沙沙沙……

　　綿綿小雨，落入鴉雀無聲的宅院。

　　房間家徒四壁，又‘屋漏偏逢連夜雨’，處境著實不容樂觀。

　　夜驚堂撐開油紙傘，遮住屋頂破洞，抱著刀躺下，偏頭看向耳側——毛茸茸的鳥鳥，爪爪朝天躺在枕頭邊上，還歪著頭，睡相著實不堪入目。

　　小蠢鳥雖然大部分時候都調皮不靠譜，但從小教‘放哨、偵查’，真乾起活兒也半點不馬虎。

　　以前走鏢的時候，一直都是鳥鳥放哨，從來沒出過岔子。

　　不過現如今只有一人一鳥，再讓鳥鳥白班兒夜班兒連著上，有些不人道，所以夜驚堂睡了半晚上，到凌晨就起來換班，讓鳥鳥休息。

　　這時代沒有娛樂設備，夜深人靜黑燈瞎火，孤零零躺在床上著實有點寂寞。

　　夜驚堂十八九歲，又常年習武，出於生理天性，這時候要是不想女人才叫有問題。

　　所以剛躺了一會兒，腦子裡就不由自主冒出，裴湘君探出窗口的畫面，以及衣襟前沉甸甸的弧線……

　　如今想來，真的好大……

　　半睡半醒間，若有若無的說話聲，從雨幕中傳來:

　　“誒?這裡怎麽住人了?得多窮呀。”

　　“估計是進京趕考的書生，沒錢住店在此地避雨……雲璃，走吧……”

　　……

　　夜驚堂猛然回神，側耳仔細傾聽——聲音來自巷口，從方位來看並非路面，而是房舍上方。

　　聲音聽起來是兩個女子，一個是少女，年紀不超過十八;一個為禦姐音，輕靈柔潤，不好判斷年齡，從口氣來看像是母女。

　　夜驚堂悄聲無息握住懷裡的刀等待，聲音很快消失，有雨水打在鬥笠上，逐漸遠去的動靜。

　　看樣子是找地方落腳的江湖人……

　　夜驚堂心中恍然，總是明白收拾床鋪發現的頭髮，來自何處了。

　　雙桂巷非常偏僻，常年無人問津，適合人藏身;江湖人找這種地方落腳並不稀奇。

　　這倆人走了，再遇上一波江湖人的幾率也極低，他想想還是沒換個地方。

　　這麽一打岔，剛才的‘臆想’自然沒法再續上。

　　夜驚堂抹了把臉掃開雜緒，覺得自己是精力過剩，就起身拿著掃帚，在屋裡琢磨起‘紅財神’的槍法。

　　自顧自忙活半個時辰後，天逐漸亮了。

　　夜驚堂收拾好行頭，身披蓑衣頭戴鬥笠，把還在睡的鳥鳥摟在蓑衣下，牽著馬出了巷子。

　　天蒙蒙亮又下雨，街道上人影極少。

　　夜驚堂吃了籠肉包子後，順著街道走出不過兩裡多，就來到了天水橋。

　　天水橋都是裴家的產業，鋪面五花八門，米行、布莊、鏢局、酒館應有盡有，皆已開門。

　　夜驚堂來到鎮遠鏢局外，本想招呼洗漱的鏢師，余光卻見不遠處的巷子裡，冒出個撐著油紙傘的丫鬟——是昨天見過的三娘丫鬟。

　　“夜少爺，您來這麽早啊?”

　　夜驚堂略顯意外，牽著馬來到跟前:

　　“過來看看。你怎麽在這等著?”

