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卡倫問理查:“你還要佔據這具身體多久?”

“他都欣然同意了，你著急什麽?”

“他同意了?”

“他很渴望幫你。”

卡倫點了點頭。

理查:“快了，再過幾天，我這道神念就消耗完了，有空可以去極寒之地看我。”

“我會去的。”

“答應得這麽快麽?”

“那裡有我父親的朋友，他給我準備了禮物。”

“呵呵。”

回到點心鋪，理查繼續留在這裡聽歌看表演，卡倫和尼奧則走了出去。

見到依舊站在門口的菲洛米娜，卡倫說道:“其它的事先放下，你近期的工作，就是看護好他。”

“是，我會的。”

回到了那輛二手黑色朋斯上後，阿爾弗雷德開動了車。

尼奧:“我先回總教，下面人心還不穩定，我沒辦法長時間離開。”

“辛苦了。”

卡倫知道，尼奧對光明傳承並不感興趣，對秩序理念，現在也已經模糊，他是為了自己，才選擇留下來去做那一件可供光明降臨的容器。

尼奧對著卡倫翻了一記白眼，說道:“得體別用在我身上。”

卡倫和尼奧一同步入傳送陣法大廳，在傳送時，分開了。

步入通往教廷的單獨高級別傳送光圈後，阿爾弗雷德拿出了筆記和鵝毛筆，按照少爺以往的習慣，會先和自己同步信息，然後再由自己繼續向下同步。

卡倫張嘴想說什麽，卻又發現先前進行的那場談話其實也沒什麽好總結的。

唯一的用途，大概就是確定了到時候三方會聚集起來共同對抗紀元歷史的共識，但這也是早就默認定下來的。

“阿爾弗雷德。”

“在，少爺。”

“這場會晤的內容，你編吧。”

短暫驚愕後阿爾弗雷德馬上誠懇回應:

“感謝您的信任。”

……

今日的教廷，格外喧囂熱鬧。

卡倫被傳送到了辦公神殿的台階上，可抬頭，卻並未看見一直守護在這裡的莫比滕和他的護衛隊。

克雷德的就職大典即將在教廷內的祭祀廣場舉行，莫比滕現在應該是去拱衛他的新大祭祀去了。

卡倫拾級而上，步入神殿。

身邊，阿爾弗雷德小聲提醒道:“少爺，那邊典禮快開始了。”

“嗯，我知道，不急。”

走入神殿，卻沒有再看見水流過來接引。

卡倫停下腳步，阿爾弗雷德馬上拿出鵝毛筆輕輕一揮，水流出現了。

鵝毛筆能操控教廷內的大部分禁製，諾頓將它贈予了阿爾弗雷德。

也就是說，這座秩序神教內防衛最森嚴的場所，在卡倫面前，是幾乎不設防的。

如果卡倫想，他真的可以牽條狗進來殺了克雷德，順勢上位。

走入茶座，熟悉的沙發、茶幾，連下面的書，都還被留放在那裡。

只是，每次進來都會坐在這裡的那個人，卻已經永遠不見。

秩序的“大人們”以集體隕落為代價，對拚掉了一群主神，可因為神戰發生在隔膜內，並未真實參與，所以，那些神話故事中的“大人們”就算親眼目睹祂們隕落，也有種在看壁畫的不真實感。

反倒是諾頓的離去，讓卡倫真切感知到了這場劫難的風暴。

“我們，真的一直被保護得太好了……”

卡倫閉上眼，內心發出感慨。

過了一會兒，阿爾弗雷德問道:“少爺，下面一層您要不要去逛一逛?”

“巴塞已經陷入沉睡了，沒什麽好逛的了。”卡倫轉身，走出茶座，也走出了辦公神殿。

祭祀廣場，人潮洶湧。

不僅幾乎所有正統神教的教尊都來了，它們還派出了規模相當龐大的代表團，用以快速洽談下一階段的聯盟合作。

想當初在沙漠上，聯軍那邊與秩序鏖戰那麽久，卻依舊散裝;再看現在這股子熱切勁頭，不僅再次驗證了沒有永遠的敵人只有永遠的利益這句話，還證明了只要利益足夠巨大且足夠根本，那完全可以輕易抹平掉信仰上的鴻溝。

就如同世俗社會裡身為老列強的維恩帝國，也會聯手其它列強，共同壓製新興帝國的發展，以扼殺它們企圖重新瓜分殖民體系的企圖。

卡倫的出現，吸引了一大片目光。

各教教尊不停地主動上前與卡倫攀談，卡倫一一微笑做出回應。

阿爾弗雷德跟在旁邊，看著這一幕，心裡倒是沒什麽落差與唏噓。

雖說他是和卡倫一同坐船漂泊來到維恩的，可那時候他一直認為自己所追隨的，可不是什麽落魄逃難少年，而是偉大的邪神大人。

禮節性的寒暄結束後，儀式正式開始前，卡倫走入祭祀廣場的內廳。

身著大祭祀神袍的克雷德坐在那裡，身邊一排圓座上，坐著神諭者、先知、神殿護衛長、烏孔迦和幾位神殿長老以及弗登、席薩等。

一個大圓圈的座位，大家都在這個圓裡坐著。

卡倫走到圓圈中央，對克雷德認真行禮:

