十八年前，冬至。

　呼呼~~

　橫風掃過梁洲關外的無盡雪原，一輪彎月掛在天際盡頭，慘白月光照亮了一望無際的大地。

　荒原之間，生著一堆篝火，旁邊是油布臨時搭建的三角帳篷，木樁上拴著兩匹馬。

　兩個身著羊皮冬襖的男人，在篝火旁席地而坐。

　一人手拿酒囊，以木棍穿著兔肉，在火上烘烤。

　對面之人，則拿著一根銀簪輕輕摩挲，身邊插著一把黑鞘老刀。

　烤著兔肉的男人，拿起酒囊灌了一大口後，口鼻吐出白霧，茫然眺望北方雪原:

　“遠峰，都找個把月了，你到底在找什麽，至少和我說一聲。”

　對面的男人，面相三十出頭，相貌頗為俊朗，名為裴遠峰，江湖上也稱鄭峰，不過這些早已成了過去。

　現在的裴遠峰，只是個遠離江湖與俗世，漫無目的在外遊歷的邊城浪子。

　面對詢問，裴遠峰收起了銀簪，接過酒囊灌了一大口:

　“在找一樣草藥，叫雪湖花，長在天琅湖畔，冬天開花。”

　“你每次都這麽說，我楊朝在邊關混跡十多年，就沒聽說過關外有這種東西。就算有，天琅湖北邊聽說在打仗，兵荒馬亂的，就咱倆這三腳貓武藝，過去就得被拉壯丁……”

　三十出頭的楊朝，獨自嘮叨了片刻，見裴遠峰不說話，又好奇道:

　“遠峰，我看你長得細皮嫩肉，還識字會寫對聯，像是城裡的富家子，怎麽想不開，跑來這窮鄉僻壤混跡?”

　“我是家裡老二，想繼承家業，當爹的不給，不服氣吵了一架。本想著出人頭地再回去，混著混著，就沒臉回去了。”

　“這有啥沒臉回去的。混不出名堂，知道自己斤兩了，老實巴交回去當二叔，幫大哥打理家業，伱不還是家裡二把手……”

　轟隆隆……

　正說話間，雪原之上傳來轟鳴，遙遙聽去，猶如悶雷滾滾。

　楊朝把烤好的兔肉遞給裴遠峰，而後趴在雪地上，耳朵貼著地面:

　“好像是北梁邊軍……估計又要打仗了，快走吧……”

　裴遠峰從身側拔出螭龍環首刀，解開韁繩翻身上馬，往北方眺望一眼:

　“你先入關，我再找找看。”

　“那你可得當心，別和北梁兵撞上……駕——”

　蹄噠蹄噠——

　裴遠峰目送楊朝遠去後，騎著馬繼續朝著北方行進，走出不過半裡，就瞧見雪原盡頭出現了兵荒馬亂的戰場，喊殺聲震天。

　裴遠峰提刀坐在馬上眺望，並未靠近，繞過兩軍接敵的區域，繼續朝天琅湖行進。

　但走出幾裡路後，卻聽到雪原中傳來隱隱啼哭聲:

　“嗚哇——”

　裴遠峰稍作遲疑，駕馬順著聲音來到雪原一處山丘後，卻見一輛孤零零的馬車，在冰雪中緩慢行進。

　拉扯的馬匹中十余箭，車廂上亦是如此，破破爛爛的車廂前方掛著幡子，上面隱隱可見一個部族的古老徽記，啼哭聲從其中傳來:

　“嗚哇——”

　裴遠峰快步來到馬車跟前，挑開車簾查看，卻見車廂裡躺著個仆人打扮的人，背上插著箭矢，靠在車廂角落已經氣絕。

　而仆人懷裡抱著個繈褓，裡面是個小嬰兒，正在嚎啕大哭。

　裴遠峰翻身下馬進入車廂，把嬰兒抱起來，卻見仆人身邊還放著個小包裹，裡面裝著不少玉質藥瓶。

　裴遠峰抱著嬰兒提著包裹，來到雪丘上眺望，荒涼雪原了無人際，只剩下遠方的戰火，逐漸往此地蔓延……

　——

　不久後，梁洲邊塞，紅河鎮。

　老舊城鎮被厚重雪被覆蓋，到了夜間沒有半點人跡，鎮子邊角的一個小鏢局裡，卻能聽到一道啼哭聲。

　“嗚哇——”

　鏢局的後院廂房裡，亮著昏黃燈火。

　楊朝端著碗熱羊奶，站在桌子跟前，不停念叨:

　“小祖宗，你別嚎了，來來來喝奶……”

　裴遠峰提來熱水，倒進水盆裡，用手試了試水溫，而後把玉質藥瓶打開，倒了幾滴在其中:

　“這小子身體好像有毛病，不用這藥泡著，就一直哭;讓鎮上的郎中瞧，也看不出這是什麽藥，不知道能活多久……”

　楊朝端著奶碗，往寶寶嘴裡喂:

　“我看這娃兒長得挺壯實，那估計是養身體的藥，泡著舒服才不哭。”

　裴遠峰待喂完後，把小娃娃抱起來，放在溫水之中。

　楊朝站在跟前打量，瞧見小娃娃不哭不鬧，還左右打量，笑道:

　“這娃娃看著就聰明，雀雀也大，長大不得了。這也沒見爹娘過來找，以後怕是得養著了，是不是得給他取個名字?

