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　復活城內。

　燈光昏黃的屋裡，五名寬肩窄腰的狼人聚集一堂。

　“如今魔羯牧場即將正式落地，我們最好的選擇，就是響應這一堯神既定的方向。最早的嘗試者會有很多機會，而我們與魔羯公國打過交道，知道養羯人和魔羯是怎麽回事，所以也有先天優勢。”

　隊長胡尼看向其他幾人:“大家怎麽看?”

　狼人們都沒有說話。

　最後還是查濟第一個開口:“隊長，我不是對你有意見，我只是覺得，以咱們這些身經百戰的狼衛，到軍隊才是更好的去處。”

　他繼續講道:“那個血丘世界，咱們一無所知，過去跟著去養魔羯，咱們也不對路子。我覺得還是去軍隊，留在復活王國，應該是最好的。”

　“以後【狼之城】那邊還有可能挖咱們回去，這一來一回，地位不就上去了嗎?”

　有兩名狼人也跟著附和。

　“隊長，這樣好歹是咱們老本行，應該沒問題的吧?”

　“呆在復活王國這邊，您不是認識那個骷髏軍官盧卡嗎?它才獲得了爵位，已經是「岩漿伯爵」。讓它幫忙推薦一下，多好。”

　胡尼心裡明白。

　查濟三人還是想走舊路，希望從軍隊中出人頭地。

　這就和之前另外兩個隊員一樣——只是他們請求回【狼之城】，復活王國的貓草使徒倒也爽快，通過犬城讓他們與【狼之城】取得了聯系。

　【狼之城】也的確接收了這兩名狼衛，但後面就沒有了音訊。

　剩下五人都不想回去。

　戰爭結束後，胡尼一行被安置在復活王國的兵堡，這裡也是復活王國的正式駐軍地。

　他們獲得了參考當地士兵的待遇，得到了駐地房屋以及每日必備的供應，從一日三餐到服裝與生活物資，應有都有。

　回去的是兩個年輕士兵，才入伍不久，他們還不懂要面對什麽。

　這兩人離隊後，留下的都是有基本共識的老兵。

　大家都很清楚一點。

　勝利生還的士兵，會得到狼之城的嘉獎和照顧。

　因為勝利時什麽都可以接受和容忍，獲得的豐厚戰利品足夠分給每一個戰士。

　戰敗後逃回去的人，卻很難得到任何形式上的幫助。

　他們不僅得不到幫助，還將面臨內部核查和反覆調查，幾乎不可能得到任何重用。這其實不是針對任何人，只是因為戰敗了而已。

　新兵參與的戰鬥不多，還不太了解戰爭真正的殘酷。

　一切優待與提升的前提就是勝利。

　這就是【狼之城】的狼族精神。

　……

　查濟三人選擇留下，以外籍士兵身份加入了復活王國的軍隊。

　胡尼和伯西卜跟隨難民隊伍，輾轉抵達了一個陌生而全新的血丘世界。

　他們被安排到新開墾的【魔羯牧場】，擔任當地牧場的第一批巡邏員。沒多久，所有巡邏員就被納入了一個嶄新編制【牧場兵團】。

　這是一個圍繞魔羯牧場的農墾部隊，部隊既參與牧場養殖和放牧，也負責牧場的戍衛工作。

　白銀骷髏盧卡被任命為兵團長，帶著人一路匆匆趕過來。

　胡尼完全沒想到會是這樣的情況。

　盧卡就職後，對整個兵團發表了講話。

　“俺一直在負責救助和安置戰場難民，所以和大夥兒也熟悉。貓草和鹽久兩位使徒大人商議後決定派俺過來，大夥兒能搞好牧場。”

　“放牧和養魔羯方面，你們經驗豐富，俺主要是保障你們能養好魔羯，給你們解決面臨的問題和困難。”

　它一如既往，沒什麽架子。

　盧卡對胡尼很看重:“狼衛擅長偵查和追蹤，以後還得依靠你們的本事。”