“拜見大祭祀。”

克雷德雙臂交叉置於胸前:“讚美偉大的秩序之神。”

禮畢。

弗登笑著調侃道:“這個點才來祝賀，看來，某些人心裡，是挺不滿的啊。”

“呵呵呵。”

“哈哈哈。”

一眾人，都發出了笑聲。

弗登不是在給卡倫挖坑上眼藥，因為如果實力和地位足夠，這種行為其實就是鋪墊。

故意模糊掉卡倫和克雷德的身份差距，不斷消磨掉大家對這件事的抵觸，鞏固卡倫是下一任大祭祀的共識。

只是，卡倫對大祭祀的位置，並沒有那麽強烈的渴求，他只希望秩序神教能平穩發揮它的作用，然後他到時候，可以與尼奧和永恆，沒有掛礙地上天去好好戰一場。

神諭者開口道:“坐吧，典禮還要一會兒才開始。”

有一張空椅子，是留給卡倫的，席位還在弗登上面，僅次於神殿長老。

卡倫沒有動身去坐，而是站在原地，用很是謙卑同時又堅定地語氣說道:

“在大祭祀面前，我哪裡有平坐的資格呢。”

這句話一說出來，頓時讓在座的諸位都感到了不適，紛紛目光交匯以緩解這種無形的尷尬。

是啊，

諾頓在的時候，

你們誰敢在他面前平起平坐?

諾頓一走，

你們就開始這樣了。

大家夥都沒料到，第一個開口來捅破這層試探默契的，居然會是卡倫。

因為他作為諾頓欽點的隔代接班人，利益層面，應該是樂意看見克雷德的大祭祀屬性被無限削弱的。

只不過他們也不可能想到，卡倫來這裡之前，才去了一趟安拉冥德山，與永恆和光明開了會。

雖然在安拉冥德山上，三人是席地而坐，沒有桌椅，可真論起來，眼下的內廳，就像是小孩子在玩扮家家酒。

克雷德眼裡流露出些許感動，但他還是主動開口道:

“都是自己人，在這裡，不用講這些禮數。”

卡倫回應道:“大祭祀，您可以親和近人，但我們不能不懂規矩，這規矩，不也是前任大祭祀定下的麽?”

兩番對話拉扯後，弗登和席薩等人，最先坐不住了。

原大祭祀班底，紛紛站起身，逐步走到卡倫身側。

對卡倫的堅持，他們並不感到反感，先前卡倫沒來時，他們享受侵蝕克雷德大祭祀光環的感覺，畢竟頭兒不在了，大家都能喘口氣隨意一點了。

但同時，他們也都很清楚，自家政治團體能繼續運轉下去，還是得繼續堅定地豎起諾頓留下的大旗，正反，都能接受。

烏孔迦見狀，也站起身，走到下面來，他的行為，帶動那幾位神殿長老也起身跟上。

不過，卻也引來了來自先知的凝視。

神殿不趁著諾頓離去，快速收掌回之前失去的權力和影響力，難道還想要將以前那尷尬的境地繼續維系下去麽?

可烏孔迦不僅完全無視了警告目光，反而在心裡發笑:你們以為走了一個提拉努斯就算熬出頭了?

先知、神諭者和神殿長，都還繼續坐著。

顯然，他們認為自己有資格坐在那裡。

烏孔迦開口道:“三位大人，下來吧，這麽大年紀了，怎麽能不懂規矩呢?”

烏孔迦的話語，等於徹底撕破了臉皮，迫使三位神殿管理者也只能起身，離開了座位。

內廳內大部分人，都不知道烏孔迦為什麽會這麽勇敢，勇敢到像是昏了頭，不僅背叛了自身的歸屬序列，還不惜將矛盾公開化。

倒是弗登，像是因此更加確認了什麽，下意識地往後輕輕挪了挪位置，從和卡倫平齊站立變成落後卡倫半個身位。

如果不是身後站著人，不太好擠，他是會完全站到後面去的。

得到實際好處的克雷德，反而用手拍了拍椅子扶手，打起了圓場:

“你們這樣，反倒是讓我顯得不近人情了。”

