連得人才，蔡瑜正自喜上眉梢之際，黃門侍郎荀攸前來宣詔。宣詔罷，蔡瑜接過詔書置於一旁，邀荀攸到堂內敘話。

　　蔡瑜僅憑一己之力，由一介白身至獨領一州，雖隻二十二歲，與兩載之前卻大有不同，其身上威勢日重，行事亦愈加從容。

　　坐定罷，蔡瑜開門見山，直抒己意:“瑜欲邀公達為我效力，望公達莫要推辭。”

　　荀攸留意到蔡瑜所言乃“為我效力”，心中已明蔡瑜之意。

　　其本有意留在益州，卻隻為存身，並未預見蔡瑜竟有如此之邀，故此並未立時答話。

　　蔡瑜亦不多言，安坐於席，手捧清茶啜飲，靜待荀攸作答。

　　荀攸心念急轉，其知蔡瑜有能，否則豈能年紀輕輕奪取益州，亦不因蔡瑜直言相邀感到冒犯，反而對蔡瑜直抒胸臆之做法頗為讚許，只是投主一事不可輕為。

　　過了半晌，荀攸說道:“君擇臣，臣亦擇君，攸之心中尚有幾事待解，使君可否為我解惑?”

　　蔡瑜悠然道:“公達不必多慮，盡可問之。”

　　“董卓待使君頗厚，使君是否為其死而悲?”

　　“瑜曾為其死而歎，卻不曾為其死而悲。”

　　“為何?”

　　“董卓厚瑜一人而薄天下萬民，瑜如何能為其死而悲之?”

　　“好！”荀攸撫掌讚道，又問:“使君雄踞益州，進可攻，退可守，不知使君欲攻抑或欲守?”

　　“先守而後攻之，短則三載，長則五載，益州之外，自會看到我益州之雄兵。”

　　“好！”荀攸再讚，又問:“使君欲代漢否?”

　　“不知。”

　　“何謂不知?”

　　蔡瑜沉默良久，才道:“我生於世間，行走萬裡，見百姓淒苦，如陷水火，如置倒懸，故此，我謀於董卓，得來巴郡，又耗時兩載，方安一郡之民，得取益州，若要安一州之民，縱馬天下，必得三至五載，若再要敗盡諸侯，得天下安，不知尚要費時幾何，我目光所及之處，不至如此之久遠矣。”

　　“使君之誠，攸平生僅見。”荀攸拱手致意，再問:“若攸不願效力於使君，使君欲如何處置於我?”

　　蔡瑜輕輕一笑，答道:“這般，瑜便不得不做一回惡主，強留貴客於此，等候公達回心轉意。”

　　荀攸拍案大笑:“好！好！好！使君乃真君子也！”隨即避席拜道:“荀攸拜見主公。”

　　得到荀攸投效，蔡瑜之喜溢於言表。

　　如今蔡瑜手下人才不少，諸如顧雍、羊衜、黃權、徐庶、董和、李恢等，皆至少當為太守之才，然而，其人卻多精於政事，能於兵事上對蔡瑜有所補益之人，只有張遼勉強能為，便是甘寧，眼下亦長於勇猛，短於謀略。

　　而荀攸，史書記載，其“深密有智防”，即多謀深算、心思縝密、明智而能保守機密，陳壽讚其“算無遺策，不亞於張良、陳平”，正乃蔡瑜最急需之人。

　　難忍心中激動之意，蔡瑜當即拜荀攸為軍師，留在身邊聽用，又賜府邸一座、錢糧若乾，此後每月皆有賞賜，或錦布，或美酒，盡顯其殊榮。

　　至於高官厚爵，蔡瑜不是不願給，只是荀攸雖然才高，卻僅蔡瑜一人得知，其初來乍到，寸功未立，所長之處又乃兵事，若貿然為其請封將軍或爵位，難免令眾人不服，於禦下之事不利，待來日戰事一起，再行封賞。

　　連得諸多大才，已稍解燃眉之急，蔡瑜又著手處置另一要事，馬。

　　騎兵乃戰場利器，梓潼時能輕易擊敗吳懿，原並州營千余騎兵作用非小，因此，蔡瑜希望能於漢中部署一萬騎兵，便是不得一萬，也必得有五千。

　　益州自秦漢以來便是重要的產馬地之一，所產之馬主要有兩種，一種統稱為西南馬，體型小，耐力足，善走山路，適宜運貨，卻不適於充作戰馬，另一種為河曲馬，體型高大，強健有力，適於騎乘作戰。

　　西南馬隨處可見，河曲馬卻產量不多，主要產地位於廣漢郡西北處。

　　蔡瑜命顧雍於廣漢郡興建馬場，大力繁殖河曲馬，然而養馬雖不比養人那般耗時，亦不似養豕那般輕易。

　　一匹母馬每歲隻得一胎，一胎僅有一隻，育齡也隻得七八載，非心急便能成者。

　　蔡瑜很急，卻無可奈何，只能令凌操暗自尋找商賈，借商賈之名義，經漢中通道由涼州買馬， 期冀雙管齊下，早日大增戰馬之數。

　　益州之內，蔡瑜一心為將來籌謀，益州以外，蔡瑜之名再次響徹大漢，與前次“麒麟”文名不同，今時蔡瑜已被稱作“諸侯”。

　　荊州刺史劉表甚感可惜，蔡瑜攻劉焉時取“輕兵突襲”之法，劉表並未及時得知，待其收到消息，欲趁亂西進時，甘寧已自綿竹歸來，領大軍守在魚複。

　　劉表自不會輕易罷休，命人攜重金前往魚複誘降甘寧，被甘寧拒絕，來說降之人亦為其所殺。

　　甘寧乃重義之人，蔡瑜為其取字，張遼授其軍略，皆與其有半師之誼。其又受蔡瑜重用，以十九之齡獨掌一軍，於益州諸將之中，地位僅在張遼之下。更不必說其知蔡瑜年輕有為、志向遠大，絕非安於州牧而已，於情於利，皆無另投他人之理，豈會反叛?

　　劉表見此，隻得作罷，其見蔡瑜奉貢天子，得授鎮南將軍、縣侯，便也遣使去長安行奉貢之事。

　　李傕、郭汜仿蔡瑜之例為之，因劉表乃宗室，所得更厚。

　　李傕派黃門侍郎鍾繇拜劉表為征北將軍、荊州牧，封成武侯，允其開府辟召掾屬之權，儀同三公，又派左中郎將祝耽授予其假節，並督交、揚二州軍事。

　　蔡瑜得知此事，不由哂然，好家夥！以荊州一地之力，又是鎮北，又是督交、揚軍事，李傕、郭汜對劉表抱以如此重望，是生怕劉表樹敵太少、死得太慢。

　　譏諷之余，蔡瑜卻不想想，若非其搶先一步，得了本應為劉表所有的“鎮南將軍”，李、郭二人又怎會封其為“征北將軍”呢。