　對於這位曾經的敵人，如今的上司，胡尼沒有任何意見。或者說因為戰場上打過交道，反而讓他松了口氣。

　盧卡是一個務實而果敢的軍人，但不要被它金屬之軀的外貌欺騙，它並不是那種腦子一根筋的人。

　過去的戰場上，盧卡和胡尼硬剛，也是因為它早就呼叫了支援，知道自己只需要拖延時間。

　不久後它又與使徒紅衣魔術師穆尼爾鬥智鬥勇，以弱擊強，達成了俘獲敵方神明神像的戰略目標，為堯族軍隊的大反攻立下了汗馬功勞。

　這些都是胡尼詢問盧卡後，才確認的事。

　在兵團的推動下，牧場很快就完善了起來。

　胡尼和伯西卜每天都駕駛火汽馬車，吹著風，在草原上到處巡邏。兵團的巡邏員大多如此。

　魔羯們漫步在草原上，吃著被不斷運送過來的波波草、酸樹莓以及酸澀的【氣番茄】，有了充裕的各種物料，養羯人們照料起一頭頭魔羯也得心應手。

　另一邊區域的滾地蛇、風球草以及驅逐獸，則是按照類似的方式在照料，倒也相差不遠。

　適應新生活比預想要快不少。

　牧場軍團的待遇比復活王國要好得多，食物服裝火汽爐什麽都發，除去假期少一點之外，其他都不缺。

　胡尼有次主動對伯西卜說:“其實我覺得，你最適合留在復活王國軍隊，那邊需要你這種天賦異稟的偵察兵。你為什麽也過來?”

　副駕駛座上的狼人回答道:“我想要離戰場遠一點。”

　胡尼點點頭:“明智的選擇。”

　就這樣，胡尼在牧場幹了五年，被提拔成了高級巡檢，搭檔伯西卜也變成了巡檢。

　牧場一直相安無事。

　偷盜魔羯是不可能做到的，這種牲畜本身特殊，數量少，而且隨時有養羯人在旁。

　滾地蛇倒是有可能，但這種東西本身價值不高。

　而要誕生【驅逐獸】，需要滾地蛇成長到一定程度，長期生活在風球草環境下，吃過大量風球草，才能完成蛻變。以驅逐獸巨蟒般的體量，想要將其挪個方向都費勁，更不用說偷了。

　巡檢和巡邏員們主要工作是震懾，駕駛車輛反覆巡查，以此釋放給外界一個信息:隨時隨地都有人盯著這裡，不要想動歪腦筋。

　然而有一天還是出現了問題。

　養羯人們反映說，發現牧場的魔羯普遍有被偷取魔氣的現象。以他們的經驗，能清晰感覺到那個魔氣量的變化。

　雖然被偷取的量很少，但積少成多，算下來一個月甚至一年就會很多了。

　兵團長盧卡下令，讓巡邏員們徹查，抓捕這位魔氣盜賊。

　魔羯提取魔氣需要一定的技巧，不是熟手很難悄無聲息地偷竊魔氣，所以最可疑的還是內部人員，或者是內外串通。

　然而這看似簡單的盜竊案，在養羯人與兵團巡邏員的排查後，竟然沒有找到任何嫌疑人。

　情況一時間變得詭異起來。

　冰湖城那邊，鹽久使徒也對此高度關注，他派出使徒扈從農壘過來支援，配合牧場兵團調度各方力量幫助破案。

　【牧場兵團】承受著巨大壓力。

　如果不能盡快破案，那將代表這個新成立的兵團是失職而無能的，連帶著整個血丘都會遭到質疑。

　魔氣如今已經變成了一種新式的超凡燃料，配合全能石和火汽爐效果極佳，相關產業和試驗正進行得如火如荼。

　各方都對此關注著。

　……

　有一天，胡尼正開車例行巡邏。

　旁邊的伯西卜忽然開口:“隊長，我總感覺，我們是不是想錯了方向。”

　“嗯?你說。”

　伯西卜看向胡尼:“盜竊魔氣之後，到底要怎麽使用?當下的情況，對外售賣的風險很高，因為只有血丘能產出魔氣。一旦找到買方，就能找到賣方，可至今都沒有調查出魔氣在外運輸和使用的情況。”

　胡尼反應過來:“你是說……這些魔氣是自用?”

　“有這個可能。”

　伯西卜臉上露出一種奇怪的表情:“那些魔氣必須積累起來，才更好帶走，否則如果每次都隻帶一點點，頻繁進出，反而會容易引起懷疑。”

　“隊長，你說偷竊者這麽明目張膽，會不會他處於某種特殊情況，所以根本不用忌諱?”