……

就職大典開始，一群仙蒂飛起。

秩序神教的高層，按照極為嚴格的座次順序從內廳裡依次走出。

觀禮的都是這世上最聰明的一類人，他們的眼睛往往能看見更深層次的東西，但也不知道是失望還是慶幸，總之，他們有一種諾頓似乎還活著的感覺。

不過，沒有多少人相信，秩序神教是真的能做到對自我的如此嚴苛，大部分人還是認為，這只是諾頓留下的慣性而已。

首先，是神諭者致辭，他代表秩序之神的意志，將象征著大祭祀權力的冠帽，親自戴在了克雷德的頭上。

秩序系神官集體行禮參拜:

“拜見大祭祀。”

“拜見大祭祀。”

觀禮的外教神官，則半鞠躬欠身以示尊敬。

接下來，是克雷德的講話。

講話沒有什麽特別的，走的是正常流程，1成內容讚美偉大的秩序之神，8成內容總結歌頌前任的豐功偉績，余下最後的1成，先勻出零點五出來展望了一下自己的未來，最後，克雷德當眾宣布:

“任命秩序之鞭紀律部部長卡倫.席爾瓦，為代理大祭祀。”

卡倫有些意外，他原本拒絕了這一安排，可沒想到，克雷德還是臨時給自己加上了。

之所以是臨時的，是因為自己的代理大祭祀神袍，並沒有被提前製作出來，證明流程並未正式啟動。

還有就是，神諭者、先知他們，臉上也流露出了些許意外神情。

極大可能，是源自於自己先前在內廳時的表現，得到了克雷德的回饋。

大庭廣眾之下，卡倫當然不可能再推辭，這會顯得秩序系內部不團結。

卡倫走上前，邁步上了禮台，站到了克雷德身前。

外圍觀禮的外教大人物們以及秩序教內的神官，對此安排倒是沒感到什麽意外，畢竟，大家都有一種既定認知，當下的這位克雷德大祭祀，只是一個過渡品，前任大祭祀真正想要傳位的，是這個年輕人。

克雷德脫下了自己身上的大祭祀神袍，然後，親自將它披在了卡倫的身上。

卡倫沒有躲避，只是小聲問道:“您這是在做什麽。”

身邊，神諭者皺眉，先知則提醒道:“胡鬧。”

克雷德完全不在乎，甚至，還用可供禮台上四人能聽到的聲音說道:

“你說得對，我們都得堅持頭兒留下的規矩。”

卡倫曾牽著狗，進入過他的辦公室，再搭配上“茵默萊斯”的姓氏，讓克雷德放棄了一切關於絕對權力的鋌而走險;

但這並不意味著，克雷德會主動配合，他可以當一個過渡品，卻不會是一個乖巧聽話的過渡品。

可沒人知道，當克雷德坐在內廳時，看著神殿和其他系統大佬故意與自己平坐時的感觸。

權力的熱欲瞬間消退，頭兒的形象愈發清晰，他終於深刻意識到，就算自己坐在這個位置上，卻也不會是頭兒。

人的轉變，其實就是這麽快，他徹底放下了。

神袍有些不合身，大了一點，但披在身上，也挺合適。

克雷德示意卡倫轉過身，面對前方。

卡倫也不再矯情，轉身面對所有人後，緩緩抬起頭。

這一刻，

他的目光裡，沒有怯懦，沒有謙卑，沒有含蓄，更不見絲毫得體。

全場所有人，都感知到了一股恣意的壓迫感，傾瀉而出。

先前，卡倫曾對永恆說過，自己遠遠比不上秩序之神。永恆只是微笑回應，因為你還沒站到那個位置上而已。

的確，不一樣的位置，不一樣的高度，才能承載不一樣的自己。

於實力境界上，卡倫是神殿長老級別;於真實背景上，他姓茵默萊斯，是秩序之神的傳承者;於個人經歷上，他是自己一步一步從基層爬上來的。

當他開始不再遮蔽自己的鋒芒，完全將真實的姿態與內心情緒展露出來時，原本莊嚴肅穆的大祭祀神袍，就像是一件起床時隨意披在身上的睡衣。

克雷德:“說點什麽吧，我的大祭祀。”

神諭者:“這不符合規矩。”

先知:“僭越了。”

克雷德無視了他們，卡倫，也無視了他們。

一時間，神諭者和先知，像是找回到了一種熟悉的感覺。

卡倫開始講話了:

“諸位……”

秩序系神官，紛紛站直了身子，並起了腳，半低下頭。

外教觀禮的大人們，則感到了緊張與忐忑。

前者，隨時準備接受大祭祀的法旨;

後者，則生怕對方口中，再次說出以秩序之名懲戒掉哪一座神教的話語。

一切，仿佛又回到了諾頓時代，台上的年輕人，就是更年輕的諾頓。

“諸位，我們已經且仍然在享受著來自前人的庇護，但這並不是我們可以停滯與懈怠的理由，我們要勇於承擔屬於我們這一代人的歷史使命。”