　　“昨晚聽楊鏢頭說，您要在家裡找點事做，三娘專門在家等你，走，我帶您過去。”

　　侍女秀荷說著，就把韁繩接過來，還想抱鳥鳥。

　　但昏昏欲睡的鳥鳥，瞄了眼秀荷的衣襟……毫無興致。

　　夜驚堂把小蠢鳥遞給秀荷，來到青石巷深處，可見整條巷子都是一戶人家的院牆，內部建築參差錯落，典型的大戶人家。

　　不過商賈之家多半低調，大門並不氣派，只是高牆小門，掛著帶有‘裴’字的燈籠。

　　夜驚堂跟著秀荷進入宅子，剛轉過影壁，就瞧見遊廊轉角冒出一堆丫鬟，好奇打量，嘰嘰喳喳說著:

　　“這就是夜少爺吧?”

　　“嗯，夜少爺不僅長得俊，武藝還高。昨天我在街上，親眼瞧見夜少爺一下把陳大鏢頭打趴下了。”

　　“和大少爺比，簡直一個天上一個地下……”

　　“不對不對，聽秀荷姐說，夜少爺大些，以後大少爺要叫二少爺……”

　　……

　　夜驚堂聽見此言，詢問了秀荷兩句，得知他‘大伯’裴遠鳴出門做生意出了意外，已經過世，留了個獨子裴洛，算是裴家獨苗，目前在書院上學，家裡再無男丁。

　　沿路閑談，很快來到了裴府的客廳。

　　裴湘君已經等在客廳裡，但並非孤身一人，對面還坐著兩個五十來歲的老者，都是眉頭緊鎖，似乎在聊什麽麻煩事:

　　“這種無賴，就不能搭理……”

　　“是啊，只要給點甜頭，那些人必然得寸進尺……”

　　夜驚堂瞧見此景，便在遊廊裡駐足，等著裴湘君把事兒聊完。

　　不過裴家人已經提前通報，他一露面，兩個老者就站起了身，遙遙拱手招呼:

　　“驚堂少爺。”

　　夜驚堂不太想承認裴家少爺的身份，但他是裴遠峰義子，不認都不行，當下頷首回禮:

　　“兩位客氣了，三娘，這兩位先生是?”

　　“是家裡的大掌櫃，都是家裡老人。”

　　裴湘君收起眉宇間的‘愁容’:

　　“你們先回去吧。”

　　“是。”

　　兩個掌櫃當即告退。

　　大鳥鳥瞧見大奶姐姐，頓時不困了，煽著小翅膀飛到裴湘君腿上，抬頭用黑亮眼睛賣萌。

　　結果視野被衣襟擋住了。

　　鳥鳥微微歪頭，好奇小跳，用腦殼頂了頂。

　　咚~咚~

　　衣襟顫顫巍巍，風景絕秀。

　　裴湘君忙把鳥鳥按住，抱在懷裡喂瓜子:

　　“怎麽這般調皮?”

　　夜驚堂隻當沒瞧見這場面，來到茶亭坐下，詢問道:

　　“三娘和兩位掌櫃，看起來都不太高興，可是鋪子裡有瑣事煩心?”

　　“唉~”

　　昨晚還力能‘倒拔垂楊柳’的拚命三娘，此時變成了葬花的林黛玉，幽幽怨怨一聲輕歎:

　　“做生意，哪有順風順水的。家裡沒男人當家做主，外面那些地頭蛇，就看準了裴家孤兒寡母好欺負，時常找茬鬧事兒……”

　　“哦?”

　　夜驚堂坐在茶案另一側，蹙眉道:

　　“怎麽鬧事?”

　　“江岸碼頭的地痞，想在天水橋收‘貢錢’。我裴家在天子腳下做正經生意，自然不能給，結果這些人隔三差五找事兒，今天說菜是餿的吃出病了、明天說布行以次充好，一鬧就是一天，讓鋪子做不成生意……”

　　夜驚堂恍然，他以前在鏢局做事，對這種事兒實在太了解:

　　“裴家在京城做生意，和官府沒點關系?還是鬧事兒的人有背景?”

