射什麽，許多術士都會贍養貓狗作為寵物，它們對於異常現象更加敏銳，可以規避許多不必要的風險。”

　　談話間，遠處的三人已經有了新的收獲，“目前所有人幾乎都死於自己家中，但我們剛才發現了這條血跡...”瑟瑞特向著村子的東北方向指去，“血跡逐漸延展到那邊，在位於村口的位置，還發現了較淺的車輪印，恐怕有人將屍體向東北運去了。”

　　蒙特斯對著驚訝於獵魔人能力的拉斐爾笑笑，衝著瑟瑞特道:

　　“那走吧，我們去瞧瞧有沒有新的線索。”

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　　“痕跡就到此為止了。”雷索收回視線，上下打量此地。

　　此處只有一棵古樹，一座小小的神龕立於樹下，以及樹旁的一口已經廢棄的深井。

　　“這裡離懸崖村兩裡不到，但相對隱秘，不是村裡的人恐怕不知道也不會來這兒。”瑟瑞特結合著地形進行分析。

　　蒙特斯慢慢地踱步，走到了井邊，隨手撿起一顆石子扔下，幾秒後就聽見了回響。

　　“我下去看看吧。”奧克斯自告奮勇地撿起了井旁的繩子，試了試韌性後便給自己打了個活結，將一端固定住，沿著井壁慢慢的滑了下去。

　　不一會兒便傳來奧克斯的聲音:“果然有屍體，不過這下面太暗了，我用伊格尼法印只能看個大概，我已經把繩子掛在他身上了，你們先拉他上去，再把繩子扔下來！”

　　言罷，瑟瑞特和雷索對視一眼，便開始行動，不一會兒就將一個著深灰色長袍，但是腹部受創的男子拉上來，在他們放下繩子去接奧克斯時，蒙特斯開始仔細觀察起這具屍體，拉斐爾見男人死狀尋常，也大著膽子湊上來看。

　　“似乎是...草叉造成的致命傷?”蒙特斯仔細打量著遺體喃喃自語，“看來是了，草叉的尖齒非常鋒利，像這樣的無甲目標，動輒造成傷亡，據說梅契特的平民無法負擔像劍或是槍之類的武器，因此起義時都使用草叉及鐮刀來作為平民的武器。”

　　不過這個男子的身份應當非同一般，細膩的手指代表著他少有參與農事勞作，而雙腿間的刮擦表示他經常騎馬，胸口與藏在衣服下的皮袋裡甚至有一本抄本，記錄著無關緊要的信息，但使用的赫然是北方佬的語言。

　　蒙特斯心裡已經有所猜測了，他向著剛爬上來的奧克斯問道:“奧克斯，麻煩你去把馬叫來，馱著這人去一趟馬廄，我大概對這事兒摸著點門道了。”

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　　馬廄內。

　　瑟瑞特剛把男人的屍體轉移到地上，就有一匹漂亮的栗色母馬小步過來舔了舔男人毫無血色的臉頰，可惜男人再也不能撫摸著她柔順的額頭，再喂給她糖吃了。

　　蒙特斯掏出一顆奶糖喂給了她，隨後發現四個人都在看自己，於是聳了聳肩，開口道:“我現在大概知道這個男人的故事了。”

　　“那就來講講你的推理吧，偵探。”奧克斯模仿著那本著名的《弓街捕快》的台詞，裝模做樣的表演著。

　　蒙特斯蹲在男人的身邊，先掏出了他胸口的抄本隨意翻閱:“據說，想靠信使這份工作糊口，需要兩樣東西——金頭腦和鐵屁股。金頭腦是因為真正隱秘的信息不能流於表面，所以真正重要並隱秘的信息，信使必須一字不落的記住，並隻向收件人陳述。而大多數貴族的文法彎彎繞繞，遠遠算不上簡單，連念對都很困難，更別提牢記了。 所以，為了牢牢記住，不耽誤事，信使必須擁有真正的金頭腦。”

　　“當然，也因為信使接觸隱秘，所以皇家選拔信使必須忠心耿耿，為國王赴湯蹈火在所不辭。”

　　蒙特斯又將他的大腿根部份的褲子展示出來，此處長時間受到磨損，褲子已經露出幾處破損:“至於鐵屁股，相信每個信使都深有體會，據說當你下了馬鞍休息，再次登上馬鞍趕路之時，就能體會到有個鐵屁股的美妙了。最後再結合抄本裡的北方語，加上村長和幾個男人身上不尋常的泰莫利亞貨幣，我猜測，恐怕這是北方泰莫利亞王室的私人信使。”

　　瑟瑞特將信將疑地提出猜測:“你說這人是泰莫利亞的信使?因為某種原因被村長發現攜帶大量金幣被劫財了?”

　　“結合現有情況，有這種可能。”蒙特斯一邊整理著腦內的思緒，一邊構建假說。

　　但雷索單刀直入，冷靜地指出問題所在:“但就算是這樣，退一萬步說，一個人的死亡不可能招致如此規模的食屍鬼覬覦，必然是死亡了十余人以上的結果。”

　　“確實，所以我還有個推論。”蒙特斯對著三位獵魔人露出歉意的表情，“格斯維德的大量存書皇帝並未銷毀，但並入的帝國圖書館由書寫員進行謄抄，所以我也接觸到了一些關於怪物的知識。”

　　“比如在惡靈這一分類中，有這麽一種，在死前滿心憤怒，有強烈的執念的人，會有相當的可能性，靈魂如果在身體死亡後還留在人間，會感受到無止盡、無法形容的痛苦，最終化為——妖靈。”