卡倫舉起手，指向天空，上方原本盤旋飛舞的仙蒂們，立刻讓出了手指的方向:

“沒錯，這是一場正在開始中的劫難;

沒錯，這個注定會被神史學家標注為秩序的紀元，正在結束;

沒錯，接下來我們都將奔赴戰場，會戰死在那裡;

沒錯，我可以說，我們中的絕大部分人，都不會有機會看到‘明天’;

可是，並不需要遺憾，也不需要頹廢，更不需要彷徨;

因為，

這新的紀元，

是由我們……親手打造！”

卡倫雙臂交叉置於胸前，堂堂正正地大聲道:

“讚美秩序！”

全場，所有秩序神官，包括通過轉播陣法觀看典禮的神官，全都肅穆附頌:

“讚美秩序！”

……

“他還覺得自己沒有秩序之神的格局和胸襟。”理查一邊把玩著手裡的白色小傑瑞一邊看著身前轉播陣法裡的轉播，“要知道，秩序之神，可都沒有把自己的‘神’從讚美裡革除掉。”

菲洛米娜從口袋裡拿出一個本子，遞給理查:“你可以看看這個，他的記憶裡是沒有這個的。”

理查問道:“這是什麽?”

“我的課堂學習作業。”

理查接了過來，在翻閱前，菲洛米娜提醒道:

“直接看訂正部分就好，那是我抄的標準答案。”

就在這時，一聲刺耳的響動，自紀元之外傳來。

這世上，除了極少數人，不，是極少數神，可以感知到這一動靜，絕大部分的生靈，都對此懵懂無感。

理查抬起頭，看向空中。

伴隨著卡倫就任勝似大祭祀的代理大祭祀，秩序壁壘，開始了大面積的坍塌。

接下來，各教的監聽部門，將探測到大批量的普通神祇高頻率的降臨預兆。

各大、中、小教會以及不存在教會建制的余孽，也將看見自己的祭祀物發出召喚、產生神跡，寓意自家神的歸來。

秩序之神的力量，伴隨著卡倫的前進，而被進一步地削弱了。

這使得祂，無力繼續維系大壁壘，只能放下一切外圍，專注盯著那群紀元霸主。

“這時候，我本該幸災樂禍的，我本該笑你的，笑你虛弱，笑你快不行了，笑你居然做出這麽愚蠢的事，放任一個人在下面，一步一步地蠶食掉你的力量，最後，在你降臨隕落時，再一舉吞並掉你的神格，取代你的一切。

可是，我怎麽笑不出來呢?

不僅笑不出來，我……”

理查歎了口氣，低下了頭，小聲道:

“我竟然還感到嫉妒。”

(本章完)

會談結束，大家該離開了。

而因為三人的到來，原本陰風呼號的安拉冥德山，已經安息了好一會兒了，山下封印的那麽多死去的魔神，也難得在這段時間變得無比溫順乖巧。

“放棄神位，不是死。”

“這和死，有什麽區別?我說，你就不怕我因此反悔?”

“不擔心，因為你心裡有太多東西，高於神位。”

“瘋子。”

“我理解成誇讚;其實，真正的信仰，本就是用來糾正人的趨利避害生物本能的。”

理查打了個響指，通往紅葉街點心鋪的門， 再度開啟。

最好的預言，是未來的自己告訴過去的自己;

最好的改變，是過去的自己幫未來的自己改變。

所以我覺得，我應該活不到下一個紀元，既然如此，我可不就得立刻下場抓緊時間玩一玩麽?”

“我很好奇，打贏一場最大規模的神戰有時候並不難，可你該如何做到，讓跟隨你一起打贏這場仗的追隨者們，去主動放棄自己的神位?”

“那天維恩上空所發生的事情，你又不是沒有看到。”

卡倫回應道:“你剛剛都說了，我們秩序一直都很霸道，既然想贏，為什麽不贏得徹底呢?”

“你確定這是應該和剛加入的合作夥伴所說的話?無論輸贏，都要我死?”

“只能預言又無法改變，又有什麽意義?

時間的長河中本就需要載體，沒有什麽比強大且生命悠久的自己更適合的了。

卡倫也站起身，看著理查，微笑道:

“沒有神，自然也就沒有你了。”

理查說道:“那得贏得很徹底?”

尼奧罵道:“到頭來，還是輸?”

這時，卡倫開口道:“為什麽不能是贏了呢?贏了，也就沒有神了，沒有神……”

“什麽都沒看見是什麽意思?”尼奧吐出煙圈，“未來分裂出無數條線，一切皆有可能?”

理查雙手插兜，用很輕松的語氣說道:“可能，是我已經隕落了。”

“你隕落了，就看不到了?”尼奧有些疑惑道，“那麽那些預言系的神官，是怎麽做到預言的?”

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