　　“鬧事的是江安碼頭的青蓮幫，和官府也有關系。咱們生意人，和衙門大人的交情，可都是真金白銀砸出來的，為了這麽點小事兒動用不值得;自己去解決吧，陳鏢頭你看到了，擺不平，只能這麽晾著。”

　　裴湘君撐著額頭，幽幽怨怨望著夜驚堂:

　　“唉~他們最多擾的鋪子沒法做生意，不敢真在京城怎麽樣。師姑受點委屈罷了，忍忍就過去了，你不用操心……”

　　這委屈幽怨的小眼神兒，幾乎是明示。

　　夜驚堂自然明白意思，起身道:

　　“我過去看看吧。嗯……我初來乍到，在京城確實不好找門路，等事兒擺平，就在裴家當個鏢師，工錢三娘看著開即可……”

　　裴湘君昨晚就和夜驚堂溝通好了，此時自然不廢話，起身走到近前，幫他整理了下衣襟:

　　“男兒家想自食其力，我自然不會硬給你塞銀子。不過出門辦事兒，還是得以裴家大少爺的身份，你本就是二哥的義子，我把你當雇傭的鏢師對待，準被人說風涼話。”

　　裴湘君湊到跟前，香風拂面頗為撩人，面容本就美豔，還點了朱紅胭脂，嘴唇張合間，貝齒若隱若現，配上溫柔熟美的氣質，就好似一把專斬少年郎的紅袖刀。

　　夜驚堂定力不錯，但有上限，扛不住三娘的‘軟刀子’，往後退後一步，自己整理衣裳:

　　“明白，那我先去辦事了。”

　　“把衣服換一下，你這打扮哪像大戶人家的公子。秀荷，讓人帶少爺去換身衣裳，和陳彪他們招呼一聲，待會跟著過去。”

　　“好……”

　　……

　　片刻後，裴家大門外。

　　老鏢頭楊朝，帶著兩個鏢師好手，站在一輛馬車旁等待。

　　陳彪也帶著兩人，和楊朝閑聊:

　　“青蓮幫的幫主，和你還是本家，叫楊冠，有個厲害師父。‘三絕仙翁’你可聽說過?”

　　“三絕仙翁廣寒麟?就是自稱‘得過奉官城一句指點’的江湖宗師?”

　　“沒錯，就是他……”

　　楊朝後面的鏢師小六子，年歲不大，好奇詢問:

　　“被人指點一句，都能往外吹?江湖宗師這麽不值錢?”

　　“你懂什麽?”

　　楊朝抹了把胡子，解釋道:“奉官城可是公認的天下第一，出山既無敵，在天下間獨佔一檔。不說被他老人家指點一句，能見著面的都是江湖梟雄……”

　　正說話間，門內傳來丫鬟的嘰嘰喳喳聲響:

　　“哇……”

　　“少爺，別走那麽快……”

　　幾個鏢師轉頭看去，卻見一道人影和被攆似得，撐著傘從影壁後走了出來。

　　人影穿著一襲黑色公子袍，內襯外衫皆為黑色，布料是一匹千金的水雲錦，行走間衣袍如水波流雲，僅憑肉眼就能看出其絲滑，隨著光線變幻還隱隱泛出暗金色。

　　長發梳的一絲不苟，以墨玉發簪束起，整體看起來一塵不染、溫文儒雅，唯一瑕疵就是手上提了把刀，稍顯有辱斯文。

　　鏢師六子硬是沒認出來，老鏢頭楊朝也愣了下，仔細打量:

　　“少東家，你這扮相著實不一般，說是王爺微服私訪，估計都沒幾個人不信。”

　　夜驚堂快步出門，直接跳上馬車:

　　“走吧走吧，這群娘們，唉……”

　　話語剛過，一群丫鬟就追了出來，從影壁後探頭打量，就差開口問要不要丫鬟隨行了。

　　陳彪有些好笑，跳上馬車，坐在車廂外駕車，提醒道:

　　“少爺，您說話斯文點，讓夫人小姐聽見多煞風景。”

　　“是啊，穿這身行頭，就別提刀了，該拿把扇子。”

　　談笑間，六匹馬跟著馬車，使出了青石巷……