　“是得取一個，叫什麽?”

　“嗯……要不以後當我楊家人，跟我姓楊，名字嗎……過去的事兒，就過去了，以後就叫楊重新，重新開始……”

　“嗚哇——”

　“嘿?還不喜歡?那你想叫啥……楊大鳥?”

　“哭聲這麽響亮，晚上吵的人睡不著，就叫驚堂吧……”

　裴遠峰轉眼看向遙遙的北方，想了想又開口道:

　“夜驚堂。”

　“夜驚堂……不錯……”

　——

　四年後，年關。

　紅河鎮的小鏢局裡，因為多了一個聰明伶俐的小娃娃，原本只有死氣沉沉的氣氛，活躍了許多。

　養娃是個精細活，也燒錢，為此以前常年在外奔波的裴遠峰安定了下來，把心思全放在了鏢局的生意上，又招攬了七八個鏢師。

　年關時分，十余人都聚在鏢局裡吃著年夜飯，隔壁的林嫂，背著剛滿一歲的小六子，在廚房裡做著飯菜，而剛四歲的少東家，則站在背後，手裡舉著個糖葫蘆，逗著林嫂背上的胖小子。

　“堂堂，外面在放炮仗，你不出去看看?”

　“小孩子才放炮仗……”

　“呵呵，這麽大點娃娃，說話和小大人似得……”

　而相較於逐步走上正規的鏢局，擔任大東家的裴遠峰，則因為把精力全放在養子上，放棄了心中所求，一口氣散了，變得日漸消沉。

　年夜飯尚未結束，裴遠峰就獨自回到了後院，孤零零坐在屋簷下上，望著橫放於膝的螭龍環首刀發呆;沉默不過片刻，醉意便襲來，沉沉睡了過去。

　而三更半夜，鏢師全部散去，整個鏢局都安靜下來之時，一陣‘窸窸窣窣’的輕響，忽然驚醒了醉生夢死的裴遠峰。

　睜開眼打量，屋簷下的燈籠散發出些許微光。

　一個靈氣十足的小娃娃，腳下踩著板凳，手裡拿著外出用的羊皮襖，搭在他身上。

　發現他醒過來，還奶聲奶氣訓了句:

　“去床上睡，凍出病了怎辦。”

　裴遠峰眨了眨眼，曾經從未感受過‘父慈’，此刻卻忽如其來的明白了什麽叫‘子孝’。

　稍作沉默後，咧嘴笑了下，抬手揉了揉小娃娃的腦袋:

　“驚堂，你想不想當高手?”

　“打打殺殺不好，鎮子口那家人，兒子就因為和人打架，被捅死了……”

　“習武是為了保家衛國，不是為了打打殺殺。刀在手不用，總好過遇上事情力不從心連家都保不住，我是過來人，這話你可一定得記著。”

　“哦……”

　“再者這年頭，手無縛雞之力的男人，過的不是一般憋屈。你要是不習武，長這麽好看，以後長大了，準被鎮外的那群山大王閨女搶走，那一個個的，胳膊比你大腿粗……”

　“……”

　“呵~還知道嫌棄，更喜歡漂亮姑娘?紅河鎮這地方可沒有漂亮姑娘，世上最漂亮的姑娘，都在京城，從小衣食無憂，長得都是屁股大好生養，胸脯大奶水足……”

　“京城在哪裡?”

　“在東南方，過了清江就到了。怎麽樣?想不想習武，我教你刀法。”

　“嗯……好。”

　“哼！習武不是兒戲，去一個時辰扎馬步！”

　“誒?”

　……

　——

　轉眼又是四年。

　時值初夏，位於西北大戈壁上的紅河鎮，大地呈現土黃色，看不多少綠樹，也瞧不見多少行人。

　鎮子外的小河畔，被一天打三頓打了四年的夜驚堂，獨自站在齊膝蓋深的石頭灘上，用大錘砸擊小河裡的石塊，而後翻開，從石頭下撿起手指長的小魚。

　不遠處的石頭灘上，幾個鎮上的婦人在洗著衣裳，隨口聊著閑話:

　“聽我男人說，現在當皇帝的是個女人，前些日子剛接班……”

　“女人也能當皇帝?”

