還得再注意:

　　這只是“關外”的莊田，寧榮賈府還有在神京城附近的“私田”“海田”等進項。榮國府的傭人周瑞，便是管理私田春秋租稅的。

　　據他說:“每年都有三五十萬。”

　　而除了這兩處，便是金陵附近的“祖田”。同樣每年都會給寧榮賈府帶來大量的收入。畢竟整個江寧縣的土地，都被寧榮賈府佔了一大半。

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　　賈府的敗落，首先是經濟的衰亡。

　　賈蓉這次“扶靈南下”，安葬賈珍和賈薔都是“次要的”。最主要的，還是要瞧一瞧金陵產業的實際情況。走入鄉間地頭，兩腳沾滿泥巴，做一份實地考察報告。未雨綢繆，把金陵產業給“盤活”了。

　　身為寧國府繼承人，掌握這麽大的能量，政治和經濟資源。

　　可以說，他是要人有人，要錢有錢，要官有官，要爵位有爵位。

　　趁著“天色還沒變”，賈蓉必須承擔起自己的一份責任，整合寧國府的龐大資源，積蓄沉澱自己的實力。

　　所以，金陵城寧國府老宅的向南大廳裡，賈蓉端坐上首，與金陵十二房的族老和幾個出類拔萃的“老爺”簡單攀談了幾句，就說起正事。

　　“薔哥兒在路上沒了，他年紀輕輕的，也沒個後人。我想在族裡挑選幾個孩子，給他披麻戴孝，摔盆駕靈。幾位族老，不知可有什麽人選?”

　　賈蓉話音落下，一眾族老面面相覷，便開始商議起來。

　　給賈薔做“孝子”?

　　那肯定得比賈薔小一輩，即賈族第六代“土”字輩的孩子。而且，最好要父母雙亡的。因為爹媽死了，他們才願意給別人當“孝子賢孫”。

　　議來議去，最終選了幾個出挑的，比如說“賈坤”“賈塘”“賈牆”“賈城”“賈埂”“賈幸”等等。

　　賈蓉說好，便讓族老們散去，趁著天色尚早，把人請進府裡，讓他見一見，選一選。

　　一眾族老包括幾個出類拔萃的“賈族老爺”，恭恭敬敬的轉身離去了。

　　沒多久，就有半大孩子被領進府裡。他們大多衣著寒酸，留著“河童頭”或“散發”，十歲以下的孩子佔了一大半。少有幾個十歲以上的，腦袋上留著發囊，眉清目秀，多了幾分成熟。

　　進入寧國府老宅，這些半大孩子，全都神情拘謹，顯得緊張。

　　賈蓉端坐廳上，與孩子們一個個見了。“面試”他們的性格與能力，看看有沒有值得培養的好苗子。

　　“聽說你在義學裡讀書?”

　　此刻，賈蓉面帶微笑，詢問著一個頭戴發囊，身穿青色絹布對襟的少年。他是這批孩子裡最大的，已經十四歲，喚作“賈坤”，長得眉清目秀，唇紅齒白，頗有幾分儒雅氣質。

　　“是。”

　　賈坤畢恭畢敬的回答。

　　“讀了幾年?”

　　“侄兒三歲開蒙，五歲入義學私塾，至今已有九年有余。”

　　“可曾開筆?”

　　舊時稱學童開始作文叫“開筆”，也叫“試筆”。

　　“蒙恩師看重，侄兒已開筆製藝兩年半。”賈坤恭敬回答，竟伸手入懷，掏出一本“窗課”來恭敬呈上。

　　這一幕，把賈蓉看呆了。

　　古代讀書人的作文本上常常寫有“窗課”二字，表示是八股文的習作。

　　但賈蓉沒想到，賈坤竟隨身帶著，難道是特意準備的嗎?

　　霎時間，賈蓉看向賈坤的眼神不一樣了，有了幾分興趣。

　　“好，不錯。”賈蓉接過賈坤的窗課，大概翻閱了幾頁，瞧著上面俊逸秀美的字跡，不禁滿意點頭，旋即道:“我想讓你做的事情，你已經知道了吧?”

　　“是。”賈坤點頭，“來的路上，三老爺和我說過了。”

　　“那你願意嗎?”賈蓉笑道。

　　“願意。”賈坤點頭。

　　“為什麽?”賈蓉好奇道。

　　因為這個時代，去給別人做“孝子賢孫”，除非太窮活不下去，否則很少願意這麽做。

　　“三老爺讓我做的事，我拒絕不了。”賈坤畢恭畢敬的回答道，“而且三老爺說了，如果我被選定為‘孝子’，會額外賞我十兩銀子。”

　　賈蓉聞言點點頭。

　　是啊。

　　他親自吩咐的命令，賈坤一個旁支小輩，怎麽能拒絕呢?

　　倒是他有些矯情了。

　　“十兩銀子算什麽。”賈蓉笑著搖頭，“待喪事結束了，你便隨我返回京城！我讓你去京城義學裡讀書，培養伱讀書習武，給你一個更廣闊的天地。”

　　霎時間，賈坤激動了。

　　去京城?

　　來之前，他就做足準備，希望獲得賈蓉認可，拿下“孝子”身份，獲得十兩銀子的賞賜。

　　沒曾想，賈蓉居然看上了他，要帶他去京城培養他。

　　“等等，看上我?”

　　忽然，賈坤渾身一震，猛地一個機靈，背後發起一層冷汗。

　　他是讀書人，在金陵義學裡讀書，見過的事兒可不少。 www.uukanshu.net 此刻，他突然意識過來，他生的眉清目秀，可是個俊俏的孩子。蓉大爺看上他，不會是想“重點栽培”他，讓他做兔爺，走他的“後門”罷。

　　下意識的，賈坤就遲疑了。

　　可旋即，他就捏緊拳頭，不禁長舒一口氣，眼睛裡露出堅毅。

　　“罷了，走一步算一步。如果他真能培養我讀書習武。便是給他伏低做小，也不過委屈一陣子。這種醃臢事見得多了，其實也不算什麽。更何況，蓉大爺儀表堂堂，生的風流俊俏，給他做兔爺，其實算不得委屈。不過是一樁風流韻事罷了。想那些官場上的老爺，這種事少了嗎?”

　　此刻，賈坤的腦海裡頭腦風暴，念頭紛雜，宛如炸開了漫天星辰。

　　漸漸地，賈坤做了一番心理建設後，他心態坦然下來，看向賈蓉的目光也溫和許多，不再那麽充滿敬畏。反而多出了一絲異樣的神采。猛地抱拳感激道:“多謝蓉大爺栽培！”

　　賈蓉端坐廳上，卻不知賈坤短短瞬息間，腦子裡居然想了那麽多“亂七八糟”的髒東西。

　　只看見賈坤情緒激動，面色變幻不定，最終給他感激拜謝，便忍不住含笑點頭，擺擺手讓他出去，然後面試下一位哥兒。

　　第二位給賈蓉留下深刻印象的，是個留著“河童頭”，身穿淺綠色交領長袍，身量矮小，皮膚黝黑的“賈埂”。他雖然只有八歲年紀，卻野性難馴，看人的眼神裡透著一股子狠勁兒。

　　最關鍵的是，他似乎剛剛打了架，鼻青臉腫的就進來了。

　　讓賈蓉對他升起幾分興趣。