翌日，象牙之塔，底層，封存實驗室裡。

一片狼藉中，艾薩克看著眼前的景象，面沉如水，只是扶了扶眼鏡，並不感到意外。

就在實驗室的正中央，完好無損的設施之後，那一具顱骨已經徹底腐爛，其中的靈魂消失不見。

“抱歉，艾薩克先生，這是我的責任。”

原緣同樣凝視著眼前的一切，慚愧低頭:“我會負起責任來的。”

“不，女士，這和你的安保工作無關。”

副校長平靜的翻看著實驗室記錄，很快自定律的變化之中找到了那個不起眼的漏洞，神情漸漸微妙:“馬瑟斯不愧是老牌創造主，即便是在如此嚴密的封鎖中，都能找到自殺的方法……我們終究還是有點小看了自己的對手。”

似是看出了後輩的慚愧和屈辱，他伸手拍了拍少女的肩膀:“實驗室方面的缺陷和你無關，回頭我把奎師那那個老東西的績效扣了就是了。

反正，本來也沒指望能夠鎖住馬瑟斯多久。”

“可是……”

原緣欲言又止，很快，陷入沉默。

“我知道你心有疑慮，等我十分鍾，我這裡還有事情要處理。”

艾薩克揮手，雙手十指之間，層層定律展開，修複著實驗室裡的漏洞，將凝固者死去之前留下的猩紅痕跡和詛咒徹底洗去，緊接著，時光仿佛逆轉，一切恢復如初。

短短的六分鍾過後，一切都恢復了原本的模樣。

到最後，他微微彈了彈手指，馬瑟斯的遺骸便焚燒成了灰燼，再也不見。

“好了，跟我來吧。”

艾薩克忙完之後，看了看手表，“正好是午休時間，要不要一起吃個飯?”

“感謝您的邀請。”

原緣頷首，跟在他的身後。

一路走向餐廳的時候，兩人的身影不知吸引了多少目光。身份和容貌尚在其次，可那種漸漸趨同的相像感卻是如此的清晰。

不論是艾薩克還是原緣，那一貫肅然莊重的模樣卻是如此的想象，明明相隔兩代，師承不同，但卻像是真正的老師和學生一樣，如此融洽。

反正，從工作態度到加班的熱情，其他人只能說……一模一樣。

實在是恐怖如斯。

“之前你的老師在深淵裡鬧出來的亂子太大，現在還在存續院接受檢查，雖然離譜了一些……但對他來說，倒也正常。

你不必擔心，大概走個流程就完了，大不了被監看一段時間，不會太長。”

在端著餐盤坐下之後，兩人默契十足的選擇了簡潔而快速的用餐，解決掉午飯之後，艾薩克才率先開口說道。

原緣愣了一下，忍不住笑了笑，微微點頭。

這一點，她確實也沒有太擔心過。

“我猜，你想問的，你真正抱有懷疑的，不是這個，對嗎?”

艾薩克放下了咖啡，正色說道。

“……”

沉默中，原緣頷首，許久，輕歎了一聲，抬起頭，鄭重的說道:“您給我的作戰記錄和黃金黎明的登陸突襲過程，我已經全部都看完了。”

“嗯。”副校長淡然的頷首:“有不理解的地方?”

原緣點頭。

“作戰計劃和現場指揮是由我來擬定，有什麽不明白的話，你不必猶豫，直說就好。”

“實話說，計劃非常簡練，行之有效，雖然有關校長的部分有所不明，但我疑惑的地方並不是這裡。

而是計劃本身——”

原緣組織著措辭，努力的想要讓自己的問題顯得‘高情商’一點，但卻不知道怎麽說，直到艾薩克放下咖啡杯，淡然的反問:“你覺得，計劃本身就有缺陷，是吧?”

原緣沉默，很快，頷首:“確實如此。”

未免，過於保守。

在她看來，這樣的計劃確實簡單有效且目標明晰，職責劃分清楚，整個實施的過程也堪稱流暢，留下了諸多容錯的地方，還有六個不同的小隊作為預備隊隨時接替。

即便是自己的老師失敗，也還有黑神和霜巨人小隊能夠完成。

每個人都配合的十足默契。

但是，計劃的缺陷，就在它的本身。

稱之為保守都已經算是禮貌，從一開始，在戰略目的上就出現了偏差。

在原緣看來，不論是這個計劃，還是後續對馬瑟斯的管理，都有著巨大的漏洞——就好像，從一開始就沒打算解決掉自己的敵人一樣。

就好像，從在設計之前，就留有余地一樣！

“我們其實是能夠完全毀滅黃金黎明的，對嗎?”