　胡尼皺起眉。

　對於這位神秘罪犯，不論伯西卜還是戰貓們都進行了反覆勘查。他們檢查了那些被盜走魔氣的魔羯，然而卻找不出任何相關痕跡，無法追溯到任何人身上。

　顯然這位竊賊經驗豐富，是早有準備的老手。

　地下被兵團掘地三尺，附近血池和湖泊裡也搜過，都沒有找到任何可疑物。

　對方動機也不得而知。

　伯西卜忽然臉上露出吃驚的神色，雙眼猛地縮小。

　“隊長，停車，那些魔氣還在這裡！”

　胡尼立即刹停火汽馬車。

　“在哪?”

　伯西卜抬起頭:“天上。”

　“天上?”

　胡尼心裡一驚。

　如果是天上的話，那的確是一個盲區！

　很快冰湖城的飛舟支援就抵達，它們在空中搜索之後，在雲層裡找到了被編織一起的豬尿泡，這些袍都十分鼓脹，裡面的確裝著魔氣。它們在雲裡飄蕩，被一盞天燈維系著。

　整個調查終於前進了一大步。

　盧卡對此非常高興:“俺就知道，你們的本事絕對會有派的上用場！接下來就是抓住那個竊賊！”

　伯西卜冷靜地說:“軍團長，我懷疑盜竊者是一名血精靈。我詢問過當地人，說血精靈能千變萬化，外貌上可以與其他人一模一樣，他們只需要一點血，連正主的血液也能再造。”

　“這位血精靈很可能是混入牧場，控制住了一個養羯人，再偽裝成了他的樣子。而那個人應該具有如下特征:孤僻寡言，沒什麽朋友，不容易被關注。”

　按照他的推斷，盧卡鎖定了兩個養羯人。

　羯齒，老年女牧民，性格孤僻，隻喜歡和魔羯呆在一起。

　羯萬裡，聾啞人，除去放牧和照顧魔羯，總是將自己關在屋子裡。

　最終巡邏員們在找到羯萬裡時，發現他已經消失。

　在他屋子下的泥土裡找到了一些繩子、油脂、豬尿泡以及調製的魔羯糞便——這是用來掩蓋身上的氣味。

　整個【牧場兵團】都緩了一口氣。

　不論怎麽說，已經追回部分贓物，並且確定了大盜的作案手法，對方的威脅性已經大大降低。

　然而就在慶功宴當天，胡尼開車送伯西卜回他的小屋，卻看到這位年輕搭檔打開門，一臉愕然。

　“怎麽了?”

　“我家沒了。”

　“啊?”

　胡尼下車一看，發現伯西卜屋子裡空空如也。這是真正意義上的家徒四壁，屋子裡的床、櫃子、箱子和桌子都被搬得乾乾淨淨。

　屋子中央擺放著一個鑲有銅邊的箱子，箱子上縈繞著一層微光。

　箱子上貼著一張紙。

　上面用堯族文字寫著。

　——區區薄禮，交個朋友，伯西卜巡邏員。

　多年經驗告訴胡尼，情況很不對勁。

　他一把抓住伯西卜往外狂奔。結果才跑了兩步，後面傳來轟的一聲，巨大的氣浪將兩名狼人吹飛後重重摔在了地上。

　胡尼回頭望去。

　小屋燃起了熊熊大火。

　伯西卜吸了吸鼻子， www.uukanshu.net 臉上露出奇怪的表情，仿佛在鑒別什麽東西，又像是在思索。

　胡尼卻有些滿頭大汗。

　這位竊賊的身份不簡單，竟然能造出這種程度的恐怖殺傷。

　伯西卜終於確定:“隊長，這個味道殘留，是魔氣。”

　“他用魔氣引發了這次爆炸。”

　胡尼後背發涼。

　這混蛋竟然能用魔氣製造爆炸箱子，也不知道他還有多少魔氣，多少個爆炸箱子。萬一這些箱子被放置在冰湖城或者人群聚集區……後果不堪設想。

　情況危機，必須盡快將他給找出來。

　胡尼決定重新召集狼衛小隊！

　(本章完)