　“女人怎麽不行?你瞧瞧油坊那家子，婆娘凶得很，半條街都罵不過，男人瘦的和雞仔一樣，那不就是女人在當家……”

　……

　河邊上，還放著一個小竹簍，裡面點著乾草，一隻滿身灰色絨毛的醜鳥鳥，懶洋洋趴在竹簍裡，遠看去就好似一個麻球，正眼巴巴望著夜驚堂手裡用狗尾草串起來的小魚:

　“嘰嘰……”

　“整天就知道嘰，你再長胖，小心過年被人偷去燉了……”

　“咕……”

　“嘿?”

　夜驚堂發現撿回來的小雛鳥，竟然還會回應，回過頭來，滿眼意外。

　尚未弄清所以然，一陣馬蹄聲就從遠方傳來:

　蹄噠蹄噠……

　夜驚堂抬眼看去，卻見官道的盡頭，有一匹馬從遠方跑來，往北方行進，馬匹很是雄壯威武，和鏢局的尋常馬匹天壤之別。

　紅河鎮位於邊境荒涼之地，平日裡極少有外人來往，夜驚堂瞧見此景，提著小魚抱著鳥鳥，快步跑到了官道旁的小土包上打量。

　飛馳而來的人影，看起來長途奔波，卻沒有風塵仆仆，身上穿著黑白相間的乾淨衣裳，頭上帶著帷帽，看起來是個出身很好的女人，和土黃色的邊關小鎮比起來，顯得格格不入。

　白衣女俠飛馳而來，即將擦肩而過時，馬匹緩慢停下步伐，馬上的白衣女子舉目四顧，而後望向了他:

　“小娃娃，天琅湖走那邊?還有多遠?”

　聲音很是輕靈，帶著股出塵於世之感。

　夜驚堂打量一眼後，並未跑下土包，只是指向遠方:

　“前面二十裡的岔道往右走，等出關往東北方走，具體多遠我不清楚，沒去過。那裡是關外，尋常人不準出入，你去那邊做什麽?”

　“說話還挺有條理……去找一種草藥。謝了。”

　白衣女俠取出一錠銀子，丟給土包上的夜驚堂，而後就縱馬繼續往遠方飛馳。

　夜驚堂把乘人不備偷吃小魚的鳥鳥挪開，望著白衣女俠遠去的背影，有點疑惑，還沒思索兩下，腿就被刀柄敲了下。

　“嘶——”

　不知何時出現在背後的裴遠峰，臉色很不好看，嚴肅訓斥:

　“這世道不太平，遇上來歷不明的陌生人，切記不要隨意打量接觸，若是碰上心狠手辣的，隨手一飛鏢下來，你就死了。”

　“那是個女人……”

　“一個乾乾淨淨的女人，孤身在邊關行走，身上能沒點真本事?在江湖上，這種人遠比那些渾身匪氣馬匪可怕……”

　夜驚堂覺得有道理，認真記下了這話，又問道:

　“那個女人是什麽人?”

　“看扮相應該是玉虛山的人。”

　“玉虛山……就是那個很厲害的道觀?”

　“知道的還挺多。怎麽?想娶個這樣的媳婦?”

　“我好奇問問罷了……”

　“知子莫若父，你的心思我還不明白?這樣的女人，沒個宗師的本事傍身，根本沒機會娶回家，你就別想了。等你長大，再練成宗師，人家早就嫁人了……”

　“我現在都打遍紅河鎮十五歲以下無敵手了，怎麽才算宗師?”

　“你差得遠。武學宗師都是神仙般的人物，你腳踏實地勤學苦練，不好高騖遠，估摸三十歲能踏入宗師門檻;要是和現在這樣整天打魚遛鳥，你就等著被鎮外的山大王閨女搶去當壓寨夫人吧……”

　……

　——

　轉眼十年後，又是一年年關。

　邊關小鎮的鏢局內，擺開了四張大桌子，十余名鏢師坐在席間把酒言歡，為首之人，是個身材頗高的年輕男子，身著黑衣，面容極為俊朗。

　毛茸茸的白色大鳥鳥，則站在凳子上，眼巴巴望著桌上的酒肉。

　已經有了白發的鏢師楊朝，端著酒杯坐在身側，輕聲說著:

　“和北梁通商後，這日子過的確實舒坦了不少，鏢局的生意，較之往年翻了幾倍，這女皇帝看起來還是有幾把刷子。要是沒了洪山幫、馬幫這些匪寇，這日子就真舒坦了……”

　“紅河鎮終究是小地方，周邊連個縣令都沒有，朝廷根本管不到，拿著馬匪人頭去領賞錢都得跑百十裡。想過的安穩，還得去中原。”

　“以東家的本事，去哪兒都能混出點名堂，就是以前少東家年幼，舍棄鏢局產業帶著少東家去外面奔波，風險太大。現如今東家年紀也大了，身上有舊傷又整天喝酒，估計跑不動了……”

　“我都十八了，武藝比爹都好，足以當家了。我待會去勸勸，實在不行，我先去中原看看，等打下底子，再接爹過去享福……”

　“少東家是想外面的姑娘吧?”