原緣深吸了一口氣，終於發出了自己的疑問:“為什麽要刻意的留下讓對方死灰複燃的可能?”

為什麽沒有畢其功於一役?

為什麽會選擇撤退?

誠然，限制諸多，包括準備不足，客場作戰，黃金黎明的底牌和積累，還有無何有之鄉的備份以及對外來者的壓製等等。

但這些，應該都不是問題才對。

倘若的計劃制定者是原緣的話，那麽就一定會不惜一切代價去完成整體殲滅的目標。

從指揮者的角度來說，雖然很殘忍和冷酷，但就算是拚掉天國譜系百分之六十以上的力量，倘若能夠徹底覆滅黃金黎明的話，那麽就是值得的。

即便是懇請存續院的幫助，不留顏面的請求統轄局的支援……

這甚至已經超出了‘天國譜系家務事’的范疇了。

她的心中有無數個問題，但歸根結底，只有這一個，最讓她無法理解。

“這麽快就能看出來弊端的所在，看來你確實下了很大的功夫。”

艾薩克微微頷首，並不在乎她的冒犯和質疑，只是平靜的說:“老一輩能做的，就是解決老一輩的麻煩。

可總要有一部分工作是給你們的吧?”

他停頓了一下之後，靠在椅子上，肅然莊重的面孔落入了無光的影子中去了，嘲弄輕歎:“況且，你要明白，未必有人願意看到那樣的狀況……”

“為什麽?！”

原緣愕然失聲，幾乎起身。

難道統轄局已經墮落至此，就這麽不想看到天國譜系的崛起?還是說其他五常之間的默契和對他們進行了隱性製裁?

她無法理解。

就在這餐廳的角落裡，寂靜中，早已經被定律層層封鎖，隔絕內外。

“冷靜，女士，我能理解你的心情，遺憾的是，這和其他人無關。”

艾薩克告訴她:“這是天國譜系，不，理想國的機密——或許，稱之為缺陷更恰當吧?並非是我想要賣關子，只是這種事情，實在是讓人難以啟齒。”

他沉思許久之後，忽然問:“你知道天國隕落麽?”

天國譜系所有成員的恥辱和烙印，曾經理想國崩潰的標志性事件。

原緣緩緩頷首。

“那麽，正如你所知的那樣——天國，在事後，被推定為毀滅要素。”

艾薩克無聲的輕歎，回憶著自己所知的一切，最後問道:“也就是說，倘若不是當年佩倫毀掉了天國，終止了過程的話……毀滅要素之間完成融合的後果，你明白吧?”

毀滅要素·天國，毀滅要素·黃金黎明。

當兩者之間完成融合時，現境的毀滅，就已經開始了倒計時。

這是黃金黎明夢寐以求所期望的結果，可是卻是理想國無法忽略的陰影和隱患。

名為理想的道路盡頭，竟然隱藏在毀滅。

何其可笑。

“……”原緣沉默。

“同樣，也是這個道理，女士。”艾薩克最後說道:“但凡天國尚存一日，但凡我們還想要重建天國，重建理想國。

那麽黃金黎明就決不能毀在天國譜系的手中。

現境不會容許我們再度完成毀滅要素的融合。我們也不希望重建理想國導致現境的毀滅。

在融合條件尚未判明之前，我們不能收回他們帶走的東西，同時，也不能將他們徹底毀滅，我們必須要他們繼續存在。

繼續證明我們的安全和無害。”

艾薩克的眼神漸漸冰冷:“同時，我們只要保證他們能夠‘生不如死’，就能夠慢慢的品嘗這一份快樂了。”

難以想象，素來端莊嚴肅的副校長的臉上竟然會如此陰暗的神情，令人不安。

但此刻的原緣卻沒有任何的恐懼。

當花費了漫長的時間理解了他的話語之後，她終究無法克制自己心中的好奇:“天國究竟……”

“我不知道。”

艾薩克搖頭，不假思索的回答:“不論是過程還是背後的原因，我都不清楚。”

原緣難以置信:“就連您也……”

“不。”艾薩克歎息，“只是我從來沒有問過而已。”

即便只要自己發問，羅素就已經會告訴自己答案。

即便已經猜到了一些。

可他寧願留在界線之外，即便是那一道線之後是自己想要知道的真相和答案也沒有關系。

在有些事情上，他並沒有別人說認為的那麽堅持，也未曾尋根問底。

“並不是說有些事情不知道比知道好，只是，一旦知道了之後，就必須要承擔相應的責任了。”副校長慚愧一笑:“我還沒有做好準備。”

或許，這才是教母一直痛斥他的原因。

有的時候，他總是太過於軟弱，沒有面對結果的勇氣。

“很抱歉，原緣女士，這就是我們未曾能夠結束的工作，屬於大人和前輩們不光彩的那一面。”

他終止了漫無目的的思索，遺憾輕歎:“希望有朝一日，這一切交托到你們手中的時候能夠更好。

也希望後繼者不要對我們有所責怪……”

“……我倒是覺得，不必那麽悲觀。”

在短暫的沉默之後，原緣卻微微一笑:“說不定老師就解決了呢。”

艾薩克微微一愣，忍不住點頭。

“是啊，說不定呢。”

他起身道別，轉身離去。

只是那樣的神情……

仿佛在微笑一般。

.

.

邊境·倫敦，未知之處，先導會。

空洞的地下殿堂內，仿佛墓地一般淒清。

不論來多少次，艾晴都感覺自己要去前往地獄，和死人對話，偏偏這群死人卻是現境人類的代表。

何其嘲諷。

堂堂管理全境的統轄局，背後的最高層，竟然連人都稱不上。

現在，屏幕再度亮起了。

熟悉的字跡浮現。

【調查員·艾晴，經過考察，你出色的完成了自己的工作，解決了諸多問題，完美的達成了先導會的任務。】

來自先導會的模擬智能致以問候:【我等在此恭賀，感謝你為現境所付出的一切】

“唔?這是慶祝的晚宴麽?”

艾晴環顧四周，疑惑的發問:“那我怎麽沒有看到香檳?禮花也沒有啊。”

短暫的停頓之後，她輕蔑的發問:“況且，這種事情有慶祝的必要麽?”

【你心有不甘，亦有不快，為何?】

“何必明知故問呢，各位。”

艾晴冷笑:“只是十幾個非法學術組織，幾百個糊塗蛋，幾個雞毛蒜皮一樣的角色，你們就已經心滿意足?覺得問題得到了解決?

你們不會指望一個家夥在深淵裡到處進行生化襲擊，就能解決現境的問題吧?還是說你們對槐詩就如此的寄予厚望，以至於我這個調查員都如此的不堪?只是稍微挖兩鏟子，你們就覺得鬥志可嘉未來可期了?

你們是哪裡來的幼兒園阿姨麽?”

屏幕閃爍，新的字跡出現。

【你出色的完成了自己的工作，艾晴。】

“但工作並沒有結束，不是麽?”

艾晴質問:“天選之人的引誘不過是表象，滲透進現境裡的……恐怕不止是黃金黎明吧?

你們究竟又在懷疑什麽呢，先導會。大家都是成年人了，為什麽還像是小孩子一樣說句話就臉紅?

何必遮遮掩掩?”

【我們在考量】

先導會並沒有掩飾自己的想法，從來都如此直白。

“考量什麽?考量現狀?還是考慮給自己做個肉體出來?”艾晴抬起眼睛看著屏幕，雙手抱懷:“這倒是個好消息，但最好考慮清楚，想要揍你們的調查員可不止我一個。”

【我們在考量你自身，艾晴。】

屏幕上的字跡流動:【實際上，你並非唯一一個抱著這樣的問題走進這裡的人，但結果並非你想象的那麽美好。】

【同你懷有相同困惑的調查員有三十一人，相關的任務有二十七個。】

【在執行過程中，有六個人放棄了自己的工作，難以勝任，兩人失敗，還有十一人失蹤，主動或者被動，下落不明。】

【我們並不確定你能勝任這樣的職責。】

【我們必須謹慎。】

“互相懷疑和互相警惕真是統轄局的優良傳統，不是麽?”艾晴似是感慨，“我猜一定是你們開的好頭兒。”