　“唉……”

　“少東家生的這般俊俏，都十八了還是雛，都快把鎮子上的大姑娘小媳婦饞哭了，洗個澡都得提心吊膽讓鳥放哨，這日子換我我也過不下去……”

　閑談良久後，夜驚堂先行離席，來到後院。

　只有兩人居住的後院裡，擺滿了石鎖、木樁等習武器具，因為日日勤學苦練，上面並沒有覆蓋上白雪。

　老屋的屋簷下放著張椅子，已經頭髮花白的裴遠峰，如同十五年前一樣，長刀橫放於膝，靠在椅子上醒酒。

　與往日不同的是，看起來邋遢了幾分，留了一臉胡子，臉上也多了不少皺紋。

　夜驚堂暗暗歎了口氣，從屋裡取來毯子，搭在裴遠峰胸口。

　窸窸窣窣~

　細微響動傳來，裴遠峰醉醺醺睜開了昏黃老眼，看著已經不用站在凳子上，甚至需要彎腰給他搭衣裳的小娃娃，眼底閃過了一抹恍如隔世。

　“進屋睡吧，在這裡小心著涼了。”

　“習慣了……”

　裴遠峰身形坐直了幾分，示意旁邊的板凳:

　“又過年了，這日子真快……眨眼一輩子就快過去了。”

　“大過年的，說點吉利話。我聽說江湖上的高手，正常都能活百來歲，五十歲都算正值壯年。”

　夜驚堂在跟前坐下，看向月朗星稀的夜空:

　“現在我都長大了，鏢局的事也不用你操心，要不咱們去外面闖蕩?你辛苦半輩子，是該享清福了。”

　裴遠峰緩緩搖頭，畢竟他清福已經在二十歲前享受過了，老來是為年輕時的衝動魯莽贖罪。

　看著已經長大成人的夜驚堂，裴遠峰想了想道:

　“我老了，懶得跑，你肯定是要出去闖闖，不然這輩子白活。以後準備去哪兒?到京城找媳婦?”

　夜驚堂搖了搖頭:“江湖中人，去天子腳下不是自討沒趣。聽說澤州那邊刀客很多，我從小練刀，去那邊估計能遇到不少志同道合的朋友。”

　“呵呵……”

　裴遠峰對此言絲毫不奇怪，江湖上的年輕刀客，剛剛出山的第一站，一般都是君山台。

　那是刀客的起點，也是所有刀客追尋一生的終點。

　“君山台不著急，還是先去外面見見世面的好。對了，你別往北梁跑。”

　“嗯?為什麽?”

　“這是江湖規矩，大魏江湖是故鄉，走投無路了，才會去北梁江湖當個無家可歸的浪子，想辦法重新開始。你還有路可走，現在過去闖蕩，就是斷了往後的退路。”

　“哦……是我也沒去北梁的打算，還是想去中原看看。”

　“準備什麽時候過去?”

　“初三就得送鏢趟鏢去沙洲，回來估計三月份了，到時候再說吧。你也出去走走吧，老待在這裡喝悶酒沒啥意思。”

　“呵呵……”

　裴遠峰搖頭一笑，沒有多言，只是從椅子旁邊拿起酒壺，給夜驚堂倒了一碗酒:

　“我也不知道你什麽時候出生，過一年就長一歲，今天過後，你就十八了，以後的路，得你自己走，出去了可別給我丟人。”

　“那是自然。”

　夜驚堂端著酒碗，和裴遠峰碰了下:

　“大過年的，是不是得說兩句吉利話?”

　“嗯……萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。新的一年，願你小子找幾個漂亮媳婦。”

　夜驚堂滿眼笑意，稍作醞釀後，憋出來一句:

　“新年快樂！”

　裴遠峰呵呵兩聲，拿起酒碗一飲而盡，而後靠在了椅子上，看向鎮子裡衝天而起的煙火，片刻後又望向夜驚堂，眼底有深深的不舍，但也沒有半分遺憾。

　畢竟江湖也有辭舊迎新的時候，他雖然一事無成，但一個江湖客該走了路，在兒子成年之日，也算徹底走完了，接下來的路，本就該交給新人，沒什麽好遺憾的……

　————

　新年快樂，阿關給大家拜年了，住大家心得一年健健康康、萬事如意or2！

　(本章完)