【倘若你堅持的話，我們會授予你更進一步的權限，但希望你明白，自己的選擇究竟要面對什麽。】

“我堅持。”她說。

先導會發問:【你能接受失敗麽，艾晴。】

“不能。”

【你覺得自己的工作是為了現境麽，艾晴。】

“或許呢?”她微微聳肩。

【你所做的一切，是為了自己麽，艾晴。】

“當然。”

對此，她斷然的給出了回答。

【我們會看著你的，也會繼續保留那個問題。】先導會說:【希望你的工作順利。】

“那種事情，等工作結束之後再說吧。”

艾晴最後搖頭，毫不在乎。

【那麽，等工作結束之後呢，艾晴?】

先導會最後發問，似是好奇:【你有什麽打算?】

艾晴並沒有回答，似是疑惑那樣，漠然的反問:

“工作會結束麽?”

先導會再沒有說話，屏幕漸漸熄滅。

她轉身離去。

腳步消失在黑暗中。

.

.

深淵之中，荒蕪的地獄之中，荒野之上的兩個身影佇立在山崖之前。

一片死寂。

可在山崖的偽裝之後，深淵校區之內，警報聲已經徹底拉響，在觀測探鏡的警報中，恐怖的威脅等級已經出現在了屏幕之上。

如此驚悚。

以至於，被從機庫的地鋪上拽起來的陳女士一直登上阿努比斯的時候，腦子都還處於懵逼狀態。

“什麽鬼?！”

她在頻道中不滿的發問:“你們都是幹什麽吃的?為什麽會有重大威脅出現在門口了才發現?還有，他們是怎麽知道我們校區的位置的?”

“呃，說來可能不信。”

校區管理人拉馬努金先生的語氣有些複雜:“他們持有我們校區和矩陣的通行權限，甚至，保密等級好像比我還高一點……”

“這就他媽的離譜。”

陳女士忍不住罵了一句髒話:“你想告訴我說，他們是自己人?”

“呃……大概?”就連拉馬努金都不確定了起來。

“行了，保持戰爭警報，全體人員做好接敵準備，老娘先去幫你們用臉接一波輸出……”

陳女士罵罵咧咧的啟動了引擎，步出機庫，穿過了一層層閘門之後，走出了山崖的幻象。

在阿努比斯的鎖定之中，兩位拜訪的客人中，最前面的那位似乎不安了起來，仿佛想要離去一般，戒備的看著她。

“這裡是天國譜系所屬象牙之塔轄下分部，第三深淵校區。”

龐大的裝甲之後， www.uukanshu.net 陳女士看著雷達上的友軍標志信號，眉頭皺起:“我是這裡的負責人，請問兩位有何貴乾?”

最前面，那個略顯枯瘦的侏儒警惕的看著面前那詭異的鋼鐵巨神，分辨許久之後，從口袋裡掏出了一枚黑鯨的標志。

“槐詩叫我來這裡報道。”

在他身後，渾身籠罩在長袍中的另一人頷首，平靜的回答:“我也是。”

“……”

神他媽的槐詩！

陳女士感覺到久違的血壓上來了，小老弟怎麽不去折騰羅素，跑到老娘這裡來送驚喜?！

都是打工人，何苦為難打工人?

哦，忘記了你都快變成二代目了，媽的，良心變質，大大地壞了。

可他們拿出來的徽記毫無問題，而且，也早已經在象牙之塔的機密數據庫裡有了檔案，錄入了源質識別。

應該不至於有什麽問題吧?

姑且，先搞清楚究竟是什麽人再說。

陳女士揉著眉心，無奈一歎，手指稍微的放開了鎖定按鍵，“那麽，請問兩位怎麽稱呼?”

在最前面，那個仿佛不甘於人之後的侏儒冷哼一聲，率先報上了自己的名字:“統治者·衰亡！”

“……”

陳的表情抽搐了一下，阿努比斯扭頭，看向他身後。

“那麽，你呢?”

“……鑄日者。”

來者伸手，掀開了自己的兜帽，露出了端莊又平靜的面孔。

她說，“我的名字，叫做鑄日者。”

寂靜的地獄裡仿佛迎來了久違的黃昏之光。

遠方，風聲呼嘯。

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